《双莲不语》晴笙悠

2、第 2 章

　　无回渊的入口不像个入口。

　　没有峭壁，没有裂谷，没有想象中的阴风怒号。它只是蛮荒古原深处一片突兀的、半径约百丈的圆形凹陷。地面是焦黑色的，寸草不生，像被什么巨大的东西灼烧过、又反复碾压过。凹陷中心处，空气微微扭曲，光线在那里折叠、断裂，形成一片模糊的视界——仿佛隔着毛玻璃看世界，一切轮廓都暧昧不清。

　　池暮染到得早。

　　她没乘离火阁那艘招摇的朱雀飞舟，而是独自御着一柄赤红短刃破空而来，在渊口三里外落地，步行靠近。腕上焰晶铃用灵力裹了，悄无声息。红裙也换了件更利落的窄袖劲装，长发高高束成马尾，只留那支朱雀簪斜插其间。

　　她站在焦黑土地的边缘，蹲下身，指尖轻触地面。

　　触感温凉，不似看上去那般焦灼。灵力渗入地下三尺便遇到屏障——不是岩石，而是某种凝固的、致密的能量场，将整个无回渊包裹得严严实实。

　　“上古封印的残余。”她低声自语，起身时，目光投向渊口那片扭曲的空气。

　　恰在此时，身后传来极轻微的脚步声。

　　池暮染没回头，唇角却弯了弯：“蒋师姐很准时。”

　　蒋眠鹤停在她身侧三步外。

　　她也换了装束，月白道袍外罩了件玄色软甲，腰间除了霜凝剑和那枚旧玉扣，还多系了池暮染给的赤玉环佩。长发依旧用发带束着，只是末端焦黑的那截被仔细修剪过，整齐得近乎刻板。

　　“离约定时辰还有一刻。”蒋眠鹤说，声音平静无波。

　　“所以我夸你准时呀。”池暮染转身，眼睛亮晶晶地看她，“等很久了？”

　　“刚到。”

　　“那正好。”池暮染从怀中取出一枚赤玉简，“迟研玉昨晚送来的情报——无回渊内部空间极不稳定，有多层折叠，入口处的扭曲视界只是第一道障眼法。真正进去后，地形、甚至时间流速都可能与外界不同。”

　　蒋眠鹤接过玉简，神识扫过。她看得很快，眉头却渐渐蹙起：“情报说，最近三百年，进入无回渊的修士生还率不足两成。”

　　“对。”池暮染点头，“而且活着出来的人，大多记忆残缺，说不清里面究竟有什么。只有一点共识——越往深处走，越容易遇到‘自己的倒影’。”

　　“倒影？”

　　“就是另一个你。”池暮染走近一步，压低声音，“不是幻象，是实实在在的、拥有与你相同修为和记忆的‘存在’。情报里推测，可能是无回渊特殊空间结构对闯入者的‘复制’，也可能是某种上古禁制的心魔映射。”

　　蒋眠鹤沉默片刻，将玉简递回：“为何告诉我这些？”

　　按照约定，她们只需共享入渊后发现的线索。这枚玉简里的情报，池暮染完全可以隐瞒。

　　“因为有意思呀。”池暮染接过玉简，随手抛了抛，“蒋师姐你想，要是真遇到另一个你，你会怎么办？跟她打一架？还是坐下来聊聊剑道？”

　　蒋眠鹤认真思考这个问题。

　　“打。”她说，“若复制体与我修为相同，交手可验证自身剑招破绽。”

　　池暮染笑出声：“不愧是蒋师姐。那我呢？要是遇到另一个池暮染，你会帮我打她吗？”

　　蒋眠鹤看她一眼：“你自己能打。”

　　“万一打不过呢？”

　　“那就跑。”

　　“跑不过呢？”

　　蒋眠鹤又沉默。她似乎不太擅长这种假设性的、毫无逻辑的追问，半晌才道：“按契约，危急时不弃同伴。”

　　池暮染眼睛更亮了：“所以蒋师姐会救我？”

　　“会。”蒋眠鹤答得干脆，却又补了一句，“但若事不可为，我会先撤，再想办法。”

