12、不死川 ...
-
残冬的暮色像打翻的墨汁般浸染天际，神日澪踏着积雪覆盖的山道稳步前行。十二岁的少女身形已初现剑士的凛然之姿，太阳纹羽织在朔风中猎猎作响。她左手按着刀鞘，右手自然垂落，指尖随着步伐轻微摆动——这是随时能拔刀的姿势。
自从两个半前她斩杀罗喉后，鎹鸦便传来消息，于三月后前往鬼杀队基地，她一跃从最低级的队友升到了柱，但在这两个多月内，她几乎没有时间回到过鬼杀队，恶鬼横行，每天都在到处奔走。
啊……想小忍了，想香奈惠姐姐做的樱饼了，想小葵的饭菜了……
雪白鎹鸦在头顶盘旋三圈后向东飞去。澪驻足凝望，发现远处山谷间飘着不自然的雾气。那雾气泛着淡淡的青色，在暮色中如同游动的鬼火。
"紫藤花毒素的残留..."她鼻翼微动，捕捉到风中混杂的腐臭气息，"三小时前有鬼来过这里。"
步伐陡然加快。日轮刀鞘刮落灌木丛上的积雪，露出下面干枯的紫藤花枝——有人刻意在此种植过紫藤花。但花树已经被暴力破坏，断裂的花枝上沾着暗红的血渍。
循着愈发浓重的血腥味，澪来到半山腰一处简陋的院落。围栏像被巨兽践踏过般支离破碎，一具尸体呈放射状倒卧在庭院中央。那是具女性尸体：她的脖颈呈180度扭转，指甲全部外翻脱落，但嘴角却凝固着诡异的微笑。
澪单膝跪地，食指轻触尸体脖颈的咬痕。伤口边缘已经呈现青黑色，皮下有蚯蚓状的血管在蠕动。
"完全鬼化还有十分钟。"她低声自语，目光扫过尸体紧握的护身符——绣着"玄弥"二字的儿童护身符。
"滚出去！"
沙哑的吼声从主屋传来。澪抬头看见一个白发少年手持劈柴刀挡在门口，右眼下方有道新鲜的爪痕，鲜血顺着下巴滴在脏污的衣襟上。他身后躲着六个更小的孩子，最小的那个正死死抱着少年的腿。
屋内传来布料撕裂的声响。透过少年颤抖的肩膀，澪看见一个妇人正在草席上痛苦抽搐，她的指甲已经变成青黑色，正无意识地撕扯着自己的和服前襟。
"她已经被注入了鬼血，马上要被转化了。"澪的声音平静得像在讨论天气，"让开。"
少年充血的双眼瞪得更大："胡说什么！妈妈只是生病了！"他举起劈柴刀的样子像只炸毛的野猫，"你们这些猎鬼人根本不懂！她刚才还..."
屋内突然传来脊椎错位的"咔咔"声。妇人原本痛苦的表情骤然扭曲，嘴角撕裂到耳根，露出森白的獠牙。最可怕的是她的眼睛——虹膜变成血红色，瞳孔缩成针尖大小。
"妈妈？"最小的孩子松开少年的腿，朝屋内迈出一步。
澪的肌肉瞬间绷紧。日轮刀出鞘的刹那，白发少年却猛地扑来。劈柴刀划过一道银弧，直取她的咽喉。
"铛！"
金属碰撞声震落屋檐的积雪。澪用刀鞘格挡的瞬间，屋内传来令人毛骨悚然的吞咽声。妇人鬼化的躯体正以违背常理的角度扭曲，伸长的手臂抓向毫无防备的幼子。
"玄弥退后！！"
少年的惊呼与澪的踏步同时发生。
神日澪用日轮刀将她钉在墙壁上，顺手把袭向自己的斧头一脚踹飞。
时间一分一秒的流逝，鬼挣扎的愈发强烈，没有一丝要恢复的迹象，想要靠近妈妈的玄弥却险些被攻击到。
已经够了。
日之呼吸·贰之型·碧罗天在狭窄的室内绽放，刀光如烈日穿透晨雾。妇人伸长的手臂在空中僵住，随后连同头颅一起滑落。
诡异的是，被斩首的躯体没有立即灰化。妇人的嘴唇蠕动着，血红的眼睛逐渐恢复清明。她看向缩在角落的孩子们，最后的目光停留在长子身上。
"实...弥..."
这是她作为人类最后的遗言。消散的灰烬中，那块绣着"玄弥"的护身符轻轻飘落在地。
时间仿佛凝固了。名叫实弥的少年没有想到澪的突然攻击，他的瞳孔剧烈颤抖，倒映着母亲消散的灰烬。
"你...杀了..."
声音卡在喉咙里变成野兽般的呜咽。被捡回来的劈柴刀"咣当"落地，少年跪倒在草席上，十指深深抠进榻榻米。六个弟弟妹妹像受惊的雏鸟般挤在一起，最小的玄弥还在茫然地喊着"妈妈"。
澪收刀入鞘，从羽织内袋取出干净的绷带。当她伸手想为少年处理额头的伤口时，对方突然暴起，拳头狠狠砸向她心口。
"为什么不能再多等一会！"少年嘶吼着，眼泪混着血水砸在榻榻米上，"妈妈刚刚认出我们了！她明明..."
拳头在触及羽织前被稳稳握住。澪的掌心像烙铁般滚烫，声音却冷得像冰："鬼舞辻的诅咒从未失效过。"她指向墙角——那里有几道新鲜的抓痕，木质纹理被腐蚀得发黑，"她拖延的每一秒，都在与吃人的本能对抗，我杀鬼无数，部分的鬼在死前确实会想到人类时的记忆。"
“最为关键的一点是——你在流血，你的血的气味和他人不同，是稀血，对于一只刚转化的鬼而言，普通的血肉都难以抵抗，更别说是稀血，每多拖一秒，只会加重她的痛苦。”
黎明前的寒风灌进破败的屋子。澪在庭院中央生起篝火，将随身携带的米饼串在树枝上烘烤。七个孩子缩在檐下，像一群淋湿的雏鸟。
"吃吧。"她将烤软的米饼放在干净的落叶上。
实弥没有动。他死死盯着火焰，眼中的怒火比篝火更炽烈："别以为这样就能..."
咕噜——
此起彼伏的腹鸣声打断了他的狠话。最小的女孩怯生生地伸手，却在碰到米饼前看向兄长。澪注意到孩子们的手腕上都有绳索勒痕，唯有实弥的伤痕最深——那是长期捆绑导致的陈旧伤疤。
"你们母亲很了不起。"澪突然开口，声音轻得像在自言自语，"能在转化时保持理智的，万中无一，有些恶鬼在转化途中便开始具有攻击性。"
实弥的肩膀猛地一颤。他抓起米饼粗暴地掰成七份，自己那块却攥在手里捏得粉碎："...她最后说了我的名字。"
“哪又如何？你敢拿你弟弟的命去赌吗，赌赢了你的母亲也不能变回人，你能保证她以后永远不吃人吗，赌输了就是你弟弟的命。”
她站起身，整理了下羽织，居高临下的看着这个脸上全是伤疤的孩子。
“而且，我已经给过她时间了，在你向我挥出斧头的时候我就可以杀了她，你猜我为什么选择了把她钉在墙上。”
作者有话说
第12章 不死川
