9、第九章 ...
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他说谎时面不红，仍旧言笑宴宴，仿佛太子此人真的和他一点关系都没有。
周寅的视线在墨九覆着面纱的脸上停留了一会，不再多说什么，转身引着他们来到堂中。
夜色浓重。
火红的烛光于堂中升起，泛起点点星光，亮若白昼一般。
赴宴的宾客早已入座，举杯谈笑声不绝于耳。
突然，恭维声停止，众人放下杯盏，目光一瞬不移地看向桥头。
那黑衣人气势如山，正大跨步向这里走来，腰间还挂着个玉带。
望见那玉带，众人皆是一惊。
不待他们从晃神中缓过来，为首的周寅便立于台中。
“今日不知太子殿下前来赴宴，周某深感荣幸，若有招待不周，还请殿下见谅。”
语气恭敬，十分妥帖。
那黑衣人抬了抬头，淡淡地应了一声。
“还请殿下上座。”
墨九上了台子，坐在了正中的座位上，时棠和陆砚时则坐在一侧，二人之间隔着极窄的距离。
今夜主角已定，除了座上的“太子殿下”，剩下的便是他们二人。
太子坐的位置太远，众人可望而不可及，在意识到这个结果之后，旋即将目光投在他们二人身上。
宴会开场不久，时棠已经遇到好几人的亲切关怀，偏偏她还不擅长应付这种局面。
再看身旁的陆砚时，早已将杯中酒喝个精光，此时脸色微红，在月光下整个人散发着柔和的气息。
声音嘈杂，丝丝萦绕在耳边。
她的内心杂乱无章。
突然，她解下腰上的弯刀“啪”地一声拍在案上。
来找她套近乎的人俱是一惊，都是文臣哪受得了这种惊吓，一瞬间都灰溜溜地跑没影了。
耳根子终于清净了些许，突然一声轻笑传入她的耳朵。
陆砚时双眼微潮，静静地望着她。
“什么时候学的这么暴躁了？”
他轻轻地说出口，时棠却募地一怔。
眼前人与记忆中那抹白色的身影重合，除却面部更加瘦削外，其他都分外相像。
但他绝无可能是那人，只因那人早已死了......
她回过神来，突然没了脾气：“有点吵。”
陆砚时执起案上的酒壶，朝盏中倒了一些。末了，执起盏来放在鼻尖嗅了嗅，最后心满意足地喝了下去。
“冬初新进的梨花白，味道醇厚，不愧是好酒。阿棠，你可有喝过酒？”
时棠冷冷道：“不曾。”
“那你今夜赏脸，同我饮一杯可好？”
时棠有些不耐烦，她感觉自己好似游离在计划之外一般，毫无归属感。
烦躁感侵袭，她压低声音道：“殿下可否先告诉我今夜我们究竟要做什么，难道就是坐在这里喝酒？”
陆砚时不紧不慢道：“你答应我，我便告诉你。”
时棠别无他法，只得道：“好。”
谁知好字一出口，对面那人登时笑了，他将脸凑过来，这个角度能看到他细卷的睫毛。
他轻声说：“你且等等，好戏开场了。”
话音未落，时棠浑身感受到一种危险的感觉。
她看向对面，感觉有一道视线在她身上游走，却又突然消失。
这种感觉让她感到很不舒服。
她问道：“是谁？”
陆砚时缄默半响，道：“阿棠，别忘了答应过我的事。”
话音刚落，便突然有一个小厮出现在他们案前。
那人毕恭毕敬，可时棠却莫名觉得有些不对。
小厮行了个礼，道：“两位大人，我家公子有请。”
陆砚时站在她身侧，沉默不语，仿佛早就料到会有这种情况。
他们行至走廊深处，夜色掩盖，越往里走危险的气息越浓，混着冷风，时棠忍不住浑身颤栗，她的手抚在腰后的刀柄上，蓄势待发。
突然，肩膀处传来一片温热，转眼看到陆砚时温柔地望着她。
不知为何，她的心突然平静了下来。
只听陆砚时在黑夜中道：“别怕，有我在。”
如给她服了一颗定心药丸一般，她的心瞬间平静下来。
终于穿过走廊，那小厮停在了一扇门前。
门内闪着微弱的光，小厮的半边脸匿于阴影中。
“二位，就是这里了，我家公子在里面等你们。”
说完，他便转身走了。
只剩下时棠二人矗立在原地，二人互相对了个眼神。
时棠悄声将门打开，露出里面的样貌来。
屋内陈设十分简单，只有一张圆桌摆在屋子中央。
案上摆了几壶酒，放了三个茶杯，其中有一个茶杯前面坐着一个人。
那人低着头沉思，半边身子都在阴影里，看不清脸色。
半响，他抬起头。
“终于等到你们了。”
他长身而起，笑容不怀好意似的在他们身上打量，像是在欣赏一件十分满意的玩具一般。
过了不久，他笑着说道：“二位请坐。”
陆砚时率先坐上去，目光紧紧地盯着岸上的酒壶。
时棠蹩眉：“你是谁？”
“姑娘好生霸气，我名为周垣，周寅是我爹。”
陆砚时的目光从酒壶上移开，他笑着道：“原来是二公子，久闻大名。”
时棠听到久闻大名这四个字，内心一阵嗤笑，久闻大名确实不错，可闻的是什么名却有待考量。
