《客天涯》纵一苇之所如

19、千秋

　　庚午将穗娘送回蚌室，返回门口，与金钿再次会面。
　　“接下来怎么做，去查城中术阵一事？”
　　金钿道：“既然术阵与金楼息息相关，你们要救楼内那些人，便不该为了这事提前打草惊蛇。等这事解决后，我再来寻你。”
　　“你要离开？”
　　“有些事要去做，约莫着得两日时间，之后我便来寻你。你是在青云城府衙？”
　　“嗯。我会在那等你。”
　　二人绕开守卫，用“金钿”的影中术回到最初处。
　　金钿放出影犬，小狗雀跃的跳到地上，接触到地面的一瞬间化为一滩墨色水，顷刻还原为原本的影子，两女侍从影中浮出，仍在昏睡。
　　“好啦，”金钿拍拍手道：“大功告成。她二人不一会便会醒过来，到时候定然会回去通报，你可得想好对策。”

　　寻一僻静处。
　　此地无人少灯烛，旁边的金鳞台锣鼓喧嚣，隔着墙壁隐隐有些乐鼓声透过来。
　　金钿推开窗，北风冲散些乐声。只见天已大黑，雪下得正紧。几片雪花吹进金楼内，吹到鼻头指尖，微凉，减去些金楼内温暖的浮躁。
　　金钿解开手腕上缠绕的发带，将头发紧紧束成一团。她撩起裙摆翻上窗台，回头望着庚午笑笑，道：“还不知道你的名字呢，好歹得有个称呼吧。”
　　“庚午。”
　　“庚午……我记住了，”金钿笑着，晦暗中她的眼睛盈盈发着些光。她笑道：“我叫千秋，千秋万代的千秋。下次见面，咱俩可就不用再像今日这般伪装啦。”
　　千秋握住窗框，简短道：“你我不日即再见，今日就用不着说那些多余的场面话了。日后再会。”
　　千秋跃下窗台，融入夜色之中。青云城除了金楼，别处大多灯火黯淡，只府衙还有些光亮，在此处可大略看见。庚午擦去窗台上落的薄薄一层雪，关好窗扇。她将腰上白司荇的府衙令牌收到袖中，踱步到金鳞台。
　　十多个人正压在栏杆上，或提着一只酒壶，或端着半碟糕点，或者单纯地拿着些非此时令的果子，看着把戏团的稀奇戏法，谈笑间丢下大把大把的铜板。戏台子上，只有拇指大的方寸小人骑着一只毛发通红的猫，引导着猫儿钻火圈。那猫儿却踟蹰着，犹豫着，耷拉着眉眼作出一副愁苦模样，引得看客一阵嘻哈。
　　那方寸丁声嘶力竭的喊着，只是看客听不懂他的语言。猫儿兴许听得懂，却故意不去做。
　　猫儿徘徊不前，一只小鼠却从火圈中猛地窜出，直奔人群而来。那鼠辈的皮毛上沾着些火星，若是火星子落到贵人中间，燎着了某位贵人的衣摆胡须，那可真是大事不妙。所幸有人一把拎住鼠的后颈，将它提在手里拍灭了火，避免了好大一场骚乱。身高足有十尺的墩墩儿披着红绸出场了，看客无暇追究鼠的罪过，继续盯着着台上的把戏。
　　人群后，庚午看着手中的小鼠。
　　“麻黄，是你。”
　　小鼠吱吱两声，见有人来，麻黄钻进庚午的袖子。
　　来人面生，想是金山海又派来的人，来金鳞台试探自己。既然也是金家的人，庚午猜着来人的名字。金水？金火？
　　“白大人，小人金木，家主恐那两个侍女招待不周，特让小人前来侍候。这戏班子可还看得满意？”
　　庚午点点头，道：“确实没见过，新鲜的很。只是那两位姐儿不是半路回去了吗？”
　　“让她们带路，她们竟敢玩忽职守，将大人丢下？大人莫气，我定责罚她们二人，向大人赔罪。”
　　演的还真是出神入化。明显是那二人已经醒了，回去告知了他们情况，这金木才能滴水不漏的前来试探。庚午摇摇头，解释道：“这可就冤枉了二位姐儿。是走到半路，金小姐突然拦住了路，将她二人遣返。”
　　“钿姐儿？”
　　“金小姐带我走了一段路，最后拿走了我腰上的令牌，将我丢在一处楼梯口。我不知何意，又无处去寻她。所幸听到了把戏团的锣鼓声，循着声音找到了金鳞台。”
　　“这……钿姐儿爱玩闹，小人替钿姐儿赔罪了。”
　　金楼的人总不能如实说因为自己监管不力，所以让外人扮作金钿的模样混入金楼，便只好硬着头皮顺着自己的话往下说。庚午笑笑，又道：“钿姐儿质性自然，活泼些是好事，我哪里会生气呢？这一番兜兜绕绕，不知现在已经是什么时辰了？”
　　“大人，已经亥时了。”
　　“竟然这时候了，我与尹大人也该回去了。只是……”
　　“大人请讲。”
　　“我的令牌还在贵府千金那儿。虽然令牌不是什么值钱玩意儿，但毕竟是出入府衙的凭证，弄丢了实在是跟杨大人解释不通。”
　　“……大人放心，金楼明日定给大人送回府衙。”
　　“那就有劳诸位了。”

