39、暗收宫药内隐玄机 智探榷场巧解币局 ...
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徐珩阑缓缓拆开信，拿出来展开一看。
是纪重珝的笔迹。
“久未致书，惟念燕北风物安否？
“今官家龙体抱恙，孤暂代监国之任。此旨既出，于礼有据，君不必忧越矩之议，徒增烦扰。
“日前已颁诏，命中丞为使臣往赴燕北。朝中文武皆言，中丞单骑前往，恐难成事，遂建言调五万禁军屯于横岭。若契人敢肆意妄提非分之请，燕北有重兵坐镇，亦可示我朝不惧兵戈、以武止戈之决心。
“公事之外，尤念中丞玉体康泰否？前番君上书言及燕北疫疠横行，黎民阖家染疾而亡者，比比皆是。孤闻之，具以奏官家，官家亦扼腕叹息，亟命李太医研拟防疫良方。此方药材皆寻常易得，奈何燕北百物凋敝，官家已下旨拨数千剂解燃眉之急。
“念今国库空匮，孤不敢轻动赈民药材，是以先取宫中所藏数剂寄奉。其效或不及李太医之方，尚望中丞海涵。
“愿君珍重，早日归京……”
后面是落款，“纪珝”两个字写得极漂亮，墨里藏骨。徐珩阑不禁暗笑——这太子倒是练了一手好字。
江离见徐珩阑读完，便将纪重珝寄来的药放到一旁的小几上。
“还送了这个来……”江离有些忧虑地看了看徐珩阑泛红的眼角，“好端端的，为何突然送了几服药来？侯爷看了信，可知道缘由？”
徐珩阑不禁勾唇，笑着摇摇头。
“拿来我看看。”
江离困惑地把药取了一服，拿到徐珩阑身前。她接过来，用手不慌不忙地拆开，凑到鼻尖嗅了嗅。
这人不知说了什么浑话，上好的药到他嘴里也成了一文不值的了。
“这不是治疫病的。”徐珩阑笑着自语道，她久病成医，再加上当年在辰州任职时，也遇到过辰州闹瘟疫，虽没有那么解，但还是分辨得出来的。
“确实不是。”江离也看了看，“这是润肺的，不过是殿下给的吗？那是不是太……”
“怕什么？收着便是了。”徐珩阑把药放到一旁，“说起来，陈安抚怎么还不来？”
“中丞真是铁打的身子，刚醒就想着处理公事？”陈安从帐外闯进来，摆手赶走了江离，“我也要对中丞稍微改观了——那伊律孛答夜叉一样的角色，中丞竟然也撑得住？”
徐珩阑苦笑，“陈安抚就别折煞我了。比起这个，倒看看这究竟该怎么谈？”
陈安也很摸不着头绪，一屁股坐在一旁的椅子上。
“这个伊律孛答……固执得吓人。”徐珩阑扶着床沿坐起身，“这人实在是软硬不吃，真要谈的话，得把他绕开。”
“话说得容易。”陈安忍不住泼冷水，“契人的可汗亲自钦点世子全权负责和谈，不和他谈，难道直接去找可汗吗？”
“世子说到底也是听可汗的调遣，他的态度，就是可汗的态度。”
徐珩阑突然不说了，非要挣扎着站起身。陈安在旁看不下去，起身扶了一把，却被徐珩阑不客气地推开了。
“中丞这又是闹什么？”陈安一拍大腿，叹道，“你再出个好歹，和谈的事怎么办？你不为自己想，也得为我想想，我可不愿跟着中丞背这黑锅。”
“真真叫人笑掉了牙齿。”徐珩阑轻蔑道，还是站起身，也坐到陈安对面，“朝廷派的使臣是我，和谈成不成，干你什么事？”
陈安不愿再和她争辩，也自知自己再争辩下去会显得是自己心虚，便不再多说，转移话题道：
“那照中丞这么说，他们契人上下一气，我们是没有能谈成的可能了吗？”
“有倒是有……”徐珩阑口干舌燥，抓起案上的茶壶，也不顾合不合口味，直接灌进嘴里。咸苦的茶汤淌过喉咙，声音也没那么沙哑了。
“你说契人为何一定要那一千五百万贯呢？”
“还能是为何？”陈安只当她是酒没醒，胡言乱语，因此便没好气地应道，“中丞这不是明知故问？天下人谁不爱钱？”
“爱钱不奇怪，可突然这么爱钱却有蹊跷。”徐珩阑想了想，突然问道，“我听说他们契人也用大嵩的钱币，此事当真？”
陈安点点头，“这也不算什么稀奇事。他们那里短铜矿，又不会铸币。而且当时开了榷场，好多大嵩的商人都用大嵩的铜钱买契人的货物，契人又转过来用这钱买大嵩的丝绸茶叶，十几年过去，也渐渐在契人之间用起来了——契人本是不用钱币的，只是以物易物。”
“那这不是把命脉拱手让人？”徐珩阑笑道，“这事契人的朝廷也愿意？”
“这我就不知了。”陈安随口答道，“这也好想——从前他们也没什么国啊朝啊，都是部落。后来建了国，才知道钱币这东西必要。大嵩的钱币在他们之间流通，也让他们有了钱币可用。他们该谢大嵩才是，怎会不情愿？”
“那是从前。”徐珩阑胸有陈竹地向后靠在椅背上，“钱币得有东西保值。而他们主要依赖榷场流通钱币，因此他们的钱币保值全靠大嵩的信用。若是哪日停了榷场，他们手里的钱便顿时成了破铜烂铁……”
徐珩阑忽然想到了什么，话说了一半，突然坐起身。
