12、柳暗花明入奇境 ...
-
方晦最终未再坚持挖掘那土中之物。
众人重新打起精神，探寻出路。
王铁山心绪烦躁，正焦躁地四下张望，忽地一个转身，肩背结结实实撞上了某物！
“嘭！”
一声闷响，似撞在坚铁上。他眼前金星乱迸，颅中嗡鸣，整个人不受控制地向后仰倒，天旋地转。
张修士反应极快，袍袖微拂，一股无形柔劲自后方稳稳托住他踉跄之势。
然他额角已豁开一道口子，皮肉翻卷，鲜血汩汩涌出，迅速漫过眉骨，淌过眼皮，在他黧黑的脸上留下几道刺目蜿蜒的红痕。
“王铁山！你没事吧？”卫华急步上前搀扶，声音紧绷。
王铁山疼得倒抽冷气，抬手死死按住火辣辣的伤口，温热血腥沾了满手，闷声道：“没、没事！他娘的，这鬼地方！”
他心中又惊又怒，惊的是这空无一物之处竟有实物，怒的是自己莽撞，又添新伤。
方晦冷眼瞥他，不发一言，却从怀中贴身小囊里取出一只小巧的青瓷瓶，信手抛了过去。
“不用谢。”语气平淡，听不出情绪。
王铁山下意识接住，入手微凉，竟是金疮药。他愣住，末世之中，药材比黄金更罕有，这等疗伤止血之物，便是王公贵族也未必能轻易拿出，何况他们这些挣扎求存的底层人。
方才那点龃龉怨气，此刻在这份意料之外的馈赠前，竟显得小器而可笑。他握紧瓷瓶，粗犷的脸上神情复杂，声音低了几分，含糊道：“……多谢姑娘。”
方晦只略一颔首，便不再看他，转而凝神走向他刚才撞上的那片“虚无”。
她伸出手，缓缓探出。
眼前分明空无一物，指尖却传来坚硬、冰冷、实实在在的触感，阻住去路。
她掌心贴附其上，缓缓移动，顺着那无形壁障的轮廓向下探去。指腹触及的，不再是平坦，而是一道道规整、紧密排列的凸起，坡度极为陡峭，近乎垂直，向上延伸，没入目力不可及的空白高处。
触感坚硬冰冷，棱角分明。
竟似……一条悬空的阶梯。
莫非是去往这庙宇的第四层？
张修士早已暗自运转天眼通明之术，然而目光所及，那物事依旧“有形无色”，如同融化在周围的空白里，只能凭触觉感知其存在。
他面色微凝，这庙宇的禁制，一层比一层古怪。他侧首，与方晦交换了一个眼神。
方晦眉梢微扬，指尖仍搭在那冰冷“阶梯”上：“瞧不真切？”
张修士颔首，沉声道：“嗯。”
“摸着像是一条悬梯，坡度极陡，近乎壁立，需得手足并用攀爬。”方晦指尖感受着那冰冷的“阶梯”，“估摸是通往四层的。我想上去一探。”
张修士沉默片刻，转向卫华：“我与她上去探路。若无异状，便发信号，你们再依次跟上。若……”他顿了顿，声音更沉，“若一炷香后无信号，或闻异响，尔等即刻远离此地，另觅出路，切莫迟疑。”
卫华心头一紧，却也知晓这是眼下唯一生机。这庙宇处处绝境，似一座庞大陷阱，有进无出，困守此地唯有坐以待毙。
他深吸一口气，重重抱拳，声音干涩：“好！姑娘，张仙师……万事小心，千万保重！”
顺子与老六也面露忧色，默默点头。
众人依言散开数步，屏息凝神，仰头望着那片吞噬了阶梯踪迹的虚无空白，心头皆沉甸甸的，仿佛压着巨石。
张修士当先，方晦紧随其后，两人一前一后，踏上那无形陡峭的阶梯，身影很快被那片茫昧的虚无吞没，宛如踏入云端，又似沉入深潭。
……
这“天梯”远看无迹，踏上后方知其陡峭艰难。
张修士在前，步履尚稳；方晦无修为傍身，全凭一股韧劲，攀爬不过五十余阶，便已气息微乱，手臂发酸。
又强撑百余阶，汗水早已浸透内衫，额发湿黏，胸口剧烈起伏。她终于力竭，伏在冰冷的“台阶”上喘息：“不、不行了……容我歇口气。”
张修士停步，回头俯视。黑暗中看不清她面色，但听那喘息声便知她已近极限。他并未催促，只道：“好。”
