《尖塔魔法师》关门请当心

38、第三十八章 梦靥女妖

　　精灵是天生的驯兽大师，他们身上的柔和舒缓的气息总是令动物愿意亲近他们，而他们也能感知到这些生灵的情绪——这是与生俱来的本领。此刻，艾蕾娜知道，自己的伙伴——她身下那匹通体漆黑、神采飞扬的骏马，正和她一样，高高地扬起头颅，对前方的一切危险都毫不畏惧。
　　于是她轻轻拍了拍它的脖颈，低声说道：“拜托你了，伙计。”
　　而那匹神驹，仿佛能够听懂她的言语，打了个响鼻，随即四蹄发力，如同一道离弦的黑色箭矢，悄无声息地驰入了那片无边的夜色之中。
　　一人一骑的身影，很快便与黑暗融为一体。
　　在过去的几天里，尽管左等右等也没有等来墨丘利的回复，但艾蕾娜也绝不是会坐以待毙的人。她早已通过在城墙上反复瞭望，大致确定了巫妖王大军在城外的封锁线布局。对于巫妖凯利弗斯而言，他的封锁线既有巡逻队，也没有固定的、实体的防线。他麾下的每一个魔法生物，都是一个游荡的哨兵，能敏锐地感知到周遭活人的气息；而它们所占据的每一寸土地，都将是一片致命的陷阱。
　　艾蕾娜要做的，不是寻找防线的空隙，而是在这片广阔却又危机四伏的死亡地带，在被那些游魂般可怕的“猎手”们所察觉并包围之前，以迅雷不及掩耳的速度，杀出一条血路。
　　晴朗的夜空中，繁星点点。今夜的月色很好，慷慨地为她洒下了一片朗朗的清辉。
　　然而，与之截然相反的是，这里的平原却早已没有了一丝一毫的生机。受到巫妖王那些邪恶生物的影响，大地呈现出一种被死亡气息所污染过的、不详的灰败色，枯死的树木如同从地面伸出的、扭曲的魔爪，在月光下，投射出张牙舞爪的、狰狞的黑影。
　　柔和的月光仿佛庇佑着她。艾蕾娜在一马平川的荒凉中飞速驰骋着，一路上畅行无阻。
　　然而，就在她即将成功穿过平原的时候，异变发生了。
　　原本晴朗的夜晚，突然毫无征兆地，被一阵不知从何而来的、浓厚得如同牛奶般的白色大雾给彻底淹没。在茫茫的雾气中，她辨认不出方向，也听不到一点声音，一切都安静得反常，反常得诡异。
　　于是她控制身下的坐骑放缓了脚步，谨慎地在雾中前行，一边拔出魔杖，小心翼翼地戒备着。这雾气似乎并非自然形成，它冰冷刺骨，带着一种仿佛能渗进灵魂里的、不详的阴暗气息，应该是某种邪恶生物的特殊法术，如果不快点解决掉的话，说不定会侵蚀她的身体或精神。
　　如果是实体的雾而不是幻觉，那自然好办。
　　——只要召来风就可以了。
　　“Venti, veni ad me!（风啊，来到我身边！）”
　　艾蕾娜用魔法唤来的大风轻易地就吹散了雾气。可是就在她准备松一口气的时候，雾气散去之后，呈现在她眼前的景象，竟然完全不是之前的模样了！
　　艾蕾娜惊骇地发现，身下的大地，不知不觉间竟变成了一汪完全静止的黑色湖面；远处那些枯死的树木仿佛变成了另一种令人恐惧的活物，努力地想要从大地中挣脱出来，蓬乱的树枝像无数条瘦骨嶙峋的手臂，疯狂地抓挠着、向她所在的方向伸展；就连天上的月亮也变成了诡异的模样，它竟如同一个被撕开的伤口，在夜幕的尸身上，正流着惨绿色的脓液，令人头皮发麻。
　　紧接着，一阵若有若无的、如泣如诉的哀怨哭声，从四面八方响起，如同报丧的钟声，又如同一块黑色的裹尸布，不由分说地将她包裹其中。
　　终望堡陷落时的汹汹烈焰、血泊中艾莉西亚惨败的面容、沾染在她双手上的血……画面一转，火焰中是一座城市，金红色的火光映在它雪白的城墙上；她低头看着自己抬起的手腕，只看到一块银白色的臂甲，血液顺着铠甲上倒垂的圣树花纹一路蔓延，在尽头的树梢上结出了一颗颗猩红刺眼的果实——
　　像一块石头被投入深不见底的大海，她感到自己的意识正在无限地向下坠落。这排山倒海而来的巨大压迫感和负面情绪，足以让任何生灵为之发疯，她身下的神驹也不禁发出了痛苦不安的嘶鸣。
