《烨的一部曲》月下泉舟

3、梦魇吗？不，是真的！

　　冷汗浸透了单薄的里衣，黏腻地贴在皮肤上，带来一阵阵令人心悸的寒意。萧烨猛地睁开眼，胸膛剧烈起伏，大口喘息着，如同濒死的鱼重新被抛回水中。眼前不是太和殿冰冷空旷的穹顶，而是宗正寺那间囚禁了他十年、低矮而熟悉的房梁。霉味混杂着陈旧木料的气息，顽固地钻进鼻腔。

　　是梦。

　　一个漫长、冰冷、细节清晰到令人毛骨悚然的噩梦。

　　御座冰冷的触感、传位诏书刺目的朱砂印、萧彻遗书里字字诛心的指控、赵衍虚伪的哭嚎、还有右肩胛那仿佛被钢针搅动般的灼痛……所有的一切，都随着意识的清醒，如同潮水般迅速退去，只留下劫后余生的虚脱感和更深沉的、几乎要将他吞噬的黑暗。

　　他还在这里。他还是那个被圈禁的废太子。萧彻，那个他恨入骨髓的皇叔，依然大权在握，是这座庞大帝国真正的主人。他所“经历”的新帝登基，不过是绝望催生的一场幻影。

　　“呵……” 萧烨发出一声压抑在喉咙深处的、如同野兽受伤般的低笑。他抬起手，狠狠抹了一把脸上冰冷的汗水和……不知何时滑落的、带着屈辱意味的湿痕。指节因为用力而泛白。

　　梦里的“胜利”越是辉煌，醒来后的现实就越是绝望。那七封遗书像七把淬毒的匕首，虽然只是幻象，却精准地刺破了他自以为坚固的仇恨壁垒，留下难以弥合的裂隙。

　　痛，是活着的证明？萧彻的声音仿佛还在耳边。

　　不！萧烨猛地攥紧了拳头，指甲深深嵌入掌心，尖锐的刺痛让他混乱的头脑瞬间清醒。他不能被一个梦魇击垮！无论那梦境如何真实，如何揭示了他内心不愿承认的动摇和恐惧，现实只有一个——他必须活下去，必须爬上去！爬到那个位置，亲手将萧彻拽下来，让他也尝尝被碾入尘埃的滋味！

　　那个梦，反而像一剂猛药，彻底烧干了他心中最后一丝软弱和迟疑。

　　斗争（三年后）

　　三载光阴，在权力漩涡的中心，足以翻天覆地。

　　萧烨不再是宗正寺里那个只能靠恨意支撑的囚徒。在萧彻冷酷甚至堪称残忍的“默许”和“纵容”下——那些针对他的刺杀、构陷、朝堂上的折辱，都成了他磨砺爪牙的砺石——他如同蛰伏已久的毒蛇，终于露出了致命的獠牙。

　　他利用萧彻有意无意透露的朝堂缝隙，利用那些对摄政王高压统治心怀不满、又或是觊觎从龙之功的势力，织就了一张复杂而隐秘的网。他展现出了连萧彻都未曾完全预料的权谋天赋：借力打力，驱虎吞狼，甚至不惜以自身为饵，引诱敌人踏入死局。

　　第一役，他利用钦天监“荧惑守心”的天象异动，巧妙地将矛头引向了赵衍的门生、时任户部侍郎的贪渎案，借朝野舆论和萧彻对“动摇国本”的忌讳，成功拔掉了赵相在钱粮命脉上的一颗重要棋子。整个过程，他隐于幕后，推波助澜，只让赵衍吃了个哑巴亏，有苦说不出。

　　第二役，他精准地抓住了赵衍派系在盐税改革中贪得无厌的把柄。这一次，他不再满足于剪除羽翼。他精心设计了一场“意外”，让赵衍最信任的侄子、江南盐道转运使，在押运巨额税银途中“遭遇悍匪”，人赃并获，罪证确凿。铁证如山，震动朝野。萧彻顺势发难，以雷霆手段查办，赵衍虽未直接倒台，但左膀右臂被斩断，势力遭受重创，元气大伤。萧烨的名字，第一次以“明察秋毫、协助破案有功”的正面形象，出现在萧彻对皇帝的奏报（实则是他自己的批示）中。

　　第三役，也是最关键的一役。萧烨将矛头直指赵衍本人弑君的惊天秘密。这源于他在一次处理宗正寺旧档时，意外发现的一份被刻意抹去关键信息的、当年为先帝诊治的某个太医的临终手札碎片。凭着梦境带来的、对赵衍本能的极度警惕和萧彻十年间灌输的“怀疑一切”的思维方式，他顺藤摸瓜，耗费无数心血，甚至动用了萧彻安插在他身边、名为监视实为保护的“钉子”，最终在江南一个早已被灭口的太医后人遗孀手中，拿到了半本残缺的医案和一份足以致命的证词——证明先帝暴毙前最后的汤药，被赵衍的心腹动过手脚，加入了一味与当时太医所开主药相克、足以诱发心疾的罕见毒草！

