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4、摄政王要娶云儿 中秋宫宴前 ...
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中秋宫宴前三日，永望城的空气里已飘着桂花与甜香。夏府后院的梧桐树下，夏挽云正托着腮看小楼摆弄新买的皮影戏，指尖无意识地摩挲着腕间那串素银手链——这是三年前从那受伤男子身上不慎扯下的，当时只顾着救人，事后才发现这链扣上刻着个极小的“钰”字。
“小姐，您看这出《嫦娥奔月》，皮影人儿的衣袂都缀了金箔呢。”小楼举着木杆，皮影在白布上翩跹。
夏挽云轻笑一声，目光却飘向街外。这些日子父亲管得紧，连去书坊都要遣三个家丁跟着，可她总觉得，那被她救下的男子或许就在这京城某处。那日医馆一别，他昏迷中呢喃的“平襄城”三个字，近来总在她耳边打转。
正恍惚着，前院忽然传来一阵喧哗。小楼吓得手一抖，皮影“啪”地掉在地上：“莫不是老爷又动气了？”
夏挽云起身拍了拍裙摆：“去瞧瞧。”
穿过抄手游廊，只见父亲夏廉清正站在影壁前，对着一个身着玄色锦袍的年轻男子拱手：“萧将军远道而来，老夫有失远迎。”
那男子转过身来，墨发高束，剑眉入鬓，一双眼深邃如潭。他目光扫过院中的石榴树，最终落在夏挽云身上，唇角勾起一抹浅淡的笑意：“丞相客气了。晚辈萧钰川，奉皇命从北境回京述职，特来拜访。”
夏挽云心头猛地一跳。这张脸，分明就是三年前医馆里那个浑身是血的男子！只是此刻他褪去狼狈，一身戎装气宇轩昂，腰间玉佩相撞，发出清越的声响。
“这位便是二小姐吧？”萧钰川的视线在她脸上停留片刻，语气温和，“久闻二小姐才貌双全，今日一见，果然名不虚传。”
夏廉清脸色微沉，显然不喜欢女儿与外男对视，忙岔开话题：“将军请前厅坐。”
萧钰川颔首，路过夏挽云身边时，状似无意地拂过她的袖口，声音压得极低：“三年前蒙小姐所救，这份恩情，钰川不敢或忘。”
夏挽云的脸“腾”地红了。他竟真的记得！可他此刻的语气，听不出半分私情，反倒像是在提醒她什么。
待萧钰川走后，夏廉清立刻转身瞪她：“站在这里像什么样子？还不快回房！”
她咬着唇退开，心里却翻起惊涛骇浪。萧钰川……北境最年轻的镇国将军，传闻中他常年驻守边关，怎会突然回京？又怎会特意来拜访父亲？
前厅里，萧钰川接过茶盏，指尖轻轻摩挲着杯沿。他看似在听夏廉清谈论北境战事，余光却在打量这间屋子——书架上的兵法书摆放整齐，砚台里的墨汁新鲜，墙角的青铜鼎炉燃着西域进贡的檀香，处处透着文官少有的精致。
“丞相近来似乎对平襄城颇为关注？”萧钰川忽然开口，视线落在墙上那幅平襄城舆图上。
夏廉清端茶的手顿了顿：“将军何出此言？不过是前些日子听闻那里闹瘟疫，略有些忧心罢了。”
“哦？”萧钰川挑眉，“晚辈在北境时，倒听说平襄城的药材商与某些官员往来密切。此次工部晏尚书前去治理瘟疫，怕是没那么容易。”
夏廉清的脸色冷了几分：“将军多虑了，朝廷自有法度。”
萧钰川笑了笑，没再追问。他今日来，本就是为了试探。三年前他在平襄城遇刺，被夏挽云所救，醒来后便查到救他的是丞相之女。这些年他暗中调查，发现夏廉清与平襄城的官员往来诡秘，甚至私藏兵器，此次借回京述职的机会接近夏家，既是为了查清真相，也是为了……再看看那个敢在市井里行大礼、却又怕被人笑话的姑娘。
