《暗夜无光》九无鱼

63、第六十三章

　　晚宴的后半程，如同一场被拉长了节奏的默剧。水晶灯的光芒似乎比之前更加刺眼，宾客们的谈笑声、酒杯碰撞声、衣料摩擦声，都变成模糊不清的背景噪音，在周琰耳边嗡嗡作响。
　　唯有那道浅灰色的身影，以及那缕若有若无、却如影随形的薄荷冷香，如同舞台上唯一被聚光灯追逐的主角，牢牢占据着他感知的焦点。
　　他遵循着“许夜阑”的本分，安静地站在许穆承身侧，脸上维持着得体的浅笑，偶尔回应一两句无关痛痒的寒暄。但眼角的余光，却如同最精密的雷达，捕捉着那个方向的一切动向。
　　他看到那个被称为“远房表亲”的男人，在人群中从容地周旋，与不同的人简短交谈，姿态始终是那种松弛的疏离。
　　他几乎不怎么笑，眼神平静，语速不快，却似乎总能恰到好处地接住话头，或抛出引人深思的观点，引得周围几位颇有分量的宾客频频颔首。
　　更让周琰心头发紧的，是许穆承的态度。许穆承并未过多关注那位“表亲”，大多数时候，他的注意力仍在核心的几位客人身上。但偶尔，当那人结束一段交谈，目光似是无意地扫过全场时，周琰捕捉到，许穆承会极其轻微地、几乎难以察觉地，向那人所在的方向偏一下头，或者，指尖在酒杯上极轻地叩击一下。而那个灰衣男人，则会几不可察地眨一下眼，或者将手中的酒杯稍稍换一个角度。
　　动作隐蔽，流畅，仿佛是宴会中人们无意识的小习惯。但周琰的神经早已绷紧如弦，对这些细微的、近乎本能的信号异常敏感。那不是陌生人之间的偶然对视或无意义的小动作，那更像是一种……默契的交流，一种无需言语、甚至无需明确眼神接触的，属于同一阵营的确认与呼应。
　　远房表亲？周琰心底的冷笑几乎要溢出嘴角。什么样的远房表亲，能拥有这样的默契？许穆承何时有过如此“亲近”又“低调”的亲戚，连他这个被悉心“照料”了数年的“弟弟”都从未听闻？
　　“夜阑，”许穆承的声音将他从冰冷的思绪中拉回，“来，我带你去认识几位长辈。”
　　周琰乖巧地点头，跟在许穆承身后。他们穿过人群，走向宴会厅另一侧。然而，许穆承的脚步，却并未停留在任何一位周琰眼熟的“长辈”面前，而是径直走向了那个浅灰色的身影所在的小圈子。
　　心脏在胸腔里重重地敲击了一下。周琰垂下眼睫，掩饰住眸底瞬间闪过的锐利光芒。
　　来了。正面接触。
　　许穆承要做什么？是要将他正式介绍给这个“表亲”？还是……另有目的？
　　“洄琛。”许穆承在距离那人两步远的地方停下，声音不高，带着一种与平日无异的、略带疏离的温和，但周琰听出了其中一丝极其细微的、不同寻常的平稳，“这位是我弟弟，夜阑。夜阑，这位是周洄琛，按辈分算，是远房的表哥，刚从国外回来不久。”
　　周洄琛。
　　三个字，如同三颗冰雹，猝不及防地砸进周琰的耳膜，顺着神经一路滚落，在心底炸开一片冰冷的、带着回响的空白。
　　周洄琛。
　　这个名字……
　　耳熟。岂止是耳熟。
　　它像一道被强行缝合又再度撕裂的伤口，像一枚深埋血肉、早已与神经长在一起的旧弹片，在毫无防备的时刻，被外力猛地、粗暴地重新翻搅出来。
　　不是“许夜阑”该有的记忆。是更深层、更破碎、更顽固地残留在“周琰”意识废墟底层的烙印。伴随着这个名字涌上来的，不是清晰的画面，而是一种汹涌的、混杂着剧烈痛楚、无边空茫、以及一种近乎绝望的依赖与归属感的复杂洪流。
　　心脏像是被一只冰冷的手狠狠攥住，骤然停止跳动，又在下一秒疯狂擂动，撞击得他肋骨生疼，耳中嗡嗡作响，连呼吸都变得困难。
　　眼前许穆承和周洄琛的身影似乎晃动了一下，重叠又分开。他努力聚焦视线，强迫自己看向那个被称作“周洄琛”的男人。
