《辞公子》铁锅炖海棠

5、善人 沈公子低声

　　沈公子低声问道：“怎么不说话了？”

　　我咽了咽唾沫：“这，这阿斐不会是精魅或者山里头的妖怪吧？”

　　沈公子伸手弹了弹我的额头，极淡定地道：“嗯，不错，猜对了。”

　　我不想知道阿斐是什么妖怪或者精魅，只是难以接受地道：“那他居然还能当神捕，这也太……没人知道他的真实身份吗？”

　　沈公子耸耸肩：“除了你我，当然还有宋寺丞知道咯。他阿姊嘛，我也曾好心提醒过，不过她不信。我一个懒人，没心思干涉别人的生活，个人自有个人的缘分。”

　　我眨了眨眼，也许是见我好奇，必定会刨根问底，沈公子直接将原委抖了出来：“一个凡尘女堕入爱河爱上一只不懂事的痴魅，为此搭上性命这也是一桩俗世奇闻。不过宋寺丞那时还小，什么都不知道，他阿姊死后，一直是由阿斐抚养成人的。”

　　“说来也怪，痴魅是见不得光的，只能待在深山老林里饮露餐风，夜间吸收山野灵气才能得以存活。若是化为人形，那也该是他得道成仙的时候了，竟到了应天城来，还遇上了宋寺丞他阿姊。结果因为身上魅气太阴，直接将宋寺丞他阿姊给阴死了。”

　　我啧啧称奇，插嘴道：“那宋寺丞怎么还好端端的？”

　　沈公子摇摇头：“可能宋寺丞属阳，克阴，反倒没什么事。阿斐呢大约念着宋寺丞还年幼，恐托给别人照顾不周，所以亲自养大的。”

　　“不过宋寺丞一长大了，明事理了，必然觉察到阿斐身上的怪异了——正常人哪会像他那样数十年都是一个模样毫无变化。宋寺丞从县主薄做起，一级级升到正义司坐办案的大官，这三天两头的接触死人，难免还会与人结怨。阿斐作为他姊夫，恐他遭遇不测，也做了正义司神捕。”

　　“正义司里头的人个顶个的精明，有说他是修道之人，有说他有保颜秘方，阿斐倒是无所畏惧。宋寺丞哪经得住别人说闲话，只怕事情闹大，明里暗里变着法儿要把阿斐从正义司弄走。”

　　我撇嘴道：“虽然阿斐害死一条人命，但他还算有点良心，将宋寺丞抚养成人。只是宋寺丞已经做了官，他确是该回去了，这么拖着不走，是有点……”

　　沈公子笑：“有点什么？”

　　“有些不太合适。”我叹道，“不过站在阿斐的角度来看，可能有了份牵挂吧。你想想啊，二十多年的朝夕相处，跟养个儿子差不多了，忽然就这么走了，殊途不归，会很难过吧。”

　　沈公子定定地望着我：“你也知道会难过啊。”

　　我点头，又摇摇头道：“不过你是没看见宋寺丞的那眼神儿，要是把阿斐换做我，天天这样熬着吧又不受待见多累啊。”

　　沈公子淡淡地道：“阿斐是痴魅，修炼成形后只有一缕情思，情思一旦交付给所爱之人——若所爱之人一死，便成了花花草草一般，麻木无情，也不会说话的。”

　　我一怔，缓了口气，不愿多想阿斐的事，换了个话问道：“那什么道行高的道长是从罗浮山来的，你呢，是哪座山的？”

　　沈公子笑道：“我啊，我是从天上掉下来的。”

　　我：“……”

　　沈公子又使了“一步十里”的法术，带着我一步踏进了王府。

　　据沈公子的叙述，王都卫王震出自琅琊王氏，现为王氏宗族的族长。

　　此人工书善乐，长于舞蹈，原先镇守襄阳，为郡太守，好结交名士豪庭，据说是个清正廉明的好官。

　　上月初，王震不知何故自请调回京城，上疏卸职，升为都卫兼明曲阁学士。奉旨改造宫廷乐器期间，走访乐人，为年底皇室祭祀做准备，偶于宝安街听了沈公子的一曲幽笛，引为自己，遂常有往来。

　　此时王府中上下嗷嗷哭声不绝，管事、护院、仆童、婢女、侍从、佃户、家丁……上百号人齐齐跪了一地。都聚在堂屋大门外，守着一具焦黑的尸体。

　　我与沈公子立在廊下，冷眼看那尸体上附着的华贵的锦袍，金丝高履，以及衣者的身量大小，应该是府中的某位年轻郎君。

　　堂屋门口坐着一个尖下巴的中年妇人，钗光鬓影，脂粉凝香，端的华贵无比，灿然夺目，可惜面相刻薄凶狠。

　　在她身旁花团锦簇围着一群涂脂抹粉的青年妇人、八个青年郎君并三个年轻女郎。

　　中年妇人拿着手帕揩着眼泪，靠在羊皮软塌上，恼怒非常地呵斥底下跪着的人：“说，到底是谁给小郎君吃的鸡蛋。府中菜食房没有鸡蛋吗，巴巴地跑外头去买，吃死了静小郎君，怎么没吃死你们这些畜生？”