　　“合情合理。”池暮染满意地点头，转身看向渊口，“那……进？”

　　蒋眠鹤没答，只上前一步，与她并肩而立。

　　两人同时踏进那片扭曲的空气。

　　视线骤然破碎。

　　不是黑暗，也不是光明，而是一种浑浊的、黏稠的灰。空间在这里失去方向感，上下左右颠倒旋转，脚下的焦黑土地变成流动的砂砾，每一步都像踩在虚无处。耳边有无数细碎的声音——风声、水声、人语声、金铁交击声——混在一起，辨不分明。

　　池暮染腕间焰晶铃自动震响，赤红火光自她周身荡开，撑开三丈见方的清晰领域。火光所及之处，灰色退散，砂砾凝固，声音也骤然清晰——只剩下她们自己的呼吸和心跳。

　　蒋眠鹤几乎在同一时间拔剑。

　　霜凝剑出鞘的刹那，寒光如涟漪扩散，将池暮染火光边缘那些企图重新渗透的灰色彻底冻结。冰与火两道领域完美贴合，形成一个稳定的双色结界。

　　“配合默契。”池暮染赞道，目光却警惕地扫视四周，“但这里……好像不是地面。”

　　确实不是。

　　她们站在一片悬浮的断崖边缘。脚下是深不见底的漆黑虚空，头顶是同样漆黑的“天空”，只有远处零星漂浮着几块破碎的陆地，上面隐约有建筑残骸。那些陆地在缓慢移动、旋转，彼此间以残破的石桥或干脆就是粗大的锁链相连。

　　无回渊内部，是个破碎的空中世界。

　　“空间折叠的结果。”蒋眠鹤收剑，但剑意未散，“那些陆地，可能是不同时代的碎片被强行拼凑在一起。”

　　池暮染走到断崖边，俯身往下看。虚空深处似乎有微光闪烁，像遥远的星辰，又像某种巨大生物的眼睛。她丢下一块碎岩，岩块无声坠落，许久，连回音都没有传来。

　　“下不去。”她得出结论，“只能在这些碎片之间移动。”

　　最近的悬浮陆地离她们大约三十丈，中间没有桥，只有两条锈迹斑斑的粗大锁链，在虚空中微微摇晃。锁链上凝结着霜，显然温度极低。

　　池暮染伸手碰了碰锁链，指尖立刻覆上一层白霜。她运转灵力化开，挑眉：“寒铁铸的，这温度，凡人碰一下就得冻掉手指。”

　　蒋眠鹤走到她身侧，伸手握住锁链。

　　霜气顺着她的手臂蔓延，却在她腕处停住，反而缓缓被她吸纳。她闭眼感受片刻：“锁链上有残留剑意。很古老，但很纯粹。”

　　“能走吗？”池暮染问。

　　蒋眠鹤点头，率先踏上一根锁链。

　　她走得很稳，月白身影在虚空中移动，像一只真正的鹤踏过冰河。锁链几乎不晃，霜气在她脚下自然分开。池暮染看着她的背影，忽然觉得这人走路都有种剑招般的韵律——每一步的距离、节奏、甚至重心转移，都精准得可怕。

　　“蒋师姐。”她也踏上另一根锁链，与蒋眠鹤并行，“你平时走路也这样吗？”

　　蒋眠鹤侧头：“怎样？”

　　“像在练功。”

　　蒋眠鹤低头看自己的脚，又抬头看池暮染，眼里闪过一丝困惑：“走路，本就该稳。”

　　池暮染忍笑：“是是是，你说得对。”

　　两人在锁链上移动。虚空中有微弱的气流，吹动池暮染的马尾和蒋眠鹤的发带。赤玉环佩在蒋眠鹤腰间轻轻晃动，偶尔撞到霜凝剑鞘，发出清脆的叮声。

　　快到对岸时，异变突生。

　　锁链毫无征兆地剧烈震动！

　　不是风吹，也不是她们脚步引起，而是从对岸陆地传来的——那片悬浮陆地上，一座半塌的石塔忽然亮起幽蓝光芒，塔身裂痕中喷涌出狂暴的灵力乱流，像无数道无形鞭子抽打在锁链上。

