3、又止 ...
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“听说你赔了那些人不少钱？”少女赤脚踩在地毯上，端起床头半杯红酒，拉开重工刺绣的窗帘。
“哗”阳光透着缝隙照了进来。
何茹将那半杯红酒一饮而尽，唇色沾了抹红，鲜艳而刺眼，拂开乌黑垂到腰肢的长发，苍白消瘦的小脸看着透明。
红宝石宫殿昨晚又开了一整夜的舞会。
华丽又奢靡，似乎忘记两天前轰炸福利院的人命游戏，那天三死三伤。
“陛下的旨意。”索达尔答，顺手接过少女拉开的窗帘，弯腰将系带捆上，只留穗尾在光影里回荡，一下，一下拨动影子。
何茹冷哼一声，瞥一眼妥帖收拾的青年，推开阳台的门。深深呼吸一口气，赤脚踩上冰凉地砖，圆润脚趾划过转圈的痕迹，她酒红色吊带长裙飘起尾韵。
像只捆束的鸟儿。
少女挺直的脊背，肩上深浅不一的枪伤，大概是这两年战争带来的痕迹，而她早已不需要“提醒”就能站得挺拔，像个能担起重任的alpha。
何茹站在围栏前扬起了脸颊，绒光落在身上，她不在意地语气：“死就死了……”
风拂过脸颊，何茹顿了顿。
然后回头，那双轻佻的桃花眼落在房间内年轻军官身上，落在索达尔的扣得一丝不苟的军装上，暗银色的纽扣遮住了皮肤下的身体。
alpha女人琥珀色的瞳孔轻轻收拢，何茹抿了抿唇，干涩有些沙哑。
“几个不成器的纨绔。”
“值得红宝石宫殿的执事亲自将钱送到府邸，也不帮我煮一碗醒酒汤？”
军方话语权的上将像个依赖的孩子，语气变柔和，一头乌黑长发被风吹起落在栏杆，交织在长出的紫藤萝上。
两年，六百多个日日夜夜。似乎在这一瞬间，何茹才看清眼前高大的男人，即便她已经长高、长大，身高似乎到他的肩膀。
即便她已经成为约定好的大人。
却还是离他好远。
何茹盯着他，手指抚过右耳，那株绿宝石耳环掉入围栏外的花坛，再然后她笑着对他说：“索达尔，帮我将它捡起来。”
“我够不到。”琥珀色眼睛微微弯起，少女顽劣的小把戏，粗略着指使，嘴上在乎耳环，眼里却没有移开视线。
他却甘愿从房间出来。竟走到围栏边寻找起来，珍贵种的宝石透射光影落在眼里，索达尔弯腰去捡。
拿起那串珍重宝石，他直起腰。
却撞入了何茹的拥抱，准确来说不是拥抱，少女只是靠着他，从身后整个人都将他抵在原地僵住。
“殿下……”他有些木讷，也冷漠。
更恐慌，敏感度叫他四下排除可疑视线，肩膀先一步传来疼痛。
“嘶……”索达尔不可控低吼。
本能伸出推攘的手，被少女飞快钳住，以一种反铰的屈辱动作抵在腰间,他被抵在围栏边，被抵在红宝石宫殿人竟皆知的殿下寝殿。
“别动。”她说。
“哥，我有些易感……我有些热”
索达尔却不可能任由她，依旧力气大得惊人，如果不使用精神力对抗，他似乎能挣脱开，却被她紧紧抱住，她不肯松手，只是接近依赖得乞求。
“别动，索达尔。”
“别动，别动……”她一声接着一声最后靠在他后背：“哥哥……哥哥，我好累……”
何茹的呼吸落在男人脖颈，那里贴了抑制贴遮住一小片凹陷进去的腺体，她用下颌轻轻蹭了蹭抑制贴，一小块被蹭起的医用胶布。
粗糙来回摩挲。
他僵住，却有一种被alpha剥开的异样，好像他是个omega正享受着alpha的安抚和拥有。
“哥，你的信息素让我舒服。”她说，手攥紧他的指尖，插进去握住温热、滚烫，她额头又蹭了蹭：“我好久没有了……哥，别动。”
被A抵在栏杆，是异样的羞耻，索达怎么可能不挣扎，如果何茹刚分化时他可以说服自己她不懂，她懵懂。
到此刻她蓄势待发，给了被“侵犯”的错位感。
“何茹！”他低吼：“宫殿有预备omega 。”
她停了下来，突然“哗啦”撕开他后颈抑制贴，呼吸落了上去，一遍遍哄着索达尔：“哥，我只是闻闻，什么都不做……”
在男人挣扎中，何茹沙哑着说出：“哥不是说，为我什么都能做吗？这样不可以吗，小时候生病的时候我们都是这样抱着。”
他就这样安静了下来。