“怎么？”陈安皱着眉问道。
徐珩阑不答，勾唇一笑，十分动人心魄，“我知道他们为何这么急着要赔款，还有为何他们宁愿不要燕州，也要让大嵩多赔岁币。”
“那反贼头子不是说了吗？”陈安以为是什么不得了的事，一听徐珩阑说完，瞬时觉得没什么兴趣，摆了摆手道，“是他们奇袭了契人在燕州的驻军，契人觉得他们难制服，这才不得已放弃。”
“燕州周围的百姓虽然难对付，但单单凭这一条，不足以让契人这么快就妥协。”
“那你的意思是？”
“先容我去打探一番……”徐珩阑摇摇晃晃地站起身，“去榷场。”
陈安摸不着头脑，只是问道：“那用我和你一起去吗？”
“横岭戍要来援军，你走了，谁来接应？”徐珩阑扭头叫江离来，又等不上，抓起一旁的衣服就套在身上，“我去便是。”
“援军？”这话一说完，陈安越发不知是怎么回事，“你不是才给漳京去信，援军怎会这么快来？”
徐珩阑收拾妥当，江离才进来。徐珩阑侧目看了看江离，顾不上理会，只是回答陈安道：
“朝廷又不傻，当然也知道单枪匹马谈不成，派禁军来才有可能——江离，我们走。”
“去……去哪？”江离也被眼前发生的事弄得晕头转向，有些发懵，问道。
“去榷场。”徐珩阑便向外走边说道，“昨日那个伊律孛答，我记住他了。”
“他嚣张不了多久了。”
……
榷场，就算现在契人和大嵩濒临动武的边缘，关系不能再差，榷场也依旧热闹嘈杂。许多契人带着货物来这里和汉人交易，他们相处融洽，有说有笑。时而也能看到契人和汉人同桌吃饭喝酒。
江离看这场景也有些诧异，但毕竟跟着徐珩阑有要事在身，也不便再多左顾右盼，小跑着跟上。
徐珩阑换了常服，两人装作是来交易的大嵩商人。
徐珩阑饶有兴味地看看四周，走到一个卖玛瑙的摊位前。
“这是……”江离也凑过来，见徐珩阑拿起一个樱桃大小的玛瑙，血红的一颗，放在徐珩阑掌心之上，更衬得徐珩阑肤白若雪。
“这是玛瑙。”摊主术鲁凑过来，用流利的汉话说道，“这可是大汗大妃戴的，拿回中原卖，那些官老爷也喜欢呢。”
“这么尊贵的东西，怎么能在这么个小摊卖？”徐珩阑笑着放下，“你莫不是看我们两个好糊弄，这才编出这套说辞来浑我们吧？”
“这可真是误会我了。”术鲁没有气恼，笑着解释道，“大汗大妃戴的也不全是稀罕的，这玛瑙在山上遍地都是，自然算不上珍贵。但物以稀为贵，这东西在中原可不多见，做个碗啊、杯子啊、什么小物件，那还不讨人喜欢？是不是？你看这位客官也笑呢，这东西是漂亮吧？”
徐珩阑扭头看了看被术鲁逗笑的江离。
江离瞬间收起了笑容。
术鲁看在眼里，只是笑了笑，“我看你们是生面孔，第一次来榷场吧？”
“不瞒你说，我们确实是第一次来。”徐珩阑坦然道，“只是想买些契人的稀奇物件回去卖，补贴补贴家用罢了。”
“你们可别唬我。”术鲁不动声色地打量了一下他们二人，“你们一看就是从漳京来的，就算不是，也肯定是从江南富庶地方过来的。”
“好眼力。”徐珩阑不急着否认，反倒夸道，“不过这是怎么看出来的？”
“穿衣就与这里的人不同。”术鲁朝他们身后一扬下巴，“你看他们——来榷场做生意的契人多是齐南的商帮，哪里像你们穿得这么精致风雅。毕竟常年在外赶路行商，自然体面不了。”
“既然你们是第一次来……”术鲁又提醒道，“那得先和这里的商会打好招呼。”
隔壁的摊主也插话道：“不和商会打招呼可不行，从这里买了东西，有三成得交给他们。若是短了，官府都会来抓人。”
“商会？”徐珩阑来了兴趣，“可是这榷场是朝廷开的，有官府管着不奇怪，为何又牵扯上了商会？”
“还是齐南的那伙人。”术鲁说道，“他们是第一个来榷场做生意的。”
“正是正是，据说当年是朝廷求着他们来榷场撑场面呢。”
“给了商帮不少钱。”
“何止是钱。”术鲁接着路人的话道，“榷场里起了纠纷，官府都要请他们帮着一起解决。”
“多谢小兄弟提醒。”徐珩阑作揖道，“只是不知这商会在何处？”
“官府在何处，商会就在何处——他们是一起的。”术鲁说完，又想起了什么，“有了他们的公文才能在榷场里交易。”
……
谢过术鲁等人，徐珩阑和江离找到了㰌货务。
“绕来绕去，最后还是来了官府。”江离苦笑道，“既然这样，侯爷何不从一开始就到这里来？”
“直接到这里来？他们才不会和我们说实话。”徐珩阑看着门庭若市的㰌货务大门，“官商勾结在大嵩可是重罪。商帮商会，朝廷可从没有过这种事。多半是虞函正的手笔——这人倒也算是个有才能的，能把千里之外的齐南商帮劝来办榷场。”
说着，徐珩阑抬脚朝㰌货务走去。
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