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63、惊醒时分 ...
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希欧多尔的身影如同墨滴入水,彻底消失在沉船湾黑暗的海面下。
他没有立刻远遁,而是潜行到一处能遥望船尾的礁石后,静静观察了片刻。
他看到斐洛斯在船尾站立了许久,才最终转身,步履似乎比来时更加沉重地返回了船舱。
甲板上的银甲骑士巡逻依旧,但并未出现任何异常的骚动。斐洛斯至少暂时控制住了局面,没有当场发作或下令搜捕。
希欧多尔心中稍定,不再停留,转身向着安置小绿的山洞快速游去。
与斐洛斯的会面耗费了不少时间,他心中牵挂着小绿,不知道那盏煤油灯是否还在燃烧,那个单纯的小家伙是否还在圆圈里乖乖等待。
海水冰凉,冲刷着他的身体,也让他纷乱的思绪稍稍清晰。
斐洛斯的立场依旧暧昧,那份“帮助”背后是精灵的良知未泯,还是阿涅尔更深层的算计,他无从分辨。
但至少,他为船员的安危争取到了一线生机,也再次明确地向那个困于王城的前未婚夫宣告了他的独立与力量。
靠近海岸时,他变得更加谨慎,无声无息地融入岸边的岩石阴影中,向着山洞的方向靠近。
离山洞还有一段距离时,希欧多尔的心猛地一沉。
不对。
太安静了。
空气中弥漫着一丝若有若无的、不属于海风也不属于山林的气息,那是一种……带着淡淡腥甜味的异样香气,有些熟悉。而且,他感觉不到洞中有生命活动。
他加快脚步,几乎是冲到了山洞入口。
洞内,他亲手放置的那盏煤油灯已经熄灭了,只留下冰冷的金属外壳和一丝燃烧殆尽的焦味。地面上,那个他用树枝划出的圆圈依旧清晰可见,但圆圈中央,空空如也!
小绿不见了!
希欧多尔的血液仿佛瞬间冻结。他强迫自己冷静下来,目光迅速扫过山洞的每一个角落。
没有打斗的痕迹。
地面上只有小绿的脚印徘徊在圆圈内,显示他曾经焦躁地走动过,但除此之外,没有陌生的脚印,也没有任何挣扎的迹象。
那盏煤油灯是被正常燃尽而熄灭的,灯罩上也没有破损。
他的目光最终定格在圆圈边缘,靠近山洞内壁的一处地方。
那里,湿润的泥地上,用手指勾画出了一条s型曲线,尾端还有些被刮走的泥,显然留下信息时很匆忙。
是小绿留下的。
那个歪歪扭扭的“S”形曲线,以及空气中残留的、那股熟悉的甜腻花香,让希欧多尔瞬间明白了事情的严重性。
帕丽!那个在沉船湾就对他们表现出异常兴趣,疑似兽族的女人,她竟然一直没有放弃,而且趁着他离开的间隙,对小绿下手了。
希欧多尔强迫自己压下翻涌的怒火和担忧,冷静分析。
小绿留下了信息,说明他并非毫无反抗之力,至少在被带走前意识到了危险并试图留下线索。
帕丽没有在洞内直接动手,可能是忌惮小绿本身的力量,或者不想留下太明显的痕迹惊动可能很快返回的他。
他蹲下身,仔细感知着地面上残留的细微痕迹和空气中花香的流向。
帕丽显然擅长隐匿,但她身上那股特殊的、混合了某种堕落气息的甜香,在此刻成了追踪的路标。
痕迹和气味指向山洞深处。
希欧多尔毫不犹豫,立刻循迹追去。山洞并不深,很快到了尽头,那里有一个被藤蔓巧妙遮掩的狭窄裂隙,仅容一人侧身通过。若非刻意寻找,极难发现。
希欧多尔拨开藤蔓,侧身挤入裂隙。裂隙后是一条向下倾斜的、潮湿阴暗的天然隧道,空气中帕丽的花香更加浓郁了一些。
隧道蜿蜒曲折,通向岛屿的深处。
他加快速度,在狭窄的隧道中快速穿行。隧道内壁湿滑,长满了苔藓,偶尔能看到被匆忙蹭掉的痕迹,以及……一两片不属于小绿衣物的、浅绿色布料碎丝,很显然是来自帕丽的衣裙。
希欧多尔的心越来越沉。帕丽的目的究竟是什么?她改变了最开始盯着自己的目标,转而悄悄弄走小绿,是为了小绿本身蕴含的纯净生命能量?还是因为小绿与黑色方碑的关联?或者,两者皆有?
