6、第 6 章 ...
-
巴莉决定立即给麦考伊教授打个电话，确认对方究竟是不是骗子。
她的判断标准很简单：如果对方要求她预先支付一些巧立名目的费用，那就是诈骗无疑。反之，如果真的只是一次免费的学术会议，那去一趟也没什么损失。
电话很快被接听了，一个低沉的声音响起：“你好。”
“你好，我是巴莉·艾伦。请问是麦考伊教授吗？”
“叫我汉克。你看到我的邮件了。”
汉克的语气让巴莉莫名地想起高中时的校长，一个古板和心软的奇妙结合体，对顽皮的学生总是嘴上严厉、实际上很宽容。她下意识地坐直了身体：“是的。我想多了解一下邮件里提到的座谈会，比如具体的举办时间，以及参会人员的情况。”
“参会者是几位年轻学者，背景各不相同，包括法医学、生物学和化学。”汉克回答，“具体时间还没有最终确定，我想先了解一下潜在参会者的时间安排。”
巴莉打开自己的日程表，报出了几个日期备选。她听到电话另一端传来细微的书写声，随即汉克说：“我记下了。等时间敲定之后，我会给你发邮件。对了，私人飞机去哪里接你比较方便？”
“私人飞机？”巴莉以为自己听错了。
“如果你不喜欢搭乘飞机的话，我们也可以安排豪华轿车。”汉克误解了巴莉迟疑的原因。
巴莉感觉对方和自己生活在不同的现实世界里。她尽量让语气保持镇定而礼貌：“我在中心城，飞机就可以。”
“好的。会议结束后会有一场小型晚宴，晚上住宿在学校里，第二天再送你回中心城，这样的日程安排可以吗？”汉克问。
“当然，听起来很好。谢谢。”巴莉说。
挂断电话后，巴莉觉得自己好像是在做梦。她拿起咖啡杯，送到嘴边喝了一口，才发现杯子里已经空了。
“打起精神来，别一副没见过世面的样子。”巴莉轻轻地敲了敲自己的脑袋，自嘲地说。“不过……私人飞机，这个学校到底是多有钱？晚宴的食物一定很豪华吧。”
周日，巴莉和迪克见面后，决定去公园野餐。
中心城的阳光一向灿烂，这一点与阴雨绵绵的布鲁德海文形成了鲜明对比。因此，迪克夸张地把来中心城形容为“补充光照”，并热衷于在户外活动。
两人在草地上铺好野餐布，把刚买的食物一一摆开。迪克还带了一大盒饼干，说是家人烤的。他以前带过一次，巴莉觉得味道非常好，在车上闻到那股黄油香气后，没忍住先吃了一块。
“这种感觉真好。”迪克喝了一口咖啡，在阳光下微微眯起眼。
巴莉看向周围。有人带着狗玩飞盘，有人陪着小孩玩耍，也有人什么都不做，只是单纯地享受天气。世界看起来温暖又放松。
在阳光下，巴莉带着掩饰不住的兴奋，把自己被邀请去参加学术座谈会的事情告诉了迪克。
“起初我还以为是诈骗邮件。但私人飞机往返，我想我还不值得骗子下这么大的本钱。”巴莉开玩笑地说。
“听起来对方是很具诚意的邀请。”迪克听完，非常为巴莉高兴。“我想去读一读你的论文了。你肯定花了很多精力在上面。”
“我知道，我有点书呆子。”巴莉不好意思地承认，“我的大学生活乏善可陈。没有派对，没有约会，除了学习就是在实验室打工。”
她很肯定，迪克的校园生活大概和自己完全相反。他符合校园风云人物的所有刻板印象：论外貌，他有黑发蓝眼的出众相貌和高大身材，像是从漫画里走出来的人；论性格，他能令任何人感到如沐春风，更重要的是，他的和善是真心的，而非流于表面。
此外，迪克的家境显然非常优渥。虽然他从不刻意炫耀，不穿名牌也不谈论钱，但他在做任何消费决定时都从来不去费心思考。这一点和普通人截然不同。
“你的努力为你赢来了私人飞机接送的会议邀请。”迪克鼓励道。他觉得巴莉有时候太过谦虚了。“对了，那所学校叫什么？”
“泽维尔天才少年学院。”巴莉回答。“我查过了，它没什么名气，看起来只是一所地区院校。”
“我好像在哪儿听过这个名字。”迪克若有所思。“它可能比你想象的更出名一点。”
两人又聊了聊各自的近况。迪克吐槽局里的某些资深警员尸位素餐，想尽办法逃避工作，不过这种人至少不给同事添麻烦。相比之下，那几个收了贿赂之后试图干扰迪克办案的人更可恨。
