12、柳暗花明入奇境 。 ...
-
方晦最终未再坚持挖掘那土中之物。
众人重新打起精神，探寻出路。
王铁山心绪烦躁，正焦躁地四下张望，忽地一个转身，肩背结结实实撞上了某物！
“嘭！”
一声闷响，似撞在坚铁上。他眼前金星乱迸，颅中嗡鸣，天旋地转整个人不受控制地向后仰倒。
张修士反应极快，袍袖微拂，一股无形柔劲自后方稳稳托住他踉跄之势。
然王铁山额角已豁开一道口子，皮肉翻卷，鲜血汩汩涌出，迅速漫过眉骨，淌过眼皮，在他黧黑的脸上留下几道刺目蜿蜒的红痕。
“王铁山！你没事吧？”卫华急步上前搀扶，声音紧绷。
王铁山疼得倒抽冷气，抬手死死按住火辣辣的伤口，温热血腥沾了满手，闷声道：“没、没事！他娘的，这鬼地方！”
方晦冷眼瞥他，不发一言，却从怀中贴身小囊里取出一只小巧的青瓷瓶，信手抛了过去。
“不用谢。”
王铁山下意识接住，入手微凉，竟是上等的金疮药。
他愣住了，末世之中，药材比黄金更罕有，这等疗伤止血之物，便是王公贵族也未必能轻易拿出，何况他们这些挣扎求存的底层人。
方才那点龃龉怨气，此刻在这份意料之外的馈赠前，竟显得小器而可笑。他握紧瓷瓶，粗犷的脸上神情复杂，声音低了几分，含糊道：“……多谢姑娘。”
方晦只略一颔首，便不再看他，转而凝神走向他刚才撞上的那片“虚无”。
她伸出手，缓缓探出。
眼前分明空无一物，指尖却传来坚硬、冰冷、实实在在的触感，阻住去路。
她掌心贴附其上，顺着那无形壁障的轮廓向下探去。
指腹触及的，不再是平坦，而是一道道规整、紧密排列的凸起，坡度极为陡峭，近乎垂直，向上延伸，没入目力不可及的空白高处。
这感觉……竟似一条悬空的阶梯。
莫非是去往这庙宇的第四层？
张修士早已暗自运转天眼通明之术，然而目光所及，那物事依旧“有形无色”，如同融化在周围的空白里。
他面色微凝，与方晦交换了一个眼神。
“摸着像是一条悬梯，通往四层。”方晦道，“我想上去一探。”
张修士沉吟片刻，转向卫华：“我与她上去。若无异状，便发信号。若一炷香后无音讯，你们另觅出路，切莫迟疑。”
卫华心头一紧，却也知别无他法，重重抱拳：“小心！”
张修士当先，方晦紧随其后，踏上无形阶梯，身影很快被虚无吞没。
阶梯陡峭近乎壁立，张修士步履尚稳，方晦无修为傍身，攀爬不过数十阶便已气息微乱。
方晦咬牙强撑，汗水浸透内衫，掌心被冰冷坚硬的阶面磨得发烫。
约莫两百余阶时，她力竭伏在阶上喘息。忍不住回头望了一眼——
来路已杳然无踪，下方唯有浓稠如墨的漆黑漩涡，缓缓旋转，仿佛一张巨口。
方晦收回目光，正要继续向上，腕间木镯忽地微微发烫，像是被什么东西唤醒。
她一愣，还没来得及细想——
一股沛然莫御的罡风凭空卷来！
阶梯无可抓握，方晦惊呼未出，整个人已被狂风掀起，向后抛飞。腕间绳索猛地绷直，勒进皮肉，火辣辣地疼，随即“啪”地一声崩断，断端抽在腕上，留下一道红痕。
她试图去抓阶沿，指尖只擦过冰冷的空气——
随后，坠入无边黑暗。
……
方晦猛地从水中探出头来，大口吞咽空气，胸腔火辣辣地疼。
她下意识低头看右手腕。绳索已不知所踪，只剩一圈紫红的勒痕，在苍白的皮肤上格外刺目。
她摸了摸那圈勒痕，指尖触到微微凸起的肿痕，疼得她嘶了一声。
环顾四周，水面平静如镜，不见张修士，也不见卫华等人。
“狗道人？”她喊了一声，声音空空荡荡地荡开，没有回应。
方晦蹙了蹙眉，不再费力。
目之所及，竟是一片无边无际的荷花荡。
接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红——只是此处不见天日，亦无日光映照，那些或粉或白的荷花却兀自盛放得恣意绚烂，于一片沉静得近乎诡异的浩渺碧色中铺陈开来，直至视野迷蒙的尽头。
偶有锦鲤跃出水面，鳞光一闪，“啪”地轻响，啄去荷叶或花瓣上滚动的晶莹露珠，复又没入水中，漾开圈圈涟漪。
这是何处？
冰冷的湖水浸着肌肤，却抵不住方晦心底泛起的寒意。
正惊疑间，一条乌篷小船无声破开重重荷茎叶蔓，不偏不倚，径直滑行到她面前，稳稳停住，仿佛早已等候多时。
船头并无艄公，只整齐摆放着几束新采的荷花与数枚青翠莲蓬，犹带水珠，鲜嫩欲滴。
方晦蹙眉凝视片刻，终究攀住船舷翻身上船。
奇的是，甫一离水，周身湿透的衣衫竟在刹那间变得干爽柔软，发丝也蓬松如初。
