《荒路千里【逃荒】》孤月寒光

43、踏雪而行 贪婪是可以

　　夜还未亮，天边却已有微微泛白。

　　林青禾披着棉衣立在营地外，脚下的雪已结了硬壳，踩上去咯吱作响，远处的树梢挂着白霜，像是被人小心翼翼刷上了粉末。

　　风比昨夜稍歇，但寒意却更甚，像有冰刀从空气中一点点剐入骨缝。

　　她眯起眼望向北方的山口，夜里的雪虽已停，厚厚积了一层，却更像是暴风雪来临前的警示。

　　“小姑、晓萍姐，起来了，备粥。”她转身唤人，语气不重，却不容置疑。

　　帐篷里的人被叫醒，裹紧棉衣走出，看到营地里的雪色与林青禾凝重的神色，也都明白了几分。

　　没人多问，立刻分头行动。

　　粥不能再是单纯的葛根粥。林青禾嘱咐用獾油煎肉干和野姜，先煸出香味，再加入葛根片与溪水煮沸，最后放盐调味，熬成一锅暖人心肺的肉粥。

　　“别省肉，也别省盐。”她特意叮嘱，“今天开始，必须走得快。”

　　锅里腾起的热气混着肉香，一下子唤醒了沉沉冬寒中的每一寸味蕾。算不上浓稠的肉粥泛着油花，在雪白中如同一锅金色温泉。

　　一大早，营地便热闹起来。

　　原队伍的人虽也兴奋，却还能保持克制——她们吃过，队伍里一直没短过吃食。可新加入的那一批流民却在第一口肉粥入口时便忍不住了。

　　有人哭了出来，嘴里还咕哝着：“我以为再也吃不到肉了……”

　　有人呛了两口，咳得眼泪鼻涕一把流，却不肯撒手碗。

　　有个男人甚至双手捧着碗小心翼翼地舔完最后一滴汤，眼里全是不敢置信。

　　这是他们这些日子里第一次尝到肉味，也是第一次，在漫天风雪之后感到身体重新有了热度，胃里不是空荡荡的冷风，而是一碗碗实在的热粥。

　　林青禾站在一旁，看着他们的反应，眼中没露出什么笑意，语气却不再冷硬：“吃饱了，准备出发。今天多走十里，不能落在风雪后头。”

　　没人有异议。

　　在寒冷中，一碗热粥，不只是填饱肚子的粮食，更像是一种希望的象征。

　　这希望，是能继续走下去的力气。

　　*

　　雪地上留下长长的脚印，像一串串沉默的符号，印证着这一行人从严寒中踏出的步伐。

　　天色尚灰，风却已卷着雪粒子打在脸上，冰凉如针。

　　林青禾走在最前，棉帽下的眼睛冷静坚定。身旁是林青山，身后是默默无言却排成整齐纵列的队伍。

　　原先一片散乱的流民，如今已然与她们形成了真正的“行伍”模样。

　　林青山将一块干布，塞进她的手里：“姐，你脸上都结霜了，擦一擦。”说完又看她一眼，“我们真能在暴雪来前赶到花溪城吗？”

　　林青禾接过布，简单擦了下脸上的霜，轻声道：“不是能不能，而是必须赶到。我们没有第二条路。”

　　林青山沉默了，攥紧了背篓的带子。他背着小青麦，小丫头缩在背篓里，只露出一双眼，棉帽子几乎盖住了整张脸。她没说话，只静静看着林青禾。

　　林青禾伸手去摸了摸她的小脸，柔声道：“小麦冷不冷？”

　　“有点冷。”小青麦小声说，又抱紧了自己怀里的小棉被，“但不怕，我有姐姐有哥哥，还有小姑。”

　　林杏枝带着周晓萍、吴春花她们走在队伍中段，正检查各家衣物遮盖是否严实，还时不时喊一嗓子：“围巾扎紧！鞋帮别露着！冻伤了可不是小事！”

　　林青禾见她回来，便问：“小姑，队伍情况怎么样？”

　　林杏枝点点头：“好些人脚冻伤了，尤其几个孩子，走不快，现在轮流坐车，没大碍。”

　　“好，我知道了。”

　　林青禾望着远方，心里沉着如水。

　　她为何执意赶往花溪城？

　　因为花溪城，处于谷地，有自己的小气候，会比外面暖和好些。且是此时西南最繁华的地方，若情况还好，或许还有接纳流民的可能。

　　她曾在脑内不断回想华国地图，研究过地形与人流动线。往北是冰封，往东是一片尚未完全恢复的平原，往南是末帝南渡，将来被辽人屡次进犯的地方。唯有西南，偏安一隅，气候宜人。