“等你将来当上局长，第二天就把这些蛀虫全都开除。”巴莉听得很生气，握紧了拳头。
中心城警局当然也存在官僚主义，但整体仍然维持着认真工作的正经氛围。她想象了一下，如果自己在布鲁德海文警局上班，可能会忍不住用自己的超级速度，蒙面将这些讨厌的家伙全都揍一顿。
“我会努力升职的。”迪克发誓道。
“不过，”巴莉忽然想到了个办法，给迪克出主意，“我记得在网上看到过，布鲁德海文也有个义警，名字我不记得了，但据说他的……身材很好。”
巴莉差点把“屁股很翘”、“大腿线条特别好看”的描述说出来，临时改了口。倒不是说她的关注点只在这上面，而是布鲁德海文的网友们在提到那位义警时，无论是褒是贬，最后总会加上一句对身材的描述，仿佛少说这一句就缺了重点一样。
迪克有点尴尬地向后缩了缩，低声说：“他的代号是夜翼。”
“对，就是这个名字。”巴莉点头。“你也许可以和夜翼合作，把那些黑警的名单给他，让他去干掉他们。”
“首先，夜翼是个义警，不是雇佣杀手。”迪克无奈地低笑了一声。“其次，如果我真这么做了，第二天警局里大概也不剩几个人了，而新来的人又会迅速地补上原来那些人的位置。如果不能彻底改变风气，单纯除掉某个人是没有用的。”
这个感慨听起来颇为沉重而现实。巴莉叹了口气，却想不出什么可以立竿见影的解决办法。
两人忧愁地沉默了几分钟，空气里只剩下他们咔嚓、咔嚓嚼饼干的声音。
巴莉忽然想起自己还有一件事情要问。她环顾四周，确认附近没有人能听到他们的谈话，才微微靠近迪克，压低声音问：“你听说过变种人吗？”
迪克一愣。
他终于想到，自己之前为什么会觉得学校名字耳熟了。那不正是不为公众所知、却在地下信息渠道中赫赫有名的变种人专门学校吗？
创始人兼校长查尔斯·泽维尔出身富豪家庭，拥有强大的心灵感应和精神控制能力。他是变种人群体中最具威望的两个人之一，另外一个是艾瑞克·兰谢尔。两人是多年挚友，后来一度因为理念分歧而决裂，据说现在关系有所缓和。
这些信息在迪克脑海中浮现，他却没办法全部与巴莉分享，因为他无法合理地解释自己是怎么知道这些的。
他总不能坦白，说自己就是蝙蝠侠的前助手罗宾、如今在布鲁德海文活跃的夜翼吧。
巴莉安静地坐着，琥珀色的眼睛望着迪克，等待着他的回答。她的表情充满期待，显然已经从迪克的反应中确认了，他一定知道些什么。
忽然，一个危险的猜测从迪克心底冒出来。他下意识地朝左右看看，也靠近了些，有点紧张地问：“你对别人提起过这个吗？”
巴莉被他的情绪影响，也紧张了：“只有一个人，是她先提起的。之后我尝试着在网上查过，但一无所获。图书馆也没有什么资料。”
“你什么时候查的？”迪克追问。
“这周初。”巴莉说。
迪克几乎可以确定，自己的猜测绝非多疑，而是合理推断。
周初，巴莉在网上检索变种人的信息；周六，她就收到了来自变种人学校的邀请——如果这两者之间毫无关联，他就把蝙蝠电脑吃了。
“怎么了？我是不是做错了什么？”巴莉的思维飞快转动，“是不是因为网上的搜索痕迹被联邦调查局（FBI）盯上了？”
“FBI可能会监控搜索这些关键词的人，但它不会是唯一一个。”迪克决定将知道的信息告诉巴莉，因为他不能眼睁睁地看着她一无所知地走进危险。“也许，你是被变种人组织盯上了。”
此时，两人的头已经靠得极近，几乎是在用气声交谈。
迪克斟酌着字句：“泽维尔天才少年学院，是一家专门招收变种人的学校，里面的师生全是变种人。”
“什么？”巴莉瞪大了眼睛。“所以，你是说……”
“为了掩饰，他们也以普通教育机构的名义与外界交流，所以这次会议可能真的是因为他们对你的论文感兴趣。”迪克委婉地说，“但概率不高。”
他关注着巴莉的表情，担心她受到打击。但巴莉很平静地接受了这个猜测，思考了一秒，然后干脆地说：“他们很可能只是想找个理由让我过去。那我就更得去看看了。”
作者有话说
第6章 第 6 章
，还差 