《异心》芦苇枝

7、第7章 吟鞭东指即天涯 风在耳边呼

　　风在耳边呼啸，打在脸上甚至有些刺痛。秦异跟着马颠簸，感觉五脏六腑都要颠出来，还要时刻提防从马上摔下去。手里的缰绳成为他唯一的依靠。秦异握紧，握紧，再握紧，手背上都勒出青色的筋、红色的痕。辔带仿佛都要嵌进他的皮肉。

　　他想，他大概是害怕的，可除了第一声以外，再叫不出来。声音完全卡在了喉咙里。

　　他本也不该叫喊，那是懦夫的行为。示弱只会让人趁虚而入，所以绝不能展现真正的软弱，他也不会软弱。

　　久违的恐惧竟开始让他兴奋。秦异下意识挥起了鞭子，策着马跑得更快了，即使他已经被颠得腰痛骨散。

　　停下的时候，他已经满头大汗，心跳飞快。

　　端阳当然不可能放任第一次骑马的秦异一个人跑出去，一直跟在秦异身边。原还是一般速度，没想到他自己加了速。

　　端阳也紧跟着停了下来，称赞道：“你学得很快嘛。”

　　不，他只是一时勇生情纵。他有多讨厌马背上不受控制的感觉只有他自己知道，更不可能指望他一天之内变成如她一般的马术高手。

　　秦异只是笑笑。

　　一直到日暮，端阳才送秦异返回府邸，自己也回了宫。

　　终南出来迎接，只见公子神情疲倦，步子也笨重，伸手上前搀扶，“公子无事吧？”

　　秦异轻轻摆了摆手，既是拒绝扶携，也是示意自己没事。

　　终南讪讪收回手，又关心问：“公子还没用晚膳吧？奴这就叫人去准备。”

　　“不用了，我不想吃。”秦异冷淡道，近乎蹒跚地回了房间。

　　当晚，秦异安歇得特别早，但是睡得并不安稳。他做梦了，却没有梦见什么具象的东西，只觉得身体一颠一颠，仿佛浮在水里，毫无实感。

　　次日醒来，秦异不仅神思倦怠，骑马的腰酸背痛甚至更严重了，几乎到了一动就扯痛的地步。

　　再来几次，可能会死吧。

　　也许她不是为了帮弟弟赔罪，是为了折磨他。

　　秦异横臂挡在眼前，缓缓吐出了一口气，想他或许得想想办法，对付一下这个小公主。

　　不知不觉，闭眼又睡了过去。

　　***

　　另一头，端阳骑了半天马，郁气都消散了，整个人简直神清气爽。

　　不过几日，北疆传来战报，北胡彻底叛乱，骚扰武宁。赵王早有准备，当即派遣上将军霍桓与其子霍景，领兵前往武宁，平息祸乱。

　　端阳随父王一起送行了三军，却一直未见赵翊现身。

　　打从那次“关门事件”，端阳也有许久不见赵翊。纵然觉得他天天托病不学十分荒唐，也不想理他。但是赵翊这次竟然不来送别，实在古怪。

　　他们姐弟二人曾经跟着霍景一起，在霍桓将军跟前学剑法，赵翊又一向崇拜景大哥，没理由不来的。

　　端阳越想越不对劲，便问结因：“赵翊还在‘静养’？”

　　结因干笑，“听说……还在养病……”

　　“养病？他生龙活虎的，哪来的病？”端阳不喜道。

　　赵翊真是越来越不像话了，装病骗父王、骗六英夫人。她再不管他，他是不是真的打算一辈子不读书了？

　　思绪至此，端阳气势汹汹便去了赵翊宫殿。

　　玉书好像比上回还要怕她，一看见她，那腿便如面条般软了下去。

　　端阳张望了一圈，只见门窗紧闭，以为赵翊仍同上次一样躲在里面，不悦问：“九公子呢？”

　　“回……回公主，九公子……九公子……”玉书整个人抖成了筛子，连话也说不利索。

　　端阳心底一沉，再顾不得其他，直接闯了进去，却时空空荡荡一片，哪里有人？

　　端阳瞥向瑟瑟发抖的玉书，质问：“他不是‘病’了吗？人呢！”

