《我在古代开鬼屋暴富了》璀璨中的烟火

52、尸变

　　“你说县令夫人可能已经死了？”

　　“是。”

　　墨羽回忆昨夜的情形，子时三刻，他脚踏轻功进入知县府后院。

　　青砖地上月光如水，却照不见半个人影，贴着回廊潜行，墨羽心下诧异，堂堂县令夫人居所，竟连个守夜丫鬟都无？

　　东厢房窗棂钉着七根桃木桩，将房间所有的出入口封得严严实实，密不透风。

　　果然有古怪，墨羽暗想。

　　他指尖凝霜，轻轻将钉子拔出，撬下一块木板，在窗纸上融出小孔，只见幽暗室内，碗口粗的铁链从床榻延伸至四根梁柱，锁链中央蜷着个白衣女子。

　　月光挤进缝隙，恰好照亮女子半边脸庞，惨白的皮肤下，蛛网般的黑线正从衣领处向上蔓延，已爬过下颌，似活物般向眼角蠕动。

　　他正思索这诡异病症的来由，耳廓忽然一动，室内竟无一丝心跳声。

　　寒意顺着脊骨爬升，这位县令夫人，竟早已是个死人。

　　他指尖轻触窗棂，桃木桩钉得密不透风，若强行拆解，必会惊动府中暗哨，墨羽无声叹息，将撬松的木板轻轻推回原处。

　　墨羽结束回忆，阮云笙听后指尖无意识摩挲着茶盏边缘，她想起当初溜入丞相府时，自己身穿隐身衣潜到房中，没引起一位侍卫的察觉，却刚进屋中的墨羽直接道破。

　　所以这次他说人死了就是死了，不会有错。

　　“大人，”墨羽再度开口，“不如属下将知县押来审问？”

　　“不必。”温辞渊抬手截断话头，玄色袍袖在灯下泛起冷光，“这事恐怕不止这么简单，我亲自去一趟。”

　　阮云笙立即抓住他的手腕：“我也去。”

　　温辞渊垂眸看她：“昨夜还没长记性？”

　　“你不是在吗？”阮云笙理直气壮地扬起下巴，“你只说不让我单独行动，又没说不能跟你同行。”

　　温辞渊被噎得哑口无言，只得替她系好斗篷兜帽：“跟紧我。”

　　二人刚出府门，就撞见沈云舟蹲在石阶上，正把第三个肉包往嘴里塞。

　　见他们行色匆匆，他含糊不清地招呼：“来点早饭？这知县府的厨子还不错......”

　　温辞渊打断：“可知县令去向？”

　　“好像往义庄去了。”沈云舟努力咽下包子，“说是要焚尸防疫......哎你们去哪？”

　　眼见两人头也不回地走远，沈云舟急得跺脚：“真是不懂养生！晨起不食最伤胃......”

　　却按捺不住好奇，小跑着追上去，后又想起什么，抄起蒸笼里剩下的包子揣进怀里，口中喊道：“你们等等我！”

　　晨雾如纱，几辆马车在官道上疾驰，墨羽突然猛拽缰绳，骏马前蹄腾空嘶鸣，车厢剧烈颠簸。

　　“何事？”温辞渊掀开车帘。

　　墨羽指向路中央：“有个死人横在道上。”

　　沈云舟跳下车，用浸过药酒的布巾捂住口鼻，蹲身查验。

　　那尸体面色青黑，颈间爬满蛛网状血线，指甲缝里塞满泥垢。

　　“是瘟疫致死的。”他抬头补充，“但死亡时间不超过三个时辰。”

　　阮云笙蹙眉：“所有病患不是都迁到慈济院了？”

　　“或许是漏网之鱼。”沈云舟边用烈酒搓手边叹气，“疫情扩散太快，难免有躲在家中等死的......”

　　温辞渊扫过尸身：“将他抬上辎重车，运到义庄统一处置。”

　　墨羽与沈云舟合力搬尸时，突然“咔”的一声，尸体的右臂竟以诡异角度折了过来。

　　沈云舟强忍恶心：“早知道不吃早饭了......”

　　待他们钻进主车厢，阮云笙忽然抽动鼻尖：“你们闻到没有？像是......腐肉混着檀香的味道。”

　　车帘晃动的间隙，没人注意到——

　　辎重车上那具“尸体”的手指，正轻轻抽搐了一下。

　　马车刚在义庄石阶前停稳，焦臭的尸烟已熏得人睁不开眼。

　　三堆篝火在草地上扭曲升腾，衙役们用木叉挑着裹草席的尸身抛入火海，皮肉燃烧的噼啪声如同恶鬼咀嚼碎骨。

　　沈云舟一眼认出火堆里那个穿蓝布衫的老妇，昨日还在慈济院拉着他的手嘱托家事，此刻却已成焦炭。

　　他感叹：“这刘县令倒是雷厉风行，还应负责任......”

　　话音未落，刘长兴就瞧见温辞渊，提着官袍踉跄奔来：“丞相大人！您怎么来了，此地污秽——”

　　他话音戛然而止，瞳孔骤缩。

　　温辞渊几乎在同时嗅到腐臭腥风！他揽住阮云笙急退三步，一道黑影擦着阮云笙的发簪掠过，“刺啦”一声撕碎她半幅衣袖。

　　那具本该躺在辎重车上的“尸体”此刻立在晨雾中，双眼赤红如血，没有瞳孔的眼珠机械转动，乌黑指甲正滴落粘稠黑液。

　　“他、他怎么活了！”

　　“嗬......嗬......”

