《云辰作夜·问海楼》南秦楚歌

23、第十梦 木偶戏 次日午

　　次日午后，一行人踏着温煦的日头往春莲镇去。云辰锦寺的寒峭被抛在身后，镇上的风里裹着水汽与草木的腥甜，不见半分雪色，更无梅影横斜，倒有满池残荷卧在镇口的莲塘里，枯褐的叶瓣卷着边，零星几朵迟开的粉荷垂着头，反倒比云辰锦寺那四季不败的繁盛多了几分烟火气。
　　穗无厌扒着马车窗往外瞧，小手指点着塘里的残荷，仰头问道：“先生，它们怎么不站直了呀？”
　　沧纤辰正替莫秋榆拢了拢被风吹乱的衣襟，闻言笑道：“荷花开过了盛时，便要歇着了，等到来年春暖，又会抽出新叶来。”他指尖擦过莫秋榆耳后，见对方耳廓微红，便顺势将一缕碎发别到耳后，动作自然得像做过千百回。
　　莫秋榆侧过脸看塘景，耳尖却仍发烫，忽听前座的陈涧扬声道：“镇口到了，下车走走吧，听说这春莲镇的糕点最是出名。”
　　刚踏上青石板路，穗无厌便挣脱了莫秋榆的手，像只脱缰的小鹿往前窜，被沧纤辰眼疾手快地捞了回来，攥着她的小手慢慢走。街边的叫卖声此起彼伏，糖画儿的甜香混着炸油糕的焦香漫过来，莫秋榆正瞧着个捏面人的摊子出神，忽然被穗无厌拽得一个踉跄。
　　“先生！那边好多人！”小丫头踮着脚往街角望，辫子上的红绳晃得人眼晕，“他们在喊什么？”
　　那处果然围了里三层外三层，喝彩声与锣鼓点子混在一起，隐约能听见个苍老的声音在吆喝：“看官们瞧仔细咯——穆桂英要挂帅咯——”
　　穗无厌急得直跺脚，小身子在人群缝里钻来钻去，却被几个高壮的汉子挡得严严实实，只能看见一片攒动的后脑勺。她扁着嘴回头，大眼睛里蒙了层水汽，拉着沧纤辰的衣袖轻轻晃：“先生，我看不见……”
　　沧纤辰喉间低笑一声，弯腰将她打横抱起，稳稳地搁在自己肩上。小丫头顿时拔高了半截，视野豁然开朗，忍不住“呀”了一声，小手紧紧攥住他的发髻：“看到了！看到了！有小木头人在打架！”
　　莫秋榆也想往前凑，却被涌来的人潮挤得后退半步，正撞在身后的沧纤辰怀里。对方伸手扶了他一把，掌心贴着他的腰侧，低声道：“别急，我护着你。”
　　人群前头，个须发斑白的老翁正操纵着木偶，锣鼓声里，那穿戏服的木偶抬手、踢腿，竟真有几分英气。老翁脚边蹲着个梳双丫髻的小姑娘，手里捧着个巴掌大的小木偶，正学着老翁的模样比划，那木偶眉眼精致，穿着件水红的裙衫，瞧着竟像个旦角儿。
　　穗无厌的目光一下子黏在了那小木偶上，小身子微微前倾，手不自觉地往前伸，指尖都快碰到那木偶的衣角了，却又猛地缩回，紧紧攥成拳头。她垂着睫毛，小脑袋在沧纤辰肩上轻轻蹭了蹭，方才的雀跃劲儿淡了大半，连带着声音都蔫了：“那个小木偶……真好看。”
　　沧纤辰察觉到她的失落，抬手拍了拍她的小腿，刚要说话，就听身后传来精卫咋咋呼呼的声音：“可算找着你们了！陈涧说这家鲜花饼是百年老字号，你……”
　　她话没说完，就伸手去拍莫秋榆的肩。莫秋榆正踮着脚往前瞅，被这一拍顿时火了，猛地回头，眉峰竖得老高：“拍什么拍？没见人正瞧得入神？这般毛躁，成何体统！”
　　精卫被他吼得一愣，随即柳眉倒竖，扬手就给了他个脆生生的巴掌：“混账东西！睁大你的狗眼瞧瞧，是谁在叫你！”
　　“啪”的一声脆响，周围的喧闹都静了一瞬。莫秋榆捂着脸，满眼错愕地瞪着她，嘴角动了动，竟一时语塞。
　　沧纤辰肩上的穗无厌和远处的陈涧都看呆了，一个张着小嘴，一个举着刚买的糖人，表情如出一辙的无奈。
　　就在这时，场中那老翁忽然高高举起个木偶——那木偶比先前的旦角儿更精致，头上插着珠翠，身上的戏服绣着缠枝莲，眉眼间竟有几分说不出的灵动，仿佛下一刻就要从老翁手里活过来。
　　“好！”人群里爆发出喝彩声。
　　老翁捋着胡须，朗声道：“这‘瑶池仙’木偶，是老汉亲手雕了三月的得意之作。今日有缘，便送与有缘人——哪位看官想要？”
　　穗无厌的眼睛“唰”地亮了，小手举得老高，几乎要从沧纤辰肩上站起来，声音清亮得像山涧清泉：“我要！我想要！”