她曾在天目时便听说周家二公子周垣，妥妥的一个纨绔子弟，整日不干正经事，经常出入青楼等烟花之地，气的周寅天天打他。
再看眼前周垣这个状态，将她二人叫来怕是不怀好心思。
这种事陆砚时不可能看不出来，可他为何要如此装模作样？
周垣看到陆砚时对桌上的酒兴趣颇大，便介绍说：“这是三十年的女儿红，兄台可真是好眼光啊。”
说着，他毫不吝啬的将这坛三十年的女儿红打开盖子，给他们二人一人倒了一碗。
陆砚时眼巴巴地看着那碗酒，此刻却不得不停下来，斟酌犹豫着要不要喝。
周垣紧紧的盯着他的脸，却看他此刻并不动碗，心下有些着急，于是他套近乎道：“久闻太子殿下喜欢搜罗天下的美人，今日一见二位，便知传言是真。二位可放心，周某只是想请二位喝个酒罢了，并无其他心思。”
说罢，他还抬眼看了看他们二人。
时棠是一点也不想喝，她本身就不喜欢喝酒，此时又要冒着风险喝来历不明的酒，她真的做不到。
但身旁的陆砚时已经端起酒杯，想要一饮而尽。
末了用碗挡住嘴，对她笑了一下。
时棠知道那笑是什么意思。
她想到了先前在中堂时陆砚时所说过的话。
她没有忘。
时棠叹了口气，而后端起酒碗一饮而尽。
不多时，她的脑袋开始变得昏昏沉沉，像是要睡着的样子。
她终于支撑不住，脑袋朝着桌子倒去。
不知已经过去了多久。
时棠再恢复意识的时候，耳边只听到滴答滴答的水声，空气中有一股似有似无的香味，还有旁人小声呢喃的声音。
她睁开眼睛，发现自己在一处地牢中，面前有一个很粗的栅栏，身下似乎垫着一个很软的物什......
突然，她想到了什么，眼神四处寻找。
在看到牢内那一抹白色身影时，她的心才放下来。
同时不动声色地将他靠在墙角。
她抬手晃了晃那人的肩膀，可那人却没有丝毫反应，她顿时心下一沉。
轻轻地将手放在他颈间，脉搏有力，她松了口气。
刚想撤离时，面前人突然转醒，措不及防地对上了他的眼神。
手抚摸到他跳动的动脉，时棠的心也不自觉地跳快了些。
陆砚时声音低沉，黑眸一动不动地盯着她看。
“你怕我死？”
此话一出，她的心跳得更快了。
她面无表情地站起身，语气平淡道：“不是，莫非殿下忘了奴婢立的生死契，若殿下死了，奴婢也活不成。所以保全殿下，便是保护奴婢自己。”
“那你的心为何跳得如此快？”
陆砚时摸上她的手腕，漫不经心道。
“许是......喝了太多酒的缘故吧。”
陆砚时听罢，似是有些遗憾地说道：“那是有点可惜了，你以前竟然没喝过酒。”
眼看话题越来越离谱，时棠便不想再多说，只是环视了一下四周的环境。
他们四面还墙，这间地牢里竟然连一扇窗户都没有，唯一的光源便是墙上那一盏烛火。
刚刚外面的嘀咕声，此刻已经消失不见。
半响，陆砚时依旧靠在墙上，时棠开口询问道：“你为什么不起来？”
陆砚时磨蹭了一下，似是无奈地说道：“我也想起来啊，可是刚刚某人好像把我当成了肉垫，现在我的腰是十分地疼，根本站不起来。”
听到这话，时棠想起刚才的场景，顿时脸有些红，内心深处还有一丝愧疚的感觉。
她过去将陆砚时扶起来，低声道了句抱歉。
陆砚时摆摆手，大言不惭回礼道：“看在你扶我的份上，不与你较真了。”
见他还有闲心开玩笑，时棠便问道：“现在可以告诉我我们今晚来到这里的目的是什么了吧？”
陆砚时故作惊讶道：“莫非阿棠你还不知道？”
时棠满脸抽搐，她现在突然很想把搀着陆砚时的手放开。
察觉到她情绪不对，陆砚时接着说道：“是关于前几日的一起失踪案，春闱将至，各路考生都在赴京赶考的路上。但是却有一个人失踪了，失踪的是别人也就罢了，可那人偏偏是荆州考生李书川，此人曾连中二元，实在太突出，所以一失踪就闹得很大。”
“据酒楼小肆所说，最后一次见到他就是在周侍郎家的铺子里。”
话音刚落，木栏门外便传来一阵声音。
那人作侍卫打扮，说话时趾高气昂。
“呦，这就是公子新收的两个美人？样貌果真是不凡。”
时棠站起身来，眼神凌厉：“赶紧把我们放出去，你们究竟想做什么？”
“呦，口气还不小嘛。我告诉你，这牢里我放了醉魂香，只要让你们闻上半个小时，便会失去神智，为我们大人所用，我看你到时还这么横吗？”
此话一出，时棠果然觉得自己的脑袋有些晕。
她的心莫名地很焦急。
可身后的陆砚时此刻靠在墙角里，正在闭目养神，神色十分恬淡。
“他刚才说的话你没听到吗，你不觉得害怕？”
陆砚时这才睁开眼睛。
他眉眼弯弯地看着她，然后开心地说道：“听到了，我们一起死在这里也是极好的”
，还差 