　　怪物喉间涌着气泡音，突然纵身扑向阮云笙！温辞渊长剑出鞘格挡，尸爪与剑刃相撞竟迸射一串蓝绿色火星。

　　墨羽抓住一旁的麻绳缠住尸身腰腹，却被怪物蛮力拖行数尺，靴底在青石板上刮出深痕。

　　僵持间尸身突然仰头嘶吼，口中喷出漫天黑血！

　　温辞渊旋身将阮云笙护在怀中，就在黑血喷溅的刹那，他右腿如闪电般横扫而出，正中尸身胸口。

　　只听“咔嚓”骨裂声爆响，那具魁梧的尸身竟如断线风筝般倒飞出去，接连撞断三根廊柱，最终砸穿义庄砖墙，在瓦砾堆中溅起漫天尘土。

　　温辞渊怔怔看向自己的腿，方才他有用这么大力吗？

　　眼瞧着那怪物就要站起来，温辞渊与墨羽左右夹击，麻绳如游龙缠上尸身脖颈。

　　那怪物疯狂挣扎，捆尸绳深深勒进皮肉，竟发出锯木般的嘎吱声，直至墨羽将绳尾在石柱上绕了七圈死结，那怪物无法挣脱，才渐渐消停下来。

　　早早躲在一旁的沈云舟见事情平息，从草堆里爬了出来，哆哆嗦嗦靠近那怪物，可立马就被他龇牙吓得脑袋一缩，连滚带爬地躲到温辞渊身后：“这究竟是什么玩意！”

　　温辞渊的剑锋贴紧刘长兴的脖颈：“想必刘县令一定知道。”

　　“下官不知啊！”刘长兴双腿抖如筛糠，“这定是有妖邪作祟......”

　　阮云笙突然开口：“既然你不知，那尊夫人为何被铁链锁在房中？”她缓步走近，目光如刀，“莫非她也变成了这般模样？”

　　刘长兴脸色骤变，冷汗浸透官袍，不明白他们为何会知晓此事，明明他隐藏得极好。

　　无需他回答，阮云笙已从那双惊惶的眼中得到答案，她环视四周焚烧的尸堆，心头豁然开朗，想必这刘长兴必然是知晓人死后会变成这不人不鬼的怪物，才急忙一大早将所有尸体烧毁。

　　“刘大人，”阮云笙的声音像淬了冰的银针，刺破义庄里焦臭的空气，“这场瘟疫的源头，你当真不知？”

　　见人抵死不从，温辞渊使了个眼色，墨羽上前，银光一闪，一根手指头掉在草地上。

　　刘长兴惨叫连连，瘫在血泊里，断指处血肉模糊，他哆嗦着把受伤的手往官袍里藏：“下官…真的不知啊！天降灾祸，非人力可……”

　　温辞渊一个眼神，墨羽的刀锋又抵了上来，这次切得更慢，刀尖先碾过指甲盖，发出令人牙酸的刮擦声，才猛地剁下第二根手指。

　　刘长兴的惨叫卡在喉咙里，带着痛苦：“温辞渊！你这是滥用私刑！”

　　墨羽面无表情地换了把薄如蝉翼的匕首，这次他捏住刘长兴的中指，刀尖从指缝切入，像剥树皮般缓缓挑开皮肉。

　　鲜血顺着青筋滴落，刘长兴眼睁睁看着自己的指骨暴露在空气中，匕首刮骨的白噪音让他浑身痉挛，豆大的汗珠从额头留下。

　　“我说！我说！！”

　　当刀尖开始撬动骨节时，刘长兴终于崩溃：“是林记药铺！城南林记！”

　　他瘫在地上像离水的鱼般抽搐，“前段时间他们推出了一款新药，说是包治百病，本来百姓们吃的好好的，可没过多久，百姓们就开始呕吐，等被病魔折磨死了，他们就会……就会变成这幅样子。”

　　汗水和失禁的尿液混在血泊里，形成一滩污浊。

　　温辞渊得到了答案，示意墨羽将人困住塞进马车，然后向着林记药铺进发。

　　此刻林记药铺内蛛网垂悬，药柜倾覆在地，破碎的陶罐与风干的药渣混杂在厚厚的积尘中。

　　慕容墨独坐在一张歪斜的柏木诊台，指尖正摆弄着一个泛黄的脉枕。

　　见温辞渊一行人闯入，他抬眉露出恰到好处的讶色：“丞相大人行色匆匆，可是疫情有变？”

　　温辞渊的目光扫过墙角鼠啮的药材账簿：“永王殿下倒是清闲，在这废弃药铺追忆往昔？”

　　“惭愧。”

　　慕容墨苦笑着放下脉枕，“此番带来的药材昨夜告罄，想起林记曾是北疆第一大药号，就想来看看是否还有存余的药材。”

　　他抬袖拂开梁上垂落的蛛丝，“谁知竟破败至此，什么都没有。”

　　温辞渊的靴底碾过一地虫蛀的药方：“我倒觉得，这地方不像有救人的草药，反倒像藏害人的毒药。”

　　慕容墨瞳孔微缩：“丞相何出此言？”

　　待温辞渊将刘长兴的供词道出，慕容墨脸色骤变，猛然拍案呵斥：“这帮畜生！竟用假药祸害百姓！”

　　叹息声在空寂的药铺里回荡：“原来所谓瘟疫，竟是人为毒祸。”

　　随即他忽然想到什么，激动地朝外挥手，“既然这毒是他们造出来的，想必一定有解药，来人给我搜！”

　　“不必了。”温辞渊压住他手腕，“若真有解药，又怎么发展到今天这个地步。”

　　慕容墨颓然，沉默良久，忽然推着轮椅往外走：“既知毒理，太医院或可破解，本王这就通知他们，不到最后一刻不可放弃。”

　　温辞渊凝视着那道消失在长街尽头的背影，檐角阴影落在他眸中，凝成化不开的墨色。