《荒路千里【逃荒】》孤月寒光

47、瓦屋落脚

　　岩盐悉数上交后，林青禾又悄悄将五小包盐塞给王旺，分量不大，却包得整整齐齐，布料干净，分毫不洒。

　　王旺眼神微亮，嘴角也绷不住地翘起几分，接过后将包裹藏入袖中，朝林青禾笑着点了点头。
　　“林姑娘果真是个明白人。”

　　他语气愈发和气，挥退了旁边几个闲杂差役，领着林青禾与孟阿翁穿过城门楼，沿着一条狭窄小巷绕到城西方向。

　　“说起来我这人也不是不讲理的，手里有点实货，又能将人管得服服帖帖的，我自当高看一眼。”

　　走至一片荒地边缘，前方果然见有几排低矮的破瓦屋，虽屋顶残破，墙体东倒西歪，却仍能遮风挡雪。王旺负手站定道：“这几处原是旧日编户百姓留下的屋子，后来逃灾去了，如今也空了大半年。”

　　“城里安置流民得费心费力，你们这一行人多，若住得分散，官里也怕出事。但这几排屋子挨得紧，正好一并交给你们。人你来安排，出了事也好找人说理。”

　　孟阿翁闻言拱手称谢：“官爷心中有度，实在体恤我等之极。”

　　林青禾也不吝笑意，感谢道：“我们五十多人，一起住比分散好太多。眼下虽简陋了些，但只要能安顿下来，便是大幸。”

　　王旺听她言语分寸得体，又不显惧怕，反倒多几分欣赏。

　　“姑娘不必过谦。我也不是那等不通情理的人。”他顿了顿，目光一扫林青禾的身后，又低声提醒道，“这城里表面太平，其实也不太平。别看街上人来人往，背后饿狠了的人什么事都做得出来。你们这些人新进来的，守着些盐和粮，夜里要格外留神。”

　　林青禾点头，神情郑重：“多谢官爷提醒，我会叫人守好门户。”

　　几人又寒暄几句，王旺便识趣地转身离开，临走还道：“过几日若还有什么打算，不妨再来找我王某。咱们，也算打过交道的人。”

　　目送王旺离去，孟阿翁看向林青禾，轻声笑道：“这人虽爱贪些好处，但并不恶，姑娘处事有方，他也算看在眼里。”

　　林青禾轻轻点头，却也不曾放松警惕。她低声吩咐走近的林青山与魏长福：“先把屋子挨个查一查，屋顶、墙角、地面全看看，确认没有陷坑、漏风，附近是否有暗门暗洞。”

　　“是。”两人应声而去。

　　*

　　花溪城西，风雪初歇，暮色未沉。林青禾一行终于在那片被积雪覆盖的小小地界上，真正落了脚。

　　五间破瓦屋依地势呈半弧形分布，中间一间最大，还附有一间柴火间和灶房，屋前残破的篱笆围出个巴掌大的小院子。其余四间则略显逼仄，屋顶、墙角多有破损，窗纸破了多处，屋内也透着霉气和寒意。

　　但林青禾看完后，心头却只觉宽慰。总算，是个能稍稍歇口气的地方。

　　她召集众人快速分工：魏长福、孟听松、王大、孙冬生等几人留下修屋，糊窗补漏、捆扎屋顶、加固篱笆，一刻不停；周晓萍、吴春花、赵芦花等人则去点火升灶，准备晚饭；林青山带着几个年纪稍大的少年少女往附近街巷去，找些被弃的木材和破桌椅劈柴用。

　　原本以往，每项安排都要她亲自过问，如今却只须简单几句，众人便已默契地散开，各自奔赴自己负责的一环。

　　她站在屋前，看着众人动作迅捷，竟觉得比当初从青石镇出发时还要利落。

　　这一路雪路磨练，确实让这支临时拼凑的队伍，逐渐有了真正的轮廓。

　　*

　　天色渐暗，火堆前的汤锅正翻滚着细碎的泡沫，炖煮的是些葛根、地瓜干，还有一撮晒干的野姜叶，虽然没有荤腥，但热气翻涌中，也勉强称得上一顿温饱。

　　林青禾站在屋前巡视了一圈，见众人安顿得当，便回屋歇息片刻。

　　而另一侧，孟阿翁正坐在一截劈柴上，将手中的麻绳理顺，缓慢打结。火光映着他苍老而平静的面容，神情却比平日里多了几分郑重。

　　他忽地抬起头，望向正在灶房前添柴的李漱兰与孟听松夫妻，轻唤了一声：“漱兰，过来一下。”

