《魔改中世纪》濮疏白

23、魔法道具 第23章

　　第23章

　　在真诚地给予了看上去十分惶惶的克里夫祝福之后，莉莉发现自己的话语让这个瘦削的中年男人变得更加不安了。

　　就在她有些郁闷的时候，克里夫小心翼翼地接过那枚小小的银质“纽扣”，他没有如莉莉所期待的那般，心有灵犀地将纽扣看成形似指南针的祝福，相反，莉莉那句关于时间的话正不断地在克里夫的脑子里反复播放着。

　　时间。

　　时间。

　　他需要时间。

　　在教堂骑士们走进自己的小店之前带着唯一的亲人离开这个地方。

　　他感觉到自己捧在手心的东西开始发烫，变软，三下呼吸之后，它彻底变成了一团银色的，泛着柔和光芒的雾气，雾气迅速回收，聚拢，重新落在克里夫的手掌上的时候，却依旧是一个小巧的圆形，连上面描刻的两枚细长的叶片都没什么变化。

　　莉莉抬着手正将银币放在柜台上，她看了一眼不知为何将双眼瞪得滚圆的克里夫，下一个眨眼的瞬间，克里夫从原地消失了。

　　“咦？”

　　莉莉有些木讷地缓缓眨了一下眼。

　　她看见一道中年男人的虚影似乎被手心里的东西吓了一跳，下意识做出个甩开它的动作，却又迅速地反悔，把它攥得更紧。

　　非常滑稽的动作，像老式电影的胶片那样，把消失不见的克里夫的所有动作一帧一帧拉开，完完全全地展现在莉莉眼前。

　　接受了“祝福”的克里夫，他的行动轨迹毫无保留地任由莉莉检阅，甚至莉莉隐约有一种感觉——只要自己使用魔力去触碰克里夫数百个虚影中的一个，就能把这个可怜的男人轻轻松松从时间的留痕里拽出来。

　　但莉莉只是轻轻地“哇”了一声，抬脚穿过男人遗留在自己眼中的虚影，将之撞碎成一片崩解的粉尘，朝着小店的更深处走了过去，无需已逃窜至他处的克里夫介绍，莉莉的直觉已经告诉了她自己想要寻找的东西在什么地方。

　　她在小店的一个角落蹲下来，翻出了被深藏在一堆杂物里的“书籍”。

　　然而说是书籍，未免太过高抬它们的分量。

　　莉莉捻起那陈旧的，用料极为粗糙的小册子，那上面的文字很明显都是用人手抄写来的，字迹丑陋，简简单单的一句话，那些大小不一的字母里，莉莉一眼就能找出四个或者更多的错误。

　　带着几分失望和嫌弃的情绪，莉莉还是迅速地把几本“书”翻出来，迅速地塞进自己的裙底，在女性贵族们微微膨起的礼服长裙底下总是会系着一个到两个的口袋，方便她们安放私人物品。

　　莉莉此刻有些庆幸小店里找到的这几本小册子不太像传统的“书籍”了，不然她还得另花些力气才能把三本书一起带走。

　　走出店门的时候，她看了一眼放在柜台上的银币，不知出于什么样的顾忌，克里夫并没有在第一时间拿走它们。

　　这几枚银币的价值远远超过莉莉收获的三本“书籍”，但她并不打算收回那些银币，而是找了一个克里夫还没消散的虚影，略微固执地把那些银币放进了他的口袋。

　　将分量不轻的银币放进一个透光虚影的口袋，这听起来十分不可思议，但莉莉的确是做到了，虽然连她自己也没想明白这到底是怎么做到的。

　　但买东西总是要付钱的不是吗？

　　莉莉自认是个不会随便占人小便宜的好孩子。

　　在时间的另一端。

　　怀抱着睡眼朦胧的小儿子，克里夫将手心的银色圆片上闪烁着的红色光芒，而那却并非克里夫的血液，虽然它的的确确已经镶嵌进了他的皮肉里。

　　纽扣上原本连成一条直线的两片叶子，其中位于上方的那片像是时钟的指针一样，朝向右边移动了一个直角的宽度，叶片拂开的地方，银质的底座消失不见，转而化为一片浓厚的血红色，红得发黑，并且真的如同聚集的血液一样慢慢涌动着。

　　而在血色自圆盘上展开的那一瞬间起，克里夫就发现自己身周的一切都凝固了。

　　空气不再流动，声音也像是死了，可怖的寂静之中只有他自己的心脏在奋力搏动，还有......那个有着孩童身高的诡异生物眼中凝聚不散的幽幽蓝火始终注视着他。

　　他进入了从前的自己连想也无法想象的奇异空间，克里夫耳边响起一阵接一阵的滴答声，在滴答声里，他很突兀，却又极为自然地明白了该怎么使用这奇妙的道具。

　　这件神奇的物品能让他超越时间。

　　在指针转回原位，那片涌动的血液重新变回银质底座之前，克里夫都可以在凝固的时间中尽情奔跑，没有谁能跟得上他的速度，除非制造出这件物品的主人亲自出手阻拦。

　　克里夫在凝固的时间里迅速收拾好了自己想要带走的所有东西，钱币和衣服，以及一些租客们私底下与他交易的药物，最后他抱着同样凝固在时间里的小儿子迅速地离开了生活大半辈子的家。

