36、第三十五章 ...
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清晨的山雾还未散尽，湿冷的空气钻进王昊单薄的旧外套。他站在老宅堂屋的八仙桌前，将三盒沉甸甸的午餐肉罐头揣进外套口袋里。
“长生，”他叫住正把最后一口压缩饼干塞进嘴里的少年，“今天你上山，沿着昨天我们回来的路找找看，有没有适合做棺材的硬木。记好位置，别硬扛，回来告诉我，我们一起去放倒它。”他顿了顿，强调道，“安全第一，中午之前必须回来。”
徐长生用力点头，清亮的眼神里没有丝毫对深山未知的畏惧，只有全然的信任和一丝不易察觉的兴奋：“嗯！爸你放心。”他抓起靠在墙角的柴刀和一小捆麻绳，转身就出了院子。
王昊目送那瘦削却已显挺拔的背影消失在蜿蜒的山径尽头，他深吸了一口冷空气，压下纷杂的思绪，也踏上了通往村口的路。
靠近那间半晚亮灯的平房，王昊的脚步慢了下来，锐利的目光扫过周围。这房子太新了，深蓝的瓦片在一片灰败破旧的村落里显得格格不入，突兀得扎眼。在原身的记忆里，这里分明是块晒谷的空地。更让他警铃微作的是院内黑洞洞的摄像头，正以一个刁钻的角度，冷冷地俯视着院门前。
他走到紧闭的院门前，抬手，指节在铁皮门板上敲出清晰而规律的“叩、叩叩”声。
院内死寂了片刻。就当王昊准备放弃时，一个沙哑、紧绷、充满警惕的声音隔着门板传来：“谁？”
王昊定了定神，沉声回应：“王昊，我爷爷是王老四。”
门内又是一阵沉默。王昊能想象门后那双眼睛正死死盯着监控屏幕。过了好一会儿，那沙哑的声音才再次响起：
“你举起手来，原地转两圈。然后保持着举手的动作，我说停才能放下。”
王昊眉头微蹙。求人办事，姿态就得放低。他依言照做，高举双手，在冰冷的晨风中缓缓转了两圈，像个被缴械的俘虏。时间一分一秒流逝，山风吹得他裸露的手腕冰凉，举起的双臂也开始发酸。就过了好一会儿，门内的指令终于再次响起：
“你往后二十米，退回去，保持双手举过头顶。”
王昊依言后退，踩在碎石路上发出轻微的声响。退到二十米开外，再次高举双手。他能感觉到那摄像头冰冷的“视线”如同实质，在他身上来回打量。
“咔嚓。”
一声轻响，铁门向内拉开一条仅容一人通过的缝隙。一个胡子拉碴、穿着褪色迷彩服的中年男人侧身闪了出来。他身形精悍，眼神如鹰隼般锐利，手中赫然端着一杆保养得油光锃亮的老式鸟铳，黑洞洞的枪口微微抬起，正对着王昊的胸口。
“什么事？”男人声音低沉，带着战场上磨砺出的硝烟味。
“我父母去世了，”王昊迎着枪口，尽量让声音显得平静，“按老家的规矩，下葬需要引路人。想请您帮忙。”
“放屁！”男人枪口猛地向上抬了抬，“你当老子眼瞎？昨天老子看得清清楚楚，你就背了一个女的回来。”
王昊心头一沉。糟了，百密一疏。他脑中念头急转，面上却依旧沉静，立刻解释道：“那是我母亲。我父亲只剩衣冠了。”他一边说，一边毫不犹豫地松开了举着的双手。
“啪嗒、啪嗒……”
三盒沉甸甸的午餐肉罐头从他松开的外套口袋里滚落出来，砸在布满碎石的地面上，发出沉闷的声响。那鲜艳的包装，在灰扑扑的地面上显得格外诱人。
男人的目光瞬间被那三抹刺眼的金属色牢牢吸住。他喉结明显滚动了一下，眼神里的警惕被一种更原始的渴望短暂地冲淡。他盯着罐头看了好几秒，又抬眼仔细打量王昊那张年轻却写满疲惫与哀伤的脸，紧绷的肩背似乎松了一线。
“行，”他终于吐出一个字，声音依旧干涩，但枪口垂低了些，“小子，我就信你这一次。”
