《未续,先生》轻语执信

3、无磷将军 日子在

　　日子在单调的操练与严苛的考核中飞速流转。兰溦言的手掌磨出了厚厚的茧子，晒伤的皮肤蜕了一层又一层，曾经俊朗的脸庞被风沙刻上了坚毅的棱角。
　　他不再执着于招式的花哨，枪法学得愈发沉稳狠厉，往往一□□出，带着破风的锐响，直取要害。
　　军营里的风言风语渐渐消散。当兰溦言在暴雨中背着受伤的同袍狂奔十里求医，当他在雪夜的岗哨上独自挺立到天明，当他把自己的口粮分给断粮的新兵时，那些曾经轻视他的人，眼中只剩下敬佩。
　　连最严苛的队正，也在某次操练后拍着他的肩说：“小子，像样了。”
　　赵毅对他的打磨愈发严苛，不仅让他参与军务推演，更常带他巡查边防要塞。
　　兰溦言将兵书里的谋略与实地勘察结合，提出的数条防御建议被采纳后，竟真的挡住了小规模的匈奴袭扰。
　　他渐渐明白，将军的勇，不止在沙场拼杀，更在运筹帷幄的冷静与护佑袍泽的担当。
　　……

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　　三年后,兰溦言已是京城大名鼎鼎的无磷将军。

　　京城的初夏，总是裹着一层黏腻的热。茶楼酒肆里，说书先生的醒木刚落，就被一阵更响亮的喧哗盖了过去。
　　“听说了吗？无磷将军从边塞回来了！”穿短打的小厮端着茶盘，脚不沾地地穿梭在桌椅间，嗓门亮得像挂在檐角的铜铃，“据说这次把苏国的先锋营全端了，斩了他们三员大将呢！”
　　邻桌的书生放下折扇，摇着头笑：“你这消息也太慢了。我昨日在城门口听卫兵说，将军骑着那匹‘踏雪’白马，身上还带着血呢——那血都冻成块了，可见是刚从战场上下来。”
　　“可不是嘛！”旁边穿绫罗的小姐们捂着嘴笑，眼波里却闪着光，“听说无磷将军不仅能打，长得还俊极了。丹凤眼，高鼻梁，就是常年在边关晒得黑了点，可那股子英气，京城里的公子哥没一个比得上！”
　　“我娘前日还说，要不是将军一心在军营，提亲的媒婆能把将军府的门槛踏平！”
　　议论声像潮水似的漫过整条街，连卖糖葫芦的老汉都停下了脚步，望着北门的方向直乐。
　　这“无磷将军”的名号，在京城早已无人不晓。“无磷”二字，原是军中弟兄先叫起来的——
　　说他像水里的龙，没了鳞片的拘束，打仗时随心所欲，不拘章法，偏又总能出奇制胜。后来传得广了，百姓们却更愿意相信，这“无磷”是说他清白磊落，不沾官场的油腻，像块没被打磨过的璞玉，纯粹得让人安心。
　　正说着，城北忽然传来一阵骚动。先是隐约的马蹄声，像闷雷似的滚过青石板路，接着是守城卫兵的吆喝，最后是“嘎吱——”一声巨响，厚重的城门被缓缓拉开。
　　人群“呼啦”一下涌了过去，踮着脚往城外望。阳光穿过城楼的拱门，在地上投下长长的影子，影子里，一个骑白马的身影渐渐清晰。
　　那马真是匹好马，浑身雪白，没有一根杂毛，跑起来四蹄生风，像踩着云。马上的人穿着玄色的铠甲，甲片上还沾着暗红的血渍，有些已经凝固成块，在阳光下泛着暗沉的光。
　　他的长发没束，被风吹得四散飞扬，几缕贴在汗湿的额角，露出光洁的额头和一双格外醒目的眼睛。
　　是丹凤眼。眼尾微微上挑，平时看着总带点漫不经心的慵懒，可此刻，那眼里却像盛着边关的风雪，冷冽又坚定。鼻梁高挺，嘴唇抿成一条直线，下颌线绷得紧紧的，透着一股不容置疑的锐气。
　　最显眼的是他左脸颊，一道血痕从眉骨一直延伸到颧骨，已经结痂，却没破坏那份俊朗，反而像在白纸上添了一笔刚劲的墨，让那张脸瞬间生动起来，带着股浴血后的野性。
　　“是将军！是无磷将军！”人群里爆发出一阵欢呼。
　　兰溦言勒住马缰，“踏雪”打了个响鼻，稳稳地停在城门口。他低头扫了一眼涌来的百姓，眼神里没有丝毫波澜，仿佛早已习惯了这样的阵仗。
