《火种》至皇

80、身世

　　秦跃先是一怔，随即，那点怔忪便从善如流地化作了从容：“不介意。劳驾，也烦请给我带一根。”

　　法莱抿唇浅笑。她抬手探入外套内袋，取出一个银质烟盒。
　　那烟盒在她纤长指间灵巧地一转，划出一道流畅的弧光。法莱再单手用拇指抵住盒盖，“咔哒”一声轻响，盒盖弹开。
　　她顺势递向秦跃。

　　秦跃道了声谢，指尖刚要探向烟盒，目光却在触及烟盒侧面时，骤然一凝。
　　这烟居然是东洲特供，而且还不是市面上能流通的寻常货色。
　　烟盒的侧面镌刻着一个极小的图腾，那是在东洲最核心的权力圈层内部、极少数人才有资格享有的专属印记。
　　这包烟，抽的不是烟草，而是某种身份的隐喻。

　　“秦副总督这是……有点意外？”法莱并未直接点破秦跃的停顿，而是指尖一抛，一枚造型复古的铜制打火机就打着旋儿，飞向秦跃。

　　“确实有点。”秦跃稳稳接住那枚犹带体温的打火机，动作麻利地从烟盒中抽出一支烟。
　　烟支细长，滤嘴处同样有个精致的暗纹。他把烟叼在唇间，低头，“嚓”地一声按动打火机，幽蓝的火苗窜起，映亮他半垂的眼睫。

　　秦跃深深吸了一口，任由那独特而醇厚的烟草气息在肺腑间流转一周，才不急不缓地吐出。
　　青灰色的烟圈从他唇间袅袅溢出，慢悠悠地上升，在暖光下变幻着形状。
　　直到这时，秦跃才不紧不慢地补完后半句：“小时候见我父亲抽过这个牌子，我自己倒不怎么碰——不过这味道……老派，醇厚，确实不算难闻。”

　　法莱正要给自己点烟的手指，倏然顿在了半空，悬停在打火机开关上方毫厘之处。
　　她缓缓抬起眼睛，直直看向秦跃：“你也是东洲人？”

　　“当然，货真价实，根正苗红。”秦跃漫不经心地用指尖在水晶烟灰缸边缘点了点烟灰，唇角噙着一抹高深莫测的笑意，“只不过后来翅膀硬了，嫌家里规矩多，就背井离乡，独自一人跑到南北洲这片‘自由天地’卖苦力罢了。”
　　“放心，”他刻意拖长了语调，补上了的那句却堪称滴水不漏的警醒，“不是亡命天涯逃来的。我是正儿八经亲妈生的，三代以内的家族档案清白得能拿去裱起来，挂在议会厅当样板，祖宗十八代的根子，随便哪个部门的探员来查，都保证查不出半点‘惊喜’。”

　　“我不是这个意思……”法莱眉心微蹙，似乎想解释一下。
　　“我知道。”秦跃截断她的话，又吐出一口烟，烟雾暂时模糊了他眼中一闪而过的锐光，“只是一旦提起来自南北洲的人，大家脑子里不免先往那儿想——战乱、难民、‘基因罪民’的后代，浑身沾着颠沛流离的穷酸气和洗不掉的‘原罪’，对吧？习惯就好。”

　　“……”法莱沉默了。她捏着烟的手指微微收紧，眼眸深处掠过一丝复杂的情绪。

　　片刻后，法莱指尖微动，将手中那支已然捻好的烟，轻轻放回了敞开的银质烟盒边缘。
　　秦跃看着她这突出起来的举动，这次是真的生出了几分讶异。

　　绕了这么一大圈，从半生不熟的拧巴闲聊，到看似无意实则刻意地扯出那个神秘的“他”，再到递出这包藏着无数身份暗示的特供烟……分明是她先主动递出了橄榄枝，或者说，抛出了钓钩。
　　结果临门一脚，钩子都快碰到鱼唇了，法莱自己倒先收了手，连烟都不肯抽了？
　　这烟……该不会有什么猫腻吧？