他端着枪，一步步谨慎地靠近。距离王昊还有三步时停下，眼神示意：“别动！要知道我这枪下可死了不少人，你别耍什么花招。”他一手持枪，另一只手快速而专业地在王昊身上拍打摸索，从腋下到腰间，再到裤腿。确认没有隐藏任何武器后，他才将鸟铳利落地甩到背后，弯腰麻利地捡起地上的罐头，用下巴朝门里一努：“进来谈。”
王昊跟着他走进院门。眼前的景象让他心头又是一凛。门内根本不是什么院子，而是一条深挖的环壕，足有两米宽，沟底密密麻麻插着被削尖的、手臂粗的木刺，散发着淡淡的血腥和泥土腐败混合的怪味。
王启华走到壕沟边一处看似随意的地方，轻松一跃便跨了过去。他站定后，抱着手臂，好整以暇地看着王昊，脸上挂着一丝若有若无的坏笑。
王昊没有立刻跟上。他站在壕沟这边，目光锐利地扫视着对面。王启华刚才跳跃的位置，地面颜色似乎有极细微的不同？他蹲下身，捡起一块小石子，朝着王启华落脚点旁边一步远的地方轻轻一丢。
“噗！”
石子落地的瞬间，看似结实的地面猛地向下塌陷，露出一个伪装巧妙的翻板陷阱。下面同样是木刺阵。
王昊后背瞬间沁出一层冷汗。好险！若非他多留了个心眼，此刻恐怕已成刺猬了。他不动声色地起身，退回到王启华刚才起跳的准确位置，助跑，发力，稳稳地跃过壕沟，落在王启华身旁。
王启华脸上的戏谑笑容僵了一下，随即化为一声意义不明的轻哼：“哼，脑子还算灵光。跟我来。”
他领着王昊绕过平房主体，来到后院一间低矮的偏房。推门进去，一股浓烈的烟草、汗味和机油混合的气息扑面而来。房间狭小，堆满了各种工具零件和看不出用途的金属器件，墙上挂着一张巨大的、画满各种标记符号的泛黄地图。唯一一张破旧的木桌旁摆着两把椅子。
两人落座。
“简单介绍一下，我叫王启华。”王启华笑了笑，“按理来说，你应该叫我一声叔公。”
“叔公。”王昊翻遍原身的记忆，终于想起来有这样一号人物。王启华是原身爷爷辈里最小最有出息的，几乎和他爸同岁，早年成绩优异去当了兵，战功赫赫，成了军官，也不知为何会出现在这里。
王启华从桌上拿起一杆黄铜烟锅的老旱烟袋，又从一个小铁盒里捻出一小撮黑褐色的烟丝，慢悠悠地填进烟锅里。他摸出一个廉价的塑料打火机，“咔哒、咔哒”按了好几下，火苗虚弱地跳动，却怎么也点不着那烟丝。
王昊见状，默默地从自己口袋里掏出那包仅剩三根的香烟，抽出一支，隔着桌子递了过去。
王启华抬眼看了看他，没说话，接过了烟。这次打火机很争气，橘黄的火苗舔舐着烟卷，他深深吸了一口，劣质烟草辛辣的气息在狭小的空间里弥漫开来。烟雾缭绕中，他再次开口，声音似乎缓和了一些：
“小子，你父母怎么没的？”他的目光透过翻涌的烟圈落在王昊脸上。
“在基地里，被人害了。”王昊的声音平静得像一潭深水，不起波澜。他看了李勇给他的信件，初步断定是内部有人作乱，而李勇还在调查罪魁祸首。
“呵……”王启华发出一声短促而冰冷的嗤笑，像是听到了最寻常不过的事。他狠狠吸了一口烟，烟头骤然明亮，映亮了他眼中骤然翻涌起的刻骨恨意和一种近乎癫狂的灼热。
“这世道就是这样，他们锦衣玉食，高高在上，从来不关心我们的死活。”他猛地一拍桌子，震得桌上零碎物件哗啦作响。他站起身，在狭小的空间里焦躁地踱步，声音越来越高亢，带着一种控诉般的激动，“你以为是他们心善吗？错！大错特错！是为了更好的压榨我们，剥削我们。”
“他们为了隔绝病毒，为了自身利益，甚至下令轰炸未转移的居民区！”他猛地停在王昊面前，布满血丝的眼睛死死盯着他，手指激动地颤抖着，“我坚决不同意，可我一个草根出身，怎么斗的过那群血统高贵的恶魔？”