　　锁链开始疯狂摇晃、旋转，甚至自行扭结。

　　池暮染反应极快，足尖一点，整个人腾空而起，焰晶铃狂响，朱雀虚影在身后展开，托住她身形。但虚空中似有禁制，飞行高度被死死压制在锁链上方三尺，无法再升。

　　蒋眠鹤的选择更直接——她不跃起，反而沉身，右手并指如剑，重重点在锁链表面。

　　“定。”

　　一字出口，寒气自她指尖炸开，沿着锁链极速蔓延。摇晃的锁链开始凝结、僵硬，表面覆上厚厚的冰层，转眼冻成一根冰柱。但那股灵力乱流太强，冰层不断崩裂，她必须持续输出灵力维持。

　　“池暮染！”她第一次喊了全名，“塔！”

　　池暮染已看见。

　　石塔顶端的幽蓝光芒越来越盛，塔身裂缝中开始爬出一些东西——不是活物，而是一道道半透明的人形影子，没有面目，只有模糊轮廓。它们从裂缝中挤出，飘向锁链方向。

　　“阴灵？”池暮染皱眉，双手结印，“不对，是灵力残留的执念体。蒋师姐，撑住十息！”

　　她不再试图稳住身形，反而借着锁链摇晃的力道向前荡去。朱雀虚影发出一声清唳，双翼一展，化作漫天流火扑向那些影子。

　　火与影相触，爆发出刺耳的尖啸。

　　影子在火焰中扭曲、消散，但每消失一个，石塔的光芒就更盛一分，喷涌出的灵力乱流也更强。锁链上的冰层开始大面积崩裂，蒋眠鹤脚下的寒铁已经裸露，霜气反噬，她唇角溢出一丝血迹。

　　池暮染看在眼里，眼神一厉。

　　她不再清理影子，而是直扑石塔。焰晶铃脱离手腕飞旋而出，在空中化作九道火环，一环套一环，狠狠箍在塔身中段。

　　“给我——熄！”

　　火环收紧，幽蓝光芒与赤红火焰疯狂对撞。塔身剧烈震颤，裂缝扩大，那些影子发出凄厉哀嚎，纷纷缩回裂缝。就在光芒即将被压制的瞬间，塔顶忽然射出一道凝实的蓝光，直冲池暮染眉心！

　　太快，太近，避无可避。

　　池暮染瞳孔骤缩。

　　一道霜白剑影横在她面前。

　　蒋眠鹤不知何时已弃了锁链，凌空踏虚而来——每一步脚下都凝出一朵冰莲，莲开即碎，但足以借力。她挡在池暮染身前，霜凝剑竖在面前，剑身与蓝光正面相撞。

　　没有巨响，只有一种令人牙酸的、仿佛琉璃碎裂的细密声响。

　　蓝光在剑身上蔓延、冻结，最终“咔”一声碎成漫天冰晶。蒋眠鹤持剑的手虎口崩裂，血顺着剑柄滴落，但她没退，反而向前踏出一步，第二剑斩向石塔。

　　这一剑没有任何花哨，只是最基础的“劈”。

　　但剑落之时，整片悬浮陆地的空间都微微扭曲了一瞬。

　　石塔从中裂开。

　　不是崩塌，而是整齐地一分为二，裂口光滑如镜。幽蓝光芒骤然熄灭，灵力乱流消散，那些影子也彻底消失。锁链停止摇晃，静静悬在虚空中。

　　一切重归死寂。

　　蒋眠鹤收剑，落地时踉跄了一步。池暮染伸手扶住她手臂：“受伤了？”

　　“无碍。”蒋眠鹤站直，抽回手臂，看了眼虎口的伤。血已止住，伤口表面覆着一层薄冰——她用自己的寒气封住了。

　　池暮染没松手，反而握得更紧，灵力顺着手腕探入：“内腑震荡，经脉有裂痕。蒋师姐，你刚才那一步‘踏莲’，耗了多少本源寒气？”

