《好人》湘水泽兰

15、永夜诡楼开枭宴 。

　　紫霭从地底渗出，如倒悬的河，垂在天幕上，将整座鬼市笼在一片不真切的幽光里。

　　一座九重高楼悬于鳞次栉比的飞阁之上，顶尖没入氤氲紫霭，仿佛天宫遗落人间的一枚玉印。

　　白玉为骨，琉璃为脉。楼前无梯，唯有十数条玄铁索桥凌空飞架，桥索上悬着惨白灯笼，灯火摇曳，照不亮脚下深不见底的渊壑。

　　无更楼。

　　小雨瞳孔猛地一缩。他听过这个名字。鬼市中人人皆知此地凶险，入楼者需踏索凌虚而过，一步踏出，便是将身后的“常世”抵押给永夜，换得踏入另一重不可测世界的凭据。

　　有人说无更楼能买到世间一切，也有人说，进去的人未必能全须全尾地出来。

　　身后的脚步声忽然近了。

　　小雨咬了咬牙，踏上了索桥。铁索在夜风中泠然作响，脚下是万丈深渊，他不敢低头，只死死盯着前方那扇紧闭的朱红巨门。

　　每走一步，桥身便晃动一分，惨白的灯笼光影在他脸上游移不定，像是无数只冰冷的手在抚摸他的面庞。

　　他不知道自己是如何走完这段路的。当双足踏上坚实的玉阶时，朱门无声自开，一股甜腻的暖香扑面而来。

　　门内的光比外面暖，是一种近似烛火的橘黄色，照在人身上，竟有几分安详的错觉。

　　小雨走了进去。

　　一楼开阔如殿，数百盏琉璃灯将每一寸角落照得亮如白昼。

　　中央一座琉璃莲花舞台，十余名舞伶正旋舞不休，裙裾翻飞如云，面容娇艳却毫无生气。

　　空气里弥漫着一种说不清道不明的香气，甜得发腻，像熟透的果子坠地前的最后一缕芬芳。

　　往来穿梭的银衣跑堂个个面容俊美，眼神却空洞得如同精心烧制的琉璃珠——精致，却无魂。

　　小雨从喧嚣的大厅中穿过，耳边不时飘来零碎的交谈声。

　　“我要买一段欢愉，三日为期。”

　　“拿你左手的无名指来换。”

　　“我想忘掉一个人。”

　　“一截记忆，换你三年的阳寿。”

　　小雨听得心惊肉跳，不敢再停留，从大厅的边缘找到了楼梯，踉跄着奔上二楼。

　　廊道幽深，两侧厢房门扉紧闭，唯有尽头一扇门虚掩着，透出一线昏蒙的光。他推门而入，来不及打量房内陈设，一眼瞥见那张雕花大床，便一头钻了进去。

　　床底积了薄薄一层灰，霉味混着那无处不在的甜香，熏得他几乎要咳出来。

　　他死死捂住嘴，蜷缩成一团，只盼能捱过这漫漫长夜。

　　就在他躲入床底的同时，一道乌影自一楼阴影中无声窜出，沿着雕花阑干几个腾跃，轻飘飘落在三楼。

　　那是一只通体乌黑的猫，毛色黯淡，瘦骨嶙峋，像是大病初愈。

　　它落地后周身雾气涌动，不过一息之间，便化作一名身着灰旧道袍的书生。

　　张修士以手撑地，缓缓直起身。他的面容算得上清俊，眉宇间却锁着一股挥之不去的颓败与惊悸，像是刚从死人堆里爬出来，魂魄还丢了一半在黄泉路上。

　　他在三楼凭栏处站定，目光扫过一楼那光怪陆离的景象，嘴角扯出一抹讥诮的笑意。

　　数日前他与方晦等人同探古墓，于崩塌中侥幸脱身，却折损了大半修为，胸口那道旧伤至今未愈。

　　今夜来此，不过是为了一样东西。

　　张修士站了一会儿，等那阵眩晕过去，然后抬手推开身旁雅间的门。

　　这间雅间不大，陈设却颇精致。临窗一张矮榻，榻上置一小几，几上香炉青烟袅袅。

　　窗是朝内开的，正对着中庭，能看见下方那座琉璃莲花舞台。他将窗推开一线，楼下大厅的喧嚣便涌了进来——舞乐声，谈笑声，杯盏相碰声，混杂着那无处不在的甜香，搅成一团。

　　他皱了皱眉，又将窗掩上大半。

　　银衣跑堂悄无声息地出现在门口，那张俊美的脸上挂着标准的微笑。

　　张修士没有看他，只说：“长生酿。”

　　跑堂的微笑纹丝不动，只是眼珠转向他腰间的芥子袋，似乎在等待什么。

　　张修士从袋中取出一只小瓶。那小瓶不过拇指大小，通体透明，里面封着一滴液体，无色，却在瓶中微微旋转，散发出极淡的寒气。

　　跑堂的目光落在那只小瓶上，空洞的眼眸终于有了一丝波动。他双手接过，声音依旧平板无波：“极寒之地千年潭底所凝的霜魄珠，足抵一壶长生酿。客人稍候。”