不知在黑暗中穿行了多久,前方隐约传来了微弱的光亮和水流声。
希欧多尔放缓脚步,更加谨慎地靠近。
隧道的出口隐藏在一片茂密的、散发着微光的奇异真菌丛后面。拨开真菌丛,眼前豁然开朗。
这是一个巨大的地下洞穴,洞顶垂下无数发光的钟乳石,将整个洞穴映照得如同白昼。
洞穴中央有一个泛着幽幽磷光的湖泊,湖水呈现出一种不自然的翠绿色。
而在湖泊的中央,矗立着一座用苍白巨石搭建的简易祭坛。
祭坛上,小绿被无数粗壮的、带着尖刺的暗紫色大蛇紧紧束缚着,蜷缩在那里,似乎失去了意识。他的身体被蛇群勒得有些变形,脸色苍白,像没有生命力的破布娃娃。
帕丽就站在祭坛边。她背对着希欧多尔的方向,身穿一袭碧绿长裙,裙摆末端沾染了泥土和暗色的污渍。
她手中握着一柄镶嵌着黑色宝石的匕首,静静站立,似乎在等待什么。
就在希欧多尔冲出真菌丛,目光锁定祭坛上情形的瞬间——
“终于等到你了,我亲爱的……小蝴蝶。”
帕丽带着笑意的、慵懒而甜腻的声音在洞穴中回荡。
她缓缓转过身,脸上没有丝毫意外,只有一种猫捉老鼠般的戏谑和志在必得。
她手中的黑色宝石匕首轻轻点在小绿苍白的脸颊上,冰凉的触感让昏迷中的小绿无意识地瑟缩了一下。
“别那么着急嘛,”帕丽看着希欧多尔瞬间紧绷、几乎要冲过来的姿态,轻笑“你看,你的小宝贝还好好的。虽然这些孩子们勒得是紧了点,”她指了指那些蠕动的暗紫色大蛇“但只要我轻轻一个指令,它们就能瞬间把他绞成一团模糊的血肉哦。”
希欧多尔硬生生止住前冲的势头,停在磷光湖泊的边缘“放开他,帕丽,你的目标不是我吗?”
“哦?这么快就明白过来了吗?”帕丽故作惊讶地挑了挑眉,笑容越发妖异“没错,从始至终,你的那张脸和身段都很吸引我。但是……”她的目光贪婪地扫过被蛇群缠绕的小绿“比起你,这个小东西才是真正的无价之宝啊!如此纯净、如此磅礴的生命本源,简直是天生为了弥补我力量缺陷而存在的!”
她话锋一转,指向希欧多尔:“不过,你也很重要。我喜欢你,喜欢你那张不同风情的脸,更喜欢你的身份,一个和格雷森弟弟有关联的人,格雷森肯定很开心。不过现在重要的是……”
帕丽的声音变得阴冷:“那个讨厌的、包裹得严严实实的管家和他那群铁皮罐头在附近,实在太碍事了。只有把你引到这里,这个远离他们感知范围的‘弥穴’,我才能安心享用我的大餐,而你……也会为了救他,心甘情愿地献上自己,不是吗?”
她早就计划好了一切!掳走小绿,不仅是看中他的生命能量,更是用他作诱饵,将希欧多尔引到这个预设的战场,远离斐洛斯和骑士团可能的干预。她要的是一网打尽,既要小绿的能量,也要希欧多尔的顺从。
“现在,”帕丽用匕首的侧面拍了拍小绿的脸,语气带着不容置疑的命令,“放下你所有的抵抗,慢慢走过来,我会让我的孩子温柔一些待你。别想耍花样,我的‘孩子们’可是很敏感的。”她示意了一下那些吐着信子、鳞片闪烁着不祥紫光的大蛇。
希欧多尔看着祭坛上生死不知的小绿,看着帕丽那志得意满的嘴脸。他明白,自己陷入了极其被动的局面。硬拼,小绿恐怕瞬间就会没命,一切归零。顺从……那更是死路一条,而且会死得毫无价值。
他的大脑飞速运转,寻找着任何一丝破绽。目光扫过泛着磷光的湖面,扫过那些发光的钟乳石,扫过帕丽脚下那座苍白祭坛的纹路……
突然,他注意到,那些束缚小绿的暗紫色大蛇,它们的力量似乎与湖泊中磷光的明暗有着微妙的同步。
而且,帕丽站立的位置,恰好是祭坛上一个能量汇聚点,她似乎在借助祭坛和整个洞穴的环境来增强对蛇群的控制和对小绿生命力的抽取。
或许……关键不在于帕丽本身,而在于这个环境?就像她利用那些毒花一样,她本身并没有那么强大。
希欧多尔深吸一口气,强行压下翻涌的情绪。他不能慌,更不能真的放弃抵抗。
他缓缓抬起双手,示意自己没有武器,也没有立刻发动攻击的意图。
他的脚步,极其缓慢地,开始向连接湖心祭坛的狭窄石桥挪动。
“很好,就是这样,乖一点……”帕丽满意地看着他一步步走近,眼中贪婪的光芒越来越盛。
希欧多尔一边移动,一边将感知力提升到极致,仔细感受着周围能量的流动。
他体内,属于人鱼祝福的那部分力量与这洞穴中的水元素,尤其是那片磷光湖泊,产生着微弱的共鸣。
就在他踏上石桥中段,距离祭坛仅有数步之遥时——
他猛地抬头,没有冲向帕丽,而是将凝聚已久的精神力混合着人鱼的控水之力,狠狠地砸向了那片泛着磷光的湖面!
“轰!”
平静的湖面骤然炸开,激起数米高的翠绿色浪涛,蕴含在湖水中的奇异磷光能量被瞬间搅乱,形成一股混乱的能量乱流,席卷了整个洞穴。
几乎在同一时间,那些束缚小绿的暗紫色大蛇发出嘶鸣,它们身上的紫光剧烈闪烁,变得明灭不定,似乎失去了视野一样,各自吐信企图重新捕获信息。
就是现在!
希欧多尔不再掩饰速度,瞬间冲过最后几步,化风为刃,斩向离他最近、因为能量紊乱而动作迟缓的几条大蛇,蛇首分离,溅起一道血痕。
“你找死!”帕丽又惊又怒,她没想到希欧多尔竟然敢在这种情况下反抗,而且还精准地找到了她仪式环境的薄弱点,她手中的黑色匕首带起破空声,直刺希欧多尔的后心。