《蒸汽朋克一号通缉犯》愚蓝

15、国王召见

　　谁在喊我？
　　林恩浑浑噩噩地思考着，试图睁开眼睛，眼皮却完全无法用力。

　　她的肌肉像是化开的黄油，被包裹在薄薄的皮肤里。

　　“注射一针强力药剂。”
　　阿曼达审查官的冷冽嗓音笼罩下来，充斥着冰冷的愤怒。
　　——她未曾想过，蒙德里安假借她的名义，对另一审查官动用私刑。

　　这是绝对无法容忍的！

　　但他来头太大了。
　　蒙德里安所属的威灵顿家族是皇家船舶公司不可或缺的力量，国王绝不会为了这些小事而惹怒威灵顿家族。
　　阿曼达无法直接处罚蒙德里安，她必须忍气吞声。

　　粗针扎入林恩胳膊，冰凉的药水顺着肌肉的纹理流淌进身体。
　　几分钟后，林恩颤动了几下眼皮，终于睁开了眼睛。

　　“感觉如何？”阿曼达急迫地询问道，随后吩咐医务官替她检查身体。

　　好在，林恩只是虚弱疲惫了些，并没有什么大碍。
　　她很快就能自己站起来，甚至意识到自己的饥肠辘辘。

　　“好了，赶紧换一下衣服。”
　　阿曼达单手把她提起来，拼命催促着，“国王要召见你，你必须抓紧。”

　　林恩一惊，身体猛然后缩：“为什么会召见我？”
　　阿曼达耸肩，“我也不清楚，谁知道你有什么过人之处呢！”

　　即使有再多不愿，但也正多亏了国王的召令，林恩的行踪才会被关注，她也就顺理成章地得到阿曼达地救援。
　　如此环环相扣的情节，让林恩不禁感叹自己的人生就像是被幸运女神庇佑。

　　她立刻返回更衣室，换了身崭新的审查官制服，左胸佩戴上她唯一一块军功章：
　　这是她毕业时获得的冠军勋章。

　　不过——

　　“首席审查官，您这里有吃的吗？”林恩踩着楼梯下来，皮靴被她踏出踢踏舞的声响。
　　“我早晨吃的那么点东西，都在审讯室吐光了，现在快饿晕了！”

　　她故意把事实说的很夸张。

　　阿曼达看鬼魅一样盯着林恩，欲言又止了几回，总算是开口了：
　　“你的意思是，国王在等你，但你要现在吃饭？”

　　被曲解的林恩立刻住了嘴。
　　听上去她像是个刺头，这并非她的本意。

　　但好心的阿曼达审查官最终还是给了她两片白面包，上面涂抹了有盐黄油，带上点咸味。
　　林恩潦草地解决了餐食，被噎得直梗脖子。她下定决心，今天一定得犒劳自己，吃顿像样的饭菜。

　　==
　　首席审查官的车架是林恩从没见过的样式。
　　车架上覆盖一层桃花心木的饰板，亮涔涔地倒映着探头探脑的林恩。
　　她的倒影同样出现在车框的镀金包边与亮晶晶的水晶壁饰上，一同没见识地左顾右盼。

　　“面见国王时，要记得使用尊称。”
　　阿曼达伸手帮林恩整了整衣领的翘边，又叮嘱道，“说话之前先思考，知道吗？”

　　林恩点头。

　　“也不知道国王为什么忽然要召见你。”阿曼达疑窦未消，上下打量着林恩，试图从那张纯真到有些愚蠢的脸上挖掘过人之处。
　　“或许你很有潜力，是王国的可塑之才。”
　　她咕哝着，打心眼里不相信这句话。

　　林恩蜷缩在深褐色山羊皮座椅上，重重地叹息一声，又回望着阿曼达。
　　“首席，白狼号彻底损毁了吗？”

　　“我以为你不会问的。”阿曼达摘下单片眼镜，金色细链绳在她制服领口颤巍巍地摇晃。
　　“驾驶员尽最大的努力挽救了白狼号，但我想，我们放弃它其实是最好的选择。”

　　“为什么？”

　　“特拉尔湖太远，并不值得劳民伤财地修理与运送燃料。”阿曼达解释道，“不过，如果国王希望白狼号回来，那花点钱也没什么。”

　　“康纳利审查官和查理审查官还在飞艇上。”
　　尽管阿曼达没问，但林恩还是自作主张地阐述了理由。

　　阿曼达挑眉，盯着面前这个年轻得过分的审查官。
　　阳光穿过黑檀木百叶窗，在她的面孔中透射下一道道光斑。光影变幻里，她的容貌也模糊不清了。

　　“他们……大概沉在湖底了。”
　　阿曼达说着，又垂眸看手中的文件，“驾驶员将非必要的舱体进行剥离，我想，他们的尸体应该并不在主要舱体中。”

　　“好吧。”林恩抿唇，又撇开脸，望向窗外。

　　“你似乎没那么伤心。”阿曼达沉声评价道，探究的目光未曾离开林恩。
　　是试探，也是疑问。
　　阿曼达并不是审查官出身，她从未经历过这般的生离死别，因此只能用虚幻的猜想揣度林恩的心情。

　　林恩的嗓音如雾一般飘出。
　　“自我决定成为审查官的那一天起，我就明白，这一天迟早会到来。”
　　她瞥了眼阿曼达，又自嘲地勾起唇角，“或许，我在期待我牺牲的那一天，能与老师、与查理重逢的那一天。”

　　“太悲观了，孩子。”阿曼达说，“我反而觉得你会长命百岁。”