　　走出街道，穿过狂欢的人群。

　　克里夫没敢再回去看一眼从自己爷爷手上传下来的店铺，他感激那诡异生物给予自己逃命的机会，但更惧怕着祂的存在。

　　或许那真的是地狱里跑出来的魔鬼，但克里夫已经决意要抛却自己的灵魂。

　　在圆盘上的指针归位之前，克里夫冲出了镇中心的石墙，寒风瞬间扑到他的脸上，而他也突然感觉到怀中的小儿子变得更加沉重。

　　“爸爸，我这是在哪儿呀？”小孩儿的嗓音还是沙哑的。

　　克里夫用唯一带出来的一件厚衣裳把他紧紧地裹着：“还记得安德森叔叔吗，我们正走在去探望他的路上，说不准他那儿有好医生，能治好你的病......”

　　“爸爸。”小儿子努力地睁开疲倦的双眼，他疑惑地看着父亲，“我已经睡了很久了吗，为什么你的头发变得这样白？”

　　像是顶了层薄薄的雪。

　　又像雪落在褶皱不平的山川上，让这张熟悉的面孔变得比早上醒来时苍老了不少。

　　克里夫这才意识到，并不是小儿子突然变重了，而是自己突然变老了。

　　————

　　虽然并没有和自己预想的一样成功买到“禁书”，但莉莉还是决定给自己的这次行动打上一个优秀的高分。

　　“这已经很好了，毕竟是第一次行动，而且还被教堂骑士们给搅了局。”莉莉安慰着自己，“虽然书不像书，但还有别的收获，更加重要的收获。”

　　她发现了魔力的别样用途，且有了疑似同类的线索，只不过此刻并非确认对方是否与自己相同的好时机，教堂骑士的脚步依旧正在逼近。

　　莉莉重新戴好兜帽，找到克里夫租出去的那间屋子——它的确很隐蔽，破旧，还很难见阳光，青苔几乎长满了低矮的墙壁。

　　一股阴湿发霉的气味里，夹杂着奇妙的草药香气。

　　阿尔梅里很喜欢这样的草药香气，她从记事起就知道，这些草药并不像荣光教会所宣传的那样，是恶魔和女巫行使邪恶阴谋的载体，相反，其中一部分对人的身体是十分有益的，甚至比教会的牧师和圣水更能治愈人们的疾病。

　　她一面陶醉地听着正熬煮药水的那位先生讲述自己发现新草药的过程，一面将红色的发丝卷在指尖，微微偏头，发现同伴脸上的神情依旧那么惶惶不安：“怎么了，苏加？”

　　苏加拽着她胸前的项链：“我一直心跳得厉害，抱歉梅里，我不该在大家都认真听讲的时候这么分神，但是......我总感觉有什么不好的事情正在接近。”

　　阿尔梅里皱起了眉：“你不应该感到愧疚，苏，突如其来的心跳，是灵感给予的提示。”

　　她立刻站了起来。

　　大家，包括那个正在讲述的先生都一齐朝着阿尔梅里的方向看来，他们早就习惯聚会过程中被突然打断了，而其中一个身穿灰色斗篷，有着一头浅棕色卷发，胖乎乎的中年妇女也跟着站起来：“我亲爱的梅，你对福莱斯先生的诉说有什么补充吗？”

　　“戈纳妈妈，福莱斯先生，非常抱歉打断了课程。”阿尔梅里道歉完了才继续说下去，“苏感应到了灵感的警示。”

　　戈纳妈妈跟着警惕起来：“咱们都知道苏的祖母就是十分灵验的占卜家，她虽然还十分幼小，但也继承了祖母的天赋，诸位，咱们今天的聚会恐怕就要到此为止了。”

　　她说完，大家都没有开口，而是彼此对视，默不作声地点点头，然而他们还没来得及有下一步的行动，所有人就都听见门口处传来一阵规律的敲击声。

　　“哒，哒，哒。”

　　木板门提醒着游客来到。

　　戈纳妈妈瞬间压低了声音：“大家不要慌乱，就像先前说好的那样，从小门离开......”

　　“吱——”

　　敲门的人显然很有礼貌，却不怎么有耐心。

　　为大家讲解草药的福莱斯先生立刻走向门口：“你......”

　　他平平看去的时候没有看见半个人影，下意识地一低头，才看见一个矮小的人形，于是福莱斯先生脱口而出：“天呐，是个孩子！”