　　对方也正看着他。那双墨黑的眼睛，在近距离的灯光下，显得更加深不见底。没有惊讶，没有好奇，没有对“弟弟”的任何温情或打量。
　　只有一片纯粹的、冰冷的平静，仿佛看着一个完全陌生、且无关紧要的物件。甚至连许穆承介绍时那惯常的、社交性的微笑弧度都未曾出现。
　　“你好。”周洄琛开口，声音比他外表看起来更低沉一些，带着一种金属般的冷质感，语调平淡无波，听不出任何情绪，“许夜阑。”
　　他叫的是“许夜阑”。不是“周琰”。这个认知，像第二记闷棍，敲在周琰已然混乱不堪的神经上。他是真的不知道？还是……在配合许穆承，一起演戏？
　　“表、表哥好。”周琰听到自己的声音响起，干涩，微弱，带着一丝不易察觉的颤抖。他努力扯动嘴角，试图露出一个符合“许夜阑”身份的、略带腼腆和好奇的微笑，但面部肌肉僵硬得不像自己的。
　　许穆承似乎并未察觉他瞬间的异常，或者说，即便察觉了，也将其归咎于面对陌生“亲戚”的紧张。
　　他依旧用那种平稳的语气道：“洄琛刚回来，对国内很多事还不熟悉，以后有机会，你们年轻人可以多聊聊。”
　　他转向周洄琛，语气多了一丝难以言喻的、近乎托付的意味，“夜阑性格安静，但心思细，你们年纪相仿，或许能有话说。”
　　周洄琛的目光在周琰脸上停留了大约两秒，那眼神依旧没有任何温度，像是在评估一件物品的成色。然后，他极轻微地点了一下头，算是回应了许穆承的话，却并未对“多聊聊”做出任何承诺。
　　“我那边还有几位客人要招呼，”许穆承对周琰说，又看了一眼周洄琛，“你们先聊。”说罢，他拍了拍周琰的肩膀，动作亲昵自然，然后转身融入了另一边的宾客之中。
　　留下周琰独自面对周洄琛。
　　空气仿佛凝固了。周遭的喧嚣似乎被一层无形的屏障隔开。周琰能清晰地听到自己血液冲刷耳膜的声音，能闻到对方身上那缕更加清晰的、凛冽的薄荷冷香，混合着极淡的、类似消毒水或某种精密仪器金属的气息。他抬起头，看着近在咫尺的这张脸。
　　周洄琛比他略高一些，需要微微仰视。灯光下，他的皮肤冷白得近乎透明，能看到眼皮上极淡的青色血管。
　　鼻梁挺直，嘴唇很薄，颜色偏淡，抿成一条平直的线。下颌的线条清晰利落，带着一种不容侵犯的冷硬感。
　　最让人无法忽视的，是那双眼睛。墨黑的瞳仁里，映着宴会厅璀璨却冰冷的光点，深不见底，没有任何属于人类的情绪波澜，像两口吞没一切的古井，又像两块精心打磨过的、不带丝毫温度的黑色曜石。
　　陌生。完全的陌生。这张脸，这个名字带来的内心海啸，与眼前这个人的冰冷平静，形成了荒谬而残酷的对比。
　　“你……”周琰张了张嘴，喉咙干涩得发疼，“刚回国？是从……伦敦回来吗？”
　　他不知道自己为什么要问这个，或许是那缕薄荷香太具指向性，或许是想找一个切入点，打破这令人窒息的沉默，也或许……是想确认些什么。
　　周洄琛看着他，眼神没有变化。“在欧洲待过一段时间。”他回答，声音依旧平稳，听不出任何破绽，“伦敦是其中一站。”
　　答案模棱两可，既未肯定，也未完全否认在伦敦的街头出现过。
　　“哦。”周琰应了一声，低下头，盯着手中香槟杯里细密上升的气泡。他不知道还能说什么。质问“你是不是在伦敦和我擦肩而过”？质问“你到底是谁”？质问“周洄琛这个名字为什么让我这么难受”？每一个问题都愚蠢而危险，会立刻暴露他内心的惊涛骇浪和认知的混乱。
　　“许穆承把你照顾得很好。”周洄琛忽然开口，打破了沉默。他的语气陈述，听不出是褒是贬，更像是在陈述一个观察到的事实。
　　周琰猛地抬头，对上他的视线。这句话……是什么意思？
　　周洄琛的目光落在他脸上，像是在仔细端详，又像是在透过他，审视着别的什么。