　　秦跃的指尖无意识地摩挲着烟卷的过滤嘴，他面上不显，心底的警觉却已拉满。

　　“秦副总督，”法莱深吸一口气，似乎利用了那短短的时间下定了某种决心。
　　她重新捏起烟盒边缘那支烟，指尖无意识地收紧，纤细白皙的指节因为用力而微微泛白，竟硬生生将那支卷得规整挺括的烟，掐出一道弯弯曲曲的折痕。
　　“你在南北洲待的年头也不短了，南北洲的前身……你肯定很清楚。”

　　南北洲这个名字，听着直白，里头却藏着一段满是硝烟味的旧事。
　　据说在二十余年前，南洲与北洲曾为了边境线那几寸土地，打得头破血流，那场惨烈的边境冲突，把两边的家底都耗得七七八八。
　　后来是南北两洲的高层坐在谈判桌前，掰扯了数月，把各自的筹码摆上台面，在一轮轮的利益交换与妥协退让里，才算勉强达成共识，将两个打红了眼的政体，捏合成了如今的“南北洲”。

　　至于为什么不是“北南洲”，答案简单又现实：当年谈判尘埃落定的时候，南洲无论是经济体量、工业根基、军事储备，还是在联盟里的政治影响力与话语权，都压了北洲一头。

　　秦跃缓缓地抽着烟，不置可否。
　　烟头明灭，青灰色的烟圈一圈叠着一圈，在两人之间缓慢升腾、扩散。
　　他用沉默示意法莱继续说下去。

　　法莱迎着他的目光，再次开口：“而根据当初联盟最高议会决议，奉命前往南北两洲，镇压那场动乱的最高军事统帅——沈凛，你知道他吧？”

　　能不知道吗？
　　但秦跃依旧没接话，还是用沉默表示默认。

　　沈凛，这个名字在南北洲的历史与许多人的记忆里，都代表着一段复杂难言、血迹斑斑的过往。
　　他既是和平的平定者，也是许多旧怨的源头。

　　“那你知不知道，”法莱身体微微前倾，眼睛紧紧锁住秦跃，瞳孔里倒映着烟头的微光，“你的直属上司，沈洛总督，他的名字，为什么是‘沈洛’？”

　　秦跃莫名其妙地看了她一眼，喉头一动，差点被一口未来得及吐出的烟呛得咳嗽出声。
　　他强行压下那点不适，声音因为压抑而略显古怪：“这得问他爹妈吧，法莱小姐。取名这种鸡毛蒜皮的家务事，我一个打工的副总督，哪好越俎代庖去追问？”

　　“不。”法莱轻轻摇头，重新坐直了身体，“‘沈’，是他父亲——沈凛统帅的‘沈’。”
　　她刻意停顿了一秒，让这个姓氏所承载的重量与联想，在包厢里慢慢沉淀。
　　然后，法莱再一字一句地吐出后面的话：“而‘洛’——是他母亲，中央洲曾经赫赫有名的天才歌唱家，洛荣女士的‘洛’。”

　　秦跃夹烟的手指僵在了半空，定格成一个突兀的姿势。积累的烟灰失去了承托，簌簌落下，大部分落在光洁的深色桌面上，少许飘落在他昂贵的定制西裤上，留下几点灰白的痕迹。
　　刹那间全身上下所有的感官都集中于听觉，他在脑海中反复确认着刚才灌入耳中的话。
　　秦跃的瞳孔微微收缩，面部肌肉有瞬间的僵硬，尽管他竭力控制，但还是被这个信息砸得有些发懵。

　　沈凛与洛荣的儿子？
　　那个在议会厅被公然指控为“基因罪民”、掀起惊涛骇浪的沈洛，竟然是二十年前那对堪称传奇又结局惨烈的夫妇的遗孤？
　　有没有搞错啊喂！

　　法莱看着他脸上那点掩饰不住的错愕，忽然觉得胸口那股憋了许久的重压，似乎随着这句话的出口，稍稍泄出了一点点，连呼吸都轻快了几分。
　　她微微舒了口气：“秦副总督，这，就是我今天必须告诉你的事情……之一。”

