《画皮鬼怎么哭》艳归康

3、第 3 章

　　04：
　　提出教他是为了找个由头把雪生老实困住，旨在糊弄。
　　就和青荫主动展示他的技艺一个道理，只字不提他这样做的真实原因。

　　米粮确实是青荫用钱换来的，可他选择换而不是直接取，是为了避免招来佛道两家不必要的麻烦，再就是对于自己的丹青之道十分自负，享受技艺受人追捧之感，而得到的钱财又不用白不用。
　　一把钱撒下去，住在人心里的什么鬼怪都爬出来了。

　　结果很快作茧自缚。
　　雪生就像一地青苗，竭尽全力地攫取阳光雨露。
　　青荫原本预备每天抽出的一点时间心力，如同落在干涸土地上的一颗水滴，一丝湿润的痕迹都不曾留下便被吞噬殆尽。

　　雪生学了握笔，又学起稿，又学作画。
　　每日早上教他十个字，到了午间，又要学新的，到了晚上，还要添增。
　　青荫被他烦得不行，往前抽查他，竟一个错都挑不出。
　　于是先识字，再简单歌谣、大家诗词，几个月过去，雪生提出想学经义。

　　青荫自己都不会，如何能教他？又不想在个屁大点孩子面前落了下乘，只能内心咒骂着出去听学，自己不往心里记，听了什么就回来原样灌给雪生。
　　雪生目光如星，每每望着青荫，如仰望甘霖般。

　　烦的琐碎处不胜枚举，好处也不是没有，青荫钱财过了明路，可以名正言顺地往家里添置东西。
　　青蔬菜果，鸡鸭鱼肉，笔墨纸砚，锦衣华服，关门闭户，从外看没变化，人住在里头，什么都不缺，什么都有。

　　青荫甚至弄了两盆银国牡丹置于桌案，每天侍弄，日日欣赏。
　　雪生从来没见过牡丹，初见之时，凝视许久。
　　“美吗？”青荫问他。

　　雪生点头：“美。但是……”
　　“但是什么？”
　　“似乎养起来很耗心神。”

　　青荫看看花，又望向雪生映衬在花前雪白的面孔，笑眯眯说：“没关系，只要它肯开，我便耗得起。”

　　两人作伴的日子于青荫而言如乏味隐居，没什么特殊之点可供回忆，偶尔也有插曲。
　　这日，雪生院中散步回来，问青荫他能不能教阿愚识字。

　　阿愚，住在巷尾的一个孩子，比雪生大些，娘亲死的早，小时候生过一场病，脑子也烧坏了。
　　难说是幸运还是不幸，天生一副蠢笨蛮力混到现在还没死。

　　雪生自己口粮有余时会偷偷补贴他，青荫知道，没管过。
　　这时才说起：“他是个傻子。”

　　“不傻，只是反应慢些，不如常人机灵。他很听我的话，不会告诉其他人的。”
　　雪生神色殷切，又垂下头：“如果没有娘亲，我活得或许还不如他，娘亲，我……”

　　后面的话青荫一个字都没听，他一点不在乎。
　　之所以算作插曲，是因为后来的某天，阿愚来他们院里学字，一个简单的‘武’字他来来回回学了十来次都记不住笔划，青荫一时坏心上来给他起了个名字。

　　“阿愚不算正经名号，那些人混叫的，你又没个长辈，不如由我来给你起名。看你这么勤奋不辍，耳清目明，将来必有所成，就送你一个‘聪’字。”

　　如今的周国吞并四方，除了皇帝和王公贵族有大姓，寻常百姓姓什么的都有，刚好看到桌上那两盆银国牡丹，青荫一口敲定：
　　“你就叫银聪，如何？”

　　当时，雪生对此并无反应，到了夜里却反了天。
　　他的闹不对外只对内，翻来覆去，辗转反侧，一直到天明，仍心绪不宁，愁眉不展。
　　“娘亲都没有给我起名字。”足足憋了一个长夜，雪生方才吐出心事。