　　蒋眠鹤沉默。

　　“不说我也知道。”池暮染从怀中取出一个小玉瓶，倒出一枚赤红丹药，“离火阁的‘九转还阳丹’，治内伤有奇效。吃了。”

　　“不必。”蒋眠鹤别开脸，“我自己能调息。”

　　“调息要时间，这里不安全。”池暮染直接把丹药递到她唇边，“快点，不然我塞你嘴里了。”

　　蒋眠鹤看着她，又看看那枚丹药，最终还是张嘴含住。丹药入口即化，温热药力散入四肢百骸，经脉的刺痛感迅速缓解。她微微睁大眼——这药效，好得出奇。

　　“贵。”她评价。

　　池暮染笑：“再贵也没命贵。走吧，去看看那塔里有什么。”

　　裂开的石塔内部空荡，只有中央一座残破的石台。台上放着一块巴掌大的青铜碎片，边缘不规则，表面刻着极细密的符文，大多已磨损不清。

　　蒋眠鹤拿起碎片，指尖拂过符文：“上古文字，记录某种……封印仪式。”

　　“封印什么？”

　　“看不清。”蒋眠鹤将碎片递给池暮染，“但最后一个符文，是‘镜’。”

　　池暮染接过，仔细端详。确实，在碎片右下角，有一个相对完整的符文，形如两面相对的镜子。她注入一丝灵力，符文微微发亮，映出她的脸——但镜中的影像迟滞了一瞬，且眼神略显空洞。

　　“镜……”她喃喃，“和情报里的‘倒影’有关？”

　　蒋眠鹤没答，她在看石台基座。那里有一行更小的刻字，被灰尘掩盖。她拂开灰尘，字迹显露：

　　“见己如见渊，渊深不可测。”

　　池暮染凑过来看：“什么意思？见到自己就像见到深渊？”

　　“可能是警告。”蒋眠鹤起身，“继续走。”

　　她们离开石塔，踏上这片悬浮陆地。陆地不大，约莫百丈方圆，除了石塔，只有一些风化严重的石屋残骸。在陆地另一端的边缘，她们找到了通往下一块碎片的途径——这次不是锁链，而是一扇孤零零立在地上的石门。

　　石门高约三丈，门框完整，但门板只剩一半。门内不是景象，而是一片旋转的、银灰色的涡流。

　　“空间门。”池暮染判断，“但不确定通向哪块碎片。”

　　蒋眠鹤走到门前，伸手探入涡流。手臂没入一半时，她忽然僵住，迅速抽回手——指尖结了一层薄霜，不是她自己的寒气，而是门内传来的、更阴冷的寒意。

　　“对面极寒。”她说。

　　“那正好。”池暮染笑，“蒋师姐主场。”

　　两人先后踏入涡流。

　　天旋地转的感觉比入口更强烈。这次不再是灰色，而是纯粹的白——刺眼的白，寒冷到骨髓里的白。她们落在一片冰原上。

　　真正的冰原。

　　地面是厚达数丈的透明坚冰，冰下冻结着各种奇怪的东西：残缺的兵器、破碎的铠甲、甚至还有完整的妖兽尸骸，全都保持着被冰封瞬间的姿态。天空是铅灰色的，没有太阳，但冰原自身散发着微弱的荧光，勉强照亮视野。

　　而冰原中央，有一座冰雕。

　　不，不是冰雕——是一个人，被冻在巨大的冰柱里。

　　蒋眠鹤在看到那人的瞬间，瞳孔骤缩。

　　冰柱里的“人”，穿着玄渊宗三百年前制式的道袍，面容模糊，但腰间佩剑的样式她认得：那是玄渊宗第七代宗主的佩剑，“雪魄”。而那人的姿态，是标准的玄渊宗起手式“寒梅立雪”。

　　“是本宗前辈。”她低声说，声音在冰原上传出很远，“至少被困三百年。”

　　池暮染走到冰柱前，伸手触摸冰面。寒气顺着手臂蔓延，她运转灵力抵抗：“还活着吗？”

　　“不知。”蒋眠鹤也走近，将掌心贴上去，“冰层太厚，神识透不进。”