任由少女对着他胡乱触碰，像个楞头的小孩，不知所谓完全被自己信息素掌控了理智，只是属于“亲人”的依赖。
二十五岁的索达尔只当二十岁的何茹还是个孩子，一个生病的、“莽撞”“不知所谓”的孩子。
红宝石宫殿的顶楼是何茹的寝殿，除了执事索达尔大人外，无人能进，霍顿就这样站在门口等了好几个小时通传。
执舰官索达尔出现的时候，似乎刚洗了澡，崭新的军装上带着折皱，仿佛没来得及熨烫，往日一尘不染妥帖的上校大人从没有过的局促。
霍顿虽然疑惑，却没心思细想。赶忙将手中案件整理呈给索达尔：“福利院案，陛下依旧交给847舰队，经过调查来龙去脉已经理清。”
翻开调查页面。
一目了然。
霍顿继续说：“据知情者描述，那天原本是何茹殿下在会所的酒局，三名贵族死者忽然提及轰炸福利院的游戏，并声明福利院中仅剩几些平民孩子，死后给些钱打发就行。”
“殿下应了游戏赌约，赌的是红宝石宫殿逝去皇后殿下的红宝石皇冠，所以在场参加游戏的贵族皇族越来越多。”
红宝石皇冠……
索达尔抬眸，他知道这意味着什么，那些年那些弱小的日子，全帝国贪婪的人都盯着皇后殿下唯一遗物，争抢方式简单粗暴，胆战心惊的无数个日日夜夜。
霍顿插了一句：“陛下知道赌注是这个后，一怒之下停了何茹殿下半个月职务。”
索达尔翻页，抿了抿唇：“继续。”
“他们下令封了空区，为了游戏。总计二十架飞行器，以殿下为首对福利院进行了累计53次轰炸，其中三次弹导方向直击那三位贵族飞行器。”
“最后坠毁3架，受伤三架。”
霍顿将案件发生梳理清楚，最后示意最下角陛下的审判结果：“因为签了生死契，那三位贵族世家无从申辩，判决何茹殿下赔三家偿金以及福利院重修的所有维修基金，由847军舰监督执行重建。”
斥令递给索达尔。
霍顿想起那天与上司的争执，突然开口：“您说的对。”
索达尔拿着文件，微微一愣。
听见霍顿露出一个苦涩的笑：“殿下，不是那样的人。”
轰炸结束后，霍顿去收揽核查福利院现场，原以为推开的是血流成河的教室，是破碎的孩子童肢体。
她收到了新的地址。
福利院所有人在游戏之前的已经被何茹殿下转移。
福利院案腐败争抢的肥肉，何茹赔款前放下的狠话：“如果看不见我赔的钱花在哪，敢吞我钱的人等着跟那三人一个下场。”
何茹殿下，真的像传闻那样顽劣，视人命如草芥、游戏权利吗？
霍顿看不清，也选择不再在探究。放下偏见，又递了封请示书给索达尔：“大人，请帮我将这份申请递给殿下。”
文件封面是稽查队的处罚，后面是接受处罚的保证书，以往这种低阶处罚不会递到红宝石宫殿。
可A与A的禁忌触犯到了基本法。
高阶alpha军官的警告必须经过最高层签署，这些年放在明面上的AA禁忌恋爱几乎为零，没人会赌上职业生涯，没有alpha愿意失去政治生命。
索达尔接过，纸张冰凉，他却觉得烫手。
“霍顿，你本来有大好前途。”他漠然分析，他不看好，他评判，他言语冷清。
女人却正了正帽檐，站得笔直敬了军礼。
“大人，我不后悔。”
索达尔看着霍顿的倔强，难得开口介入别人的人生：“赫拉男爵，将所有责任推给了你。”
霍顿愣了愣，似乎没想到爱人背叛。
嘴角的笑越发苦涩，只是沉默说了一句：“我对自己不后悔，大人。”
……
书房里，何茹签完最后一份名单。
将这个季度军费批出，她合上笔帽，一份文件递到眼前，她撑着下颚疲倦看着索达尔，黑发拂过指节。
挑眉：“插队？”
索达尔垂眸，蓝眼睛倒映少女消瘦脸庞，他第一瞬间想的是，应该吩咐厨房做些补汤。
“嗯。”他承认了。
何茹乐于索达尔的直白，她期望着将两人之间的“隔阂”消除，撑着手接过那份文件，翻开瞬间脸色就变了。
她看他。
两人视线在空气中撞上。
书房钟表声一秒一秒转动，她攥紧那只笔，再然后越来越紧，视线将索达尔情绪尽收眼底，漠视、不齿、还是厌恶？
何茹笑了。
她丢了笔，推开文件，朝那一瘫从抽屉敲了根烟出来：“什么老旧的法条。”