　　就在这时，她狠狠地咬了咬自己的舌头，用得力气太大，一片铁锈味在口腔里弥漫开来，这才堪堪把意识给夺回。也就在这时，她看到了那些哭叫声的来源——一些半透明的、如同扭曲的烟雾般的人形轮廓，在空气中无依无凭地漂浮着。她们没有固定的形态，只有一双空洞的、终日不停地流着泪的眼窝，以及像裂口一样张开的双唇，从中发出无声却几乎令人耳聋的悲恸哭号。
　　梦靥女妖——这些生物能够操控人类的精神，并以他们的痛苦为粮食。但这个说法不准确，她们只是无法忍受没有被悲哀和痛苦俘获的灵魂，她们热烈地期待着你能成为她们的同伴，与她们一起身受永世的折磨。
　　无论如何，那都不是能够轻易答应的邀请，但要拒绝她们也没有那么简单。
　　一个念头闪过，艾蕾娜在脑海中飞快地搜索着——在《咒言百科》的“神圣概念魔法篇”里，记载了这样一条古老的咒语，它源于一则关于格兰蒂亚的传说：这位伟大的女神拥有众多响亮的名号，“智慧女神”是其中最著名的之一；女神拥有一盏永不熄灭的长明灯，灯光所照耀之处，万物须得现其真容，在这里，欺瞒无所遁形，灯光中不容许有影子；而身处其中的人们，则在绝对的真实之中，获得了完全的理性和清醒的头脑，决不会被假象所迷惑，因此获得了抵御一切邪祟与诱惑的力量。后世的魔法师，根据这个传说，编写了一段极其复杂的咒文，用以再现“提灯”的光辉。
　　没错，这就是她想要的！
　　只不过，整段咒文太长，就目前的状况而言，她可能根本无法完成吟唱。
　　艾蕾娜咬咬牙，在这生死攸关的时刻，只能凭借自己的语感来精简咒文，分秒必争、尽可能快地施放法术。
　　——将一切都交给本能。放手一搏，这是唯一的方法了。
　　毒藤想追上她，哭声想缠住她，牢不可破的黑暗压在她头顶，在一片混沌与绝望中，但只见一袭白衣的精灵法师，高高地抬起手臂，笔直地向天空举起那根纤细的黑色魔杖。
　　“Astra regal, aelum oratia,（我向黄金宫殿之主祈愿，）”她的声音，在寂静的、充满了哀嚎的浓雾中，庄严地响起。
　　“Dea sceptri, aelum oratia,（我向执掌权杖的女神祈愿，）”她将自己全部的意志，都凝聚在了魔棒的顶端。
　　“Lux aeterna, vireo ad me,（请赐予我您那永不熄灭的灯火，）”一颗小小的、却无比明亮的金色光球，开始在魔杖的顶端悄然凝聚，如同初生的太阳挣脱海平面的束缚一般，正在逐渐变大、变得清晰可见、变得喷薄欲出。
　　“——Cor rationis, oleum sapientis, fumus dissipetur, veritas illuxatur!（以理性为芯，以智慧为油，驱散迷雾，照亮真实！）”
　　伴随着她最后那句充满了力量的吟唱，金色的光球，瞬间绽放开来！
　　那是一种极稳定而纯粹的温暖光辉，代表着“理性”与“秩序”。
　　光芒所及之处，所有扭曲的景物，瞬间如同被水冲刷的墨迹一般，迅速地摇摆、褪色、消散——流动的地面，重新凝固成了坚实的、灰败的大地；张牙舞爪的枯树，变回了原本那静默的姿态；而那轮被亵渎的月亮，也再次恢复了它那清冷、圣洁的银白色。
　　充满了整个空间的、令人疯狂的哀嚎与哭泣声，也随之戛然而止，整个世界都好像被一种无比纯净的静谧所抚平，安静得如同在襁褓中酣睡的婴儿。
　　而那些在浓雾中若隐若现的梦靥女妖，在这片象征着“理性”与“真实”的光芒普照下，仿佛遇到了最可怕的天敌，她们那如同烟雾一般的身体，如同被阳光直射的冰雪，迅速地消融在了空气中。
　　艾蕾娜大口地喘着粗气，浑身都已被冷汗浸透。施放这种等级的咒语，对她的消耗是巨大的。不过，可喜的是，她成功了，术式没有产生异构也没有发生反噬——哪怕是卢克莱修来了高低也得称赞她几句吧！她不禁有些得意，想着等她回去之后，一定要讲给他听……
　　然而，与此同时，她也清楚地知道，自己还远未脱离险境。
　　因为，就在她拼劲全力抵御住梦靥女妖的同时，那如太阳般耀眼的真理之光，也像一盏在无边黑暗中被骤然点亮的灯塔，已将她此刻所在的位置，彻底地暴露无遗，给了那些巡梭在这片死亡地带里的、更加可怕的“猎手”们。