他越说越激动，唾沫星子几乎喷到王昊脸上，脖颈上的青筋根根暴起，整张脸因愤怒和痛苦而扭曲：“我们要拨乱反正！我们要拯救人民！我们要坚持斗争！火种不能灭！”他的声音陡然拔高，随即又猛地跌落，充满了无尽的悲怆和绝望，“可是，我们之中出现了叛徒！事情败露了，死了，全部死了！除了我还苟活于世。”
王昊:“......”这是能说的吗？这位叔公的精神状态，不太正常啊！。
王启华剧烈地喘息着，胸膛起伏。他缓缓转过身，背对着王昊，肩膀微微耸动。过了好一会儿，他才用一种带着某种神秘宿命感的声音，缓缓问道：
“知道为什么我还没死吗？为什么像个孤魂野鬼一样，守在这破地方？”
他猛地转回身，布满血丝的眼睛亮得吓人，直勾勾地盯着王昊，手指却指向了王昊背后房梁上的一根粗麻绳。
“就在那个晚上，我逃回这里，万念俱灰。”他的声音变得飘忽，陷入某种回忆的迷幻，“就在我眼前开始‘走马灯’的时候，一个声音直接在我脑子里炸响了！”他的表情变得极其虔诚，甚至带着一丝狂热，“它告诉我！能带领我们走出黑暗的人，有且只有一个！那人会出现在黄昏的天边，踏着落日余晖而来。”
他一步步逼近王昊，脸上绽放出一个混合着巨大苦涩、无尽期盼和终于解脱般光芒的、近乎癫狂的笑容，喉咙里发出“嗬嗬”的低沉笑声：
“功夫不负有心人，终于……终于把你盼来了！哈哈哈哈哈哈，哈哈哈哈哈哈哈哈哈......”
狂笑在狭小的工具房里回荡。
王昊的后背瞬间被冷汗浸透。他无比确信，眼前这位叔公疯了！他口中那个能“带领他们走向胜利”的人，绝不可能是他王昊！
“叔公，”王昊强行稳住心神，声音尽量放得平缓，“我明白您的意思。您说的那个人，是不是我的养子徐长生？”
王启华的笑声戛然而止。他歪着头，用一种审视又带着高深莫测的眼神看着王昊，缓缓地点了点头，随即又缓缓地摇了摇头，嘴角勾起一抹诡异的弧度：“是……也不是。”他摆了摆手，仿佛驱散什么迷雾，脸上那狂热的潮红稍稍褪去，又恢复了之前那种带着疲惫的、看透世情的沧桑感，“罢了罢了，机缘到了，你自然就明白了。现在说这些，你也听不懂。”
他坐回椅子上，仿佛刚才那番惊心动魄的控诉和狂笑从未发生过，拿起桌上那半截香烟，深深吸了一口，吐出长长的烟雾：“引路人是吧？具体怎么弄？你给叔公好好说道说道。”
王昊压下心头的惊悸，强迫自己将注意力拉回到正事上。他详细地讲述了引路人的职责、送葬的路线、需要念诵的简单指引词以及下葬当天的时辰安排。
王启华听得很认真，不时问几个细节，甚至还从桌下翻出一个破旧的小本子，用一支快没油的圆珠笔歪歪扭扭地记下几个关键词。
当王昊拖着沉重的脚步回到老宅院门前时，日头已经升到中天。他推开吱呀作响的院门，目光习惯性地扫向墙角——徐长生放工具的地方空空如也。灶房里没有烟火气，堂屋里也静悄悄的。
一种不祥的预感瞬间袭上王昊心头。长生还没回来！他抬头望向屋后莽莽苍苍的群山，正午的阳光刺得他眼睛发涩。
看来主角光环也并非万能！
他冲进灶房，将早上特意留给长生的那份饭菜胡乱盖好。没有丝毫犹豫，他抓起靠在门后的匕首，将甩棍插在后腰，沿着徐长生清晨离去的方向搜寻而去。
山路崎岖，密林遮天蔽日。王昊凭借修士残留的敏锐五感和对地形的本能判断，在陡峭的山坡和茂密的灌木丛中艰难穿行。他呼喊着徐长生的名字，声音在寂静的山谷间回荡，惊起几只飞鸟，却得不到任何回应。