　　她闭上眼，尝试用自身寒气与冰柱共鸣。同源的力量应该能产生感应，但冰柱毫无反应——不是拒绝，而是死寂，像一潭冻结了三百年的死水。

　　就在她准备收回手时，冰柱内部忽然亮起一点微光。

　　那光很弱，很模糊，但在铅灰色天空和苍白冰原的映衬下，清晰得刺眼。它从被冰封者的眉心亮起，缓缓扩散，最终在冰面上映出一行字：

　　“后来者，勿寻倒影，勿信镜中言。”

　　字迹浮现三息后，冰柱内部的光芒骤然增强！

　　不是温和的提示，而是狂暴的、充满警告意味的爆发。冰柱表面炸开无数裂痕，寒气如潮水般喷涌而出，瞬间将周围十丈内的一切再次冻结——包括蒋眠鹤来不及收回的手。

　　她的手被冻在冰柱表面，寒气顺着手臂极速向上蔓延，眨眼已过肘部。

　　池暮染反应极快，焰晶铃震响，朱雀虚影浮现，一口炽焰喷在冰层上。但这次，火焰与寒气碰撞竟发出金铁交击之声，冰层只融化浅浅一层。

　　“这冰不对劲！”池暮染咬牙，双手按在冰面上，“给我——开！”

　　更炽烈的火焰爆发，冰层终于开始大面积融化。但寒气蔓延的速度更快，蒋眠鹤整条右臂都已覆上厚冰，且冰层正向她肩膀和胸口侵蚀。

　　蒋眠鹤却异常平静。

　　她甚至没看自己的手臂，只是盯着冰柱里那点越来越亮的光，忽然开口：“前辈，得罪了。”

　　话音落，她左手并指，点在右肩穴位。寒气倒卷，硬生生将蔓延的冰层逼停在肩下三寸。与此同时，她右手在冰层内部——被冻住的那只手——艰难地动了动手指。

　　霜凝剑嗡鸣出鞘，却不是斩向冰柱，而是悬在她头顶，剑尖朝下。

　　“蒋眠鹤你干什么！”池暮染厉喝。

　　“破冰会伤及前辈遗体。”蒋眠鹤声音依旧平稳，“我用剑气从内部震碎冰层与手臂的连接点，你在我脱身的瞬间，用火烧融我手臂表面的残冰——要快，否则寒气入心脉。”

　　“你疯了？！那样你的手——”

　　“不会废。”蒋眠鹤打断她，“三息后，动手。”

　　她闭上眼。

　　霜凝剑落下，却不是刺，而是轻轻点在她右肩冻与未冻的交界处。剑气顺着肩井穴灌入，沿着被冰冻的经脉一路向下，精准地冲击每处关节连接。

　　冰层内部传来细密的碎裂声。

　　第一息，手腕处冰层崩开一道缝隙。

　　第二息，肘关节脱离。

　　第三息——

　　“就是现在！”

　　蒋眠鹤右手猛然从冰层中抽出，整条手臂覆着寸厚的坚冰，皮肤已呈青紫色。池暮染的火焰几乎在同一时间包裹上去，炽焰与寒冰激烈对抗，白雾蒸腾，嗤嗤声不绝于耳。

　　冰层融化，露出蒋眠鹤的手臂——皮肤表面布满细密的血痕，是被冰层撕裂的，但筋骨完好，寒气未侵更深。她活动了下手指，有些僵硬，但无大碍。

　　池暮染一把抓住她手腕，灵力再次探入检查，确认心脉无恙后才松开，长出一口气：“你吓死我了。”

　　“计算过。”蒋眠鹤收回手，从怀中取出一卷绷带，开始包扎手臂伤口，“破冰的力道，火焰的温度，寒气的蔓延速度——都在可控范围。”

　　她说得轻描淡写，仿佛刚才不是在赌一条手臂，只是在解一道算术题。

　　池暮染看着她低头认真缠绷带的侧脸，忽然说不出话。这人不是不怕死，她是……根本没把“危险”当成情绪来感受。在她眼里，一切都能计算、能分析、能控制。

　　“蒋师姐。”池暮染蹲下身，与她平视，“你刚才要是算错了呢？”

