《异心》芦苇枝

13、第13章 停杯且听琵琶语 春风阵阵，

　　春风阵阵，吹开了红桃白李。自那日染上风寒，秦异已经告假在家八九天，每日就坐着读读书。

　　每于辰时，宫人就会送来一份端阳手抄的纸笺，正是吕信每日讲解的一些注。

　　秦异早前还看一眼，都是些老生常谈的说法，便也就懒得再看，只让终南放到一边。

　　终南晓得公子早读过这些书，聪慧明性之处，整个秦宫无人可比，曾经还在众公子中得过魁首，后发生了点意外，往后便不再人前显露了。

　　端阳公主当然无从得知这些，只心中想要赔罪，就日日抄些这个过来。终南终是不忍端阳公主这样白费功夫，心想公子好歹看一眼，便道：“公子，今日换了，是《纳鼎篇》。”

　　秦异抬了一眼，嘴角勾起点笑，想小公主终于学完那一篇史文了，足花了五天时间，今天才换新。

　　秦异又收回了眼，仍是淡声道：“放到一边吧。”

　　终南也只能点头道是，将手书和前几日的压在一起，忽听背后的公子问：“今日是廿日吗？”

　　“啊？”终南反应了一下，方点头，“正是呢，是学堂修沐的日子，公主也没忘记这事呢。”

　　“修沐的日子……”秦异轻声念了一句。

　　终南听见，以为公子心中盘算着销假上课去，因笑问：“公子是准备去明日去学堂了吗？”

　　实则前几天，公子的病已经大好了。

　　秦异手指在书上轻点了两下。

　　去学堂？他若是去了学堂，还怎么看小公主抄书？他代她罚站，竟然还要受她的气，病中也要为她所累，她自然要付出一些代价。

　　委曲求全不知多少回，秦异都不曾上心过，这次却不知从哪里生出这么浓烈的恶意。打从第一天看到小公主派人送来注解，就想出了这样的方法报复。

　　他知道这是多余的事，不应该节外生枝，但是他忍不住。

　　“再等两天。”秦异道，手腕一转，便把书合了起来，扔到了一边。

　　再等两天，黑色的恶意消退，他也可以平静面对她。

　　秦异漫不经心走到案边，拿起端阳的笔记，如是想。

　　思绪未完，门外有小奴通禀，虞括前来拜访。

　　秦异正要说请，虞括已经大步流星进来，关心道：“我听说你病了，特意来看看你。”

　　虞括又上下打量了秦异一番，“我看你脸色还不错的样子，看来是病好了？”

　　秦异倒也如实承认：“承蒙子括关心，确实已经好得差不多了。”

　　“那就好，”虞括欣慰道，又瞧见秦异手里的信笺，觉得字迹眼熟，“你在看什么？这好像是端阳的笔迹？”

　　“正是。”秦异点头。

　　虞括恍然大悟一般，打趣道：“我说昨日见她怎么眼下青黑、精神不好的样子，原来夜夜又是课业又是抄书啊。”

　　秦异神色凝了凝。

　　精神不好？难怪这两天没有来扰他清净。

　　秦异摇了摇头，装起了假惺惺，“公主不必如此的，异到时候去请教老师也是一样的。”

　　虞括已经从史婵口中听说了，那一罚一病的事，宽慰道：“端阳自来是爱憎分明的性子，觉得亏欠了别人就会想着怎么弥补。旁人怎么劝都没用，等你完全好了就好了。不如咱们出去走走吧？多动动好得快些。”

　　出了这门，被人看见，便再不能装病了，秦异却想也没想就答应了下来：“去哪儿？”

　　“去哪儿……”虞括起先就想探完病顺道去水云间听听曲儿，便说，“也别走远了，就去东华街吧。”

　　这话说得模棱，秦异也没多想，只当虞括是挑了个近的去处，就跟着去了。

　　东华街一如往昔热闹，虞括与秦异一同走过虹桥，便到了一家绿豆糕铺前。

　　秦异忽然忆起，大概就是在这处，四面都是卖甜食的，端阳看到她二哥赵竣，拉着他跑得上气不接下气。

　　一旁的虞括见秦异总看着那果脯铺子，很是热心问：“你想吃果子蜜饯？这家不好，前面那家宋记才好吃。”

　　顺着虞括指的方向，只瞧见不远处青旗上写着“宋记”两字，桃杏李姜，应有尽有，铺子门口还有三三两两的人等着。

　　虞括这一提，自己倒想上了，于是让店家每样都包了一些。

　　秦异素知虞括的挑剔，此处又聚集了这么多人，想来口味不会差。只是味道再好，大概也比不上宫中。

　　秦异心中如是想，还是指了指。

　　虞括拆了自己的，捡起一片杏干尝了，大赞妙哉，却见秦异只是拎在手里，问：“不尝尝？”

　　“不了，”秦异回答，“异带回府中。”

　　虞括知他是王孙公子，讲究仪态仪表，也不做他言。

　　两人正要接着往前走，身侧忽传来女子水淌般轻灵温柔的声音：“虞郎？”

　　虞括闻声转头，正见水云间的歌妓姜棠，身边还跟着一个小侍女，捧着琵琶。

　　姜棠远远看见熟悉的身影，试探地唤了一声，方知没有认错，连忙欠身行礼。

　　虞括伸手虚扶起姜棠，打趣道：“可巧了，我正买姜糖呢，就遇上姜棠了。”

　　“虞郎就爱开奴的玩笑，”姜棠娇嗔了一句，又眼神示意了一下秦异，“不知虞郎身侧这位郎君是谁？”

