《灯期花信》柳橙吱

70、第 70 章

　　“我知道你表妹为何讨厌我了。”

　　整洁明亮的厨房内，清甜的糕点香气盈盈浮动，一盆盆赤豆、白糖、米粉、菊花瓣错落摆在橱架上，十几名女娘们用襻膊挽袖，三两一组占着灶台，正热热闹闹地做着重阳花糕。

　　楚明瑟与蒋元和戚兰蕙共用一个灶台，她一边慢慢搅拌着米粉，一边轻声与身旁的蒋元叹着气说话。

　　“我真的认识她的心上人。”

　　正跟自己手下那团不听话的糕粉“搏斗”的蒋元闻言，咻地扭过头来，倒吸一口凉气，“她又去找你麻烦了？”

　　“倒也算不上是找我的麻烦。”楚明瑟耸了耸肩头，“你还记得昨日后门……”

　　“国子监和辟雍书院的学子打群架嘛，我当然记得……”蒋元截断了她的话头，忽然怔愣着眨了眨眼，“江雪贤的心上人不会就是辟雍书院那个姓林的……？”

　　“林重明。”戚兰蕙在两人对面小声补上了名字。

　　“对，就是他。”楚明瑟点点头。

　　蒋元蹙眉仰起头，看起来在努力回忆林重明长什么模样。

　　“小麦肤色。”戚兰蕙又提醒道。

　　“你记性真好！”蒋元夸赞她。

　　“我听见林二娘子问露桃来着。”戚兰蕙抿出一个羞涩的笑，“他恰巧还穿着辟雍书院的学子袍，当时我就隐约有点猜测。”

　　“所以你们两个确实是青梅竹马吗？”戚兰蕙一边捏着糕团，一边好奇地抬头看向楚明瑟。

　　“算是吧，只是许多年没见了。”楚明瑟手上的动作慢了下来，“我幼时住在水津镇，与他是同一条巷子的邻居。”

　　“你快说说，他和江雪贤到底是怎么回事？”蒋元彻底放弃了手中的花糕，专心致志地准备听楚明瑟说故事，“你们彼此都是青梅竹马的话，你不应当没见过她呀？”

　　“我确实是没有见过她。一直到昨天我才知道他们俩在我六岁那年就认识了。”楚明瑟皱皱鼻子，开始反思自己那时候是不是对朋友太不关心了，“那年清明节镇上赛龙舟，有一个小娘子不慎落水……”

　　“是江雪贤？”蒋元迫不及待地插话询问，“然后林重明把她救上来了？”

　　楚明瑟不住地点头。

　　“所以他们就是那时候认识的啊……”蒋元撇了撇嘴，“这算什么青梅竹马，你跟林重明才是真的青梅竹马。”

　　“后来呢？”戚兰蕙抱着自己的碗从对面挪到了楚明瑟的另一侧，挨到她的身边，眼睛亮亮地等着下文。

　　“后来的事我昨天才知道。”楚明瑟想起昨天闯进茶楼雅间里的江雪贤，仍觉额角隐隐作痛，“因为他们两个那时年纪都很小，所以并没有什么男女大防之类的顾虑，江家事后给他送了一笔银子以示感谢。”

　　“但是江雪贤坚持，”楚明瑟顿了一下，神色有些微妙：“救命之恩要以身相许。”

　　楚明瑟自己说着也困惑起来：“……真有人把这话当真么？”

　　希望不是真的，她已经欠出去好几条救命之恩了。

　　蒋元从鼻子里轻轻哼笑一声：“依我看，她不过是瞧上了林重明那副好皮囊罢了。我记得他生得还算英俊。若换一个普普通通的小郎君，她怕是连‘报恩’二字都懒得提。”

　　“总之，那之后江雪贤偷偷往灯花巷跑了好几趟，一心想说服林重明去她家里提亲。”

　　“不过我一次也没有遇见过她。”

　　“后来她被家里严加看管了一段时间，又跟着她父亲去了江宁县上任。”

　　“所以他独独这般仇视你，是因为早就从林重明那处知道了你这位真正的小青梅？”蒋元发出了合理推测的声音。

　　楚明瑟想起昨日在茶楼雅间内，林重明脸色难看地让江雪贤放过他，而江雪贤则咬唇瞪着她，质问他：“又要因为她拒绝我吗？她都已经订亲了，你们两个永远都没有可能！”

　　林重明看起来气得想要杀人，深呼吸许久才勉强压下怒意。

　　楚明瑟长叹一口气：“因为他拿我当挡箭牌，用来搪塞她。这完全是无妄之灾。”

　　蒋元和戚兰蕙对视一眼，眼中明晃晃地写着“恐怕不只是挡箭牌吧”。但两人识趣地什么话也没说。

　　“她可能是忮忌你们自小的情份。”戚兰蕙轻声道。

　　“她被宠坏了。”蒋元叹气，“我姨母第一次见她的时候，她就把自己的庶弟打进了池塘里……”

　　这下换成楚明瑟和戚兰蕙齐刷刷地看向蒋元，“第一次见她？”

　　“啊，我姨母是江大人的继室。”蒋元眨了眨眼，“我没提过吗？”

