《神使无恩赐》葉林氏

86、选举期 2 我们有新教

　　选举进行到第三天。
　　圣灵大教堂的穹顶下，枢机们围坐在圆形大厅内，面前各摆着一份圣火羊皮纸，匿名投票。
　　这是延续了数百年的规矩。每个人写下心目中的人选，投入正中央那口银盒。
　　银盒被锁上，摇晃，然后打开计票。
　　所有人的目光都盯着壁炉上方那根细细的烟囱。
　　第一次，黑烟升起。
　　广场上的信徒们发出一阵低低的躁动。
　　第二次，依旧是黑烟。
　　躁动变成了窃窃私语。有人在胸前划着十字，有人踮起脚试图透过紧闭的大门看进去。
　　历代选举中，有好几任教皇都是在这样的时刻，黑烟迟迟不散，而枢机团内，总会有人意外离世。
　　卡斯伯特站在窗口，攥着西里尔的袖子，手心全是汗。
　　“怎么又是黑的……”他小声嘀咕。
　　西里尔没有接话，只是望着那根烟囱，眉头微微蹙起。
　　可选举室内的真相，远没有外人揣测的那样血腥。
　　第三次投票结束。
　　依旧是全票，依旧是同一个人。
　　枢机们看向坐在角落里的康拉德。他低着头，整个人陷在阴影里，仿佛与那面冰冷的石墙融为一体。
　　“康拉德，”埃德蒙走上前，声音放得很轻，“我们都希望你来。”
　　康拉德没有抬头。
　　“这是第三次了。”玛格丽塔站在一旁，语气里带着疲惫，“你还要拒绝多少次？”
　　沉默。长久的沉默。
　　埃尔薇拉叹了口气：“至少……你可以守护他留下来的这一切。这是他最在乎的，你知道。”
　　康拉德的肩膀动了动，像是想说什么，又咽了回去。
　　最终，他只是摇了摇头。
　　枢机们互相看了一眼，没有再劝。有人起身走向休息厅，有人靠在椅背上闭目养神。
　　夜渐渐深了。
　　选举厅里安静下来，只剩下壁炉里的柴火偶尔发出噼啪的轻响。烛台被挪到了角落，光线暗得只够勉强看清人影。
　　康拉德还坐在那里。
　　他缓缓起身，走到大厅前端那把空着的椅子前。
　　那是教皇的座位，卡米尔坐了十多年的地方。
　　他双膝跪下来，俯下身，把头枕在冰凉的椅面上。
　　就像从前无数次那样。那时他还是个孩子，做噩梦惊醒后会跑来这里，把脑袋搁在卡米尔膝头，听那个人低声念着祷文，直到困意重新笼罩上来。
　　可此刻膝头没有温热的手掌。只有冷硬的木椅。
　　他的脸贴着椅面，木头凉得有些刺骨。
　　片刻后，他动了动。
　　他直起身，低头看了一眼自己的衣袖，然后把手抬起来，用袖子在椅面上轻轻垫了垫，又趴了回去。
　　不知过了多久，耳边传来一个声音，“康拉德？还好吗？醒醒。”
　　他睁开眼。
　　玛格丽塔蹲在他身侧，眉头微蹙，眼底带着担忧。身后不远处，几位枢机正望着这边，没有人说话。
　　“怎么了？”他的声音有些哑。
　　“你被噩梦困住了。”玛格丽塔放轻声音，“我们有些担心，所以叫醒你。”
　　康拉德怔了一下，低头看向自己的衣袖，那块垫在椅面上的布料，泪水洇湿了一小片。
　　他移开视线，没有说话。
　　“已经下午了。”玛格丽塔递过来一块面包，“吃一点吧。”
　　康拉德接过面包，目光扫过那几张关切的脸。他忽然想起来，选举期间有一条不成文的规定：如果三日内选不出新教皇，所有人就只能吃清水和面包。算是一种无形的施压，逼着枢机们尽快达成一致。
　　“怎么不叫醒我？”他咬了一口面包，干涩的面包屑在嘴里散开。
　　玛格丽塔沉默了片刻。
　　“看你状态不好，”她的声音压得更低了，“一定是好几天没睡好了……”
　　她顿了顿，忽然凑近了些，几乎贴着他的耳朵，低声说了一句话。
　　康拉德愣住了。
　　他望着玛格丽塔，眼睫轻轻颤了颤。
　　然后他点了点头。
　　不久后，选举厅上方的烟囱里，缓缓升起一缕烟雾。
　　是白色的。
　　教皇宫北翼的廊桥上，卡斯伯特正和西里尔并肩站着，远远望着圣灵大教堂的方向。他们在这里等了一上午，盯着那根烟囱，眼睛都快酸了。
　　白烟升起的那一刻，卡斯伯特愣了一下，随即整个人跳了起来。
　　“西里尔！你快看！”他抓着西里尔的手使劲晃，“白色！是白色！”
　　远处广场上的欢呼声隔着几重院落传过来，闷闷的，却掩不住那股沸腾的喜悦。
　　“我们有新教宗了！”卡斯伯特还在跳，鎏金色的眼睛亮得惊人，“太好了西里尔！太好了！”
　　西里尔被他晃得站不稳，却也没有抽手，只是弯了弯嘴角。
　　远处的钟声敲响了。