1、莲舟惊破楚山青 ...
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六月的金陵，晨光未起时，秦淮河面上浮着一层薄薄的雾气，将整座城都笼在一种懒洋洋的朦胧里。待到日头升高，那雾气便化作无处不在的闷热，黏在人的皮肤上。
沈清清就是在这样的清晨撑船出门的。
她今年刚及笄，是云水村有名的采莲姑娘，身子纤细却有力，撑着长篙在水道间穿行时，像一尾灵活的小鱼。今日她起得比往常更早，趁日头还不算毒，要多采些好莲蓬去集市上卖。阿婆的老寒腿越来越重，她想攒些钱，入冬前给阿婆请个正经大夫看看。
小船行至塘心，沈清清将长篙插进淤泥里固定住船身，弯腰去够一枚饱满的莲蓬。水面映出她的倒影，圆脸，杏眼，皮肤被日头晒成健康的蜜色，额角碎发被汗水濡湿，贴在鬓边。她随手用袖口抹了把汗，嘴里哼起小调，嗓音清脆，带着水乡特有的软糯，惊起几只藏在莲叶下的水鸟。
此时，远处忽然传来几声粗嘎的叫骂："死丫头！又躲懒！看老娘不撕了你！"
沈清清心里一咯噔，是管事的张嬷嬷。
定是方才在岸边与卖瓜小哥多说了几句话，误了上船时辰，被这老虔婆逮着了。她不敢迟疑，手中长篙猛地往水里一撑，小船如离弦之箭朝莲叶最密处窜去。
张嬷嬷的声音在后面追："别跑！我看见你了！"
慌不择路间，沈清清一头撞进了一片生人勿近的水域。
待她察觉时，已然来不及了。前方水岸不再是熟悉的乡野，而是一带蜿蜒的白石栏杆，朱漆廊柱，琉璃碧瓦，在日光下静默地闪耀着不容错辨的威仪。
是了，这是澄心园。
金陵城里人人都知道的皇家别苑，村里老人说那里面住着被放逐的皇子，寻常人靠近都要吃官司的。
沈清清正要调头，余光却瞥见张嬷嬷叉着腰出现在不远处的另一条水道上，身后跟着两个粗使婆子，正虎视眈眈地往这边张望。
前有禁苑，后有追兵。
她一咬牙，长篙再次发力，小船非但未停，反而更快地朝着那片皇家水域划去。
先躲过眼前这劫再说。
船入澄心园水域，周遭的莲叶似乎都格外舒展茂盛，开出的荷花也比外面的大上一圈。
沈清清放缓了动作，心里扑通扑通跳得飞快，既怕被园中守卫发现，又忍不住好奇那位被囚在此处的皇子，究竟是何等模样。
她不知道的是，此刻正有一双眼睛，居高临下地注视着她。
楚云辞今年十七。
三日前刚过完生辰，无人记得，无人庆贺，连一碗寿面都是厨房按例送来的清汤寡水。
他已经习惯了这样的日子。
作为当朝七皇子，因母族获罪，他出生不足百日便被一道轻飘飘的旨意送往金陵"静养"，十七年来，回京的次数屈指可数。
澄心园便是他的世界，四面高墙圈起的一方天地，亭台水榭精致得乏味，满园花木却无一处是他亲手栽种。
这座华美的牢笼里，除了忠仆钟伯，他再无可说话之人。
此刻他立在临水的轩窗前，手中捏着一封今早刚到的密信。
信上寥寥数语，说父皇龙体欠安，京中诸王蠢蠢欲动，有人提议将他召回，亦有人主张永绝后患。
他将信纸凑近烛火，看着它烧成灰烬。
窗外蝉声嘶哑，聒噪不休。
他正欲转身，一阵清亮亮的歌谣忽然穿透蝉鸣，毫无预兆地撞入耳中："江南可采莲，莲叶何田田……"嗓音又脆又甜，一下子沁到心底去。
楚云辞蹙眉望去，只见一叶窄小的乌篷船，正笨拙又带着一种不管不顾的莽撞，分开外围水域的莲叶，悠悠然地闯了进来。
船头立着个绿衣少女，正背对着他，奋力将小船划向一株开得极盛的粉荷。
她的动作利落，腰肢纤细，裙摆因动作荡开柔软的弧度。
那少女摘下了荷花，满意地直起身，随意用袖子擦了擦额角的汗，然后转过了头。
刹那间，楚云辞呼吸微滞。
那是一张完全不同于他平日所见的面孔，没有铅华粉黛，肤色是健康的蜜合色，五官灵动鲜活，尤其是那双眼睛，清澈得像山涧最干净的泉水，里面盛满了未被世俗规矩驯化的野性。她看见了他。
四目相对的瞬间，她眼中的心虚慌乱与好奇怜悯交织流转，仿佛在说，原来那个被关在里面的皇子，长这样。
楚云辞心头莫名一紧，正欲移开视线，那少女却先一步开了口。
"喂！"她朝他挥手，声音清脆利落，"你是被关在这里面的吗？我看你天天站在这窗口，像玉雕的人儿，也不说话，多闷得慌呀！"
楚云辞喉头一哽。