正说着，管家匆匆进来：“老爷，四皇子殿下驾到。”
夏廉清与萧钰川对视一眼，都从对方眼中看到了诧异。四皇子永今素来沉迷酒色，极少踏足朝臣府邸，今日怎会突然来访？
永今穿着件孔雀蓝锦袍，摇着折扇慢悠悠走进来，目光在厅里转了一圈，最后落在刚从屏风后走出的夏挽云身上。
他眼前一亮。这姑娘生得明眸皓齿，穿着鹅黄襦裙，裙摆随着脚步轻轻晃动，像只受惊的小鹿。尤其是那腰肢，瞧着比他府里最娇俏的舞姬还要纤细几分。
“夏丞相，本王路过贵府，闻着桂花香就进来了，不碍事吧？”永今的视线黏在夏挽云身上，语气轻佻。
夏挽云皱紧眉头，往后退了半步。这位四皇子的名声她早有耳闻，京中不知多少良家女子被他调戏过。
夏廉清强笑道：“殿下说笑了。快请坐。”
永今却径直走到夏挽云面前，折扇一合挑起她的下巴：“这便是二小姐？果然是个美人胚子。本王瞧着，与中秋宫宴倒是相配得很。”
“殿下请自重！”夏挽云猛地拍开他的手，脸颊涨得通红。
萧钰川站起身，不动声色地挡在两人中间：“殿下，男女授受不亲。”
永今斜睨着他：“萧将军？你刚从北境回来，怕是不懂京城的规矩吧？本王与夏小姐说句话，碍着你了？”
“殿下是皇子，更该以身作则。”萧钰川的声音不高，却带着一股不容置疑的威压，“二小姐是丞相千金，岂容轻慢？”
永今被他眼中的冷意慑住，竟一时语塞。他虽荒淫，却也知道萧钰川是父皇倚重的大将，连太子都要让他三分。可他看着夏挽云那玲珑身段，实在按捺不住，便哼了一声：“本王看二小姐与我投缘，正想向父皇请旨，求娶二小姐做侧妃呢。”
这话一出，满厅皆惊。
夏挽云气得发抖：“殿下休要胡言！”
夏廉清脸色铁青，却不敢发作——四皇子再荒唐，也是龙子龙孙。
萧钰川忽然笑了，他上前一步，挡在夏挽云身前，对着永今拱手：“殿下，二小姐性情刚烈，怕是做不来侧妃。况且，晚辈已打算向陛下请旨，求娶二小姐为妻。”
“你说什么？”永今瞪大了眼睛，“萧钰川，你敢跟本王抢人？”
“并非抢人。”萧钰川的目光转向夏挽云，带着一丝她看不懂的认真，“是真心求娶。”
夏挽云的心像被什么东西撞了一下。他是为了护她，还是……三年前的救命之恩，竟让他生出了别的心思？
永今气冲冲地走了，前厅里只剩下夏家父女与萧钰川。
夏廉清盯着萧钰川，半晌才开口：“将军可知自己在说什么？”
“晚辈清楚。”萧钰川神色坦然，“二小姐蕙质兰心，晚辈心仪已久。若丞相应允，晚辈即刻进宫请旨。”
夏挽云站在一旁，手指绞着裙摆。她看不懂萧钰川，他的眼神时而锐利如刀，像是在审视什么；时而又温柔似水，让她想起那个在医馆里紧握着她递去的水囊、低声说“多谢”的少年。
“此事容后再议。”夏廉清显然不相信他的话，“将军刚回京，还是先处理公务为好。”
萧钰川也不勉强，起身告辞。走到门口时，他回头看了夏挽云一眼，那眼神似乎在说：等我。
夜里，夏挽云躺在床上，辗转难眠。小楼端来安神汤，见她盯着那串银手链发呆，便笑道：“小姐，萧将军瞧着对您是真心的呢。四皇子那种人，哪配得上您？”
夏挽云叹了口气：“可他是为了什么？真的是因为喜欢我吗？”
她想起白日里萧钰川与父亲谈论平襄城时的眼神，总觉得事情没那么简单。还有父亲听到“谋反”二字时瞬间紧绷的脊背，以及三年前那男子身上的刀伤——那分明是军中特制的匕首留下的痕迹。
