《锁细腰》简小酌

9、第 9 章 拉拢

　　姜婵一时有陷入两难。

　　若是答了不怕，难道天子毫无威严？若说了怕，前些日子的温存岂不都成了假意？

　　她略一沉吟，鼓起勇气，抬起眼坚定说了句：“不怕。”

　　“皇上是天子，福泽万民，是天下的依靠，民女敬您是本分；可有幸到您身边后，您对民女关怀呵护又赏识怜惜，民女心里感激。”

　　姜婵大胆的对上天子探究的视线，黑白分明的杏眸涌动着少女羞怯又饱含慕孺的情绪。

　　她作为内宅女子，上来就赞颂天子功绩太过功利，倒不如只站在她自己的角度剖白心声来得更好。

　　果然这话说完，萧昮眸底那抹似有若无的探究淡去，和颜悦色的让她近前。

　　他当年中毒的事不是秘密，曾有传言他命数不过而立，皇子们更是早早就动了心思。

　　阿婵是个有福气的，自从召幸她后，自己身体有所好转，那日清晨处理过康郡王的事，在一众宗亲面前证明当今天子仍是身体康健，让那些乱七八糟念头尽早收一收。

　　萧昮敛起眼中冷意，温声道：“阿婵这是打算将朕引为知己，不打算做朕的枕边人了？”

　　听到前半句姜婵还犹豫着想点头，直到后半句说完，她才琢磨出意思。

　　皇上的意思是要给她名分。

　　自己被送入宫就为了这一刻，若没有绿盈和那夜，她本也该是欣喜的——

　　事到如今，愿不愿已经不是她能左右的。

　　幸而周安行告知过，天子并非纵欲重欲之人，近来都不会再召幸她。躲过这一劫，再思考接下来的对策。

　　姜婵怔忪片刻，仿若后知后觉般的双颊红透，又惊又喜的睁大了眼，却又有些不敢置信似的。

　　“朕亲自替你拟了几个封号，你瞧瞧喜欢哪个？”萧昮招了招手，让她在面前的绣墩坐下，亲自指给她看。

　　姜婵自知她身份低微，位份一定不会高，天子给她封号算是弥补。

　　“朕觉得‘婉’字衬你的性子。”萧昮抬手在纸上轻轻一点，瞥见她亮晶晶的双眸，语气也跟着愉悦起来：“‘仪’字也不错。”

　　姜婵目光顺着他指的方向移动，暗暗揣测着天子的心意，想要挑个他喜欢的。

　　见她似乎一时选不出来，萧昮体贴的道“不急，你回去慢慢想就是。”

　　姜婵从始至终没问过他位份之事，到底是个懂事省心的。

　　“近来太妃斋戒为国祈福，朕不好在这期间册封后宫。”萧昮花了些耐心解释道：“待过些日子太妃寿宴后朕宣布喜讯可好？”

　　皇上口中的太妃正是秦王生母，因和先皇后交好，颇得皇上敬重。

　　姜婵连忙点头，乖巧回话：“民女一切都听皇上的。”

　　萧昮更觉满意。

　　他留下姜婵陪着用了午膳，又体谅她晌午赶路辛苦，留她到申时末刻方准她离开。

　　***

　　伴君如伴虎这话一点没说错，她留在清凉殿侍奉的三个时辰里时刻都紧绷着精神，生怕哪里行差踏错。

　　毕竟皇上只说了要册封她，并没有真的册封，在下旨之前皆有变数，若想要让她悄无声息地消失太容易了。

　　待轿子前的软帘放下后，姜婵长长舒了口气。

　　她在心里盘算着，回去后要沐浴解乏，再吃些东西垫肚子。午膳时她全部精力都在服侍天子用膳，且御膳里有大半她都不大喜欢，压根没有吃饱。

　　轿子抬得平稳，她靠在引枕上，不知不觉睡了过去。

　　恰在此时，轿子忽地停下，姜婵被这动静给晃醒。

　　她揉了揉额角，正要掀开帘子问时，随行的云初在外解释：“姑娘，前面德妃娘娘的撵轿出了问题不能再抬，咱们也过不去了。”

　　自己才从清凉殿离开，就遇上了德妃岂不是太巧了？

　　德妃是大皇子生母，宫中无皇后，贵妃位置又空着，她是实际上的后宫之首，自是不能轻慢。

　　姜婵没有犹豫，当即下了轿子。

　　这条甬路不算窄，但四妃的撵轿排场气派，行在中央两边是无法再抬小轿过去，只能步行过去。

　　德妃莫不是要给她个下马威？

　　念头一闪而过，姜婵并没有迟疑，带着云初往德妃的撵轿前走去。

　　无论如何，碰上了她都要先去问安，断不能被挑出错处。

　　让云初先去禀明了来意，姜婵本以为还要再等等，德妃随行的内侍没有通传，直接带了她过去。

　　这无疑更让姜婵确信德妃是有备而来。

　　她心里顿时提高了警惕，举止得宜地行至德妃撵轿旁，余光瞧见衣着华贵的身影，当即蹲身行了大礼。

　　“民女阿婵见过德妃娘娘。”姜婵恭谨道：“娘娘安好。”

　　她在进宫前就听说过宫里不动声色磋磨人的手段，已经做好长久不被叫起的准备。

　　“平身罢。”一道带着笑意的女声传来：“是本宫挡了路，耽误了阿婵姑娘。”

