《乌玉残》伶舟砚

5、娘子

　　这几日，嘉信侯柳晋白构陷丞相黎平一事闹的沸沸扬扬，宫廷内外皆翘首以盼最后的处置。

　　唯有虞鹤凝对此漠不关心。

　　她抱着膝盖坐在阶前，面色凝重，眉宇间凝着一层沉然。

　　关于自己日后的婚事，她并非没有过种种揣测，只是万万没料到，这一天竟来得如此仓促，更未曾想过，新郎会是谢斐。

　　陛下此举，用意已是昭然若揭。

　　罢了。虞鹤凝轻轻吁出一口气。谢斐便谢斐吧。横竖她总要在那些人里择一人作挡箭牌，谢斐这位置，选得倒是妥帖，于她而言，并不算亏。

　　“郡主，婚服已送到。”

　　丫鬟上前回禀。

　　“先搁置下，你们下去。”虞鹤凝淡淡道。

　　丫鬟们齐声应喏，躬身退下。

　　虞鹤凝的爹娘与族人皆殉于沙场，只留年幼的她孑然一身。那些年作为孤女的困顿，唯有她自己刻骨铭心。

　　不，皇帝该是知晓的。想当年，皇帝还是义军头领时，她尚且唤他一声“穆伯伯”。

　　虞鹤凝忽然忆起在军营的那段短暂岁月。那时她跟着爹娘读书识字，一日不知从何处听来“狡兔死，良犬烹；飞鸟尽，良弓藏”，便跑去问穆伯伯这话何意。

　　她至今记得，穆凭北的脸色在那几秒里变了数变。
　　穆凭北终究没给她解释。因着她话音刚落，爹爹便匆匆将小小的她抱回了自家营帐。

　　这句话曾在她心头盘桓许久，直到后来她认识了谢斐，谢斐当时读了好多书，是他告诉自己这句话是讲什么的，她才知道它的意思。
　　但那时的虞鹤凝觉得这话太过刺目，毕竟战友失和、背信弃义的结局，无人乐见。

　　可近些年的虞鹤凝才真正读懂，当年那般浅陋的定义，原是她想得太简、顾得太少，天真得令人发笑，也不怪谢斐嘲她。

　　皇帝仁心，善待曾经的下属与挚友，虞鹤凝看到他赏赐了他们很多东西；只是她发觉，那些赏赐与他们这些人的金银玉器之下，渐渐没了真心。

　　三年前，右相龚霍引被以犯上之罪处置，贬至澶州。
　　两年前，大将军陶银被扣上“误国”的帽子，处以极刑。

　　今年年初便开始了新一轮，该是轮到嘉信侯了。
　　所以虞鹤凝就算不打听也知道“树”大人的境况了。

　　婚期定在了孟夏初二。

　　繁文缛节一一礼毕，宫廷的贺礼已由内侍捧至，满室流光；京中官员亦纷纷登门，道贺声不绝于耳。

　　虞鹤凝一身大红婚服在身，只觉那锦绣重重压在肩头，沉得让她几乎喘不过气。

　　幸而虞鹤凝素日里勤练体魄，身子骨还算强健，否则此刻怕是连夹菜的力气都欠奉，手也未必抬得起来。

　　待周遭人都散去得差不多了，虞鹤凝这才动手褪去外裳。头顶那顶沉重的冠冕压得她太阳穴突突直跳，整个人昏沉沉的，连眼皮都有些抬不起来。

　　“吃菜吃菜喽！”虞鹤凝心头刚漾起几分松快，那扇门却“吱呀”一声被猛地推开。

　　“我——”“娘子你——”

　　两道声音撞在一处，虞鹤凝脸上那点转瞬即逝的笑意霎时僵住，整个人像被钉在了原地，连呼吸都滞了半分。

　　青年怔了片刻，转身阖上房门。转过身时脸上已恢复了惯常的模样，只语气里还带着几分不自然的客气：“你继续用膳吧。”