　　林恩哑然失笑。

　　马车顺着花神广场的环岛转弯，穿过月桂大门进入中央大区。

　　林恩向下拨开百叶帘，从狭窄的缝隙中观察这座城市。
　　中央大区是碎金城的核心区，在城市扩张之前就已建设完成，因而建筑风格古典且庄严。

　　“这附近有一家不错的餐厅。”阿曼达抬头瞥了一眼窗外，随口说道，“主营海鲜，但葡萄酒的味道也很好。”

　　“应该很昂贵吧？”林恩挠了挠下巴，“我吃的起吗？”

　　阿曼达张了张口，却报不出具体的价格——
　　结账这样的事情，总是由管家或侍女来完成。

　　“那看来很贵了。”
　　林恩叹了口气，“不过中央大区我也很少来，吃不到也不要紧。”
　　谈到这里，她眯眼笑起来，“如果首席您来洋湾区，我倒是有很多餐厅可以推荐。”

　　“你住在洋湾区？”

　　“是的，那里房租比较便宜，上班也近。”林恩掰着手指算，“乘坐公共马车只需要四十分钟，但会比住在国民卫队附近节约三分之二呢！”

　　阿曼达“嗯”了一声，在心中排除了林恩“替身玩偶”的嫌疑。
　　据情报部的消息，信徒使用“替身玩偶”之后，无法拥有新□□的记忆——这一点与林恩的表现并不一致。
　　她对于过去的记忆了如指掌。

　　阿曼达的车架顺着维克托大道径直驶入金蔷薇宫。

　　林恩侧头看了眼铁甲侍卫。
　　尽管不认识林恩，他却认识王国重臣阿曼达·德·波尔。
　　侍卫扶了下沉重的盔甲帽，朝首席审查官行了个礼，灰蓝色的眼珠瞥向林恩，又点头示意。

　　“您认识他？”林恩悄声问。

　　“我经常来金蔷薇宫。”
　　阿曼达说，又回头看向日光下热气腾腾的侍卫。
　　他是波尔家族的私生子，这将永远是个秘密。

　　马车停在后门，随后拐入停车场。
　　林恩跟随阿曼达审查官的脚步，踏入这座恢弘的皇家宫殿。

　　==
　　皇宫的空气里都带有奢靡的芬芳。

　　阿曼达的皮靴踏在深红色地毯上，发出如落叶一般的沙沙声响。
　　拐过一尊大理石雕塑后，她往左手边望了一眼，又疑惑地朝女官走过去。

　　“蒂娜内务官，您是来迎接我们的吗？”

　　名为蒂娜的女官点头，“随我来吧，国王在玻璃花房。”
　　她转身领着二人穿过连廊，一边小声提醒，“这是私下的下午茶，你们不必太拘谨。”

　　就连林恩都听得出来，这是隐晦的提点：
　　国王心情不错，商讨的大概率也不是公事。
　　这也就更奇怪了。

　　林恩悄悄掀开眼皮，却只看到蒂娜内务官圆滚滚的脑袋上梳得一丝不苟的黑色发髻。
　　严肃、古板、冷峻。
　　林恩忽然有了点邪念：
　　蒂娜内务官会知道国王有个私生子吗？

　　道路尽头是一扇玻璃门。
　　蒂娜拿指节轻敲两下，随后猛地一下推开。

　　这座水晶宫殿一般的温室花园里，一下子喷涌出馥郁的花香。
　　满目都是丛林般的绿意，夹杂着大片玫瑰与丁香，热烈地陈列在眼前。

　　“国王就在圆亭内。”蒂娜说道，躬身避让出通道。

　　林恩深呼吸一口气，又感激此刻还有阿曼达审查官陪伴自己。
　　她迈着僵硬的步子，顺着鹅卵石道往前走去。

　　人群围簇中，国王着丁香色便服端坐，手边的花边瓷杯中是温热的玫瑰果茶。
　　“阿曼达来了啊，来，坐下吧。”

　　——等等。

　　闻声，林恩愣住。
　　她微微抬眼，只见王座之中，赫然坐着位三十余岁的年轻女人！
　　她是国王？

　　林恩咬了咬嘴唇，责怪自己刻板印象。
　　没人告诉过她，国王一定是个中老年男人不是吗？

　　——等等。
　　事实上，有人暗示过。

　　艾迪·穆德自己声称是“国王”的儿子，因此林恩自然推测“国王”不会太年轻。
　　但眼前的三十岁女人，绝不可能生出二十多岁的艾迪。
　　那艾迪的父亲究竟是谁？
　　他到底还有多少不为人知的秘密？

　　林恩垂头慌乱地思索着，却被阿曼达拽了一把。

　　“这就是审查官林恩·亨特吧？”
　　国王眯起眼，侧头看了眼身后。
　　“白琳，这就是你描述的那位审查官吗？”

　　白琳？

　　林恩更是震惊，这才注意到国王身后的黑衣内务官。
　　这副严肃古板的打扮，与蒂娜内务官的风格如出一辙，和林恩记忆里那位光鲜亮丽的邻居截然不同。
　　白琳·嘉伯竟然替国王卖命？

　　“黑剑直指处，黑发乌眸人……”
　　白琳压低了嗓子，复述一遍早先的“预言”。
　　她目光扩散在空气里，声音也如无足虫般飘散。

　　林恩与阿曼达同时注意到，白琳手上拿着根玫瑰木短杖。
　　她是信徒？！
　　两人均是诧异，却各怀鬼胎，短暂对视一眼后又迅速挪开。

　　“……她将斩断缠绕的阴霾，带走过去、带走未来。”
　　白琳的眼神重新聚焦，将“预言”一字一句吐出来。

　　林恩的冷汗一下子冒了出来。

　　白琳到底在胡说八道什么啊！