　　一人领着庚午回此君轩。金木看着庚午的背影消失在楼梯转角处，回过头吩咐道：“继续去搜。”
　　“府衙那些人，就这样放过去了吗？”
　　“他说的绝不可能都是实话，但又有什么办法？这些官场的人最会油嘴滑舌见风使舵，拿不住他一点错处。明日钿姐儿生辰宴，家主就该启程去昭京了，至少他离开前不能再生事。”
　　“是。”
　　墩墩儿喝下一大口烧酒，口中喷出长长的火龙，引得一串叫好。
　　金木皱眉看着把戏团耍宝，甩袖离去。

　　“大人，到了。”领路的侍从停在门口。
　　“嗯，你在这等着吧。”
　　“是。”
　　庚午进了两道月亮门，停在最后那道门前。
　　门扉合着。庚午敲了敲门，没人应声，她索性直接上手去推，门却先她一步打开。秦罗敷笑靥靥看着庚午，让她进了门。
　　麻黄趁机从桌子上顺了些糕点。
　　见尹攸还是紧闭着眼，秦罗敷笑道：
　　“大人，睁开眼吧。接你的人到了。”

　　金山海未来，另外派人送二人回府。金楼门口，尹攸叫停那人。
　　“就在此处，不必送了。”
　　“雪大，家主让我千万送二位大人乘车回府。”
　　“不必。”
　　那人只好留步，看着尹攸庚午二人逐渐远去的背影，隐没在风雪间。
　　雪下的愈发大了。

