《她抵达时，雨停了》离京念

9、第九章 时间在

　　时间在无声地焦灼中悄然过去，每一次照亮手电筒却发现空无一人的地方，都让心中的希望黯淡一分。

　　向晚搓了搓冰凉的手指，眼神不敢有丝毫懈怠，认真仔细地扫过每一处可能会藏匿孩子的角落。
　　她想，那个叫卡里布的孩子，此刻一定又冷又怕。
　　就在心神因疲惫而出现些恍惚念头时，向晚脚下被什么东西绊了一下，她一个趔趄，下意识用手电照向地面。

　　一个半瘪的、脏兮兮的破旧足球正静静地躺在草丛里。
　　“等等！”向晚立刻蹲下身，声音因为激动而微微提高。
　　她的惊呼引起了众人的注意，江辰第一个就折返快步走到她跟前，手电的光束聚焦在她所指的地方。
　　“发现了什么？”

　　当江辰看到向晚双手捧住的足球时，他原本有些灰暗的眼神骤然亮起，如同黑暗中燃起的火苗。
　　“看这个，会不会是卡里布的？”向晚强压着激动问道，但心里已有七八分确定。

　　旁边一位村民凑了过来，仔细看了又看，立刻激动地点头，用带着口音的英语回答：“是卡里布的！他最喜欢这个球了。”
　　思考片刻，向晚冷静地分析道：“那我们是不是应该以这里为中心，向周边去寻找，重点查看有没有小孩能钻进去的树丛或者小土洞？”

　　江辰的目光落在她格外认真的脸上，那双总是平静无波地眼眸里，极快地闪过一抹难以捕捉的赞许和肯定。
　　尽管没有任何言语表达，但那瞬间的眼神交流，比任何夸奖都让向晚感到有种被认可的暖意。
　　“好主意，向记者！”mark也表示赞同。

　　希望的火苗重新燃起，所有人的精神为之一振。
　　“看来他就在这附近。”江辰利索地站起身来，对众人叮嘱道：“孩子可能害怕躲了起来，我们轻声呼喊，别吓到他。”

　　就这样，大家以发现足球的位置为中心点，向四周搜寻，呼喊的声音也放轻放缓，带着安抚的意味。
　　向晚自然而然地跟在江辰身侧，两人默契地保持着几步的距离，手电的光束交错扫过相似的区域。
　　有时她会提出一个猜测的方向，江辰便会凝神思考片刻，然后点头，两人一同前往查看。
　　这种无声的协作感，驱散了部分黑夜带来的不安和恐惧。

　　“卡里布，别怕，是我们。”
　　“快出来吧，卡里布，爸爸妈妈都在着急找你呐！”
　　“…………”

　　然而，随着时间的推移，希望再次渺茫。
　　夜色越来越深，气温骤降，向晚抱紧了双臂，心乱如麻，除了那个小球，再没有其他发现。
　　足球证明了孩子曾到过这里，但他现在到底在哪里？是否安全？会不会已经……
　　她不敢再想象下去。

　　向晚下意识地看向不远处的江辰。
　　他仍然背挺得直直地，侧脸在光照中显得愈发冷硬。
　　但向晚眼尖地观察到，江辰握着手电筒的手指关节因为过度用力而泛白。

　　夜风刮过，带来他一声极低极低的呢喃：“……不能再有第二次了……”
　　向晚的心猛地一揪。
　　那声音轻得像一阵风，转瞬消散在荒野的夜风中，可话中的痛苦如此深切，仿佛是从内心深处最柔软的地方撕裂而出。
　　她突然意识到，这次搜寻对江辰而言，不单单只是找一个走失的孩子那么简单。

　　随后mark走了过来，发现他脸色不对劲，因为刚才没在身边，还以为他是担忧孩子的安危，于是犹如大哥哥般轻拍了拍他的肩膀。
　　江辰很快便回过神来，就像是从梦魇中惊醒，眼神闪过一丝恍惚和狼狈。
　　他迅速别开脸，避开了向晚探究的目光，生硬地转移话题：“去那边看看。”

　　但那一刻的失态，那句泄露心事的低语，已经像一根针，深深地扎进了向晚的心里。
　　猛然间，她想起珊珊发来的那些资料，想起舞台上那个光芒万丈的主唱，想起那场致命的意外……
　　“如兄如父”，他失去的不仅仅是哥哥，想必更是生命中最重要的一道光。
　　这样想来，过去与现在寻找卡里布的焦急再度重叠，向晚的心像是被什么东西揪了一下，微微发疼。

　　或许老天爷不愿再看到悲剧重演。
　　就在绝望的情绪开始在众人身上蔓延时，不远处隐约传来一声微弱的、像小动物呜咽般地抽泣声。

　　“快！在那边！”江辰和向晚几乎同时出声，众人的疲惫和焦虑瞬间被抛到脑后，立刻朝着那道声音跑了过去。
　　在众多手电光束的探明下，大家很快在一个石缝旁找到了蜷缩成一团、小脸满是泪痕的卡里布。
　　孩子浑身冰凉，万分幸运的是除了惊吓，并无大碍。