这些线索像散落的珠子，她隐约觉得能串成一条线，却又抓不住关键。
忽然，窗外传来一声轻响。夏挽云猛地坐起，只见一道黑影从墙头跃下，落地时带起一阵桂花香。
“谁？”她握紧了床头的发簪。
黑影走到窗边，月光勾勒出他挺拔的身影。是萧钰川。
“二小姐，深夜叨扰，抱歉。”他递进来一张纸条，“这是三年前救我的那位郎中的地址。他说，你曾问过他我的下落。”
夏挽云接过纸条，指尖触到他微凉的指尖，心跳骤然加速。
“你到底想做什么？”她低声问。
萧钰川沉默片刻，声音里带着一丝不易察觉的疲惫：“我想知道真相。关于平襄城，关于三年前的刺杀，也关于……你。”
他的目光落在她脸上，比白日里多了几分真切：“明日卯时，我在城南柳树巷等你。如果你想知道三年前我为何会出现在那里，就来见我。”
说完，他纵身跃上墙头，消失在夜色中。
夏挽云握着那张纸条，手心沁出细汗。她知道，明日的会面，或许会揭开一个她无法承受的秘密。可那串银手链在腕间微微发烫，像是在催促她前行。
第二日天未亮，夏挽云便换上男装，偷偷溜出了府。柳树巷是条僻静的老巷，青石板路上长满青苔，尽头有间小小的药铺，正是三年前她送萧钰川去的那间。
萧钰川已等在那里，手里拿着一个布包。见她来了，他打开布包，里面是一件叠得整齐的浅灰色披风。
“北境的料子，防潮。”他递给她，“进去吧，郎中在里面。”
药铺里弥漫着草药味，老郎中正在碾药。见他们进来，他放下碾槽，叹了口气：“姑娘终于来了。三年前那位公子醒后，把这个留给了我，说若是你找来，便交给你。”
他从抽屉里拿出一个小木盒。夏挽云打开，里面是半块玉佩，上面刻着“萧”字，另一半显然是被人硬生生掰断的。
“他说，这是刺杀他的人留下的。”老郎中道，“那人穿着黑衣，腰间挂着同样的玉佩，只是上面刻的是‘夏’字。”
夏挽云的脸色瞬间惨白。夏字玉佩？难道是父亲的人？
萧钰川的声音在她耳边响起，带着一丝冰冷：“三年前刺杀我的，是夏丞相的私兵。他们以为我查到了平襄城的秘密，想杀人灭口。”
“不可能！”夏挽云猛地抬头，“我父亲不会做这种事！”
“那你解释一下，为何平襄城的药材商每月都要给相府送十万两银子？为何你父亲书房里藏着平襄城的布防图？”萧钰川的眼神锐利如刀，“我接近你，的确是为了查案。但遇见你之后，我才发现……”
他顿了顿，语气软了下来：“我不想用你做棋子。可我必须知道真相。”
夏挽云后退一步，撞到药架，药罐噼里啪啦掉了一地。她看着萧钰川，忽然想起父亲昨日在厅里说的那句“家族护不住你了”，原来不是玩笑。
就在这时，巷口传来马蹄声。萧钰川脸色一变：“是四皇子的人！他定是不甘心，派人来抓你了！”
他拉起夏挽云的手：“跟我走！”
两人冲出后门，沿着窄巷奔跑。夏挽云的裙摆被树枝勾住，萧钰川回身将她抱起，足尖一点跃过矮墙。风声在耳边呼啸，她靠在他怀里，闻着他身上淡淡的硝烟味，忽然觉得，无论前方是刀山火海，她都愿意跟他一起去闯。
永今带着人追到巷口，只看到掉在地上的半块玉佩。他捡起玉佩，狠狠摔在地上：“给我搜！就算掘地三尺，也要把他们找出来！”
随从小心翼翼道：“殿下，萧将军是陛下跟前的红人，我们……”
“红人又如何？”永今踹了他一脚，“敢跟本王抢女人，我让他吃不了兜着走！”
