1、梦魇 山雨欲来， ...
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山雨欲来，阴风穿堂。檐角风灯被吹得乱晃，铃舌轻颤，声细如泣。
消息传进作坊时，一屋匠人皆面如死灰，压抑的呜咽声低低漫开。
不过片刻，那最年幼的小匠人便被一刀砍倒在地。血漫过杏色衣襟，她双目圆睁，死死瞪着门口那抹凶影，喉间只滚出微弱气音。
“为何……要杀我们？”
来人面目狰狞，声如淬冰：“要问，便去问你们的裱使。是她引祸上门，你们，都得陪葬。”
小匠人眼中只剩茫然。她不过九岁，父亲是惠州通判，因一手装裱绝艺，被隆帝从南方征入宫中。
隆帝信五行之说，南方属火，盼着借这一手装裱，将一幅古画重焕神彩，以此镇住文运，威慑四方。
可此刻，大雍最受恩宠的装裱作坊，已成人间炼狱。
方才还如常巡检的官员，一入作坊便挥手下令。铁甲铿锵，刀光起落，人头滚落，血汇成溪。未断气的匠人在血水里抽搐，如涸辙之鱼，气息一点点冷下去。
“咔嚓——”
一声惊雷裂空，震碎了沉沉天幕，也炸醒了沉睡之人。
苏眠猛地睁眼。
耳畔雷声未歇，人声嘈杂如潮。浅金色天光落在脸上，暖得有些不真实。她撑着地面坐起，后背一片冰凉黏腻，头痛欲裂，像是有锐器在太阳穴里反复穿刺。
眼前人影憧憧，无数双腿在街面匆匆来去。
她茫然抬手按额。
又做那个噩梦了。
只是这一次，周遭气息陌生得刺骨。
“我不是在店里洗画吗……怎么会在大街上？”
话音未落，身侧便掠过一辆华丽马车，伴随着一声刻薄斥骂：“不长眼的东西，别挡着我女儿攀侯府的路！”
苏眠一怔，抬眼望去。
满街古式招幌随风翻飞：药坊、食铺、簪楼、漆坊、画肆……一派氤氲古韵，扑面而来。
她脚步虚浮，险些被人流撞倒。
耳边议论声钻入耳膜。
“永安侯为了讨好陛下，竟让儿子比画招亲，闻所未闻。”
“当今天子痴画成迷，满朝文武哪个不跟着附庸风雅。”
“陛下年迈，太子软弱，再这么荒唐下去，我大雍……气数要尽了。”
大雍？
苏眠心头一震。
她僵在原地，浑身冷汗骤生，双腿重如灌铅。
穿越。
这两个字，不必说出口，已沉甸甸压在心头。
她下意识攥紧指尖，喉间发紧。现代的家，瘫痪在床的祖母，那只总黏着她的橘猫……一幕幕在脑中闪过，刺得她眼眶发酸。
她要回去。
一定要回去。
正神思纷乱，街面忽然一阵大乱。
“闪开！快闪开！”
马夫嘶吼声刺耳，一辆马车逆着人流狂奔而来，缰绳狂乱，马蹄踏得地面震响。人群瞬间四散奔逃，尖叫此起彼伏。
苏眠被人流一推，踉跄着跌在街心。
她身旁，站着一位头戴艳色红花的老妇，满面痴笑，双臂张开，原地旋转，似浑然不觉危险。
“老夫人！过来啊！”仆妇在远处急得哭喊。
老妇却恍若未闻，依旧笑着旋转。
马蹄声已近在耳畔。
苏眠浑身血液几乎冻住。
刚到这鬼地方，就要死在这里？
千钧一发之际，她几乎是凭着本能扑出，右臂一揽，扣住老妇腰身，猛地往侧边一带。两人旋身翻滚，重重摔在道旁。
马蹄堪堪停在她脚尖前不足半寸，扬蹄长嘶。
马夫惊魂未定，狠狠瞪了地上二人一眼，喘着粗气勒紧缰绳。
车厢幔帘微动，一道清冷男声自内传出：“何人挡道？”