　　青荫想说他不是有雪生这个名字，话到嘴边停住，眼睛圆了又弯，笑起来。
　　他略作思索，说：“一株雪。”
　　“那你以后不再叫雪生，就叫一株雪。”

　　05：
　　一株雪。
　　一是琼州陷落之前的常用姓氏。
　　更妙的是，画皮鬼之中流传着一个传说，言之古有仙草，名一株雪，研磨汁液，可保肌肤莹润柔嫩，皮囊万年不腐，同样是青荫梦寐以求之物。
　　没有比这更合适雪生的名字。
　　青荫感慨着，自此倒对这男童多了点耐心。

　　转眼冬去春来，春逝秋满。
　　一年过去，又是一个寒冷的冬日。

　　室内燃着火炉，青荫捧着亲手调制的膏药，给一株雪的旧疮口细心涂抹。
　　一株雪在他面前向来极乖，个子高了，姿态还是像幼犬，两手递在青荫眼前，声音轻轻地：
　　“娘，不用这样它也会好的，我今年没发作，一点都不痛。”

　　谁在乎他痛不痛，青荫嘴上关切地说：“那怎么行，娘亲会心疼的。”
　　“药膏用料太贵，我其实只要和娘亲在一起就很满足了。”
　　青荫笑眯眯地，只觉这些话多余到烦人，拍拍一株雪的脸，叫他赶紧睡。
　　一株雪答应了，这夜却刚刚睡下就被一阵钟声吵醒。

　　声音自北方而来，绵延到南方，接着四面八方都回荡起来，一声未绝，一声又起。
　　不是一般的钟声，是丧钟，极贵之人才能用的丧钟。

　　青荫自床上爬起来，立刻到门口向皇宫的方向望，皇宫王气未变，不是武烈帝。
　　那便是太子，武烈帝和香皇后所生的独子。

　　“太子竟然死了？”
　　青荫吃了一惊。

　　鬼怪不在意人间事，却会在意帝王事，一个强大帝王的王气可以震慑魍魉，王朝强盛之时鬼怪禁行不是虚言。
　　早年武烈帝初登皇位之时，青荫等画皮鬼曾经都不敢踏入王城，随着武烈帝的年老和杀孽深重造就的疯癫，这位曾经不可一世的帝王没了当初的支配力，这才让天下鬼怪又活动起来。

　　不过，武烈帝虽日渐衰落，大周国运还在上升，万千鬼怪皆知，武烈帝身后定有一位王气空前鼎盛的继位者尚在潜渊。
　　本以为是太子，没想到不是。

　　正想，身后传来声响，“她一定很伤心。”
　　青荫回头：“你说谁？”
　　一株雪过来牵他的手：“香皇后。”

　　青荫：“就是因为香皇后，才弄出这条残香遍野的美人巷，你还有心思同情她？”
　　一株雪摇头，眸光清明：“劫拢美人的是武烈皇帝，下令弃置不顾无辜死活的也是武烈皇帝。”
　　“杀掠无度，暴若豺狼，是他不对。”
　　“只以色取人，视内在人命于无物，也是他不对。”

　　青荫感觉被一块儿骂了进去，不爽，恶意打岔问：“那你是喜欢娘亲现在的模样还是过去的模样？”
　　养一株雪的同时，他自然没忘记给自己循序渐进也恢复成花容月貌。
　　一株雪说：“只要是娘亲，我都喜欢。”
　　又紧接着想要驳倒青荫力证观点似的认真反问：“难道雪儿长得不好，娘亲就不要雪儿了吗？”

　　“……”对啊，不然如何？
　　青荫只能微笑，领着一株雪回房了。
　　是夜，青荫照旧入眠。
　　他暗想，武烈帝死了个太子，却不缺儿子，便是皇宫之中天翻地覆，也影响不到他这一片小天地。

　　意料之外，他竟想错了。