　　林杏枝知道林青禾的计划，担心地问：“县太爷会让我们进城吗？”

　　“不一定。”林青禾平静道，“可就算进不去，我们也得去那里。”

　　她低声补了一句：“花溪城外，有大片坡地，若实在不能进城，我们便在那里搭营、暂居、等机会。”

　　林杏枝点头，咬紧牙不再多问。

　　雪还在下，天还是冷。

　　可这一行人，一步一脚印地往前走。

　　有人负重，有人推车，有人扶着老人勉力前行。

　　他们的棉衣是重新拼制的，他们的手脚冻得通红，他们的脚步慢得像乌龟。

　　可他们依旧走下去，不放弃。

　　林青禾深吸了一口带着寒意的空气，看了眼前方白茫茫的道路。

　　“我们，会走到。”她在心里对自己说。

　　无论风雪多大，花溪城，一定要抵达。

　　*

　　寒风裹着雪粒，前路已模糊不清，唯有踏下的脚印和推行的车辙勾勒出队伍前行的痕迹。

　　只不久，又被小雪覆盖不见。

　　越靠近花溪城，官道上流民愈加密集。他们三五成群，眼神游移、神情冷淡。

　　见林青禾一行穿着棉衣、步伐尚稳，不少人忍不住多看几眼，目光中饥饿、渴望、警惕与算计交杂成一片。

　　林青禾早就注意到了。

　　“青山，传个话，让大家小心，不要乱说，也不要显摆吃食。”她低声吩咐，“孩子都放车上，老人靠中间，青麦我来背。”

　　她的目光沉静如水，却压得人透不过气。

　　然而防得再好，也防不住贪念之徒。

　　就在傍晚天色将暗时，雪终于停了。

　　队伍正在一片缓坡边稍作歇息，几名面相粗犷的男人悄悄靠近。他们身上裹着破麻袋，手里提着树枝削成的尖棍，目光死死盯着队伍中背着背篓的妇女与穿着整洁的孩童。

　　“他们身上有粮，有炭火，还有棉衣……”其中一人咬牙，低声说，“我们抢一点，冻死的人就少几个。”

　　“女人带着孩子，净是老弱，拿着砍刀又有什么用？”

　　几人对视一眼，咬了咬牙，提脚就要往人群里冲。

　　“站住！”一声暴喝如雷。

　　林通第一个迎上来，手中握着一根浸雪冻得发硬的木棍，眼中透着一股压不住的狠劲。

　　王大、孟听松、李粟郎等新加入的青壮也紧跟着站出，齐刷刷挡在队伍外围。

　　“别说抢，敢再往前一步，我先砸断你狗腿！”林通声音冰冷，脸上已起霜白，却半步不退。

　　对面几人一愣，没想到竟然会有人当头拦下，且这股狠劲，比他们有过之而无不及。

　　双方在风中对峙，气氛如拉紧的弓弦，稍一用力便要崩裂。

　　那几人犹豫了。

　　林青禾站在队伍中间，看得清楚，心头沉着却并不急。她知道，一旦有交手，那就是你死我活。但她也知道，对方不是疯子，只是贪婪。

　　而贪婪，是可以被震慑住的。

　　“这雪地里，冷得是骨头都要裂。”林通语气越发森冷，“你们要真动手，抢不到东西，反倒落个得一身伤，怕是今夜都熬不过去。”

　　几人最终还是怯了。

　　他们看着这群并无利器却眼神凶厉的护队者，心底浮起寒意，脚步一退、再退，最终被风雪吹散在人群之外。

　　林青禾看着林通几人，轻轻点了点头。她没说谢谢，只招手让他们回队休息。

　　王大擦了把对峙时紧张出得汗，低声说：“幸好没丢人。”

　　林通他们几个未必不怕，可林青禾给他们衣物给他们热粥，这都是一行人从牙缝里挤出来的东西。他们如果就那么看着队伍里的老人孩子妇女受欺负，那比窝囊废还不如了。

　　再者，他们如今一块吃一地过夜，抢她们的，便是抢自己的。

　　荒年求生，是一步不能让的。

　　林通一行站出来的身影，原本队伍里的人们都看在眼里。

　　信任，从并肩站立的那一刻开始。

　　而林青禾，终于可以在寒风中长出一口气。