　　铁证在手，萧烨没有立刻发作。他如同最耐心的猎手，等待一个一击必杀的时机。

　　登基与“毒酒”

　　时机很快到来。年少的皇帝在萧彻的“精心教导”下，终于“病入膏肓”，药石罔效，在一个寒冷的冬夜驾崩。国丧期间，暗流汹涌。赵衍一派困兽犹斗，试图利用新君未立、人心惶惶之际，拥立一个年幼且易于操控的宗室子弟，却被萧彻以摄政王身份和雷霆手段死死压住。

　　最终，在萧彻的强力主导和朝中“新晋力量”（实则是萧烨暗中培植或拉拢的势力）的“一致拥戴”下，先帝唯一的嫡子、曾经的废太子萧烨，在经历十年圈禁与三年隐忍血斗后，终于名正言顺地重返东宫，并旋即以储君身份监国，只待先帝大丧期满，便举行登基大典。

　　这三年，萧烨看透了太多。他看透了赵衍的伪善与狠毒，看透了朝臣的趋炎附势，更看透了……他的皇叔萧彻。那个男人冷酷表象下的布局，那些看似折磨实则锤炼的手段，那些在生死关头若有若无的回护……以及他日益衰败的身体和眼中深藏的、难以言喻的疲惫与……期许？梦境的碎片与现实交织，让萧烨心中的恨意变得复杂而沉重，像一块烧红的烙铁，烫得他日夜难安。

　　登基大典，如期举行。

　　盛况空前。金碧辉煌的太和殿，文武百官山呼海啸，声震屋瓦。萧烨身着十二章纹玄黑衮服，头戴十二旒冕冠，一步步踏上丹陛，走向那至高无上的御座。每一步都沉重无比，脚下仿佛不是金砖，而是十年血泪铺就的道路。他面容沉静，眼神锐利如鹰隼扫视下方，将那些或敬畏、或谄媚、或暗藏祸心的面孔尽收眼底。赵衍站在百官之首，老泪纵横，匍匐在地，口中高呼万岁，情真意切，仿佛他才是萧烨最忠诚的拥趸。

　　萧烨的目光在赵衍身上停留了一瞬，冰冷刺骨，随即移开，最终落向御座之侧。

　　那里，设着一张稍矮的紫檀木大椅。摄政王萧彻端坐其上。他依旧穿着那身象征权势的玄色蟒袍，身形却比三年前萧烨最后一次见他时更加瘦削，脸色是一种不正常的灰白，在殿内辉煌的灯火映照下，透着一股行将就木的衰败之气。唯有那双眼睛，依旧深不见底，锐利如昔，平静地注视着萧烨一步步走上御座。那目光复杂难明，没有欣慰，没有失落，只有一片深沉的、仿佛洞悉一切的平静，以及一丝……难以捕捉的、如释重负般的疲惫。

　　萧烨稳稳地坐上了龙椅。冰凉坚硬的触感透过衮服传来，如此真实，却又带着一丝梦魇残留的虚幻感。

　　“吾皇万岁！万岁！万万岁！” 山呼再起，声浪几乎要掀翻殿顶。

　　繁琐的仪式一项项进行。册宝、用印、祭告天地宗庙……萧烨机械地履行着帝王的职责，心思却如同冰封的湖面下汹涌的暗流。他眼角的余光，始终留意着侧前方那个玄色的身影。萧彻全程异常沉默，除了必要的礼仪动作，几乎像个泥塑木雕，只有压抑不住的、低低的咳嗽声，时不时从他紧抿的唇边溢出，又被强行咽下。

　　终于，冗长的典礼接近尾声。盛大的庆功宴在保和殿举行。珍馐美馔，琼浆玉液，丝竹管弦之声不绝于耳。新帝萧烨高坐主位，接受着群臣一轮又一轮的阿谀敬酒。气氛热烈到了顶点。

　　萧彻作为摄政王，地位尊崇，座位紧邻御座。宴至中途，他缓缓站起身。殿内的喧闹声不由自主地低了下去，所有人的目光都聚焦在这位权倾朝野十余年、此刻却显得异常苍老虚弱的摄政王身上。

　　萧彻端起自己面前那杯斟满的御酒——那是皇帝特赐的、象征无上荣宠的琉璃盏，酒液在灯火下折射出琥珀色的光芒。他的手很稳，但指节因用力而泛白，似乎在对抗着身体的虚弱。

　　他面向御座上的萧烨，声音不大，却清晰地穿透了殿内的嘈杂，带着一种奇异的沙哑和穿透力：
　　“陛下。” 他微微躬身，姿态无可挑剔，却透着骨子里的疏离，“臣，萧彻，辅政十余载，幸不辱命。今陛下龙御天下，威加海内，臣……心愿已了。”
　　他的目光落在萧烨脸上，那深潭般的眼眸深处，似乎有什么东西剧烈地翻涌了一下，快得让人抓不住，最终归于一片沉寂的决绝。
　　“此一杯，敬陛下，敬这……日月新天。”