　　虞鹤凝默不作声，指尖却暗暗攥紧了衣袖。对面坐着的，可是那位总爱讥讽她举止失仪的死对头，此刻共处一室，空气都像是凝住了般滞涩。

　　她抬眼，刻意挤出几分凶相来唬他：“今日之事，敢往外漏半个字，我便把你儿时尿床的糗事公之于众！”

　　青年闻言一噎，猛地屏住了呼吸，耳根竟悄悄泛起一点红。
　　他原是揣着满肚子拿捏的法子来的，想着如何占些上风，没承想真见了她这副模样，那些筹谋好的话竟全堵在了喉咙里，半个字也吐不出来。

　　“记下了，娘子。”青年应道。

　　“娘子？”

　　虞鹤凝险些被自己的气息呛到，连着咳了好几声。谢斐见状，忙取过茶壶倒了杯温水，递到她唇边。
　　虞鹤凝抬手接过，一饮而尽，喉头的滞涩才稍缓。她抬眼看向他，眉头微蹙：“谢斐，你这般称呼……听着总有些——”

　　那股子说不出的别扭劲儿堵在舌尖，她实在形容不来，只觉得浑身不自在。

　　“日子久了，自会习惯。”谢斐的语气平淡，眼底却藏着一丝几不可察的笑意。

　　“依你罢。”虞鹤凝垂下眼睫，指尖无意识地摩挲着杯沿，语气里听不出太多情绪，倒像是默认了这声称呼，又像是懒得再与他计较。

　　“娘子可吃好了？”谢斐望着她，眼神里带着几分眼巴巴的恳切。

　　“你是没吃饱？”虞鹤凝抬眸看他，“方才见你吃得少，还当你先前已经用过了。”

　　她略一思忖，便道：“要不我叫芜儿去后厨再添几道热菜来？”

　　“不必。”谢斐抬手止住，“你吃饱便好，我方才问的，原也与吃食无关。”

　　“那是……”虞鹤凝心头泛起一丝疑惑。

　　谢斐忽然正了神色，语气郑重：“娘子，今夜我们断不能分房睡。”

　　虞鹤凝闻言，几乎是条件反射般脱口而出：“我要睡床！”

　　“可我不想睡地铺。”谢斐眉眼微垂，语气里带了点委屈，像是受了亏待的孩童。
　　“求你了。”他又低声重复了一句，尾音轻轻打着转。

　　虞鹤凝摇头。

　　虞鹤凝没想到从她净手到卸去钗环妆容，谢斐便一直拿这句话缠磨着自己，竟半点不肯松口。

　　红烛高燃，烛影在帐上曳出重重叠叠的纹络。

　　虞鹤凝终究拗不过谢斐这般全然不顾体面的缠磨。床榻本就不算阔绰，她便是想将他挤下去也难，只得往内侧挪了挪，任由他占了外侧的位置躺下。

　　鼻尖萦绕着虞鹤凝发间清浅的香气，像浸了晨露的草木，谢斐心头那点得寸进尺的念头忽然就歇了。
　　他乖乖躺好，连呼吸都放轻了些，生怕扰了他与她之间难得的安宁。

　　谢斐心念几转，忽然觉得先前那些话该收回来。虞鹤凝哪里是什么大坏蛋，而且就算以后要做什么坏，也该是他来。
　　他正漫无边际地想着，身侧却传来匀净的呼吸声，轻浅得像风拂过湖面。

　　谢斐微怔，她竟睡得这样快。

　　他悄无声息地侧过身，目光落在她的睡颜上。烛火跳动，映得她眼睫投下一小片阴影，褪去了白日里的锋芒，倒显出几分难得的柔和。
　　谢斐盯着那安静的眉眼，喉间溢出一声几不可闻的低语：“几年不见，怎么连捉弄人的性子都淡了？”