　　“脸色比想象中好。”他补充了一句，依旧是那种平淡无波的语调，但周琰却莫名觉得，这句话里藏着某种更深的、他无法理解的评估意味。
　　想象中？他想象过自己的脸色？为什么？
　　“哥……我哥哥，对我很好。”周琰艰难地吐出这句话，指尖用力扣紧了杯壁。他在提醒自己，也在提醒对方，此刻的身份——他是许夜阑，许穆承的弟弟。
　　周洄琛的嘴角似乎极其轻微地动了一下，那不是一个笑容，更像是一种极淡的、近乎嘲讽的弧度，快得让人以为是错觉。
　　“看得出来。”他说，然后移开了目光，仿佛对这个话题失去了兴趣，也仿佛对周琰这个人失去了继续交谈的欲望。
　　就在这时，一位侍者端着托盘经过，周洄琛随手将手中几乎未动的酒杯放了上去。他的动作随意而流畅，但就在他抬手放杯子的瞬间，袖口微微上缩，露出手腕上方一小截皮肤。
　　周琰的目光下意识地追随过去。
　　然后，他的呼吸，再一次，彻底停滞。
　　在那截冷白的手腕内侧，靠近腕骨的地方，有一道极其淡的、几乎与肤色融为一体的旧疤痕。疤痕很细，不长，颜色极浅，不仔细看几乎无法察觉。但那形状……周琰太熟悉了。那是被某种锐利金属划过后，缝合留下的、略微扭曲的线性痕迹。
　　和他左腕上，那道被许穆承称为“为了保护他”而留下的、早已愈合却依旧留有淡痕的旧伤，位置、形状、乃至那细微的扭曲感……都惊人地相似。
　　不，不是相似。几乎……一模一样。
　　仿佛一道惊雷，在周琰混乱的脑海中炸开。伦敦街头的薄荷冷香，宴会上过分平静的对视，许穆承那细微的默契小动作，耳熟到令人心悸的名字，此刻这道几乎复刻的旧疤……
　　所有的碎片，如同被一道无形的闪电串联，噼啪作响，迸发出刺眼却令人胆寒的光芒。
　　这不是巧合。绝不可能是巧合。
　　眼前这个叫周洄琛的男人，这个许穆承口中的“远房表亲”，这个拥有一双冰冷墨黑眼眸、身上带着薄荷冷香和类似旧疤的人……
　　他到底是谁？
　　他和自己……或者说，和“周琰”的过去，到底有着怎样千丝万缕、甚至可能是血肉交融的联系？
　　为什么许穆承要隐瞒？为什么要用“远房表亲”这样拙劣的借口？为什么周洄琛表现得如此陌生而平静？
　　巨大的震惊、恐惧、以及一种近乎本能的、连他自己都尚未完全明了的、混杂着痛楚与希冀的复杂情感，如同海啸般将他淹没。他站在原地，身体僵硬，脸色在璀璨的灯光下显得异常苍白，手指不受控制地微微颤抖，杯中的香槟液面荡开细密的涟漪。
　　周洄琛似乎察觉到了他瞬间的失态，目光重新落回他脸上。那双墨黑的眸子里，依旧没有任何情绪，只是静静地、深深地看着他，像是要将他此刻灵魂的震荡与躯壳的僵硬，都一丝不落地收进眼底。
　　他没有说话。没有询问，没有关切，也没有解释。
　　只是那样看着。
　　仿佛在等待，等待周琰自己消化这巨大的冲击，等待他做出反应，或者……等待他崩溃。
　　宴会厅的喧嚣，水晶灯的璀璨，衣香鬓影的浮动，在这一刻，都褪色成遥远而不真切的背景。
　　世界仿佛只剩下他们两人，隔着一步之遥的距离，一个惊疑不定，濒临失控；一个冰冷平静，深不可测。
　　而那道几乎一模一样的旧疤，像一道无声的、血淋淋的证言，横亘在他们之间，指向一个被刻意掩盖、充满血腥与迷雾的过去。
　　周琰看着周洄琛，看着他那双仿佛能吞噬一切光亮的眼睛，一个疯狂却越来越清晰的念头，如同毒藤般缠绕上他的心脏——
　　或许，他寻找多年的答案，关于“周琰”的真相，关于那个失踪的哥哥，关于许穆承精心编织的一切谎言……
　　答案的钥匙，就握在这个名叫“周洄琛”的、冰冷而陌生的男人手里。