　　姜婵口称不敢，压下心头的惊愕，顺势起身。

　　德妃扶着宫人的手走下撵轿，直接走到了姜婵面前。

　　“抬起头让本宫瞧瞧。”

　　姜婵顺从地照做。

　　早在这些美人住到撷芳馆时，德妃就已听说其中容貌最出众的人当属松江府的阿婵姑娘。

　　哪怕已有准备，同为女子的德妃心中仍是划过一丝惊艳。

　　此人容貌极盛，尤其一双黑白分明的灵动杏眸漂亮极了。

　　德妃视线稍稍往下，女子细窄的腰肢盈盈不堪一握，许是因常年跳舞，她无论是行礼还是起身动作都格外轻盈好看。

　　她本是低眉顺目的站着，偏有种楚楚可怜的气质。

　　难怪皇上喜欢。

　　“真真是好模样。”德妃和气的笑笑，主动邀请她。“若阿婵无事，陪着本宫去园子里逛逛？”

　　姜婵这才发现此处甬路能通往会春园，德妃的撵轿“坏”的恰是地方。

　　自知没有拒绝的余地，即便拿不准德妃是发难还是拉拢，她只得恭声应了。

　　德妃让自己身边的宫人远远跟着，身边只让跟着姜婵。

　　问过她的家乡和入宫后吃住等闲话后，德妃神色亲切的拉着她，似乎终于要进入正题。

　　“阿婵的模样和性子本宫瞧了都甚是喜欢，若不是皇上先偶遇了你，本宫也会向皇上举荐。”

　　德妃这话有些生硬，不过没有刁难的意思，更像是在示好拉拢。

　　一时摸不清她的用意，姜婵只摆出温婉柔顺的态度做样子谢过她，别的不再开口多言。

　　“近些年皇上忙于国事，身边又没有可心的人，在后宫的心思淡了不少。”德妃招呼她在凉亭中坐下，温声道：“阿婵，你要把握好机会。”

　　自己今日在清凉殿伴驾的消息不是秘密，德妃是猜到天子心思，要做顺水人情？还是要借此试探她？

　　“能进宫为皇上和娘娘献艺已是民女福分。”姜婵把话轻轻巧巧丢回去。

　　到底是谁想对天子下手还未弄清，她不愿在此时盲目站队。更何况她深知皇上看似温润宽仁，实则疑心重手段狠，并不是德妃能轻易左右的。

　　德妃碰了个软钉子，面上也并不见恼。

　　“本宫生大皇子时，与你同岁。”她不紧不慢道：“贤妃比本宫大几岁，生二皇子不巧难产，幸而本宫提前帮她找了经验丰富的接生嬷嬷。”

　　她说着，目光不着痕迹地望向姜婵平坦的小腹。

　　果然自己话音落下，姜婵露出些迟疑之色。

　　德妃勾了勾唇角，眼眸里掠过一抹不易觉察的冷嘲。

　　后宫近十年都没有皇嗣出生，除了三位皇子，也只有两位尚未及笄的公主。如今想要再怀上皇嗣，难如登天。

　　她们这些美人不可能没有野心，若非眼下是立储的关键时候，自己也不会纾尊降贵直接拉拢她。

　　“你年轻身体好，皇上又喜欢你，怀上是迟早的事。”德妃笑容愈发真诚了些，她拍了拍姜婵的手，“是时候为自己好好打算了。”

　　姜婵似是有所触动，轻轻点头。

　　两人刚刚谈完，德妃身边的大宫女适时赶过来，说是撵轿已经修好。

　　“耽误了你些时间。”德妃歉然说完，从手腕上褪下了一只水头极好的翡翠手镯，不由分说给姜婵戴好。“你肤色白皙，正适宜着水灵灵的翠色。”

　　“娘娘，民女——”姜婵觉得不妥想要婉拒，却被德妃制止。

　　德妃笑吟吟道：“以后都是宫中姐妹，这点东西不值什么。”

　　说完她带着人先行离开，姜婵借口想要吹吹风，留在了会春园中。

　　腕间的翡翠镯子价值不菲，德妃放低姿态又送了份见面礼，拉拢之意不言而喻。

　　德妃育有大皇子萧峻，她口中的贤妃是二皇子萧崚的生母，两人是远房表姐妹。听说二皇子自幼身子羸弱。因在文武上皆是资质平庸，母族势力又弱，向来以大皇子马首是瞻。

　　自己只是才有些苗头的新人，尚未册封，不值得德妃放低姿态亲自来。

　　姜婵一时想不通其中关窍，不经意抬头时，见不远处的花丛中有人影闪过。

　　她吓了一跳，脱口而出：“是谁？”

　　来人似乎并没有想藏，直接走了出来，竟是沈春宁。

　　姜婵皱了下眉，自己和德妃来后，她是有意在这里偷听的吗？

　　“阿婵姐姐。”沈春宁快步走过来，连忙解释：“我刚练琴回来，见到德妃娘娘和你一起进了园子，我想着她若为难你还能帮忙叫人，就留在这里没走。”

　　她怕姜婵不高兴，只得直白说出来。

　　这个解释倒也合理，姜婵缓和了神色，轻声道谢。

　　沈春宁见她没生气的意思，才敢放心的开口：“没想到宫中高位会这样好相处，德妃娘娘待姐姐极好呢。”

　　“不过自然是姐姐足够好，宫里的娘娘们才愿意放下身段结交。”似乎意识到自己话里的酸意，沈春宁急忙找补。

　　姜婵扯了下唇角，没说话。