《偏执王爷今天火葬场了吗》听风入夜

18、局中之局

　　这一夜，崔莞言辗转难眠。

　　桃枝还未处理，张嬷嬷死前所说的话仍未查证，偏通州一案也箭在弦上……

　　思来想去，桃枝的命她随手可取，暂留她多活两天，西街那边，庄氏不像是会给自己留后患的，那女人在事发后请求出府，想必知道庄氏要杀她。

　　隐姓埋名多年再出现，若贸然找上她，怕是不会承认身份，倒不如让庄氏出手逼她一把。

　　至于魏恪，她须得提醒他。

　　思绪翻涌不休，天色已由浓黑渐褪，露出一线苍白。

　　很快桃枝和柳枝便端着铜盆进来。

　　桃枝一见她，就像撞见鬼一般浑身僵着，端水的手抖得厉害，她连忙跪下：“二小姐恕罪，奴婢……奴婢不是故意的。”

　　柳枝在一旁不敢多话，只是悄悄替她接过盅子，端得稳稳当当。自从调去南院，她虽然还是胆小，却学得细心利落了许多，不敢有丝毫懈怠。

　　崔莞言看着桃枝那副瑟缩的模样，连眼神都懒得落在她身上，只吩咐道：“待会儿去西街雁南巷的茶铺，买些点心送到姨娘们的院子，还有佛堂那边。记得告诉她们，这些茶点是那西街茶铺的老板娘亲手做的，她左眼角有颗痣，别说错了。”

　　桃枝吓得连连点头：“奴婢记下了，绝不会出错。”

　　“去吧。”

　　桃枝手脚发软地退了出去，几乎是小跑着出了院门。

　　柳枝见状也悄悄低头作势要退，脚刚抬起就听崔莞言开口：“你留一下。”

　　柳枝背脊立刻绷直了，怯怯回身：“二小姐，您还有什么吩咐？”

　　“一会儿你去一趟魏府，传话给魏恪，就说我在棠湘楼等他，告诉他是为通州一案并非私事。”

　　柳枝愣了愣，忍不住小声问：“小姐，魏大人他要是执意不见呢？”

　　“那我就在棠湘楼等到他肯见为止。”

　　柳枝不敢再多问忙应下，一走出门便换了副面色，原本怯弱的眼神瞬间变得凌厉。
　　王爷让她盯紧二小姐，可这位二小姐根本不是被动之人，而是随时能把棋局翻盘的人，竟将手伸到通州案去了。

　　午间时分，柳枝沿着小巷走到魏府门前。
　　魏府的门面比寻常富户还要冷清，朱漆剥落铜环上也无常年的油彩痕迹。

　　跨进门槛，院中只有几棵老树，落叶扫得干干净净，墙角连个多余的摆设都没有，正厅陈设更是简陋，不过一几两椅，几案上只有一盏清茶，墙上悬着的字画也已褪色。

　　柳枝环顾一圈，心里更确定魏恪的清名并非虚名。
　　这样的府邸，与国公府的富丽堂皇简直是云泥之别。

　　才想着，廊下脚步声传来。
　　魏恪着一身素色直裰走了出来，面容清峻。

　　柳枝上前福了福身，“魏大人，我家二小姐请您今日在棠湘楼一见。”

　　“崔二小姐？”

　　“二小姐有要事相商，是关于通州漕运一案。”

　　听到“通州”二字，魏恪眉头紧锁，通州一案关乎国计民生，她一个内宅女眷，如何插得上手？况且男女有别，私下相见不合礼数，传出去怕是要坏了她的名声。

　　“告诉你家小姐，就说魏某不便去。”

　　桃枝却道：“小姐说，若您不去棠湘楼一见，她就会在楼中等到夜尽天明。”

　　崔二小姐不是胡闹的人，通州案如今水深火热，稍有差池便是身败名裂。她不会无缘无故冒此风险，除非真有要紧的线索。

　　身在国公府，或许能看到旁人看不到的东西。

　　沉默良久他道：“她既如此执拗，你回去告诉她，魏某会到。”

　　出了魏府，柳枝走进小巷，见四下无人，她脚尖点地身形如燕掠起，几个起落已翻过一堵低矮的院墙。

　　不到片刻，她已穿过几条街巷，落在周王府后门的暗影中，不敢耽搁立刻快步向书房而去。

　　书房内，褚元唐正翻看案上的书信。

　　“王爷。”柳枝从外头疾步而入，低头跪下，“二小姐方才让我去请魏大人，要同他说通州案的事。”

　　褚元唐手中的笔顿住。

　　魏恪。
　　崔莞言果然会去救他。那两人相识多年，魏恪在封州时与她有旧，她如今出手，也算合情合理。

　　可不知为什么，心里像被什么东西搅了一下，不安稳。

　　“王爷，要不要属下盯着她？”柳枝小心问。

　　“去。”

　　柳枝应了声是，转身要退。

　　可褚元唐忽而又放下朱笔，站起身。“算了，我与你一同去。”

　　柳枝低头跟在褚元唐身后，心里却忍不住嘀咕。
　　周王向来冷淡寡情，府中人事无一能牵动他的神色，可唯独到了崔二小姐的事，他似乎总要亲自过问。

　　她不敢明说，却难免惊讶，不过一个闺阁小姐，怎会让王爷这般上心？

　　想到崔莞言那双清冷的眼，她又有些服气。
　　那女子看似柔弱，却能在国公府里搅得翻天，也许正因如此，连王爷也生了几分耐心。

　　她总觉得，看这二人都像雾里看花，一个冷漠如冰、心思深不见底，一个柔弱外壳下藏着锋芒，谁也看不透谁。

　　可偏偏，他们都在下着不肯明说的棋。

　　-

　　棠湘楼厢房。

　　崔莞言静坐在临窗的位置，手中茶盏里的水早已凉透，街上的叫卖声、车马声此起彼伏，却都无法掀起她半点波澜。

　　青禾在旁问道：“小姐，魏大人真的会来吗？”