　　底下的人两股战战，像是早经历惯了的，都由着她骂，没一个敢吱声的。

　　中年妇人见没人应答，脸都气黄了：“一群废物，都给我好好跪，一日不说跪一日！”

　　骂骂咧咧闹了一回，还是没一个人挑头承认，中年妇人干哭一阵，拔下头上珠钗气冲冲又要下去扎人，旁边青年妇人和年轻女郎连忙联手抱住。

　　其中一个青年妇人竭力劝说中年妇人道：“嫂子，天意如此，凭他是谁也阻止不了。细想想，先前嫂子无子，所以郎君给嫂子抱了康儿过来，不想康儿命薄，一病去了。郎君念在兄弟情深，又送了静儿过来。谁知……谁知静儿劫数难逃，如今，如今也去了……”

　　青年妇人说着说着滴下泪来，捂着心口，神思恍惚，像是要晕倒的样儿，幸好站在她旁边的女郎眼尖，连忙搀着那妇人道：“阿母，别太伤心了。”

　　那青年妇人摆摆手，有气无力地道：“娘怎能不伤心，康儿、静儿虽然过继给了你伯母，但都是为娘的亲骨肉啊，都是你亲兄长啊。这都是命啊。你伯母和为娘，命苦啊！”

　　一群人呜呜咽咽正哭着呢，沈公子忽然弯腰摸着那具焦黑的尸体说：“这死的并非是静小郎君。”

　　众人一听，诧异之极，都聚拢过来。

　　青年妇人问沈公子：“不是静儿，怎么回事？不是静儿，那这尸体是谁的？”

　　沈公子面容冷静地翻过那具尸体的后背，捻着手指道：“这应当是静小郎君身边的书童假扮的。至于静小郎君身在何处，在下推测，应当是为了逃避去族中学堂进学，和朋友偷溜出府出城去城外参加一年一度的庙会了吧。”

　　王府上下顿时一片欢然。

　　青年妇人赶忙吩咐下人出去寻找，一面喜不自胜地握着帕子双手合十念佛道：“不是静儿就好，不是就好。”

　　“既然不是静儿，这尸体还摆这作甚，还不赶紧抬出去丢了。”中年妇人厉声呵斥着家里的奴仆。一回头，又笑眯眯地望着沈公子说，“多谢沈公子，回头静儿找着了，必定重重地谢您。”

　　沈公子笑了笑，简单推辞几句后，便退出了王府。随后带着我用“一步十里”追上了王府下人驮运尸体的马车，花了二十个铜板买下了那个书童的尸体，顺道又花了七个铜板买了一张破竹席和一棵酸枣树。

　　竹席裹着尸体安葬在城郊的一处荒山上，酸枣树孤零零地种在坟边上，远远看着凄清得很，但好歹也比抛尸野外遭野狼狗啃食好很多。

　　经此一事，我属实觉得沈公子是个良善的人，下山的时候看他的目光没藏住炽热了些，沈公子回了我一个白眼，问道：“看我作甚？”

　　我笑着拱手说：“我只是觉得沈公子您是个大善人，忍不住多看两眼。”

　　沈公子呵呵笑了两声，说：“善人？你太抬举我了。”

　　之后没过几天，王府的王静小郎君找着了，原是与朋友出城游玩去了。听说陪伴自己的书童代替自己尝东西被毒死了，大哭不已，找他老子娘问书童的安葬之地，要去祭奠。他老子娘不许，关他在家里读书。

　　王静拗不过，老实了两天，第三天半夜里又逃了出来，跑来青月舍找沈公子，甩手就是一百两银子，请求沈公子帮他找那个书童的坟墓。

　　“好说好说，让我算一算。”沈公子掐着手指，搁那装模作样地算了一炷香时间，指了指城南，说，“出南城往北十里，有座荒山，往荒山小径步行半个时辰，找到一棵酸枣树，他就葬在那棵酸枣树旁边。”