便也静立不动，如磐石般守在略高处，灵觉却如蛛网般悄然铺开，警惕着四周每一丝变化。
方晦胆气素来过人，若非如此，也不会仅凭一手医术与过人机变，便敢随卫华深入这等绝地。
她伏着喘息片刻，心跳稍缓，一股强烈的好奇与不安却涌了上来。她忍不住，极其缓慢地带着些许冒险的意味，回头向下望去——
来路已杳然无踪。
下方不见卫华等人身影，唯有浓稠如墨，缓缓旋转的漆黑漩涡，深不见底，寂静无声，仿佛一张巨口，静待吞噬一切跌落之物。
这庙宇，果然诡谲至极。那第四层……又藏着什么？
约莫一盏茶功夫，张修士的声音自上方淡淡传来，打破了令人窒息的寂静：“可还走得？”
方晦咬牙，以袖抹去额角脖颈的冷汗，撑着那无形的“阶沿”直起身，小腿肚仍在微微打颤，语气却硬挺：“走。”
两人再度向上攀爬。每一步都需耗费极大心力与体力，那无形阶梯冰冷坚硬，磨得掌心发热刺痛。
又过两百余阶，就在方晦觉得双腿灌铅、膝盖发软，几乎麻木失去知觉之时，异变陡生！
毫无征兆地，一股沛然莫御的罡风凭空卷来，猛烈无比。阶梯无可抓握，方晦本就力竭，首当其冲，惊呼未出口，整个人已被狂风掀起，向后抛飞出去！
绳索在空中绷直一瞬，旋即因两人方向的不同而崩断。
张修士瞳孔骤缩，不假思索，身形化作一道疾电，竟朝着方晦坠落的方向飞扑而下！
一前一后，两道身影如同被无形巨掌掷出的石子，又如两颗逆向划破永恒夜幕的流星，一者无力飘摇，一者决绝追坠，直直没入下方那无边无际，缓慢旋转的漆黑漩涡之中。
……
方晦猛地从水中探出头来，大口贪婪地吞咽着空气，胸腔火辣辣地疼。待那阵溺水般的窒息感缓缓褪去，她才有力气打量周遭。
目之所及，竟是一片无边无际的荷花荡。
接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红——只是此处不见天日，亦无日光映照，那些或粉或白的荷花却兀自盛放得恣意绚烂，于一片沉静得近乎诡异的浩渺碧色中铺陈开来，直至视野迷蒙的尽头。
偶有锦鲤跃出水面，鳞光一闪，“啪”地轻响，啄去荷叶或花瓣上滚动的晶莹露珠，复又没入水中，漾开圈圈涟漪。
这是何处？那姓张的狗修士呢？是死是活？方晦心中疑窦丛生，冰冷的湖水浸着肌肤，却抵不住心底泛起的寒意。
正惊疑间，一条乌篷小船无声破开重重荷茎叶蔓，不偏不倚，径直滑行到她面前，稳稳停住，仿佛早已等候多时。
船头并无艄公，只整齐摆放着几束新采的荷花与数枚青翠莲蓬，犹带水珠，鲜嫩欲滴。
方晦蹙眉凝视这小船片刻。留在此处水中绝非良策，体力将尽，水温渐侵，谁知这看似明丽澄澈的水波之下，潜藏着食人怪鱼还是索命的水鬼？
心念既定，她伸手攀住船舷，略一用力便翻身上船。
奇的是，甫一离水，周身湿透的粗布衣衫竟在刹那间变得干爽柔软，发丝也蓬松如初，仿佛从未沾过半滴水渍。
她低头看了看自己干燥的袖口，又抬眼望向这浩渺荷花荡，心头疑云更重。
立于船头极目远眺，除了层层叠叠高低错落的荷叶与点缀其间的粉荷白莲，依旧望不见边际，也辨不出方向。
湖面平滑如镜，倒映着漫天不知从何处而来的柔和光亮与花叶婆娑影子，天地间静谧得只剩微风拂过荷叶的沙沙细响，以及她自己清浅的呼吸。
太静了，静得让人心头发慌。
腹中一阵空虚鸣叫，喉间也干渴起来。入墓之后颠沛险厄，竟一直水米未进。此刻暂得喘息，饥饿与渴意便汹涌袭来。
方晦舔了舔干燥的嘴唇，不再犹豫，盘腿坐下，取过船头一枚莲蓬，剥开翠绿外壳，取出乳白饱满的莲子送入口中。