　　“他会来的。”崔莞言抬手拢了拢鬓发，随意看向窗外。

　　这一眼，却发现隔壁厢房的窗子不知何时已经合上了。
　　先前她上楼时，那扇窗还敞着。

　　就在此时，有脚步声停在门口，紧接着是小二恭敬的招呼声。
　　青禾往窗外探了一眼道：“小姐，魏大人真的来了。”

　　与那些出入青楼酒肆的权贵子弟不同，魏恪一袭青色长衫，鞋履虽旧却整洁如新，举止端方。

　　他在门口停了停，先她拱手一礼：“不知崔二小姐唤魏某前来，有何事相商？”

　　青禾忙要起身相迎，却被崔莞言抬手拦住。

　　“魏哥哥，请坐。”

　　魏恪目光并不看向她，甚至连落座的位置也刻意挑了离她最远的那一方。
　　“我与二小姐虽是旧识，可此地毕竟在上京，流言蜚语最是难防。魏某不怕这些闲言碎语，只是于小姐的名声不好，还是称我魏大人吧，这样妥当些。”

　　崔莞言点了点头。
　　在这世上，多少人巴不得她失了体面，好将她踩在脚下，也只有魏恪从始至终清正如风。
　　她抿唇一笑：“魏大人还是同从前一样，连一句称呼都仔细得令人挑不出错。”

　　“礼数是做人立身之本，我不过循旧规行事罢了。”
　　他坐得端正背脊挺直，连这一席普通的木椅，也能坐出正堂威仪。
　　“通州的事你知道多少？”

　　崔莞言压低了声音：“魏大人，昨日那本账册，你已呈给皇上了吧？”

　　魏恪一怔，眼底剧烈震动。消息未曾走漏，连御史台的同僚都不知，她怎会知道？

　　“魏大人莫忘，我是崔家出来的人，府中风吹草动，我总比旁人更能嗅到味道。那账册，不是你以为的真证，而是一个圈套。”

　　“此话何意？”

　　“你想想，事情瞒得如此严实，连御史台都未走漏半点风声，崔家又怎会提前有所准备？除非……这从一开始，就是崔家布下的一盘棋。”

　　“那账册是我亲自查证过，绝无虚假。”魏恪言之凿凿。

　　“每一条每一处都查验无误吗？若有一处对不上，杜延庆就可借机反咬你。”
　　“魏大人，你一向正直，可正直并非不会被利用，你查得越深，反而越容易被这局吞下。”崔莞言冷静道。

　　魏恪的脸色沉了下去。
　　他不是不知崔家在通州势力盘根错节，庆国公在朝中日渐跋扈一手遮天，为此陛下心力交瘁，多次令御史台盯防通州往来之事，若能撕开崔家那层金玉外皮，也算是为陛下分忧为百姓伸冤。

　　在慈幼院寻到那本账册、又得见于志远时，他心中一度喜不自胜，以为此番必断掉崔晋臂膀。
　　可他的确太急了……

　　“魏大人，你既明白我父亲的手段，就该想想，他如何会容许真账落到你手里？你眼前的那一本，怕不过是他亲手送来的假刀，等着你替他挥出去。”

　　魏恪心里涌出一股寒意，终于直视眼前的少女，明明只是十七岁的年纪，那眼神里透出的坚定，偏让他更信了几分。
　　“崔家有难必定牵连你，你何必……”

　　话未说完就被崔莞言打断。
　　“我从前过的是什么日子，你是知道的。”

　　魏恪当然记得那个年纪尚小、被送去封州寄人篱下的姑娘，日日忍着冷眼与轻贱，只有他母亲会替她缝一件合身的衣裳、在冬天给她添一口热饭。

　　崔家的女儿，本应在锦罗玉帐中被护得无忧，崔晋偏听信谗言将她冷落在外，她恨也是应当。

　　为父不慈、为官不清、为臣不忠……崔晋，你当真罪该万死。

　　“崔二小姐，你或许还不知，圣旨已下，押杜延庆进京的诏命已经传出。此案是皇上亲审，我哪怕察觉账册有异，也无力挽回，再提出异议，反倒会被视作扰乱圣断。”

　　崔莞言抬眸，似笑非笑地斟了一盏茶推到魏恪面前。
　　“杜延庆不进京，崔家势力必然将一切掩得死死的。只有押他回京，我父亲才要亲自下场，那时局中每一步都能逼出破绽。”

　　魏恪思忖半晌才道：“可这赌得太狠了，走错一步，连你也会被牵连。”

　　“我本就在局中，牵连又算什么？”
　　崔莞言自顾自笑起来，可落在魏恪眼里，只觉得她是被逼上绝路的无奈之人。
　　这样的胆识与决心，若能置于庙堂之上，只怕丝毫不逊于他。

　　“崔二小姐，你所言，魏某信了。”

　　“那就好，你只需先去细查帐本，等杜延庆进京，一切才真正开始。”

　　看着魏恪离去，崔莞言才真正绽开了笑颜。

　　此时一墙之隔的那人，也笑了。