他抿紧了薄唇，选择了沉默。
少女却不以为意，目光落在他手边那摞厚厚的书卷上，恍然大悟般："哦，原来是在用功读书！怪不得看着愁眉不展的。"她弯腰从船舱里捞起一枚翠绿欲滴、沾着滚圆水珠的新鲜莲蓬，手臂一扬："接着！请你吃甜的，解解乏！"
那枚莲蓬划过一道青绿的弧线，越过粼粼水波，穿过雕花窗棂，"啪"地一声轻响，精准地落在他身前的书案上，滚了两滚，停在摊开的经书旁，洇湿了一小片纸页。
"我家的莲蓬，是整个金陵最甜的！保管你吃了还想！"她语气里满是毫不掩饰的自豪，眼眸亮得惊人，像落满了整个夏夜的星子。
楚云辞垂眸，沉默地凝视着这枚闯入他世界的"不速之客"。它翠绿的外衣散发着清润的草木气息，饱满的颗粒鼓胀着，清澈的水珠正慢慢滚落。
他迟疑着伸出手，极轻地触碰上去。
他几乎是鬼使神差地，动作略显笨拙地剥开一颗莲子，将乳白的果肉放入口中。清甜的汁水瞬间在齿间迸溅开来，最后留下一丝极淡的莲心清苦，回味悠长。
"怎么样，甜不甜？"窗外的少女双手拢在嘴边，迫不及待地追问，眼睛弯成了好看的月牙。
"甜。"这是他来到金陵后，说出的第一个，与身份、谋算、安危都无关的字眼。
少女立刻笑开了，那笑容灼灼如七月流火，几乎要烫伤他久居阴霾的眼。
"我就说吧！喏，这些都给你！"她手脚麻利地又摘下好几枚莲蓬，堆在船头，大方地全部推向他这边。
"你……"楚云辞终于主动开口，声音因长久的沉默而带着一丝低哑，"可知此地是何所在？寻常人不得擅入。"
少女眨了眨眼，浑不在意地摆摆手，腕上一只普通的银镯子晃了晃："知道呀！澄心园嘛！可这边的莲花开得最好，水最深最凉，躲在这里最舒服，管事嬷嬷才找不到我偷懒呢！"她调皮地吐了吐舌头，"我叫沈清清，清水的清！你叫什么名字？"
楚云辞,这个名字在他舌尖滚了滚。
但多年为质的谨慎让他将那三个字牢牢摁了回去，他移开目光，声音恢复了惯常的淡漠："不必知道。"
沈清清撇撇嘴，小声嘀咕："好吧好吧，你们读书人规矩就是多。"她看了看逐渐西斜的日头，利落地抄起竹篙，"我得走啦！再不回去嬷嬷真要骂人了！这些莲蓬给你，看书看累了吃一颗！"
小船调头，轻巧地滑向来时水路。
楚云辞不自觉地向前倾身，手握那枚最初的莲蓬，目光追随着那抹鲜活的绿色消失在接天莲叶深处，唯有那快活的歌声还在水波间袅袅飘荡："鱼戏莲叶东，鱼戏莲叶西……"他沉默地站在原地许久，窗外热风拂动额前碎发，带来了莲叶的清香。
他缓缓坐回案前，目光掠过那几枚翠绿的莲蓬，又落到书页上那摊渐渐干涸的水渍。
窗外蝉声依旧鼓噪，可心头那份盘桓了十七年的烦闷与滞涩，竟奇异地消散了大半。
他的目光落在窗外水边，那里有一只被遗落的、略显陈旧的篾筐，想来是方才那少女匆忙间落下的。篾筐编得粗糙，与她蜜色的皮肤，以及那份敢闯入禁苑的莽撞生命力，奇异地重合在一起。
一种复杂的情绪在他心底蔓延，是久居上位者看到民间疾苦时一闪而过的恻隐，还是在这无尽的孤寂中突然照进一束过于鲜活的光亮，所产生的不适与留恋？
他沉默地注视着那只篾筐，良久，他转身叩响了唤人用的玉磬。
忠仆钟伯推门而入，躬身行礼："殿下有何吩咐？"
楚云辞的目光仍落在窗外，语气是淡漠："方才误入水域的采莲女，她家的莲蓬，品相尚可。"他停顿片刻，"日后园内所需的时新莲藕、荷花，便优先向她采购吧。"
钟伯眼中闪过一丝讶异，但随即又恢复平静，恭敬应道："是，老奴明白。"
书房内重归寂静。
楚云辞低头，看着掌心那枚已被捂得微温的莲蓬，窗外是永不停歇的蝉鸣，与那个少女留下的若有若无的莲香。
这个夏天，似乎从这一刻起，变得有些不同了。
而此刻，莲塘深处，沈清清正撑船疾行，心口扑通扑通跳个不停。
她摸出怀里那方粗布手帕，偷偷擦了擦发烫的脸颊。
方才那位公子，长得可真好看。
可那双眼睛里，怎么藏着那么深的寂寥？
她低头看着船舱里剩下的莲蓬，忽然觉得，明天还想再去那片水域看看。
哪怕只是远远地，再看他一眼也好。
作者有话说
第1章 莲舟惊破楚山青
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