　　只是在目光掠过街角那株老柳树时，他的睫毛轻轻颤了颤——那柳树下，曾站着送他出征的姐姐，手里还端着一碗温热的莲子羹。
　　“将军，回府吗？”身后的亲兵低声问。
　　兰溦言摇摇头，声音有些沙哑：“先回营。”
　　白马打了个转，往城西的军营走去。他的背影在人群的注视下渐行渐远，玄色的披风被风吹得猎猎作响，像一面小小的旗帜。
　　百姓们还在议论，说将军这次回来，苏国该消停些了吧？

　　苏国的皇宫建在半山腰，琉璃瓦在阳光下闪着金光，可殿内的气氛却压抑得像要下雨。
　　“废物！一群废物！”苏国皇帝把奏折狠狠摔在地上，明黄色的龙袍被他扯得变了形，“三十万大军！朕给了你们三十万大军，竟然连个小小的雁门关都攻不下来？还折了朕三员大将！你们对得起苏国的百姓吗？”
　　底下的将领们齐刷刷地跪下，头埋得低低的，没人敢出声。
　　殿中央跪着的主将脸色惨白，盔甲上的血迹还没擦干净，嘴唇哆嗦着：“陛下息怒……那兰溦言太狡猾了……他……他根本不按常理出牌……”
　　“不按常理？”皇帝冷笑，一脚踹在他身上，“打不过就说人家不按常理？朕看你们是根本没长脑子！”
　　就在这时，殿外忽然传来一道清脆的女声，带着点不服输的倔强：“父皇息怒，儿臣有话要说。”
　　众人抬头望去，只见一个穿粉色宫装的少女快步走了进来。
　　她约莫十七八岁，梳着双环髻，簪着珍珠钗，可那双眼睛却亮得惊人，像藏着星星，透着股不让须眉的英气。
　　是苏国的郡主，苏芸兰。皇帝最疼爱的女儿，也是整个苏国唯一敢在他气头上开口的人。
　　“芸兰？你怎么来了？”皇帝的火气消了些，语气也缓和了，“这里是议事的地方，不是你该来的。”
　　苏芸兰却没退，反而走到殿中央，对着皇帝盈盈一拜，声音清亮：“父皇，儿臣愿请命出征！”
　　“你说什么？”皇帝眼睛一瞪，像是没听清，“你要去打仗？”
　　“是！”苏芸兰抬起头，眼神里满是坚定，“儿臣自幼习武，论功夫，未必比军中的将领差。兰溦言再厉害，也不过是个二十出头的少年，儿臣想会会他。”
　　“胡闹！”皇帝的火气又上来了，指着她的鼻子骂，“你一个女孩子家，凑什么热闹？打仗是男人的事，刀箭无眼，伤着了怎么办？再说……再说你是朕的女儿，朕怎么能让你去冒那个险？”他话说到一半，声音不自觉地软了，那句“朕舍不得”终究没说出口。
　　旁边的将领们也跟着劝：“郡主三思啊！那兰溦言可不是好对付的，据说他在战场上杀人不眨眼，您去了太危险了。”
　　“就是啊郡主，您金枝玉叶，何必去吃那份苦？”
　　苏芸兰却像是没听见，只是定定地看着皇帝：“父皇，您忘了？当年您教儿臣剑法时说过，身为苏国人，不分男女，都该为家国出力。现在国难当头，儿臣怎能躲在宫里享清福？”她顿了顿，语气更沉了些，
　　“再说，儿臣也想让天下人看看，女子未必不如男。”
　　皇帝看着女儿眼里的执拗，心里叹了口气。
　　他太了解这个女儿了，从小就跟别的姑娘不一样，不爱绣花扑蝶，就爱舞刀弄枪。
　　五岁时把太傅的胡子揪了，说太傅讲的兵法不如她师父的实用；十岁时偷偷溜出皇宫，跟街上的武师打了一架，把人家胳膊打折了，最后还是他派人去赔的礼。
　　后来拜了南山的护灵道人为师，更是三年没回宫，回来时一身武艺，连他身边最厉害的侍卫都不是她的对手。
　　他知道，自己劝不住她。
　　沉默了半晌，皇帝终于开口，声音里带着无奈：“你真想去？”
　　“想！”苏芸兰用力点头，眼睛亮得像燃起来的火。
　　“好。”皇帝深吸一口气，转身从墙上取下一柄宝剑。
　　那剑鞘是鲨鱼皮做的，上面镶嵌着七颗宝石，在灯下闪着光，“这是‘惊鸿’剑，是你外祖父当年用过的。你带着它，要是打不过……就赶紧跑，别硬撑。”
　　苏芸兰接过剑，剑身在鞘里轻轻一颤，像是在回应她的心意。她对着皇帝深深一拜，声音里带着哽咽：“谢父皇！儿臣定不辱使命！”