　　蒋眠鹤缠绷带的手顿了顿：“不会错。”

　　“万一呢？”

　　“没有万一。”她系好绷带，抬头看池暮染，墨色眼眸里是纯粹的认真，“我三岁学剑，五岁学心法，七岁开始每天计算剑气轨迹、灵力运转、敌我距离。算了十八年，没算错过。”

　　池暮染怔住。

　　她忽然想起迟研玉的情报里那句——“蒋眠鹤，玄渊宗百年奇才，但自幼被以兵器培养，情感缺失，不谙世事。”

　　当时她只觉得夸张。现在她有点信了。

　　“好了。”蒋眠鹤起身，看向冰柱。

　　冰柱内部的光芒已彻底熄灭，那位玄渊宗前辈重新沉入永恒的长眠。冰柱表面多了一行新字，是蒋眠鹤的剑气震出来的：

　　“后来者，若见镜中己，切记——剑指本心，勿惑于形。”

　　池暮染也站起来，念出这句话：“剑指本心，勿惑于形……是在教我们怎么对付‘倒影’？”

　　“可能。”蒋眠鹤走向冰原另一端，“继续走。”

　　“等等。”池暮染叫住她，从怀中取出一个小巧的赤玉盒，“手伸过来。”

　　蒋眠鹤不解，但还是伸出受伤的右手。池暮染打开玉盒，里面是淡青色的药膏，清香扑鼻。她挖出一块，轻轻涂在蒋眠鹤手臂的血痕上。

　　药膏清凉，伤口刺痛感迅速消退。

　　“离火阁的‘青鸾膏’，祛疤生肌。”池暮染涂得很仔细，连最细小的裂痕都不放过，“女孩子留疤不好看。”

　　蒋眠鹤低头看着她涂药的动作，睫毛颤了颤：“修炼之人，不重皮相。”

　　“我重。”池暮染抬头冲她一笑，“蒋师姐这么好看，留疤多可惜。”

　　蒋眠鹤不说话了。她别开脸，耳根却泛起极淡的、几乎看不见的红晕——不是害羞，更像是某种不习惯的、无所适从的反应。

　　池暮染涂完药，满意地收起玉盒：“好了。下次别这么赌，算得再准也有意外。”

　　蒋眠鹤收回手，握了握拳，药效很好，手臂已恢复灵活。她看了眼池暮染，低声道：“多谢。”

　　“不客气。”池暮染走到她身侧，与她并肩看向冰原尽头，“走吧，蒋师姐。看看这无回渊，还能给我们什么惊喜。”

　　冰原尽头，又是一扇门。

　　这次的门是完整的，双开，黑铁铸造，表面刻满扭曲的符文。门虚掩着，缝隙里透出暗红色的光，以及一种隐约的、令人不安的威压。

　　蒋眠鹤握住剑柄。

　　池暮染腕间焰晶铃轻响。

　　两人对视一眼，同时推开铁门。

　　门后不是另一片碎片。

　　而是一座殿。

　　巨大的、空旷的、墙壁地面天花板全部由暗红晶石筑成的殿。殿中央没有祭坛，没有雕像，只有一面镜子。

　　一面等人高的、边缘镶着青铜古纹的圆镜。

　　镜面映出她们的影像——两个并肩而立的身影，红衣与白衣，火焰与寒霜。

　　但镜中的“她们”，在笑。

　　那种笑容，不是池暮染的明艳，也不是蒋眠鹤的平静，而是一种诡异的、仿佛看透一切的、带着怜悯和嘲讽的笑。

　　镜中的“池暮染”抬起手，腕间焰晶铃震响，却不是清脆，而是嘶哑如泣。

　　镜中的“蒋眠鹤”拔剑，霜凝剑出鞘，剑身缠绕的不是寒气，而是黑雾。

　　真实的池暮染和蒋眠鹤，同时后退一步。

　　镜中影像随之动作，同步得毫厘不差。

　　但笑容未变。

　　“见己如见渊。” 殿中响起一个声音，分不清男女，辨不出来源，像直接从脑海深处浮现，“欢迎来到，镜之间。”