《辞公子》铁锅炖海棠

13、收尸 温如意不相

　　温如意不相信凭艾南英一封信就能劝得人退婚，但凡事总得抱着试一试的心理。

　　最重要的是他只想让艾南英能放下身段来求他，他以为他很有把握得逞的，只是艾南英并没有再说什么。

　　温如意暗示自己，这其实就是自己最希望看到的结果，于是他转身从屋主那里将笔墨纸砚端了来。

　　“我字写的丑，还请……温将军回避。”艾南英蜷缩在炕头，握着笔，又咳了起来。

　　“温将军”三个字艾南英是第一次说出口，以至于温如意好半天才反应过来说的是自己。

　　温如意错愕地转过身，快步将床边的薄棉被也抱了过来，披在艾南英的背后，自己则抱手坐在竹席上，看着艾南英慢悠悠地研墨，落笔。

　　一笔一划，仿佛用尽了毕生力气似的。

　　温如意是真心想去帮着研墨的，但都被艾南英一个凌厉的眼神支开了。

　　长夜漫漫，一宿无话。

　　次日，二人商议于梨清林分道扬镳。

　　东风渐起，雪野茫茫，疾风灌岭，艾南英执意送温如意上马车。

　　“就一辆马车，若我一个人回帝都，那你呢？”温如意坐在马车上，难得好心道。

　　艾南英背过憔悴的半张脸，将手笼在袖子里，眼黑唇白，只把眼看那一望无际白雪覆盖着的麦田，好半晌才压低声音回他道：“也就，就半日车程，我便是用，用走……也走得回去。”

　　“那你写的信呢，何时寄出去？”

　　“你放心，我昨夜已经托屋主送出去了，我在帝都有位朋友，他一定……一定会，会在你到帝都之，之前送，送到我……舍妹迁子手上。”

　　“哦，但愿如此。”

　　“……”

　　“艾南英，以家君在朝中的关系，这一走便是永别。你当真就舍得令妹迁子以后跟别人受苦……”

　　“别，别废话，走！”艾南英依旧背对着他，怒吼道。

　　温如意拽紧手中的马鞭，调转了马头。

　　一连六七日换乘，温如意快马加鞭，终于在大婚前两日赶到了帝都应天城。

　　回到帝都后，温如意才发现其母王氏并非重病，只不过是感染风寒，她老人家老来得子，只一心想一家团圆过除夕，才编了个谎话赚他回家而已。

　　而成亲的对象，竟真的不是艾南英之妹，而是廷尉府周泊松之女周环鱼。

　　周环鱼长温如意两岁，自小聪慧伶俐。长大些时，越发出类拔萃，性活泼，为人豪爽，善骑射，稍懂人情时，便与温如意两相留意。

　　只是碍于先明帝指定的婚约，二人都未曾吐露心意。

　　温如意欣喜之余，问及其父温卓海，眼下为何突然这般顺利成婚的缘由。

　　温卓海颇为高兴地道：“昨日管家收到青月舍辞公子——也就是教你习武的戚师傅亲自送来的一封书信，说是艾南英他阿妹艾迁子寄来的，连同定亲信物寄了回来，说是已另结良缘。如此薄幸之人，不值得我儿惦记。”

　　——

　　成亲当日，张灯结彩，群臣道贺，婚礼可谓是相当隆重。

　　婚礼过后，温如意在应天城住了下来。

　　婚后第七日，温如意与周环鱼进宫为先明帝之母荀氏祝寿。

　　“如意啊，你总算来了。”温如意儿时曾是成帝做太子时的伴读，与当年喜欢放风筝的皇太后荀氏亦是忘年交。

　　虽然后来温如意长大了，很少进宫，但太后一看见他，仍旧是喜欢得不得了。

　　“太后……”温如意慌忙请安，见到太后的喜悦之情也是溢于言表。

　　“这丫头，现在已经这么大了，哎呀，这眼睛还有这脸，怎么长得如花似玉的，真是个大美人呀，这么多年了，看着你们俩成亲，总算了了老身心头一大遗愿呐……”太后激动得老泪纵横，抓住温如意身旁的周环鱼的手，一个劲儿的念叨着，“想当年，要不是你兄长艾南英以身犯险救了先帝一命，这大明的江山呐，也不能延绵这数十年呐……”