　　当天下午，苏国的军营就炸开了锅。
　　士兵们看着那个穿着银色铠甲、骑着枣红马的少女，一个个都傻了眼。
　　郡主？要带他们去打仗？这不是开玩笑吗？
　　苏芸兰却没功夫理会他们的诧异。她利落地下了马，拔出“惊鸿”剑，剑尖在阳光下划了个漂亮的弧，稳稳地指向远处的靶心。
　　“咻——”剑气破空，远处的木靶应声而裂。
　　士兵们“哗”地一声炸了锅，眼里的怀疑变成了惊讶。
　　苏芸兰收剑入鞘，看着目瞪口呆的众人，嘴角勾起一抹笑：“从今天起，我就是你们的主帅。打赢了，军功分你们一半；打输了，我一力承担。但有一条——不听令者，军法处置！”
　　她的声音不大，却带着一股让人不敢不服的气势。夕阳落在她的铠甲上，镀上了一层金边，远远望去，竟真有几分将军的模样。
　　三日后，苏国十万大军拔营，向着吴国的边境开去。队伍最前面，那匹枣红马跑得飞快，马上的人脊背挺直，像一株迎着风的白杨。
　　消息传到吴国军营时，兰溦言正在看地图。
　　他刚从边关回来，盔甲还没来得及换，身上的血腥味还没散。听见亲兵的禀报，他只是抬了抬眼皮，手指依旧在地图上的雁门关画着圈。
　　“苏国又来？”旁边的副将撇撇嘴，一脸不屑，“上次被咱们打得多惨？三员大将都折了，怎么还敢来？真是记吃不记打。”
　　另一个将领接话：“说不定是没人了，派些虾兵蟹将来送死。依我看，将军您都不用亲自出手，我带一队人去，保准把他们打回老家。”
　　“就是，一群败军之将，还能翻了天不成？”
　　议论声越来越大，大多是嘲讽和轻视。兰溦言放下笔，抬头扫了他们一眼。
　　他的眼神很淡，却像一盆冷水，瞬间浇灭了众人的热情。
　　“别轻敌。”他缓缓开口，声音不高，却带着不容置疑的威严，“苏国敢再出兵，必然有所准备。兵法有云，骄兵必败。忘了上次在狼居胥山，你们是怎么栽跟头的了？”
　　那将领脸一红，讪讪地闭了嘴。
　　上次在狼居胥山，他们就是因为轻视敌军，中了埋伏，差点全军覆没，最后还是兰溦言带着一队死士，从冰河里蹚过去绕后，才反败为胜。
　　兰溦言站起身，走到帐外。夕阳正往下落，把天边的云染成了火烧色，远处的城墙在暮色里像一条沉默的巨蟒。
　　他摸了摸腰间的虎头枪，枪杆上的刻痕被他磨得光滑，那是他当年在比武场上赢来的，跟着他在边关杀了三年的敌。
　　“传令下去，”他回头对亲兵说，“明日卯时，全军集结，到城下迎敌。”

　　第二天一早，吴国的士兵就列好了阵。
　　城墙上的旗帜迎风招展，“吴”字大旗在最前面，猎猎作响。
　　士兵们穿着统一的铠甲，握着长枪，一个个精神抖擞，眼神里满是对胜利的渴望。
　　他们信兰溦言，就像信天上的太阳会升起一样——只要有这位无磷将军在，就没有打不赢的仗。
　　兰溦言骑在“踏雪”上，站在队伍最前面。
　　他今天换了身干净的铠甲，长发束成了高马尾，露出了那张被边关风霜打磨过的脸。还是那双丹凤眼，只是此刻，眼里没有了平日的慵懒，只剩下冰冷的锐利。
　　远处的地平线上，扬起了一阵尘土。越来越近，越来越近，终于，一支队伍出现在视野里。
　　黑色的盔甲，红色的旗帜，是苏国的军队。
　　士兵们屏住了呼吸，紧了紧手里的兵器。
　　可当看清对方队伍最前面的人时，吴国的士兵们都愣住了。
　　那是个女的？
　　银色的铠甲，枣红色的马，虽然离得远，看不清脸，可那身形，那梳得一丝不苟的发髻，分明是个女子。
　　“女的？”刚才还吹嘘要带人去冲锋的将领瞪大了眼睛，像是听到了什么不可思议的事，“苏国没人了吗？派个女的来打仗？”
　　“哈哈哈，这是来送人头的吧？”
　　“就是，女子能懂什么打仗？估计连枪都握不稳。”
　　嘲笑声像波浪似的传开，连城墙上的卫兵都忍不住笑了。在他们看来，女子上战场，简直是天方夜谭。
