《浮灯》张安饶

150、栗子熟时

　　北平刚刚下了初雪。

　　假山上铺陈着一层银白棉花，三面环出一方静谧天地。

　　沈承昱坐在火炉边上，热浪扑得灰色毛领上的银针微微颤抖。大氅衣摆垂落在地，扫起一圈积雪。

　　一手拿着只细长夹子翻动火炉上的橘子，另一手搭在膝边，还插在暖手筒里。

　　“你在这儿呢。”突然一声，打破了这难得的片刻寂静。

　　沈承昱皱起眉头，并未出去迎人。

　　“叫你看着妹妹，怎么躲到这里来了？”沈母牵着个姑娘走到假山中间。

　　她这会儿穿了斗篷，头上戴着顶型似伏兔的昭君套。貂毛堆成两个耳朵的样式，竖在头顶随风微微向左偏着。

　　刚刚桌上，她不是很厉害来着？随口说出个吴淞口转崇明绕开关口的歪门邪道，被沈敬之大加赞扬，倒叫沈承昱闹了个没脸。

　　这样有主意的姑娘，怎么是他看得住的？一溜烟就跑没影了。

　　沈承昱也没认真再找，自己躲到假山之间烤火去了。

　　“你跟着承昱哥哥，吃点儿这些零嘴儿玩儿吧。”沈母把南殊向前一引，指着炉子上的吃喝笑道，“不必拘束，承昱最会烤这些了。”

　　“母亲，这还没好呢。”沈承昱试图用话将人推走。

　　沈母却不接茬：“照顾好妹妹。”说完，就头也不回地走了。

　　沈承昱撇了撇嘴，低头继续翻动他的橘子红薯还有栗子。铜鎏金壶被这些吃食簇在中间，壶嘴热气连连。

　　“哥哥。”忽而软软一声轻唤。

　　沈承昱的动作停在半空，抬头，对上小姑娘水汪汪的鹿眼，心间紧了又紧。

　　起身将夹子插在一旁：“你在这里，不要乱跑。”

　　南殊乖巧点头，他这才快步走进屋里。

　　不敢放她自己太久，沈承昱随手拿起一只板凳就走了出来。

　　一路盯着假山边上的半截白色斗篷，看它前后抖动，最终消失在他的视线。

　　沈承昱跑了两步绕过假山，让南殊重新出现在自己的视线之内。小姑娘从头到尾白白一团，正在弯腰玩着炉上的什么东西。

　　他凳子都没来得及放，就抓住南殊的手腕，把人拉去一旁。

　　南殊刚刚点弄橘子的食指都还没来得及收，就差点儿被沈承昱拉得摔倒，气得甩开他的胳膊：“小气鬼！”

　　“烫。”沈承昱向炉子的方向扬了扬头，俯身，将凳子摆在南殊身后，“坐。”

　　南殊甩开斗篷的尾巴向后看去，小板凳摆在身后，却离炉子有些距离。

　　她没吭声，先行坐下。等沈承昱再度拿起夹子，全神贯注的烤起吃的，南殊才一边瞄着他的动作，一边悄悄挪动凳子上前。

　　天太冷了，离炉火近些才觉得暖和。

　　她伸出小手靠近炉子，奈何半天过去，还是没能让自己暖和起来。

　　沈承昱听见身侧稀稀疏疏的响动不停，终于忍不住低头看去。

　　小姑娘把斗篷裹得严严实实，两只小手冻得通红，从斗篷两片的缝隙中伸到炉旁，一个劲儿的拢着蒸腾起的热气。

　　“用这个吧。”沈承昱将暖手筒调转方向，空的一侧面向南殊。

　　他想着一人插一只手在里面，总还是十分公平。可只是翻动栗子的功夫，在低头，南殊已经把两只手都插进了一个洞里。

　　十根手指像小老鼠似的，在筒里来回翻动，将沈承昱的左手挤到筒子边缘。

　　他没说什么，继续低头烤起吃的。

　　南殊的两手都暖意禁锢，只能面对沈承昱坐。

　　一直盯着人家也是尴尬，主动打开话匣：“我听沈伯父说，你刚从比利时回来。”

