《南枝向北》硅基猫

4、寄骨

　　萧彻拿着抗倭图在偏院待了三日。

　　这三日里，他几乎足不出户，只让青砚送来南境的舆图和几本兵书，整日对着图纸写写画画，枪杆上的红绸落了层薄灰，也没见他碰过。谢临渊每日去密档库整理卷宗，两人碰面的次数屈指可数，偶尔在回廊遇见，也只是匆匆点头，像回到了刚见面时的疏离。

　　可有些东西，终究是不一样了。

　　比如萧彻会让侍从把偏院的炭火往主屋多送些，理由是“看不得文弱书生冻着”；比如谢临渊会在整理旧档时，特意挑出南境的水文记录，放在萧彻容易看见的案头，嘴上却说“顺手整理的，无用便扔了”。

　　青砚看在眼里，私下里跟谢临渊念叨：“世子好像……也没那么凶。”

　　谢临渊正用锦布擦拭那块失而复得的“归南”玉佩——是萧彻让侍从送来的，说是“捡的”，玉佩边角的缺口处，却多了圈细细的银镶边，显然是精心修复过的。他指尖划过那圈银边，轻声道：“南境的人，都这样。”

　　说不上是褒是贬，语气里却带了点自己都没察觉的柔和。

　　第四日清晨，萧彻终于从偏院走了出来，手里拿着一卷新画的布防图，径直走向谢临渊的书房。

　　谢临渊正在临摹《兰亭序》，笔尖悬在纸上，迟迟未落。宣纸上已经写了半篇，字迹温润，却在“死生亦大矣”那句旁边，洇开了个小小的墨点，像是不经意间泄露的心事。

　　“在想什么？”萧彻的声音从门口传来。

　　谢临渊抬眼，看见他穿着身利落的玄色劲装，腰间的枪没带，只斜挎着个包袱，像是要远行。他心里咯噔一下：“你要走了？”

　　“嗯，今日启程回南境。”萧彻走到桌前，将布防图铺开，“这是我改的剿倭计划，你帮我看看，有没有疏漏。”

　　图上用朱砂标了新的伏击点，比母妃留下的抗倭图更细致，显然是结合了密档里的水文记录。谢临渊的指尖落在一处海湾的标注上：“这里暗礁多，船只能单列通过，适合设伏，但需派水性好的士兵水下布网，否则倭寇会潜水逃脱。”

　　萧彻点头：“我也是这么想的。已经让副将在南境选了五十个熟悉水性的死士，专司此事。”

　　“死士？”谢临渊皱眉，“太冒险了。”

　　“打仗哪有不冒险的。”萧彻说得轻描淡写，目光却落在他蹙起的眉头上，“放心，我会让他们活着回来。”他顿了顿，从怀里摸出个小瓷瓶，放在桌上，“这是南境的‘清瘴散’，上次那迷迭散的后遗症，用这个能缓解。”

　　谢临渊看着那瓷瓶，没说话。

　　萧彻又从包袱里拿出个油纸包，还是街角那家的桂花糕，只是这次用了新的油纸，上面还沾着几片新鲜的梅瓣。“路上买的，比上次的甜些。”

　　谢临渊的指尖动了动，终是没去接。

　　书房里静了下来，只有窗外的风吹过梅枝的轻响。萧彻看着他苍白的脸，忽然觉得这三日的相处像场梦，梦醒了，他还是要回南境，他还是北境的静王，隔着淮河两岸的风雪。

　　“密档库……”萧彻想说“若有需要，随时让人来取”，却被谢临渊打断。

　　“你走吧。”谢临渊低下头，重新拿起笔，假装整理桌上的宣纸，“早去早回，别误了三月之期。”他的声音很平，听不出情绪，可捏着笔的手，指节却泛了白。

　　萧彻看着他紧绷的侧脸，忽然弯腰，凑近了些。两人的距离瞬间拉近，谢临渊能闻到他身上淡淡的雪松香，混着点阳光的味道，是属于南境的气息。

　　“谢临渊。”萧彻的声音压得很低，带着点不易察觉的沙哑，“我在宫里立的军令状，不仅是为了南境。”