她低头摸了摸袖口，又摸了摸衣襟——干燥、温热，像是从未沾过水。
她用力掐了一下自己手背，疼。不是梦。可这……怎么可能？她想起之前在暗河中的幻术，心头警铃大作。
方晦站起身，极目远眺，除了层层叠叠的荷叶与荷花，望不见边际，也辨不出方向。
湖面平滑如镜，倒映着不知从何而来的柔和光亮，天地间静谧得只剩微风拂过荷叶的沙沙细响。
太静了，静得让人心头发慌。
方晦腹中一阵空虚鸣叫，喉间也干渴起来。她入墓之后便一直水米未进，此刻饥饿与渴意汹涌袭来。
方晦盯着船头的莲蓬，理智告诉她“墓中之物，十有九煞”，可手却像不受控制般伸了过去，指尖触到翠绿的外壳时，她才猛地惊醒，缩回手。
然而喉间的灼烧和胃部的抽搐越来越强烈，意识竟开始有些模糊。
方晦咬了一下舌尖，腥甜在口中蔓延，却抵挡不住那阵从骨髓里涌出的饥渴。
等她再次回过神来，手里已经捏着一枚剥开的莲子，乳白的果肉散发着清甜的香气。
她犹豫了一瞬，终究抵不过身体的渴求，将莲子送入口中。
清甜微苦，汁水饱满，瞬间缓解了喉间的焦渴。
方晦又摘下一片宽大的荷叶，仰头饮尽叶心积聚的清凉露水。
随着身体逐渐舒展，一种异样的感觉悄然滋生——安定。
是的，她竟在此地感到了近乎奢侈的安定与平静。
微风荷香，碧波粼粼，一切都美好得不似人间。
方晦咀嚼的动作慢了下来，直至停滞。眸中掠过一丝寒意。
不对。
她猛地吐出未咽下的残渣，将手中莲蓬扔回船头，霍然站起。
甜美的饵食，必藏着锋利的钩。这地方在让她放松警惕！
方晦举目四望，水天一色，荷海茫茫，该去向何方？
烦躁与不安涌上心头。
她索性双手拢在唇边，运足气力大喊：
“喂——！！！有人吗——？！”
清亮的女声穿透荷风，远远荡开，激起空旷悠长的回音，最终消弭于寂静。
无人回应。
不，或许有。
就在方晦喊声彻底消散的下一刻，原本晴朗的“天空”忽然暗了一瞬。腕间的木镯忽然又微微发烫，比之前更甚。紧接着，原本晴朗的“天空”毫无征兆地飘起了细雨。
雨丝初时细密，渐渐连成一片淅淅沥沥的帘幕，落在荷叶上发出沙沙的轻响，湖面荡开无数细小涟漪，将倒映的花影天光搅得支离破碎。
方晦抬手遮在额前，冰凉的雨丝落在手背。她眉心紧锁，这雨，像是专门为她下的。
她从小便讨厌下雨。小蔼总说雨天好睡觉，可她却总在雨夜里惊醒，梦见什么，醒来却什么也不记得。
此刻这雨，勾起了那股没来由的烦躁。
无处可避，亦无处可藏。
方晦只得扯过船头几片大荷叶，交叠起来勉强搭在头顶，任由小船在越来越密的雨幕中漫无目的地飘荡。
雨声绵密，敲打着荷叶，竟渐渐织成一首单调的催眠曲。疲惫如潮水般漫上四肢，眼皮也开始发沉。
她猛地一咬舌尖，刺痛带来清醒。然而不过片刻，倦意又卷土重来，像附骨之疽，怎么也甩不掉。
方晦的意识便在昏沉与警醒之间危险地浮沉。
“咚。”
船身轻轻一震，撞上了什么硬物。方晦猝然惊醒，心脏怦怦急跳。她抬手抹去脸上雨水，凝目望去。
细雨迷蒙中，小船前方竟悄无声息地出现了一座小亭。孤零零矗立于水中央，四面临水，并无栈桥与任何陆地相连。
飞檐翘角，黑瓦朱柱，古意盎然，却透着一股被时光彻底遗忘的孤寂。
方才那声轻响，正是船头撞上小亭下青石台阶的声音。
方晦凝目细看。
亭中设有一张圆形石桌，桌上错落摆放着几碟瓜果点心，还有一把素雅的青瓷茶壶与两三只白瓷杯盏。
而在石桌一侧的朱红亭柱旁，静而突兀地靠放着一把伞。
一把通体漆黑、毫无纹饰、毫无光泽的伞。
伞面收拢，伞柄笔直，沉默地立在蒙蒙雨雾与绚烂荷影之间，像一道浓墨画下的醒目裂痕。
方晦盯着那把伞看了片刻。无端想起玉石屏风上那女子手中所撑的那把形制奇古的伞。
会不会是同一把？
雨还在下，越来越密，砸在荷叶上噼啪作响。她浑身早已湿透，寒意渗入骨髓。再淋下去，即便不溺死，也会失温昏厥。
方晦咬了咬牙，伸手攀住小亭的台阶，将船系在亭柱上，踏上了石阶。
她站在亭檐下，犹豫了一瞬。雨水顺着她的发梢滴落，在石阶上溅起细小水花。
方晦深吸一口气，终究伸手，握住了那把黑伞的伞柄。
伞柄冰凉，触手光滑，没有任何纹饰。就在她五指收拢的瞬间，腕间的木镯猛地一烫，像是与这把伞产生了某种共鸣。
方晦心头一凛，却没有松手。
作者有话说
第12章 柳暗花明入奇境
，还差 