　　“……”秦跃再次开口时，才发现自己的声音又干又哑，“……这种……这种级别的私密往事，你怎么会知道？”
　　法莱优雅地耸了耸肩，脸上挂着一副略带无辜的神情，好像她刚才吐露的不是什么足以颠覆许多人认知的豪门秘辛，而只是一句关于天气或餐点味道的寻常寒暄。

　　“是他告诉我的。”她答得轻描淡写。

　　又是“他”。
　　法莱从头至尾，反复提及，却从未指名道姓的“他”。

　　秦跃抬手，将指间燃了一半的烟蒂，用力摁灭在烟灰缸里。橘红色的火星在挤压下瞬间黯淡、消失，只留下一截焦黑的残骸。
　　他呼出一口气，接着向后靠坐在柔软的椅背上：“看来，你们之间，关系……匪浅。”

　　法莱避而不答，轻盈地绕开了这个危险的话茬，转而端起手边那碟点缀着可食用星尘碎末的甜品，小巧的银勺挖了顶端装饰最繁复的一角，送入口中。
　　下一秒，她的眉毛便狠狠地蹙了起来，眉心拧出一个结。
　　那模样，活脱脱像个被劣质糖果糊弄了味蕾、娇生惯养挑剔成性的的大小姐，眼眸里写满了嫌弃。

　　“不然你以为……”
　　法莱一边说着，一边嫌恶地将那碟甜品盘子往桌角随意一推，金属勺柄与骨瓷盘沿碰撞，发出清脆却略显刺耳的声响。
　　她又给自己面前的高脚杯里续了点色泽清透的果酒，酒液注入，泛起细微的涟漪。
　　“当初《自然生育保护法》如天罗地网般笼罩下来，人人自危，慌不择路，多少家庭一夜之间分崩离析，惶惶不可终日，沈总督却能奇迹般地全身而退，逃出生天，甚至被妥善安置——天呢，这蛋糕今天做得真潦草，甜得发腻，简直难以下咽。”

　　等做完这一系列挑剔又似乎完全无关紧要的小动作，法莱才像是勉强从糟糕的味觉体验中抽离，敛去脸上生动的嫌弃表情，重新开口：“沈凛身为联盟当时最高军事统帅，手握重兵，人脉网络遍布各个阶层，消息渠道自然非同一般。”
　　“在当年议会内部刚有相关动议、风声初起之时，他就凭借着敏锐的政治嗅觉，第一时间察觉到了危险，立即就赶了回去，通知洛荣，让她马上带着年幼的儿子沈洛，用最快的方式离开中央洲，前往一个预先安排好的秘密接应点。”

　　法莱说到这里，手中原本无意识把玩着高脚杯细长杯脚的动作，忽然毫无预兆地停了下来，晶莹的杯壁映出她骤然变得幽深的目光。

　　“可惜，”法莱的指尖轻轻摩挲着杯壁，她的声音很平，但秦跃却从中听出了一丝紧绷的弦音，“后来局势恶化的速度，超出了所有人的预料。联盟内部的派系斗争白热化，秩序在短短数日内彻底崩溃，通讯线、交通线被各方势力割据、封锁。”
　　“洛荣没能带着沈洛，和预定接应的人成功汇合。他们乘坐的民用穿梭舰……在混乱中失去了信号，从此……就彻底失踪了。”

　　“等沈凛再次得到爱人的确切消息时……”
　　法莱从烟盒里重新抽出一支烟，这次她没有再犹豫或迟疑。指尖捏着那枚打火机，“啪”地一声脆响，幽蓝的火苗窜起，映亮她低垂的眼睫和没什么血色的唇。
　　她低头凑近火苗，点燃烟支，青白色的烟雾袅袅升起，迅速模糊了她精致却略显苍白的眉眼。

　　法莱隔着一层薄薄的烟雾，对秦跃露出一个极淡的笑容：“留给他的，只有一具僵得不能再僵硬的遗体……而沈洛，下落不明，生死不知。”