他看着玉佩上的裂痕，忽然冷笑一声。萧钰川想娶夏挽云？那他偏要从中作梗，最好能让夏廉清的谋反罪坐实，到时候夏家满门抄斩，夏挽云还能跑到哪里去？
城郊的破庙里，夏挽云裹着萧钰川的披风，听他讲述平襄城的秘密。原来那里根本没有瘟疫，是夏廉清与当地官员勾结，私开铁矿，奴役百姓，为了掩盖真相才谎称瘟疫，阻止外人进入。
“我查到，他们用铁矿换了大批兵器，藏在城外的山洞里。”萧钰川道，“中秋宫宴那天，他们会趁百官齐聚，里应外合，逼宫谋反。”
夏挽云的眼泪掉了下来：“为什么……父亲为什么要这么做？”
“或许是为了你姐姐。”萧钰川的声音低了些，“你姐姐夏挽风，并非夏丞相亲生，而是前朝公主的遗孤。”
这个消息像惊雷般炸响在夏挽云耳边。难怪父亲总对姐姐格外优待，难怪姐姐看她的眼神总是带着疏离——原来她们之间，隔着如此深的鸿沟。
“那你……接近我，也是为了这个？”她抬起泪眼，声音颤抖。
萧钰川伸手替她擦去眼泪，动作轻柔：“起初是。但看到你为了救一个陌生人，甘愿拿出十倍银子；看到你明明委屈，却还是会对父亲撒娇；看到你……”他顿了顿，眸色深沉，“我便不想再骗你了。”
他从怀里拿出那串银手链，重新为她戴上：“这是我母亲留给我的，当年被你扯去，我便知道，我们之间有缘分。”
夏挽云的心彻底乱了。她恨父亲的欺骗，怕家族的覆灭，却又贪恋萧钰川掌心的温度。
“中秋宫宴，你打算怎么办？”她问。
“我已安排好人手，届时会当众揭穿你父亲的阴谋。”萧钰川握住她的手，“但我需要你帮忙，拿到他书房里的布防图作为证据。”
夏挽云咬着唇，点了点头。她不能让父亲一错再错，更不能让无辜的人卷入这场叛乱。
回到府中时，已是深夜。夏挽云刚换下男装，就见父亲站在她房里，手里拿着那半块玉佩。
“你都知道了？”夏廉清的声音沙哑。
她别过脸：“父亲，收手吧。”
“晚了。”夏廉清苦笑，“为了挽风，为了前朝冤魂，我不能回头。云儿，爹知道委屈你了，但你要相信，爹从未想过害你。”
他从袖中拿出一封密信：“这是平襄城的布防图，你拿着它，中秋宫宴那天，从密道走，永远别回来。”
夏挽云看着那封信，忽然明白了父亲的苦心。他严苛待她，或许只是想让她远离这些纷争；他拿姐姐压她，或许是怕她被卷入这灭顶之灾。
“我不走。”她将密信推回去，“我是夏家的女儿，要与父亲共进退。”
夏廉清看着她，眼中闪过一丝欣慰，又迅速被决绝取代：“好。那你记住，无论发生什么，都要活下去。”
中秋宫宴当晚，月色皎洁。金銮殿里灯火通明，舞姬们长袖翻飞，丝竹声不绝于耳。夏挽云穿着一身红衣，站在姐姐夏挽风身边，目光却在人群中寻找萧钰川的身影。
忽然，殿外传来一阵喧哗。禁军统领冲了进来，跪地高呼：“陛下！平襄城叛军已逼近城门！”
老皇帝猛地拍案：“夏廉清！你给朕解释清楚！”
夏廉清站起身，朗声道：“陛下，臣正是要清君侧，诛奸佞！”
就在这时，萧钰川带着一队亲兵闯入殿中，手中高举布防图：“丞相谋反证据确凿！平襄城的铁矿、兵器，皆在此图之上！”
夏廉清看着萧钰川，又看向夏挽云，眼中闪过一丝了然：“是你把图给他的？”
夏挽云咬着唇，没有说话。
永今在一旁煽风点火：“父皇！夏家狼子野心，当诛九族！”
萧钰川却看向他：“殿下还是先管好自己吧。臣查到，您私通叛军，收受了他们送来的美人与金银。”
永今脸色大变：“你胡说！”
“是不是胡说，搜一搜殿下的府中便知。”萧钰川的声音掷地有声，“臣