　　李漱兰愣了一下，忙放下手中的活计，带着丈夫走了过去：“爹，您怎么了？哪里不舒服？”

　　孟阿翁摇头，语气平和却不容置疑：“你们今晚就走，带着采薇和蘅芜，去你娘家看看。”

　　“现在去？”孟听松一怔，“天快黑了……”

　　“越是天黑前走，越好。”孟阿翁打断他，语气柔和中却藏着坚定，“你娘家就在这城西北角，走过去不过两炷香的工夫，不耽搁事。”

　　李漱兰顿住，神色复杂地看着父亲：“爹，您是打发我们走？”

　　孟阿翁笑了笑：“不是打发，是让你们带着孩子寻个好去处。”

　　他说着，望向远处城墙投下的昏黄影子，缓缓道：“你父亲是我旧年同窗。那时候我们都还年轻，困于举业不第，便常在茶馆酒肆间论古道今，是那种真正的交心朋友。后来我心灰意冷，做了个县主簿，他却仍游历各地，靠笔墨与眼力，做起了伞纸生意。听说他在花溪立了足，便为你们促成了婚事。”

　　“……只是他也走得早。”孟阿翁顿了一下，目中有一瞬暗色，“但你哥哥、母亲还在，他那份家业，想必也还撑得起你们一家三口。”

　　李漱兰鼻头微酸：“那您呢？咱们一起去吧，没人说什么的。”

　　“你们年轻，去是理所应当，我这个老头子，跟着去，只显得无事可做。”孟阿翁笑着摆摆手，语气带着一份倔强与慈爱，“再说了，我这一路跟着林姑娘走到此处，早就知自己归处在哪儿了。”

　　“林姑娘虽年轻，但心志坚定，有胆识有谋略，我这个老家伙，若真能帮她一点忙，也不枉读了一辈子书。”

　　他说着，站起身，轻轻拍拍孟听松的肩膀，“去吧，记得回来看我。”

　　孟听松终于忍不住红了眼眶，却还是点头应下。

　　“爹，等我们找着哥哥，一定接您去住些日子。”李漱兰低声道。

　　“好，好。”孟阿翁笑着应着，望着外孙女蘅芜采薇一左一右牵着母亲衣角，小小的身子藏在围巾里，也认真朝他招手告别。

　　孟听松背了口袋，牵起妻子的手。

　　火堆尚热，夜幕初落，他们一家人踏着雪地的残痕，朝着旧日亲缘的方向走去。

　　而孟阿翁转身回到篱笆院内，又坐回火堆旁那截木桩，拢着手掌，沉默片刻后，望着林青禾破瓦屋的方向，轻声自语：

　　“老朽这一生，做不成栋梁，也未能封妻荫子，唯愿再替这孩子挡挡风雪，也算尽了余愿。”

　　*

　　而此时，林青禾正在破瓦屋里歇息。

　　这是五间破瓦屋里最小的一间，屋子小，却分里外两间，显然是最初屋主用心搭建出来的。

　　外间靠墙搭有一方木板床，正好供林青山歇息，角落也够摆放一些重要物资和剩余炭火。内间仅能摆下两铺褥子，却难得地避风——林杏枝和小青麦已在里头铺设好毯被，将原本灰暗的小屋收拾得干净温暖。

　　小青麦正趴在窗边，看着外头雪影，回头见到林青禾，笑眯了眼。

　　“姐姐，我们今晚能在屋子里睡啦？”

　　林青禾笑着点点头，走过去将她搂进怀里，轻声说：“嗯，我们会在这里渡过冬天，不会再被冻着了。”

　　林杏枝把最后一块布钉上窗框，拍拍手站起身来，也轻声接话：“只要能遮风，就值千金了。”

　　屋外，炊烟已起，劈柴声、笑声、汤水咕嘟声交织在风雪后的清寒中。

　　林青禾拉开门帘，望着那一排排屋前生起的火堆，看着那些忙碌却不再慌乱的人影，忽然生出一丝踏实。

　　她知道，这不过是短暂的缓冲。明日之后，城中仍有诸多不安未定，而她，还要再一次思索整个队伍的去处与出路。

　　但今夜，她们终于不再颠簸于雪野之上。

　　这是一个可以落脚的夜晚。