　　“嗯。”沈承昱淡淡回答。

　　“我以为你们北平人都像戏文里唱的那样。”南殊翘起凳脚，“簇金雕罗绛绡绸，玉挂珠珞，锦袄绣袍。你竟还穿西洋装呢。”刚饭桌上她便注意到了。

　　这一串背书似的，沈承昱强压嘴角，终还是没能忍住，“嗤”出一声。

　　“我也想出去上学。”

　　“外面不太平。”沈承昱蹙起眉头。

　　“这里就太平了吗？”南殊不以为意。

　　沈承昱终于放下夹子转头，刚开口要劝些什么，就又想起来要翻橘子。

　　“叫你父亲多派些人手陪你。”他边翻边说。

　　“他在资助学生了。会有人陪我去的。”

　　“那到时候，我教你几句法文骂人。遇见混蛋了可以回嘴。”沈承昱逗她。

　　南殊笑了一声，却被冷风卡住喉咙，连连咳嗽。

　　“小心一点。”沈承昱帮她拍背，“北平的风最是刺人。冬天一到，干得刀子似的。”

　　“真冷。”南殊低头，整个人缩进毛领子里。

　　沈承昱把整个手笼都给了她，又拿铜壶给南殊倒了些茶。

　　南殊接过杯子喝了几口，热气蒸在睫上，挂出点点水珠。

　　刚暖和点，就又盯上了炉边几颗已然开口的栗子。

　　沈承昱看出她垂涎欲滴，剥出一颗放进南殊手里。不料她刚拿起来，就跺脚慌忙丢回炉边：“烫！”

　　他刚刚剥外壳时都没觉得烫，怎么一到这小姑娘的手里，就拿也拿不住了？

　　许是小女孩的手指娇嫩。沈承昱也没多想，只把栗子瓤重新拾起，吹掉上面的一点碳灰才还给南殊。

　　“不要。”南殊推开他伸来的手，“脏了。”

　　沈承昱挑眉，来回翻看也没觉出是哪里脏了。于是放入口中，边嚼边剥新的给她。

　　这回他学聪明了，直接命令南殊张嘴，把栗子塞进她的齿间。

　　南殊不吃，像小兔子似的叼着。

　　“又这么了？”沈承昱问。

　　南殊睨他一眼，伸手抓住那颗栗子，咬下半截，把剩下的一半拿在手里。

　　沈承昱这才发现，她是记住了刚才他不让她碰橘子的仇，故意刁难他呢。

　　有些气道：“你报复我呢？”

　　“怎么啦？”南殊探出食指，按在下眼皮处轻轻一拉，转身要跑。

　　沈承昱想都没想，一把拉住她的衣摆。

　　只听“哇”的一声，南殊整个人便扑进雪里。

　　“你没事儿吧？”沈承昱骤然变了音调。慌忙上前把妹妹从雪堆里捞出，半跪在地，手忙脚乱地去擦她昭君套上沾着的雪。

　　南殊懵了半晌，下嘴唇便不由自主地抖动起来。

　　“别哭别哭。”沈承昱奋力搓了搓因沾雪而变得冰凉的手，才去擦南殊的眼，“大雪天掉眼泪，会伤脸的。到时候你就变成小猴子了。”

　　南殊被雪砸了还没清醒，只听见自己要变小猴子了，哭的声音更大。

　　沈承昱没有办法，又不想让旁人知道是自己害哭了她。四下张望见没人发现，就扛起南殊进了屋里。

　　又是给糖又是添衣，这才勉强止住她的哭声。

　　而后才抖落她斗篷上的雪花，与她的鞋子一同放在火炉边上。

　　做完这些，才想起半晌没有听见她的声响。于是回头，看南殊正裹着毯子坐在椅上，双膝并拢，两只脚用力地抬在半空，手里的东西也没怎么吃。

　　这么乖呢，也不叫他。跟刚才饭桌上咄咄逼人的小姑娘判若两人。

　　也许人家就是这样安静的性子，是他自己小肚鸡肠，也不好说。

　　想着，沈承昱就走到了南殊身边。撇了眼她的膝盖，装作不经意道：“踩地上，没事的。”