　　“太后娘娘，您认错了，民妇不是艾迁子。”周环鱼僵硬地福了福身，不好意思地笑了。

　　此言一出，成帝与皇后皆愣住了。

　　成帝径自走到了周环鱼面前：“你不是艾南英？”成帝怒目圆睁，转而望向温如意，“艾南英呢，艾南英在哪？”

　　温如意恭恭敬敬回道：“回陛下，艾将军身体抱恙，没有回京……”

　　“……”成帝震怒，拍案而起。

　　太后也气的不轻，松开周环鱼的手，急切问道：“这到底是怎么回事，如意你倒是说啊。”

　　周环鱼望了一眼温如意，转过头去，不再做声。

　　温如意心下不忍，忙跪向成帝，将早就准备在袖中的书信及信物黑曜石玉坠掏出，回禀道：“回太后，回陛下，非是臣违抗先帝命，而是这艾迁子自己退的婚，如今臣与周氏，早已拜过天地，还请陛下成全……”

　　宫女将书信及玉坠转呈明成帝，成帝看罢，长叹一声，不言一语。

　　太后接过今上手中的玉坠看了又看，感慨道：“这丫头，怎么那么倔。也罢，先帝已不在。大明的儿女，敢于追求自己心中所爱，老身也阻拦不住。”

　　说着，太后将信物交还温如意，有些不甘和难过地道，“说起来，你小时候还说非她不娶，她也说要陪着你上阵杀敌的呢。哎，到如今，你们这些孩子，长大了，怎地一个个地说话不算数了呀。”

　　“太后，您莫要伤心了。他们自己的姻缘，自己做主去吧，只要他们开心就好。”成帝轻叹一声，与成恭皇后一起搀扶着太后，安慰道。

　　原本喜庆的寿宴不欢而散。

　　第二天，驿站接到边关急报，说是北燕女王遇刺身亡，山海关出现北燕马贼盗取粮草，艾南英勉力奋战，退敌八十余里，不幸身中毒箭，咳血不止，怕是挨不过除夕。

　　“陛下，艾将军前几日还说，他死后想回老家，他想葬在望青峰上……”信使恳求道。

　　成帝含泪应允，拟旨命温如意及镇军大将军司马叔领军前去支援。

　　温如意不得不暂别新妇，领精兵强将连夜赶往山海关。

　　临行前，风雪夜，十里长亭，周环鱼青丝松开，只身一人坐在落满枯枝烂叶的长阶上。

　　温如意行军路过时，周环鱼远远看见他来，长眉一挑，撩开衣摆，拎着两坛酒大步走上前去，将其中一坛酒递给他：

　　“此一去，若是三年不回来，老娘自当改嫁。记住，三年，就三年。世上男人千千万，老娘只消一眼，与你一腔情意全当喂狗！”

　　说罢，周环鱼仰着脖子灌下一坛酒，撸起袖子抹抹红嘴，将坛子“啪”的一声摔在了地上。

　　温如意没她那般海量，灌了半坛，脸就红了，不经意抬头间，周环鱼已是泪流满面。

　　温如意急忙伸手抹去她脸上的泪水，道：“你放心，北燕与我大明近年来关系密切，从未正面交锋。我这一去，多则三月，少则半月，若是不济，也不过是奉王命将艾将军遗体带回来安葬而已。待明年开春，陛下定会派其他将领前去顶艾将军的缺。”

　　周环鱼含泪点头，两人相拥而泣，许久才分开。

　　且说温如意千里行军，一路上风吹雪冻，中间快马加鞭，饥寒渴饮，紧赶慢赶，自不必说。

　　“死到临头了还得麻烦老子给你收尸，还真是好大架子。”

　　这一夜，温如意纵马扬鞭，马不停蹄赶到驻扎地，掀开军帐，挥着手中冻成冰棍的马鞭，怒气冲冲地说道。

　　如他所愿，他见到的，是满营披麻戴孝的士兵。

　　营帐正中央，停放着一口未上漆的桐木棺材。

　　温如意目眦欲裂，大口大口地喘着气，冻僵的手捂着胸口。

　　他慢慢地，慢慢地拖着身子挨了过去。