　　“这是水云间的歌女姜棠，”虞括为他们二人引见，“这位是秦公子。”

　　“姜棠见过秦公子。”姜棠欠身问安。

　　“姜娘子。”秦异颔首还礼。

　　虞括赶忙打断他们的客套，问姜棠：“棠儿如何在此处？”

　　姜棠回答：“田家让奴登门献歌。曲已毕，奴正要回去。”

　　“我们也正好要去水云间，”虞括叹道，“不如与棠儿一道。”

　　旁边的秦异闻言一愣，只见虞括眉飞色舞，也不知虞括此话是一时兴起，还是一开始就准备带他去水云间。可此时将人扔下，未免失礼，于是只能跟在后面。

　　又见虞括问姜棠：“这田家也是商贾巨富之家，如何连辆车驾也不给你安排？”

　　姜棠含笑回答：“是奴瞧离得也不远，才想自己走走的，不成想竟能遇见虞郎与秦公子……”

　　话未说完，身后突然想起一阵纷闹。

　　几人齐齐回头，只见有都城卫打马而来，全然不顾芸芸民众，急驰道中。

　　为首的很眼熟，渐行渐近，秦异才认出正是二公子赵竣。

　　虞、秦、姜三人都在想发生了什么事，一个人突然从他们当中穿过，撞倒了姜棠的婢女，又趁乱挟走了姜棠。

　　“啊！”姜棠惊慌失措，挟持她的人竟掏出了匕首，抵在她颈间。

　　领头的赵竣勒马停下，斥道：“贼人休得猖狂，快放了那女子！”

　　那贼人已是穷途末路，自然不听，威喝道：“你们不要过来，不然我就杀了她！”

　　说着，匕首又迫近三分，割破了少女娇嫩的肌肤，流出一线鲜血。

　　姜棠直接哭了出来，“虞郎救我！”

　　赵竣见交涉已无果，又想那不过是个风月场的女子而已，就要提剑上前。

　　虞括伸手便挡在了赵竣面前，好言好语劝那贼人：“你放了她，还能从轻发落，不然……”

　　虞括说话留三分，震吓之意却甚浓。

　　然那贼人连武将的话都不放在眼里，又岂会轻信一个文人郎君饶舌。他一手勒着姜棠，一手乱挥匕首，边喊边退：“你们不要过……”

　　那一瞬间的破绽，虞括已经取出赵竣背后的弓箭，射了出去，正中贼人右手掌心。

　　贼人顿时疼得失去知觉，躺倒在地。一圈都城卫就围了上去，将人拿住。

　　适才那一箭，真可谓百步穿杨，没石饮羽。

　　赵竣忍不住鼓掌，赞道：“几日不见，虞小郎的箭术又精进了。”

　　虞括将弓箭双手捧了出去，“二公子谬赞了。”

　　赵竣收好弓箭，便要绑着贼人去有司审理，临走时，冲虞括扬了扬下巴：“这个功，我会计在你头上的。”

　　虞括只是欠首，掉头去扶惊惶未定的姜棠，“无事了，你别害怕。”

　　送别赵竣骑马离开，

　　“有虞郎在，奴不怕。”姜棠就着虞括的搀扶起身，摸了摸自己的脖子，伤口的血已经有微微凝固，可知并不严重。

　　姜棠的婢女去捡摔在地上的琵琶，却见琵琶已弦断颈折，连忙跪在姜棠面前，将坏了琵琶捧过头顶请罪：“奴该死，慌乱中摔坏了娘子琵琶！”

　　“这……”姜棠见那琵琶已损坏严重，无法修复，又感念这柄琵琶陪了她许多年，娥眉紧皱。

　　“一把琵琶而已，哪里值得你以死谢罪？”虞括发笑，抬了抬手，示意小丫头起来，“我与棠儿认识多年，却未赠过一物。此处离间关坊甚近，我便带棠儿去挑一柄琵琶吧，聊表心意。不知棠儿意下如何？”

　　姜棠连忙摆手拒绝：“这如何使得？”

　　“只要下回棠儿专门抽一天给我唱曲儿弹乐，我便知足了。”虞括道，便调转了方向，带着众人去了间关坊。

　　秦异这会儿有点听出来了，虞括想去哪里，全看心情。

　　间关坊专制琵琶，声名远播。坊主人听说虞括来挑琵琶，亲自招待，连忙让人呈上了店内成色最好的两柄。

　　一把形制古朴无华，以紫血檀木为背料，打磨细腻，漆色雅致；一把用料稍有逊色，但胜在螺钿镶嵌成花，玳瑁琥珀点缀出彩，造型秀美。

　　虞括让姜棠都试试，听弹了两小段，觉得难分伯仲，于是问秦异：“子异，你看如何？”

　　秦异道：“音色具佳，但细听还是那柄紫血檀木琵琶更具金石之色，不过螺钿嵌宝，亦有华丽之处。”

　　虞括连连点头。听完秦异的说法，也察觉出了其中的细微差异，想子异果然是乐律高手。

　　而华美之物，哪个女子不爱，正好那个小女子技艺不精，也用不上音色上好的。这柄琵琶若能逗她一乐，也算值得。

　　虞括心中有了主意，为姜棠买下了那柄紫血檀木琵琶，又对坊主说：“这柄螺钿嵌宝琵琶，也麻烦包好送到虞府。”

　　虞括刚说完，便有虞府的小厮找上来，忙声道：“小君，快莫在此风花雪月了！老夫人和夫人正差人满地找你呢！”