　　谢临渊的睫毛颤了颤，没敢抬头。

　　“等我剿了倭寇，就回来。”萧彻的目光落在他颈侧的肌肤上，那里因为低头，露出一小片白皙，像上好的宣纸，“到时候，我带你去南境看看。南境的春天，梅花开得比北境艳，河水是暖的，不用总盖着厚毯。”

　　这话像颗石子，投进谢临渊心里，漾开圈圈涟漪。他想说“我是北境皇子，不能去南境”，可话到嘴边，却变成了低低的一句：“一路小心。”

　　萧彻笑了，是那种很清晰的笑，眼角的锋利都柔和了几分：“等我回来。”

　　他没再多说，转身拿起包袱，大步流星地走出了书房。披风扫过门槛时，带起的风卷走了桌上的一片梅瓣，落在谢临渊的宣纸上，恰好盖住了那个小小的墨点。

　　谢临渊直到听见院外的马蹄声渐远，才缓缓抬起头。桌上的桂花糕还放在那里，油纸包上的梅瓣沾了点水汽，像是被谁的目光打湿过。

　　他伸出手，轻轻碰了碰那油纸包，是温的。

　　青砚推门进来时，看见自家殿下正对着空荡的院门发呆，手里捏着块桂花糕，没吃，只是任由糕点的甜香漫在空气里。

　　“殿下，世子已经出府了。”青砚轻声道，“吏部尚书刚才派人来，说……要查密档库，说是怀疑您私藏南境逆党文书。”

　　谢临渊的手猛地一紧，桂花糕的碎屑从指缝漏出来，落在宣纸上，像星星点点的雪。

　　他就知道，萧彻一走，宫里的刀就该落下来了。

　　“让他们查。”谢临渊缓缓开口，声音平静得可怕，“把母妃留下的那些卷宗，都搬到前厅去，让他们看个够。”

　　青砚大惊：“殿下！那些可是……”

　　“放心，他们找不到想找的。”谢临渊将剩下的桂花糕放回桌上，拿起轮椅旁的密档库钥匙，“真正要紧的东西，我早就转移了。”

　　他说的“要紧的东西”，是母妃记录皇帝偷袭南境的手札，还有萧彻改的那份剿倭计划的副本。昨夜他通宵未眠，把这些东西藏在了密档库最深的夹层里，外面堆满了无关紧要的旧档，就算翻遍整个库房，也找不到。

　　吏部尚书带着人来的时候，脸色难看的像是谁欠了他几百两银子。他指挥着手下翻箱倒柜，将前厅堆着的卷宗扔得满地都是，嘴里还念念有词：“我就说这静王与南境逆党勾结，不然怎么会帮着萧彻说话？今日定要找出证据，治他个通敌叛国之罪！”

　　谢临渊坐在轮椅上，看着他们折腾，脸上没什么表情，只是偶尔在他们要碰倒书架上的孤本时，才淡淡开口：“那是前朝孤本，弄坏了，陛下怕是会不高兴。”

　　一句话噎得吏部尚书面红耳赤，却也不敢真的动手——谁都知道，这静王虽然不受宠，却是先帝亲封的“静王”，真要毁了前朝孤本，皇帝那里也不好交代。

　　搜查从清晨持续到午后，翻遍了前厅和偏院，甚至连谢临渊的卧房都没放过，却只找到些母妃留下的寻常书信，还有几本关于南境风土人情的杂记，根本算不上“逆党文书”。

　　“不可能！”吏部尚书气得发抖，指着谢临渊，“你一定把东西藏起来了！带我去密档库！”

　　谢临渊抬眼，目光平静：“密档库是陛下亲掌，需有圣旨才能进入。尚书大人有圣旨吗？”