　　江辰第一个冲了上去，脱下自己的外套，严严实实地裹住瑟瑟发抖的孩子，动作极轻地把他轻轻抱在怀里，一遍遍用英语低声安抚着。
　　“好了，没事了，已经安全了……”
　　向晚默默在旁，注视着他微微泛红的眼眶，似乎看到了他内心汹涌的情感，那不是简单的如释重负，而是劫后重生的庆幸。

　　孩子好像也感受到了温暖，在江辰的怀里渐渐停止了哭泣。
　　mark长长地舒了口气，抹了把脸，露出轻松的笑容。
　　大家悬着的心终于在此刻落了地。

　　回程的路上，气氛轻松了许多。
　　江辰一直抱着睡着香甜的卡里布，步伐稳健。
　　此刻的他，收敛了所有身上的刺，只剩下一种平静地疲惫，和一种因为能守护而带来的慰藉。

　　将孩子安然送回部落后，已经是后半夜。
　　卡里布的爸爸妈妈抱着失而复得的儿子，喜极而泣，随后对着江辰等人不停地说着感谢的话。
　　考虑到深夜返回孤儿院不太安全，部落的负责人热情地安排他们在这里留宿。

　　奔波了大半夜，所有人都累的不行，纷纷各回各家休息。
　　客舍是简单的土坯房，向晚的房间在走廊尽头，江辰和mark则安排在她的隔壁。
　　在走廊分别时，两人停下脚步。
　　经历了惊心动魄的一夜，此刻的安静显得有些异样。
　　江辰的脸上还带着未褪尽的疲惫，但眼神已经恢复了平日的深沉。

　　他沉默了片刻，目光落在向晚脸上，低声说了句：“今晚……谢谢。”
　　比起之前的别扭，这句道谢显得真诚了许多。

　　“不用谢。”向晚微微一笑，摇了摇头，语气温和而坚定：“孩子没事就好。”
　　她话音一顿，想了想，紧接着补充道：“今天你也很厉害。”
　　江辰有些怔愣，似乎不太习惯这样直白的夸奖，眼神闪烁了下，含糊地“嗯”了一声，便转身走向自己的房间。
　　就在他转身的刹那，向晚无意间注意到他垂在身侧的右手。

　　那只手修长、骨节分明，本该灵活地在贝斯琴弦上舞动，此刻却难以自控地颤抖。
　　向晚站在原地，看着那扇紧闭的木门，耳边又回响起他那句“不能再有第二次了”，不由叹息。
　　那绝不是寒冷引起的战栗，而是情绪经历了如过山车般剧烈起伏后，无法立刻平复的生理反应。
　　或许他认为自己隐藏得很好，从找孩子到最终找到，他表现得都很冷静，仿佛掌控一切。但这一丝无法掩饰的颤抖、泄露了他内心曾经历的惊涛骇浪。

　　隔壁屋子里，mark一进门就呈大字型瘫倒在床上，夸张地嘟囔着：“老天！我都好久没走这么久的路了，现在感觉腿都不是我自己的了！”
　　江辰没有理会他，只是安静地整理自己的床铺。
　　但mark显然不打算就此放过他。

　　“话说……”他翻了个身，用手支着头，好奇地瞧着从进屋就没言语过的江辰：“今晚多亏了向记者心细，要不是她发现了那个足球，咱们可能还像无头苍蝇似的乱转呢。”
　　江辰铺被子的动作顿了顿，没有回头。
　　“这姑娘……不错。”mark继续慢悠悠地说，像是在自言自语，又像是在说给江辰听：“胆大、心细，关键时刻不掉链子，长得也挺受看……哎，你说是不是？”

　　江辰坐了下来，语气听不出喜怒：“我看你是不累，话那么多。”
　　“累啊！但累也得说啊。”mark转而仰面躺着，望着天花板，叭叭道：“你对人家到底什么想法？别跟我说你没想法，我都看见了，你对她特别照顾，这可不像你平时的作风。”
　　“我们只是萍水相逢的关系而已。”江辰的声音比平时更加低沉几分。

　　mark仿佛不满他的答案，嘟囔着：“我可告诉你，好姑娘不等人。你看人家向记者，要模样有模样，要脑子有脑子，对你好像也挺……特别的。你别整天绷着个脸，把人吓跑咯。”
　　江辰自顾自地开始解鞋带，动作不紧不慢，仿佛没听到mark的话。

　　“啧，又沉默了。”
　　江辰脱掉鞋子，合衣躺下，面朝墙壁，只留给mark一个后脑勺。
　　“我要睡了。”
　　他的声音闷闷的，带着意图明显的逐客令。

　　mark对着江辰的背影重重地暗自叹了口气，深知今晚上撬不开这人的嘴了，只好重新躺了回去。
　　累极的他没一会儿就进入了梦乡，呼吸变得平稳而深沉。
　　但怀有心事的江辰却辗转反侧，已经疲惫至极，可就是难以入睡。

　　而一墙之隔，躺在床上的向晚，眼前反复浮现出那只在黑暗中克制而稳定地扶住自己的手，和最后无法控制、泄露了所有伪装的颤抖。
　　她翻了个身，面对着石墙，仿佛能透过墙壁，感受到另一边那个男人沉重的心跳。
　　就在这时，她隐隐约约听到隔壁传来极轻的、压抑的啜泣。