指尖的烟被索达尔抽掉，他孜孜不倦地管束着这个孩子，即便她早已成年，不再是角落的孩子。
她无所谓地丢掉烟盒，靠着椅子仰着头看他：“索达尔，我把这法条废除好吗？”
她在问他。
还是在问法条。
索达尔依旧沉默，他无权决定一个法条的去留，更无权决定老旧法条和社会良俗留下的“目光”。
军事学院罗科讽刺、诋毁、下作的话历历在目，他在沉默中开了口：“这与我们无关，殿下。”
两人之间，静得可怕。
何茹终端声将这段僵持打破，她起身：“算了，我们去做些正经事吧。”
何茹给了个地点，就坐副驾睡了，索达尔拆开飞行器后座的毯子给她披上，才顺着定位开出去，这是何茹的新买的飞行器，上一架刚在福利院炸毁。
索达尔惯性核对指纹。
引擎启动，他才愣住，一双蓝眼睛望着显示屏沉默许久。
到了地方，是个大型批发超市，刚下飞行器，超市老板拿着单子笑脸迎上来：“殿下，您吩咐采买的生活用品都准备好了，您看没问题我跟着您后面送过去。”
何茹拿着单子扫了眼，丢给索达尔，宛若书房的沉默不再，笑脸哄着：“帮我清点吧，索达尔。”
“这可是买给福利院的。”
她懒洋洋地找了个空地，坐着晒太阳，闭着眼睛，身上白色军装衬得精神了些，头发挽在军帽里耳廓的碎发一丝不苟，凌厉又威严。
索达尔拿着单子，只好跟老板去核查，物品数量之多，算是让着老板大赚一步，胖子老板谄媚得脸上都是皱纹。
清算明白，太阳快下山。
准备仓储飞行器运货，索达尔拿着单子找何茹被胖子老板叫住：“殿下跟着货先去了，说在那等您。”
他只好收了单子，准备自己开飞行器去。
单子尾端，索达尔视线一顿。
订货日期，半月前。也就是福利院轰炸案之前，杀贵族、换承包商、用恶名压贪婪、布局订货。
她，长大了。
早已独当一面。
他蜷了蜷掌心，将货单收起，驾起飞行器。到的时候，福利院门口站了一群孩子，瘦骨嶙峋，眼巴巴看着吃的卸下来。
将单子交给院长。索达尔不适这种感谢场景，借口去了后院，空荡的秋千坐了道身影，那人似乎感受到目光，回头，一笑。
少女举起手里的雪糕，是熟悉的小雪人，从前何茹只吃帽子，下面通通丢给他。
“快吃，从胖老板薅的。”
夕阳一点点落下，秋千前的大树映得暖红，春天的风吹着暖意，何茹抿了一口雪糕，晃动双腿，挡着秋千，又用军靴后跟刹住。
“你给我的名单，我都看了。”
她提起，提起那些叫她联姻、叫她结婚的名单。
索达尔拿着雪糕，掌心湿润，他垂眸，睫毛被夕阳映红：“殿下有意向的吗？”
没有吃一口，看着雪糕一点点化掉。
青年坐在秋千上，高大的身材格格不入，似乎要留出一点点时间，他听见少女说。
“皇帝陛下叫我结婚，内务大臣叫我结婚，群众也叫我结婚。”何茹自言自语，她又晃起秋千：“无非是想让我跟omgea生个高阶的alpha。”
何茹清醒，透彻。
她咬了口雪糕，化在口中，一点点蔓延，像要冰封她整个人，要冰封胸口还在跳跃的心脏，要将她变成一个没有情感的木偶。
她缓缓侧眸：“哥，帮我生个孩子吧。”
索达尔抬眸，不可置信般下意识转向何茹，深沉的蓝眼睛先是震惊、又是质疑、最后变成了冰冷。
直到少女笑着又咬一口雪糕。
“开玩笑的。”她回头，琥珀色的眼睛指指盯着落日，唇角的弧度却渐渐散去。
“三日后的订婚请柬我收到了，赫拉家族先你的辞呈一步送到我的桌上。”何茹晃动着秋千，她似乎没再用力，任由秋千一点点放平。
她自顾自地说。
他听着她说，只听着她说，听到这里时表情有些变化，他悄然地望向少女。
安静地听着她一句句说。
直到何茹突然道。
“可以不结婚吗？”
她没回头，只是突兀的、不经意的、将这句话说出来，落日最后一点在山头，顷刻之间光暗了下来。
她刹住秋千。
再然后看了过来，眼底掠过一抹凌厉。
索达尔拿着雪糕，指缝被黏腻侵占，恍惚中他才发现，原来他一口没吃，一双蓝眼睛只是静静的、静静的看着孩子气少女。
“索达尔。”
她看着她说：“回答我。”
作者有话说
第3章 又止
，还差 