莲子清甜微苦，汁水饱满，瞬间缓解了喉间的焦灼。她又摘下一片宽大如盖的荷叶，仰头饮尽叶心积聚的清凉露水。
沁甜滋味与凉意滑入喉腹，稍稍抚慰了饥渴。然而，随着身体逐渐舒展，一种异样的感觉悄然滋生——
安定。
是的，她竟在此地感到了近乎奢侈的安定与平静。
微风荷香，碧波粼粼，一切都美好得不似人间，更不该出现在这诡谲古墓深处。
方晦咀嚼的动作慢了下来，直至停滞。眸中掠过一丝寒意。
墓中之物，十有九煞，凡反常必有妖。
若身处凶煞绝地之中，反觉安宁祥和，身心松懈，那往往意味着……已陷入更为危险、更擅长迷惑心神的陷阱而不自知！甜美的饵食之下，必藏着锋利的钩。
一念及此，她顿觉口中清甜的莲子也变得可疑起来，仿佛带着某种无形的蛊惑。连忙吐出未咽下的残渣，又将手中莲蓬扔回船头，霍然站起身，试图划动船桨。
可举目四望，水天一色，荷海茫茫，该去向何方？
烦躁与不安涌上心头。她索性立于船头，双手拢在唇边作喇叭状，运足气力，朝着空旷的湖面放声大喊：
“喂——！！！有人吗——？！”
清亮的女声穿透荷风，远远荡开，在无垠的水面上激起空旷悠长的回音，一圈圈扩散，最终消弭于寂静之中。
无人回应。
不……或许有。
就在她喊声彻底消散的下一刻，原本晴朗的“天空”，竟毫无征兆地飘起了细雨。
雨丝初时细密，渐渐连成一片淅淅沥沥的帘幕，落在荷叶上发出沙沙的轻响，湖面荡开无数细小涟漪，将倒映的花影天光搅得支离破碎。
方晦抬手遮在额前，冰凉的雨丝落在手背，眉心紧锁，一股难以言喻的躁郁自心底升起——她最讨厌下雨了！
无处可避，亦无处可藏。
她只得悻悻地扯过船头那几片最大的荷叶，手忙脚乱地交叠起来，勉强在头顶搭起一个简陋的“蓑衣”，任由这条无桨无舵的小船，载着自己在越来越密的雨幕与无边无际的荷海里，漫无目的地飘荡、旋转。
雨声绵密，敲打着荷叶与篷顶，竟渐渐织成一首单调而规律的催眠曲。疲惫如潮水般漫上四肢百骸，眼皮也开始发沉。
对于方晦而言，雨天确是睡觉的好时辰，这声音于她，不啻为最好的安眠药。
意识开始不受控制地滑向昏沉的深渊。她猛地一咬舌尖，尖锐的刺痛伴随着腥甜在口中蔓延，带来短暂、锐利的清醒。
她睁大眼睛，警惕地环顾四周，然而倦意如附骨之疽，不过片刻松懈，那沉重的眼皮又似坠了铅块，难以支撑地耷拉下来。
意识便在昏沉与警醒之间危险地浮浮沉沉，半梦半醒。身下的小船仿佛识得路途，悠悠荡荡，穿过重重雨幕与荷丛，漂向某个既定的方向。
“咚。”
船身轻轻一震，撞上了什么硬物，颠簸让方晦猝然惊醒，最后一点残存的瞌睡瞬间烟消云散，心脏在胸腔里怦怦急跳。她抬手抹去脸上冰凉的雨水，凝目望去。
细雨依旧迷蒙如纱，而小船前方，不知何时，竟悄无声息地出现了一座小亭。
那小亭孤零零矗立于浩渺水中央，四面临水，并无回廊或栈桥与任何陆地相连，飞檐翘角，黑瓦朱柱，古意盎然，却透着一股被时光与世情彻底遗忘的孤寂与突兀，像一枚被遗忘在此的棋子。
方才那声轻响，正是船头撞上小亭下青石台阶的声音。
方晦凝目细看。
亭中设有一张光润的圆形石桌，桌上似乎错落摆放着几碟瓜果点心，形状色泽在雨幕中看不真切，还有一把素雅的青瓷茶壶与两三只白瓷杯盏，静静陈列。
而在石桌一侧的朱红亭柱旁，静而突兀地靠放着一把伞。
一把通体漆黑、毫无纹饰，也毫无光泽的伞。
伞面收拢，伞柄笔直，沉默地立在蒙蒙雨雾与绚烂荷影之间，像一道浓墨画下的醒目裂痕。
作者有话说
第12章 柳暗花明入奇境
，还差 