　　吏部尚书语塞。他这次来，本就是揣着皇帝的默许，想趁机给谢临渊一个下马威，哪敢真的要圣旨？

　　“哼，算你运气好！”吏部尚书狠狠瞪了他一眼，挥袖道，“我们走！”

　　一群人浩浩荡荡地来，又灰溜溜地走了，只留下满室狼藉。青砚看着散落一地的卷宗，心疼得直叹气：“这些都是殿下您亲手整理的……”

　　“无妨，捡起来就是了。”谢临渊转动轮椅，来到窗边。院外的梅枝被刚才的人撞断了几根，落了一地的花瓣，像场提前凋零的春。

　　他知道，这只是开始。萧彻在南境剿倭，皇帝必然会在北境找他的麻烦，用他来牵制萧彻。

　　“青砚。”谢临渊忽然开口，“去把我那幅《淮河图》取来。”

　　那是他去年画的，画的是淮河两岸的春景，北境的雪刚融，南境的梅正开，河面上的冰裂了道缝，像是在说“南北终将相通”。

　　谢临渊将画铺开，拿起笔，在河面的裂缝处，轻轻添了艘小小的船，船上立着个模糊的人影，像是在等什么人。

　　笔尖的墨滴落在人影的衣角，晕开一小片深色，像极了萧彻披风的颜色。

　　谢临渊看着那抹深色，忽然低低地笑了，笑声里带着点连自己都没察觉的期待。

　　三月，不算太长。

　　他等得起。

　　只是他没算到，有些等待，会被突如其来的风雪，吹得面目全非。

　　三日后，南境传来急报——萧彻的船队在出海时遭遇风暴，船只触礁，五十名水性极好的死士无一生还，萧彻本人失踪，生死未卜。

　　消息传到静王府时，谢临渊正在密档库核对南境的粮税记录。青砚闯进来时，声音都在发抖：“殿下……南境急报，说……说世子他……”

　　谢临渊手里的卷宗“啪”地掉在地上，封皮上的“南境·粮税”四个字，像是突然活了过来，刺得他眼睛生疼。

　　“你说什么？”他的声音很轻，却带着种濒临破碎的紧绷。

　　“世子的船沉了，找不到人……”青砚的眼泪掉了下来，“宫里已经传遍了，说这是天谴，是他违抗皇命的报应……”

　　天谴？报应？

　　谢临渊猛地抬头，看向密档库深处那片黑暗。那里藏着母妃的手札，藏着萧彻改的剿倭计划，藏着他们以为能等到春天的念想。

　　他忽然想起萧彻走时说的“等我回来”，想起那油纸包上的梅瓣，想起他枪杆上那抹猩红的绸。

　　怎么会找不到？

　　他那么厉害，枪术那么好，怎么会……

　　谢临渊的呼吸越来越急，胸口像是被什么东西堵住了，疼得他几乎喘不过气。他想站起来，却忘了自己的腿不能动，猛地往前一倾，连人带轮椅摔在地上。

　　膝盖撞在坚硬的石板上，旧伤的地方传来钻心的疼，可他感觉不到。他只是死死地盯着地上的卷宗，指腹抠着“南境”两个字，指甲缝里渗出血来，染红了那两个字，像极了南境土地上常年不褪的血色。

　　“不可能……”他喃喃自语，像是在说服自己，又像是在诅咒什么，“他说过会回来的……他说过……”

　　密档库里的油灯忽明忽暗，将他摔倒的影子拉得很长，像条被人丢弃的破布。

　　外面的雪，又开始下了。

　　这次的雪，比以往任何时候都要冷，都要大，仿佛要将整个北境，连同他这点微弱的期待，一起埋进无边无际的寒冬里。

　　谢临渊趴在冰冷的石板上，第一次，没忍住，低低地哭了出来。

　　哭声很轻，被密档库厚重的墙壁挡着，传不出去，只能在满室的卷宗和尘埃里，慢慢消散，像从未存在过。