　　话音落下，不等萧烨有任何反应，萧彻猛地仰头，将那杯酒一饮而尽！动作干脆利落，带着一种近乎悲壮的决然。

　　“皇叔！” 萧烨几乎是下意识地低喝出声，身体微微前倾。他清楚地看到，在萧彻仰头饮酒的刹那，一滴暗红色的液体，不受控制地从他紧抿的嘴角溢出，迅速滑落，滴在他玄色的蟒袍前襟上，洇开一小团深色的、不祥的痕迹。

　　那不是酒！

　　殿内瞬间死寂！丝竹声停了，喧闹声停了，连呼吸声都仿佛停滞了。所有人的眼睛都瞪得溜圆，难以置信地看着这一幕。

　　萧彻的身体晃了晃。手中的琉璃盏“哐当”一声掉落在地，摔得粉碎，金色的酒液四溅。他脸上的灰败之色以肉眼可见的速度迅速蔓延，嘴唇瞬间变得乌紫。他一只手死死抓住自己的胸口，指节因剧痛而扭曲变形，另一只手撑住桌沿，才勉强没有立刻倒下。他艰难地抬起头，最后看了一眼御座上的萧烨，那眼神复杂到了极致——有解脱，有深沉的、无法言说的嘱托，甚至……有一丝极其隐晦的、近乎慈和的暖意？快得如同错觉。

　　随即，那最后一点神采迅速黯淡下去，如同风中残烛彻底熄灭。他高大的身躯轰然向前倾倒，重重砸在面前的御案之上！杯盘碗盏碎裂的刺耳声响，惊醒了呆滞的众人。

　　“摄政王！”
　　“王爷！”
　　“太医！快传太医！”

　　惊呼声、哭喊声、桌椅碰撞声瞬间炸响！整个保和殿乱作一团！赵衍第一个扑了过去，脸上瞬间布满了“惊骇”和“悲痛”，老泪纵横，声音凄厉得变了调：“王爷！我的王爷啊！您这是何苦啊！太医！快啊！”

　　萧烨猛地从御座上站起！宽大的袖袍带翻了面前的玉杯，醇香的美酒泼洒在明黄的桌布上，洇开一片深色。他脸上的血色褪得干干净净，双手死死抓住御座的鎏金扶手，指关节捏得咯咯作响，身体僵硬得如同石雕。

　　他看着那个倒伏在狼藉之中的玄色身影，看着赵衍扑在他身上“悲痛欲绝”的表演，看着殿内乱成一锅粥的群臣……

　　梦中的场景——偏殿的灵柩、虚伪的哭嚎、龙椅下的遗书、肩胛的剧痛——如同狂暴的潮水，瞬间冲破堤坝，将他彻底淹没！与现实重叠、交织、撕扯！

　　“痛……是活着的证明……” 萧彻昨日（不，是梦里的昨日）那咳着血说出的呓语，再次如同魔咒般在耳边响起。

　　右肩胛骨下方，那个在梦中被钢针搅动的位置，毫无征兆地传来一阵尖锐而熟悉的、仿佛来自灵魂深处的灼痛！

　　“呃！” 萧烨闷哼一声，身体不受控制地晃了一下。他死死咬住牙关，才没有失态。

　　假的！一切都是假的！萧彻的“死”，赵衍的“悲”，这满殿的慌乱……包括他自己此刻几乎要冲破胸膛的心跳和那该死的肩痛！都是萧彻布下的局！一个庞大、精密、连死亡都可以算计在内的惊天棋局！他饮下的，必然是那精心调配、足以骗过天下人甚至太医的假死之药！

　　萧烨强迫自己深深吸了一口气，冰冷的空气灌入肺腑，压下喉头的腥甜和翻涌的惊涛骇浪。他缓缓松开紧握扶手的手，指甲在坚硬的金属上留下了几道深深的凹痕。

　　他站直身体，脸上所有的震惊、悲痛（即使是装的）都迅速敛去，只剩下帝王的威仪与冰冷的沉静。他环视混乱的大殿，声音不高，却带着一种不容置疑的力量，瞬间压下了所有的嘈杂：

　　“慌什么！”
　　“来人！将摄政王……抬下去！封锁现场！速传太医，全力救治！”
　　“今日之事，谁敢妄议，泄露半句，诛九族！”

　　他的目光，如同两道冰冷的实质寒刃，穿透混乱的人群，精准地钉在伏在萧彻“尸体”上哭嚎的赵衍背上。那目光里，没有了梦醒时的空茫，没有了登基前的复杂恨意，只剩下彻骨的、淬炼过的、如同万载玄冰般的杀意。

　　赵衍，你的戏，该落幕了。
　　而皇叔……你的棋，下得真狠！