　　老翁的目光越过人群，先是落在高举的小手上，随即往上瞧，瞧见了沧纤辰，又眯起眼打量片刻，忽然笑道：“好个伶俐的娃娃！既如此，便请这位公子与娃娃上前来！”
　　沧纤辰刚要迈步，就听身侧的莫秋榆低声道：“我也去。”他说着便要跟上，可刚往前挪了半步，涌动的人潮就像堵墙似的将他往后推。他踮着脚往前看，只能看见沧纤辰带着穗无厌的背影渐渐挤入内圈，自己却被越涌越多的人挡在外面，连老翁的声音都听不真切了。
　　“沧纤辰！”他扬声喊了一句，却被周遭的喝彩声吞没。指尖攥得发白，方才被精卫打红的脸颊还在发烫，可心里头那点莫名的焦躁，却比脸颊的热意更甚。
　　莫秋榆在人潮里挣了两挣，肩膀撞在身旁货郎的担子上，惹得对方嘟囔了句“走路看着些”。他咬了咬唇，索性不再往前挤，只寻了个稍高些的石阶站定，踮着脚往内圈望。
　　日头渐渐偏西，斜斜的光穿过人群的缝隙，恰好落在沧纤辰发间。他肩上的穗无厌不知说了些什么，引得他微微侧头，嘴角噙着浅淡的笑意，那抹笑落在莫秋榆眼里，倒比头顶的日头更烫人些。
　　忽然听得人群一阵哄笑，紧接着是老翁洪亮的声音：“这娃娃既识得木偶眉眼间的灵气，可见是真有缘。”莫秋榆心头一紧，正想再往前凑，却见沧纤辰已抱着穗无厌转身，那“瑶池仙”木偶被小丫头紧紧搂在怀里，红绸裙角从她臂弯垂下来，随着脚步轻轻晃。
　　穗无厌一眼就瞧见了石阶上的莫秋榆，小脸上漾着笑，扬着木偶朝他喊：“先生你看！老翁送我的！”声音里的欢喜几乎要溢出来，先前那点蔫劲儿早没了踪影。
　　沧纤辰顺着她的目光望过来，穿过攒动的人头与扬起的手臂，目光稳稳落在莫秋榆脸上。他脚步不停，一边护着怀里的小丫头，一边在人缝里寻路，明明隔着老远，莫秋榆却仿佛能闻到他身上那股清冽的木质香，混着街边飘来的饼香，竟奇异地让人安下心来。
　　等沧纤辰好不容易挤到近前，莫秋榆才发现他肩头沾了片枯叶，想必是方才在人群里蹭到的。他伸手替他拂去，指尖刚碰到衣料，就听精卫在后头哼了一声：“方才是谁被人潮堵在这儿，脸都快憋红了？”
　　莫秋榆手一顿，耳尖又热起来，刚要反驳，却被沧纤辰按住手腕。对方低头看着他，眼底盛着笑意：“让你久等了。”
　　“谁等你们了。”莫秋榆别过脸，却在看到穗无厌手里的木偶时软了语气，“让我瞧瞧。”
　　小丫头立刻把木偶递过来，献宝似的：“你看她的珠花，是真的珠子呢。”莫秋榆接过细看，果然见木偶鬓边的珠翠是细小的珍珠，雕刻的眉眼弯弯，竟有几分像……他猛地抬眼看向沧纤辰，对方正望着他，嘴角噙着一抹了然的笑。
　　“老翁说，这木偶的眉眼是照着心上人的模样雕的。”穗无厌晃着腿，说得一本正经，“他还问沧先生，心上人的模样是不是也这般好看。”
　　莫秋榆手一抖，木偶差点脱手。沧纤辰伸手扶住，指尖擦过他的手背，低声道：“我说是的。”
　　陈涧恰在此时走过来，手里拎着个油纸包，见几人站着说话，便扬了扬手里的东西：“刚出炉的桂花糕，再不吃就凉了。”
　　精卫抢过纸包，先塞了块给穗无厌，又递了块给莫秋榆，见他还愣着，直接往他嘴里一塞：“发什么呆？难不成还在气方才那一巴掌？”
　　桂花的甜香在舌尖漫开，莫秋榆嚼了两口，含糊道：“谁气了。”话虽如此，却没再瞪她，只转头看穗无厌举着木偶，正蹲在路边跟那梳双丫髻的小姑娘说话，两个小丫头凑在一起，不知在嘀咕些什么，时不时发出一阵笑。
　　“这春莲镇虽没有云辰锦寺的景致，倒也有几分意思。”陈涧望着街边渐起的炊烟，慢悠悠道，“至少这人间烟火气，是寺里寻不到的。”
　　莫秋榆没接话，只看着沧纤辰走到穗无厌身边，弯腰听两个小丫头说话，阳光落在他挺直的侧脸上，柔和得像幅画。风从莲塘吹过来，带着残荷的清气，他忽然觉得，方才被人潮堵住的那点焦躁，早已被此刻的暖意烘得烟消云散了。
　　两小女孩聊得很是欢闹，就如往日旧相识似的鲤鱼似的，原识相意。
　　不之何时存少年，再妄何欢？