　　玉书自知瞒不住，泣涕涟涟交代：“公主恕罪！九公子……九公子偷偷跟着霍将军的队伍去武宁了……”

　　端阳眼前一抹黑，险些晕厥，痛斥：“你们怎么不拦着！”

　　原来这么多天避人耳目是在筹算这件事。他才多大，跑去边关看风景吗。

　　玉书吸了吸鼻子，“拦过，可是小人们哪里拦得住……公子还说，要是小人胆敢说半个字，就缝了小人的嘴……”

　　说着，玉书从怀中拿出一封信，奉到端阳跟前，“九公子还留了信给公主……”

　　端阳知他们随侍赵翊也难做，此时追究他们也无用，遂拿过了信。上头不过聊聊几句，说他前几天听教，深感自己有负国恩，故赴戎机，待安定后，会月月来信，请阿姊放心。

　　言辞恳切，端阳怕他不是一时兴起，连忙拿着信去找赵王，趁此时军队还未走远，还追得回。

　　赵王看罢信后，却完全没有追究的意思，还说赵翊野惯了，正好去军营磨磨性子。

　　“父王……”

　　赵王打断她：“寡人知道你们姐弟情深，不过芝儿你也不必过分担心。武宁只是小乱，寡人派霍氏父子去，只是要给那些边境小族以震慑，不会有危险的。阿翊去那儿磨砺磨砺也好。”

　　端阳蹙眉，“可阿翊毕竟年少不懂事，怕给霍大将军添麻烦。”

　　赵王好笑道：“霍桓若是连个十几岁的娃子都治不住，他拿什么统兵？你且回去，寡人会写信告诉霍桓，让他好好照顾的。”

　　端阳知是已无可转圜，也只能告退。从此以后，日日难安，唯恐赵翊在外出什么意外。

　　毕竟阿翊那么马虎冲动。

　　一个半月后，赵翊终于写来了第一封信，讲了他在武宁的见闻，还说自己一切皆好，请阿姊不要担心，多加珍重。

　　笔墨之间，大有乐不思蜀之意。

　　端阳捏着信，读了一遍又一遍，生怕漏过一点细节。

　　一旁的结因劝道：“公主这样担心，不如去信给霍景小将军，让小将军劝九公子回来？”

　　“早就写了，”端阳将赵翊的来信仔细折好，又塞回信封里，“他现在就跟在景哥哥身边。有景哥哥照顾，我多少也放心些。”

　　“就是，公主就不要担心了，”结因给端阳倒了杯茶，希望公主开心些，便说起了近日的一些喜事，“公主还记得那个葛大夫吗？我听说虞太常将他引荐给了王上。王上的头好久没疼了，已经恩赐葛大夫入太医署了。”

　　端阳啜了一口茶，觉得稀奇，“葛仙翁为出世之人，葛冬青作为葛仙翁的弟子，竟然会答应入太医署？”

　　结因一脸洞悉道：“葛仙翁年高，看淡世事，自然不汲汲于此，可葛大夫才十几岁，当然要追求功名。”

　　端阳心道也是，又猛的想起，自己这一担心阿翊，倒有很多天不曾去带秦异骑马了。学习之事，最忌半途而废，只怕秦公子要把那些东西全忘了，又或以为她只是心血来潮之人，也不是真心向他赔罪。

　　***

　　端阳不再来，对秦异来说委实算一件大好事。

　　九月以来，庭中的香枫盆栽都红了叶子。秦异便趁着好天气，在庭中修剪枝条。

　　“公子！”终南突然小跑过来，眉眼间带着喜意，“端阳公主来了！”

　　秦异的手却猛的一顿，枝条竟多剪了一寸。

　　月余不见，秦异便放松了警惕，不想就是今日。

　　“就说我不在。”完全来不及多想，秦异顺手就把剪子塞给了终南，提腿就准备跑回书房。

　　“谁不在？”却还没等他迈开步子，小公主已经进到院子，言笑晏晏问。