夕阳西下，染红树林，王昊终于在一处向阳的山坳里找到了徐长生。
少年仰面躺在一片略显空旷的枯草地上，柴刀脱手落在不远处，麻绳散乱地堆在脚边。他双眼紧闭，脸色苍白，额头和脸颊沾着泥土和草屑。
“长生。”王昊一个箭步冲过去，蹲下身将少年上半身扶起靠在自己臂弯里，用力摇晃着他的肩膀，“长生？醒醒，长生！”
王昊探了探徐长生的鼻息，又摸了摸颈动脉，还好，呼吸平稳。他掐了掐徐长生的人中。
大约过了一分钟，徐长生浓密的睫毛终于颤动了几下，缓缓睁开了眼睛。那双平日里清澈明亮的眸子，此刻充满了茫然和空洞，仿佛灵魂刚从极遥远的地方被强行拽回。
“爸？”他看着眼前王昊焦急的脸庞，声音虚弱而沙哑，“你……你怎么在这儿？”他挣扎着想坐直身体，却一阵头晕目眩。
“别动！”王昊按住他，仔细检查他的头部、四肢，没有明显外伤，体温也正常，“感觉怎么样？哪里不舒服？现在都半晚了！到底发生了什么？你怎么晕倒在这里？”
“半晚？”徐长生茫然地重复着，努力转动着有些僵滞的思维。
“我，我不知道……”他吃力地回忆着，“我记得我走到这里，看见这里有一棵大树！树干得三个人才能合抱。我觉得它特别合适做棺材，就想着先标记一下位置……”
他越说越急，甚至抓住王昊的手臂，指向草地的中央：“爸！就是这里，树就在这里的，我当时还靠在这棵树上休息了一会儿。我还用柴刀在树干上砍了个记号！就在这……”他的声音戛然而止，眼睛死死盯着那片除了枯草什么也没有的地面。
“树呢？”他失声惊叫起来，声音里充满了难以置信，“怎么不见了？！刚才明明就在这里的啊！”他激动地指着那片空地，身体因为急切而微微发抖。
王昊的心猛地一沉。他顺着徐长生指的方向仔细看去。地面平整，只有枯黄的衰草和被踩踏过的痕迹，哪里有什么需要三人合抱的大树的影子？更别说树桩或残留的根须了，仿佛那棵大树从未存在过。
“长生，别急。”王昊的声音低沉而稳定，他伸手摸了摸徐长生的额头，并没有发烧的迹象，“你确定？是不是太累看花了眼？或者记错了地方？”
“没有！绝对没有！”徐长生斩钉截铁地摇头，带着一丝被质疑的委屈，“我记得清清楚楚，就是这里。我还靠着树休息了！那树皮的感觉，凉凉的，糙糙的。还有记号！爸，你信我啊！”他急得几乎要哭出来。
王昊看着他眼中那份惊惶和笃定，再环顾这片透着阴冷死寂气息的空地——明明是向阳的山坳，此刻夕阳的余晖却仿佛被无形的屏障隔绝在外，温度似乎都比周围低了几度。一股难以言喻的寒意顺着王昊的脊椎悄然爬升。
他信。他相信徐长生没有说谎。但这诡异的现象，超出了他所有的认知。
“我信你。”王昊沉声道。他扶着徐长生慢慢站起来，目光锐利地再次扫视了一圈这片诡异的空地，“这地方不太对劲。先回家，回去再说。”
王昊搀扶着还有些虚软的徐长生，深一脚浅一脚地走在归途上。山风吹过林梢，发出呜咽般的声响，仿佛在诉说着山林深处不为人知的秘密。
回到老宅，昏黄的烛光摇曳。王昊仔细检查了徐长生周身，除了疲惫和惊吓，确实没有任何伤痕。两人坐在八仙桌旁，就着微弱的烛光，徐长生将白天的经历又细细复述了一遍，每一个细节都清晰得令人心悸。
“爸，我真的没骗你……”徐长生看着王昊凝重的侧脸，小声地再次强调。
“我知道。”王昊打断他，手指无意识的摩挲着下巴，“正因为你没骗人，这事才更蹊跷。”他抬起眼，烛光在他深沉的眸子里跳动，“这山里恐怕有我们不知道的东西。”
他顿了顿，做出了决定：“明天，我们走一路。”
作者有话说
第36章 第三十五章