　　“很冷的。”南殊挪到椅子的另一边上，离他远了许多。

　　“地上是热的，有地龙。”沈承昱倒出杯水来给自己喝。

　　“地龙是什么？”南殊狐疑，却还是把脚尖轻轻点在地上。

　　一股暖意缓缓蔓延上来，她寻到宝了似的，眼睛都明亮起来。

　　沈承昱故意背对着她，却被南殊一声“哥哥”又给唤了回去。

　　“晚上我住的房间也会有吗？”南殊兴奋地问。

　　“都有。”沈承昱说完，才想起来自己还不知道她住在哪院，皱眉补道，“你住在哪？”今日来的客多，有些偏远院子好像还真就不烧地龙。

　　“不知道。”南殊摇了摇头。

　　沈承昱看她被自己惹得不轻，万一晚上再冻着了，感冒了，可就是他的错了。

　　便道：“你要是住的不好就来找我，我和你换。”

　　“行。”南殊也不客气。

　　沈承昱平日里跟人家推诿拉扯惯了，还没见过这样答话的人。一时不知该回些什么，嘴角莫名抽动，带出一声笑来。

　　可褚南殊这样的“贵客”，又怎么会被分到偏院去住？

　　沈承昱等到半夜，也没见小姑娘前来找他。

　　那次之后，他再见她，已经是一年之后的上海。

　　深灰的云越压越低。

　　车子行至褚公馆的门前，白帛猎猎，扑上车窗，将那本就昏暗至极的天光彻底隔绝。

　　他们接到消息就立刻动身，可奈何路途太远，来的还算晚了。

　　沈承昱扶一路泣不成声的母亲下车，门口几只猎犬朝着车子吠了几声，他将沈母护在身侧，跟随父亲进入宅门。

　　公馆上下皆着缟素，他随父母向灵堂鞠了一躬，听人高呼“家属还礼。”，忍不住向她的方向看去。

　　一袭黑衣，显得她整个人愈发清瘦。鞠躬时宛若蒲草，随时都要散了似的。

　　礼毕，她身边的夫人便上前一步，对沈父沈母再鞠一躬，三人走到一旁说话。显然，这便是她的大姐。

　　而南殊身边比她高些的男孩他曾在北平见过，是她的龙凤胎弟弟。他不似南殊一般泪水满眶，只是双眼红着。

　　二人身边，还有个幼童乖乖站着。

　　沈承昱只听说褚家有姐弟三人，从不知道还有这么一个小孩。

　　许是褚大小姐的儿子，跟着尽哀礼的。

　　正盯着他细看五官，便听身后传来奶声奶气的呼喊：“妈妈。”

　　褚南音偏头去看，忙迎上前去将他抱起。

　　既然这是大小姐的儿子，那这个小的是......

　　沈承昱想不通了。

　　祭台上的灯有些暗了，褚南峤移步上前去换，这小孩也跟着迈出半步，怯生生唤：“哥哥......”

　　褚南峤还没走到灯前，脚便停了。

　　一步跨回他的面前，将人重重推倒在地。

　　南殊惊慌躲闪，幼儿憋着哭声抬头看他。褚南峤却仍不停手，拽起他的领子逼他双膝跪地都不算完，愣是压下他的脖子让他对着灵柩以首触地。

　　血光闪现，沈承昱不知所措地转头看向父母。

　　却发现不知何时，他们二人已经跟着褚南音走到了外头。

　　再看向她，南殊也只是紧闭双眼，落下两行清泪。

　　他慌张退出门去，被佣人引着找到父母。坐在他们身侧，再不敢胡乱走动。

　　沈敬之同褚衡仁聊了许久，沈母一阵一阵地哭，都是南音安抚。

　　沈承昱在原地等候，茶水冷了，也不叫人来换，整个人还静在刚才血腥的景里。

　　忽然，宅院上下如煮开的锅子一般慌乱起来。

　　“老爷！不好了！二少爷掉进狗窝里了！”