　　走出金楼的范围。庚午感受到那术阵震动几下，又恢复平静。
　　“没人跟着。”
　　“那就好。”尹攸放下戒备。
　　麻黄顺着袖子从衣领钻出，趴在庚午肩膀上。
　　“还好还好，可算从那里面出来了。话说你怎么进去了？”
　　尹攸听见声音，循声望去，发现是庚午肩膀上一只小鼠在说话。
　　“这话该我问你。你送田老头回家，怎么让自己卷入这场大麻烦？要不是我正好经过金鳞台，你怕是要一直呆在里面了。”
　　“我其实是打算，要是实在没有办法，就等着戏班子离开的时候，跟他们一起出去。”
　　“这是你和葛苗说的，麻黄？”
　　“是她。”
　　“我见过你几次。在田垄那一次，在城里还有一次。”小鼠歪了歪头。
　　“在下尹攸，额……青云城通判。”尹攸觉得麻黄应该不会在乎这些后缀，但只说个名字又显得奇怪，思量一会还是加上了后缀。
　　“田老头和葛苗对你说了什么？你进了金楼，又和秦娘子怎么做的？那个尺素巷的疯女人又是怎么回事？”
　　“好多事情……”麻黄有些晕头转向。
　　“我不急，你慢慢想，慢慢说。”
　　麻黄从庚午肩上跳下。只是这雪下了半日，实在有些厚，于是麻黄整个的被雪埋住了。
　　庚午挖开雪，把麻黄从雪里提出来，麻黄化作人形，缩在庚午怀中抽了抽鼻涕。
　　“好冷好冷。”
　　庚午拍了拍麻黄身上的雪，尹攸解下对襟棉外衫给麻黄披上。
　　“那天清晨，我送爷爷回柳岸庄。本来打算走村西边那条小路，那条路虽然远一些，但是人少，平时都见不到人的。还有一个原因是，我平时不经常出远门，所以只熟悉那条路。但是走到一半，发现这条路多了好多人，还说什么棚子什么吃人。爷爷向人打听，发现是什么棚子塌了，好多人受了伤，听说还死了人，大家都说是被鬼嫁娘吃了。爷爷四处张望，然后跟我说，我可以回去了。可是我已经答应了要送爷爷回家，必须要做到的。于是我一直跟在爷爷后面。他一直向前走，走到青云城门口。一个老婆婆抹着眼泪坐在棚子前，旁边几个高矮胖瘦的人凶神恶煞地看着她。爷爷过去了，跟那老婆婆说了几句话，又跟那几个人说了几句话，可是我没听清。老婆婆哭哭啼啼的跟着那几个人离开了，爷爷皱着眉头蹲在原地，看我还跟着，把我喊过去，问我是不是有办法进城。”
　　“所以田老头拜托你去西南监看看葛苗的情况？”
　　麻黄点点头，继续道：“对啊对啊。我说我当然有办法啊，不过我只能自己进城，没办法带着他一起进城。爷爷点点头，说，这样就够了。于是他告诉我衙门的位置，说葛苗被关在西南监，让我给葛苗带句话。”
　　“你还记得他说的是什么吗？”尹攸追问道。
　　麻黄思索道：“是说……什么粗眉毛，什么树墩子红脸皮，过河拆桥，和当初说好的不一样。要葛苗不要再同他们去闹，穗娘的事另找机会。”
　　“看来田老头李二他们最开始和那伙庄稼人是一伙的。鬼嫁娘也好，撞轿子也好，牛肉也好，以及那刘婆子撞墙，都是为了进城，甚至……激起民愤。”尹攸将这几日的线索整理一番，道：“当初他们不外乎是说，进了城，查明地契，救出那些被抓的人。可田老头看出那伙人并不打算去金楼救人，而是另有图谋，于是找麻黄传话，要他戒备。”
　　“下午我溜进城里，见到葛苗，跟他传了话。他点点头，沉默一会，又求我去尺素巷看看。”
　　“尺素巷住的都是绣娘，这倒是和葛苗说的对上了。”
　　“他跟我说，当初绣什么祓祟图的是于娘子，要我去找于娘子。我找到了她家，只见她缩在墙角哭哭啼啼，说什么珠儿珠儿的。我上前想去问问她，她却一把抱住我，还喊我珠儿，说什么再也不会让别人把我抓走了。我没办法离开，再者她哭的很凄惨，于是我就装作是她的珠儿，哄哄她。她却很开心，还要给我做年糕。但是家里没有红豆，于是她就去隔壁借，隔壁那个婆婆就是白日里哭着跟爷爷说话的那个婆婆。”
　　“是她……她就住在城里。那伙人与她一起离开，想必还跟她在一起。肃之兄，他今日去查那失踪的兵曹，就去了尺素巷！”
　　“他们心思不纯，只怕杨大人有危险。”
　　三人匆匆赶到尺素巷。
　　离得尚远就看到火光漫天，待赶近，只见杨肃之背着手站在巷子口，身上几处磕碰划伤。雪下的很大，火却依旧燃得盛。跟着杨肃之来的兵曹正在打水救火。
　　看到尹攸他们来了，杨肃之简短道：
　　“尺素巷走水了。”