“回大公子，是两个不要命的。”
“一刻钟内必须赶到。”
苏眠撑着地面起身，心口狂跳不止。
对方险些撞死人，连一句歉意都没有？
她压下惊悸，几步拦在马前：“车马闹市狂奔，险些伤人，难道连一句交代都没有？”
幔帘被一柄折扇轻轻挑开。
帘后男子面容清俊，轮廓分明，一身云纹靛青直裰，玉簪束发，通身矜贵。只是那双眸子深冷如潭，不见半分温度。
“我的时辰金贵，你赔得起？”
苏眠气极反笑：“你的时辰值钱，旁人的性命，便不值钱？”
男子眸光微冷，折扇轻挥，扇面上一只橘猫栩栩如生。
“明知险地，偏要拦路，耽误我行程，我未向你索赔，已是宽宏。”
语气平淡，却带着不容置喙的傲慢。
苏眠心头火气上涌。前几日在装裱店被同门暗算，今日又遇上这般蛮不讲理之人。
她正要再争，马车已骤然启动。马夫扬鞭，马蹄扬尘，从她身侧飞速掠过，带起一阵冷风。
苏眠僵在原地，胸口起伏难平。
“在天愿作比翼鸟……”
身旁老妇忽然又唱了起来，挣扎着要往街心冲。苏眠与仆妇一左一右将她按住，才知老妇患有心疾，神志时清时浊。
不多时，一名三十许的男子匆匆奔来，一身掌柜装扮，神色焦灼。
“娘亲！”
他正是老妇之子，名唤常安，在这东街开着一间“锦云堂”。得知苏眠舍身相救，常安连连作揖，感激不尽。
“姑娘救命之恩，常安没齿难忘。日后但凡有用得着在下之处，只管来锦云堂寻我。”
苏眠勉强点头回礼，无心多留，转身便随着人流，朝那议论声最盛之处走去。
她必须找到那幅画。
她穿越过来，唯一的线索，就是那幅被她亲手清洗过的古画。
不多时，一座朱门大宅出现在眼前。
门楣高悬鎏金匾额：永安侯府。
府前早已排起长队，人群肃立，鸦雀无声。侯府卫士持戈而立，气氛森严。
正中央，一面大牌高悬：
犬子年二十三，正当婚配。特设比画招亲，以鉴赏装裱之能择妇，愿觅知音。
苏眠目光一凝。
牌旁摆放着一幅半残古画，画心破损，墨色陈旧。
那幅画——
分明就是她昨夜在店里清洗的那一幅！
她心头巨震，脚步不由自主往前挪去。
“排队！往后站！”卫士厉声呵斥。
苏眠一怔，才发现自己已挤到队伍前端。周围满是不善的目光，她连忙缩到队尾。
满街女子，大多布衣荆钗，难掩寒酸。她正疑惑，忽见前方一阵骚动。
一名衣饰华贵的少女被两名壮汉强行拖拽，哭喊不止。
“我就要嫁他！除了他我谁也不嫁！”
一旁中年男子面色铁青：“丢人现眼，给我拖回去！”
“世伯息怒，是晚辈考虑不周，未曾料到明姑娘会亲自前来。”
一道熟悉的男声响起。
苏眠猛地抬眼。
那人一袭靛青直裰，宽肩窄腰，身姿挺拔。待他缓缓转身，那张清俊却冷漠的脸，落入苏眠眼中。
正是马车上那个傲慢无礼的男子。
管家快步上前，躬身行礼：“见过英国公，见过大公子。”
苏眠心头一震。
他就是永安侯府大公子？
就是这场比画招亲的男主角？
而那位哭闹不止的少女，竟是英国公之女。
公侯之别，她这是……低嫁。
苏眠望着那道身影，只觉荒谬又荒诞。
更让她心头一沉的是——
那幅能送她回家的古画，就在侯府手里。
要取画，她似乎只有一条路可走。
——参加这场荒唐的比画招亲。
作者有话说
第1章 梦魇
，还差 