　　我果然太“抬举”他了，花二十七个铜板毫不费劲地换了一百两银子，简直是稳赚不赔的买卖。

　　贩卖毒鸡蛋的夫妻最终还是没有找到，不过死了的人死了而已，活着的人继续活着，渐渐人们将这事给淡忘了，应天城又恢复了一派安宁与祥和。

　　某日，我买菜回店铺的路上，从东阳街算命的老瞎子那里打听到，沈公子似乎是孤身一人，没有亲戚，没有成婚，待在这应天城已经很多年了。

　　我还发现，沈公子每天除了吃饭睡觉看书，几乎闭门不出，整日守着这间青月舍。

　　他告诉我说，他可以为任何前来铺子求教的人解忧，无论是让死者重返阳间，还是为皇家出谋划策，甚至是为凡人指路修道成仙，他都无所不能……简直是明察古今的神明。

　　不过，他却独独不知道我从哪里来，我原本姓甚名谁，没办法为我找到我的家人。

　　作为他开店多年的耻辱，作为他踩伤我的补偿，沈公子勉为其难地答应增添一副碗箸，让我在他店里混吃混喝一段日子。

　　于是我顺理成章成为青月舍里的伙计，扫扫院子，擦擦地板，偶尔陪他下下棋——都是一些日常的琐碎小事，每到月底，还能领些工钱买零嘴吃，令我很是满意。

　　日子过得闲极无聊，一晃六七个月过去了，和大多数店小二一样，为了在沈公子面前表现出我很忙的样子，我不得不每天晨起三把脸。

　　捧起冰凉的井水哗啦啦地往脸上倾倒的时候，说实话，我的内心是排斥的。

　　可是，看到沈公子每天都认认真真地站在一边监督我的日常工作，我只好把痛苦掩埋，将快乐从嘴边无声地爆发出来。

　　“舒儿，你还是别笑了，不好看，难怪生前娶不到新娘子。”

　　没想到沈公子某日看完我洗脸，递给我一张四四方方的雪丝手绢，如是说。

　　“你可别胡说，我问过东阳街上算命的老瞎子了，他说我年不过十五岁，没成亲也是常事。”

　　“不过十五岁，他说的你就信。”

　　“不管怎么说，我是不可能那么早就、就成亲的……”我低下头，搓着无处安放的手说。

　　“在这大明王朝，十五岁成亲乃是常事。指腹为婚的，青梅竹马的，从小养童妻的，更有甚者，年少夭折后，活人跟死人冥婚的……”

　　沈公子说着说着，笑意深深地盯着我藏在桌下的手，像看着一只架在火堆上滋滋冒油的猪蹄子：“舒儿，听我此言，是否激起你回忆出一笔桃花债了？”

　　我抖抖肩膀，回以一脸粪样：“先生，你其实可以考虑改改你的店名，就叫评书斋吧，简单又贴切。”

　　沈公子支着下巴好整以暇地看着我：“为甚要改，青月舍这四字，我亲手书的，亲手挂上去的牌匾，不挺好的么。”

　　我茫然无措地捂住自己的双眼，长叹一声，估摸着这一系列动作已经表现出一种念天地之悠悠，独怆然而涕下的悲伤后，我说：

　　“可我的眼睛还是看不清三尺以外的东西。我想，我此前大约是得了麻疹或者其他病吧。如果你说书，我拜你为师学说书演唱，那么有一天我眼睛瞎了，我还可以借此混口饭吃，不至于沿街行乞。”

　　一口气说完这些话，我虚上加虚地从指缝里窥了他一眼。

　　他将桌上的半盏茶举到唇边抿了一小口，拂袖起身离去，颇为无奈的撇下一句话：“原来是为了你自己啊，我道你良心发现，打算用下半生来报答我近日收留你的恩德呢，看来是我想多了。”

　　我噎了噎，难道是我表达的不够委婉明白，我的本意是我虽然伤好了但我无处可去我想留在店内打杂啊喂！

　　不过这句话还没出口，我才猛然发现铺子变了个样，四面的墙壁在不断往上拔高，像是通天的楼层一般，地面变得宽阔无比，薄雾袅绕，如置云端。

　　正对面的两扇门和青竹帘子不见了，正在一层层铺设出数道蜿蜒曲折的楼梯，楼中央那犹如大钟般粗大的圆柱上，忽地结起了一串串五颜六色的灯笼，楼顶悠悠地往下垂下千百来条碧玉色的缎带，空中如飞燕般不断地飘舞着晶莹剔透的白色小蝶。

　　我正在诧异间，又听见沈公子打了个响指。转眼间，他的身侧冒出来两个扎着丸子头的女孩儿，巧笑嫣兮，白皙的双手托着一柄玉如意从我身旁走过，又像是没看见我似的，袅袅娜娜地走到店门口去开门。

　　那门此刻比寻常大了五倍不止，就仿佛尘封了上百年的古寺殿门一般，推开的时候簌簌地往下落灰尘。

　　门一打开，我才看见门外积雪数尺，不少衣着奇怪的人肩头带雪，喜笑颜开地簇拥着一个眉目俊朗的青衣男子走了进来。

　　他们像是早就约好了一样，各自找了心仪的位置坐下。待那两个女孩儿端上不知从哪准备好的瓜果点心，醇香果酒，那些人便开始聊起了天。偶尔还冲沈公子笑了笑，互相敬酒什么的，热络得就像一家人。

　　我被这突如其来的热闹吓的说不出话来。

　　“舒儿，发什么愣？还不快招待客人。”沈公子站在柜台前噼里啪啦地拨着算盘，笑着看了我一眼。