　　长生酿以千年寒潭水为引，佐以数种珍稀药草酿制而成，有续骨生肌之效。

　　跑堂很快送来一只碧玉酒壶，张修士也不废话，拔开壶塞便饮。

　　酒液入腹，初时冰凉彻骨，像是吞下了一整条冰河。

　　他攥紧拳头，强忍着那股寒意沿经脉蔓延的刺痛，不过片刻，寒意骤然化为炽烈暖流，蛮横地窜向四肢百骸——那是重伤之下，断骨续接、新肉滋生的征兆。

　　他闷哼一声，额头沁出细密的汗珠。接连饮了几口，方才停下，闭目引导药力修补那千疮百孔的身体。

　　胸口那道从古墓带出的旧伤隐隐发烫，像是有无数根细针在皮肉下翻搅。

　　这道伤是他“折损了一条命”的代价，至今未能痊愈。

　　一壶长生酿见了底，张修士的面色总算有了一丝血色。

　　正当他运功到紧要关头，楼下的靡靡之音忽然攀至顶峰。琵琶声如裂帛，箜篌声似碎玉，舞伶们的足音密如急雨。

　　旋即，一声金玉般的清鸣响起——所有的声响、动作、灯火，在同一刹那断绝。

　　绝对的黑暗。

　　绝对的死寂。

　　张修士猛地睁开眼，右手已按上腰间法器。

　　一息之后，光明复现。

　　然而一楼大厅里那千百张面孔，皆如雕塑般僵寂。

　　舞伶们保持着旋转的姿势定格在舞台上，酒客们举杯的手悬在半空，连衣袂飘起的弧度都被凝固在那一瞬。

　　所有目光，全都被牵引向莲花舞台的正中央。

　　数名银衣伙计，抬着一副棺材，自四楼缓缓步下。

　　那是一副通体漆黑的棺材，沉寂如最深子夜，无光无纹。

　　几根粗壮虬结的藤蔓紧紧缠绕其上，藤身呈不自然的深褐色，表面皲裂如龟甲，仿佛已在这棺上生长了千百年。

　　更诡异的是，藤上竟不合时宜地开满了簇簇绚烂的粉艳桃花，花瓣娇嫩欲滴，仿佛刚刚被晨露吻过，与棺材散发的沉黑死气形成极端妖异的对比。

　　伙计们将桃花缠棺稳稳置于舞台中心。

　　满楼灯火尽数汇聚其上，其余各处迅速陷入阴影，仿佛整座无更楼的光，都只为这一副棺材而亮。

　　桃花无风自动。

　　花瓣纷纷扬扬飘落，像是一场无声的粉雪。它们飘过舞台边缘，飘向最近的几张桌案。

　　有酒客下意识伸手去接，指尖触碰到花瓣的刹那，眼神瞬间迷离，嘴角浮起诡异的笑意。

　　不止他一个。

　　所有触碰到花瓣的人，都在同一刻露出了相同的笑容。他们的目光涣散，神情恍惚，仿佛被攫住了心神，沉浸于旁人无法窥见的幻梦。

　　三楼雅间内，张修士的瞳孔骤然收缩。

　　那藤、那桃花——他见过。

　　半年前在一座奇诡的古墓最深处，壁画上绘着的，正是这样一副缠满桃花藤蔓的黑色棺椁。

　　墓主不知何人，只知壁画末尾题着八个字：桃花缠棺，生死两难。

　　他正是为了探寻这八个字的真相，才与方晦等人结伴深入尤家祖坟。结果如何？同行六人，只他一人活着出来，还落得修为大损的下场。

　　他原以为那只是古人杜撰的传说，没想到今日竟在无更楼亲眼见到了实物。

　　“诸位贵客。”

　　一道声音从舞台边缘传来，不高不低，却清晰地传入在场每一个人耳中。

　　说话的是方才抬棺的一名银衣伙计，他面容依旧空洞，声音却有了某种不属于傀儡的韵律。

　　“今夜乃无更楼三月一度的枭宴。规矩照旧——踏索而来者，皆可为客；出价唯一，不得以势压人；货无虚假。”

　　他微微侧身，让出身后那副桃花缠棺。

　　“此物来路不便明说，真假贵客自辨。有意者，只需向舞台抛下特制买花，自有暗处伙计计价。唯有一则铁律，须得铭刻在心——”

　　他的声音骤然沉了下去。

　　“拍得之物，绝不可于楼内当场开启。须携物出楼，方算交易完成。离楼之后，是福是祸，是生是死，皆由自负。”

　　话音落下，抬棺伙计们无声退入阴影。

　　无更楼两扇巨门缓缓合拢，发出一声沉闷的轰响。

　　桃花依旧簌簌而落，落在琉璃地砖上，竟不停止，而是如活物般缓缓“流淌”起来，向舞台边缘蔓延。

　　那些粉嫩的花瓣贴着地面蠕动，所过之处，光洁的琉璃砖面便浮现出细密的纹路，像是某种古老的符咒被悄然唤醒。

　　整座无更楼，陷入一种奇异的寂静。

　　千百道目光汇聚于那副桃花缠棺之上，贪婪、恐惧、好奇、痴迷……却无人敢率先出声。

　　三楼雅间内，张修士缓缓握紧了手中的酒壶。

　　古墓壁画上那个被桃花藤蔓缠绕的人形，与眼前这副棺材，究竟藏着什么关联？为何会出现在无更楼的枭宴上？

　　窗缝里，一片桃花不知被哪里的风卷起，飘飘悠悠，落在窗纸上。隔着窗纸，只能看见一团模糊的粉影。

　　张修士没有开窗。

　　楼下，第一条“买花”从阴影中飞出，无声无息，落在舞台边缘。

　　那是一枚铜钱大小的玉片，通体漆黑，上面刻着一朵桃花的轮廓。

　　它落在花瓣铺成的地面上，没有发出任何声响，只是静静地躺在那里，像一滴墨，落进了粉色的河里。

　　紧接着，第二枚、第三枚……

　　买花从回廊的各处飞出，从帷幔后面，从厢房的窗缝里，从那些静坐如雕塑的客人指间。

　　它们无声地落下，落在舞台上，落在花瓣中，有的漆黑，有的深紫，有的暗红——颜色越深，价码越高。

　　暗处的伙计在计数，没有声音，没有形迹，只有那些买花在花瓣中越积越多。