　　两人同时摇头。

　　“那你姨母待她可真够用心的，还特意带她到京城来寻心上人。”

　　“我姨母脾气好，自己又没有孩子，一直把江雪贤当亲生的疼。”蒋元有些气闷，“可惜人家总不领情。”

　　铛、铛——

　　铜铃清脆地响了两声。

　　头挽高髻的御厨扬声道：“还有半个时辰，诸位小娘子们抓紧了，今日做得最佳的花糕，将呈至御前。”

　　楚明瑟低头一看，她的花糕还停留在一团粉糊糊阶段。

　　三人立刻噤声，埋头专心对付起手中的花糕。

　　楚明瑟做的花糕味道最好，但可惜因为时间仓促了些，花样比较普通，最终未能入选。她却很高兴，这下可以直接送给裴照雪，不必再找时间另做了。

　　装盒时她有些犹豫，要不要给沈听澜也送一份过去？

　　她只纠结了一口茶的时间，便另取了一个小巧小食盒，细心挑出四块最匀称的花糕放进去，打算晚些时候遣人送去。

　　楚明瑟踏出兰台学院大门时，抬眼瞧见门口树下站着两道有些眼熟的身影。他们谁也没瞧见她，还在兀自争执着。

　　“你这个小骗子，说好的一百两银子，你不能到门口了就直接给我砍半吧？”背对着她的那名少年的声音有一点点耳熟。

　　“反正我的全部家当只剩五十两，你爱要不要。”比他矮了一个头的女娘气哼哼地顶了回去。

　　楚明瑟立即认出了那声音，是江雪贤。

　　“……”心里升起一些不妙的预感，她不会又是来找麻烦的吧？

　　楚明瑟立即冲身后的露桃和云栽竖起食指抵在唇前，做了个噤声的手势，随即提起裙摆，踮起脚尖，蹑手蹑脚地挪到台阶的右侧，试图悄无声息地绕过这是非地。

　　“行行行，谁让我眼下缺银子呢……”打扮得金光闪闪的少年伸出手，不情不愿地伸手接过江雪贤递来的钱袋。转身时，目光恰好撞见正猫着腰下了一半台阶的楚明瑟。

　　“站住！”江雪贤反应极快，一把拽住少年就冲到了楚明瑟面前。

　　楚明瑟不想在学院门口闹起来，只能悻悻停下了脚步，转过身来。她抬眼看向迈步上前的少年，有点眼熟，好像是……那个在悠然居前向裴照雪讨要玉佩的江成泊？

　　江成泊撸起袖子叉起腰，做出一副凶神恶煞的模样挡到楚明瑟面前，纲要开口找茬，目光在她脸上一定，瞬间呆住。

　　下一秒，他周身装出来的锐利气场瞬间软化，反倒有些羞涩地挠挠头，扭头嗔怪地看了一眼江雪贤，“你怎么不说……楚九娘子长这般模样啊？”

　　江雪贤一脸茫然地看着他。

　　江成泊自顾自地摇头晃脑：“美人怎么会犯错呢？阿贤，你是不是跟人家有什么误会？”

　　江雪贤反应过来他在说什么的时候，气得胸膛剧烈起伏了两下，伸手指着他，声音都在发颤：“你这个、你这个见色忘义的坏家伙！”

　　楚明瑟敏捷地向后一闪，躲过了突然打闹起来的兄妹两人，趁乱拔腿就跑，“快、快上马车！”

　　江雪贤转身想追：“你别跑！我们之间还没完呢！”

　　江成泊一把捞住堂妹的后领，“好了好了，消消气，冷静一下……”

　　“你这个叛徒，把银子还给我！”

　　江成泊动作一顿，松开手扭头就跑，“现在真不能还你！过段时间，等我用完了再加倍还你！”

　　"江成泊！"江雪贤气得跺脚，提起裙摆就追了上去。

　　长街上，楚明瑟收收回探出车窗张望的视线，劫后余生般拍了拍胸口：“还好溜得快。”

　　露桃的神色一言难尽：“江娘子是疯了吗？明明是林小郎君与她两个人的事，做什么总是要将娘子拖下水？”

　　“您都是有婚约在身的人了，若被她闹出什么风言风语，传到沈家耳中，怕是……”云栽也忧心忡忡。

　　“过两日寻个时间，找她坐下来好好聊一聊吧。”楚明瑟也没法子，昨日江雪贤和林重明吵了起来，最后不欢而散，她连插话的间隙都没有。

　　说真的，她也快憋闷死了。

　　马车在楚府门前停下，楚明瑟下马车时并未注意到门房奇怪的神色，她轻快地踏进院门，一大片红便撞进了她眼底。

　　两列朱漆抬箱整整齐齐地摆在院中，箱上系着红绸，最前头的笼子里关着一对活雁，羽翼丰润，正活泼地张着翅膀。

　　是聘礼。

　　还有聘雁。

　　楚明瑟蓦地抬起头，看见立在庭院中的沈听澜，温润挺拔如春日的竹。

　　一股说不清道不明的情绪，悄无声息地缠上了她的心口。