　　兰溦言的眉头却皱了起来。他盯着那个骑马的身影，眼神越来越沉。
　　他想起师父舒灵道人说过的话——南山的护灵道人有个女徒弟，年纪轻轻，武艺却高得惊人，尤其擅长剑法，灵动得像风。
　　“都闭嘴。”他沉声喝道，声音不大，却像一块石头砸进水里，瞬间压下了所有的笑声。
　　他看着身边那个笑得最欢的将领，眼神冷得像冰：“你怎么知道女子就不行？我师姐当年一人一剑，杀退过三十个山贼，你行吗？”
　　那将领脸上的笑僵住了，张了张嘴，没敢说话。
　　谁不知道将军的师姐是个厉害角色，虽然常年不在军营，可光是“舒灵道人亲传弟子”这个名号，就没人敢轻视。
　　就在这时，对面的队伍停了下来。那匹枣红马往前踏了几步，马上的人抬起头，声音清清脆脆地传了过来，像风铃在响：“对面可是无磷将军兰溦言？”
　　兰溦言勒住马缰，朗声道：“正是在下。阁下是？”
　　“苏国郡主，苏芸兰。”
　　苏芸兰？
　　兰溦言心里猛地一跳。这个名字太熟悉了。
　　当年他在北山学艺时，师兄们常提起这个名字。
　　说南山的护灵道人收了个女徒弟，天赋极高，十五岁就打赢了南山所有的男弟子，被称为“南山第一”。
　　还说，这苏芸兰和他一样，都是师父的得意门生，只是护灵道人和他的师父舒灵道人是死对头——据说当年护灵道人的父亲死在舒灵道人手里，两人从此结下了不解之仇。
　　这些年，总有人拿他和苏芸兰比较，说北山第一和南山第一，到底谁更厉害。只是一个在吴，一个在苏，隔着千山万水，谁也没见过谁。没想到，今日竟会在这里相遇。
　　“原来是苏郡主。”兰溦言的声音缓和了些，“久仰大名。”
　　苏芸兰像是愣了一下，随即笑了起来，声音里带着点玩味：“兰将军也听说过我？”
　　“自然。”兰溦言点头，“南山第一的名号，在下早有耳闻。”
　　“那正好。”苏芸兰的声音陡然一扬，带着股剑拔弩张的气势，“我师父常说，舒灵道人的徒弟不过是些花架子。今日我倒要看看，这北山第一，到底有几分斤两！”
　　话音未落，她忽然双腿一夹马腹，枣红马“嘶”地一声长鸣，人已如离弦之箭般冲了过来。手里的“惊鸿”剑“唰”地出鞘，剑光像一道闪电，直刺兰溦言的胸口。
　　动作快得让人反应不及。
　　吴国的士兵们“哗”地一声变了脸色，连副将都忍不住往前踏了一步，想上前帮忙。
　　兰溦言却抬手阻止了他们。他看着那道越来越近的剑光，非但没退，反而眼神一凛，握紧了腰间的虎头枪。
　　“来得好！”
　　他低喝一声，猛地翻身下马——不是躲，而是主动迎了上去。玄色的身影在地上打了个旋，避开剑尖的同时，虎头枪已“哐当”一声出鞘，枪杆横扫，带着破风的锐响，直逼苏芸兰的马腿。
　　这一枪又快又狠，显然是想先逼退她的马。
　　苏芸兰却不慌不忙，手腕一转，“惊鸿”剑陡地向上一挑，精准地磕在枪杆上。
　　“当——”
　　一声脆响，震得两人手臂都麻了。兰溦言只觉得虎口一阵剧痛，差点握不住枪杆。他心里一惊——这女子的力气，竟比他想象中大得多！
　　苏芸兰也暗暗咋舌。她原以为兰溦言不过是仗着实战经验多，真论武艺，未必是她的对手。可这一枪的力道，竟让她的手腕隐隐作痛。看来，“无磷将军”的名号，不是吹出来的。
　　两人对视一眼，眼里都多了几分凝重。
　　下一秒，枪与剑再次碰撞。
　　兰溦言的枪法大开大合，带着边关沙场的悍勇，每一枪都像要把人劈成两半。
　　苏芸兰的剑法则灵动飘逸，像山间的雾气，忽左忽右，让人摸不着章法。枪影如林，剑势如风，两人你来我往，转眼就斗了五十回合。
　　阳光照在兵器上，反射出刺眼的光。马蹄扬起的尘土弥漫在空气中，把两人的身影笼罩得若隐若现，只听见金铁交鸣的脆响不绝于耳，像一场激烈的鼓点，敲得两军将士的心都跟着提了起来。