《与里斯克小姐的奇妙故事》泅业

3、1.2

　　第二天的伦敦天空依然阴沉，但雨势已经减弱，只剩下零星的雨滴从屋檐滑落。

　　我艰难地支起身子，身体的每一个地方都在抗议。喉咙干涩，额头滚烫，毫无疑问，我在昨日的暴雨中染上了风寒。

　　我拖着沉重的身体走向洗漱间，拧开水龙头，冰冷的水流冲刷着我的脸，也让我混沌的思绪稍微清醒了一些。

　　我不想在纠结那些糟糕的事情，失业而已，没什么大不了的，我可以换一份工作。我如此安慰着自己。

　　但在那之前，我知道我应该去看看医生。

　　正当我想给相熟的医生拨电话时，一阵急促的敲门声打断了我。

　　“谁？”我警觉地问道。

　　“苏格兰场，请开门，弗瑞·本小姐。”

　　警察？我有些疑惑，但还是下意识地整理了一下凌乱的头发和衣服，深吸一口气才去开门。

　　门外站着两名穿制服的警官，年长的那位面容严肃，灰白的鬓角显示出他的资历；年轻的那位则显得有些局促，手里拿着一个记事本。

　　“弗瑞·本小姐？”年长的警官问道。

　　“是的，请问有什么…？”我的话没有说完。

　　“你涉嫌谋杀艾奥瓦·霍顿先生，很抱歉，请你跟我们走一趟。”老警察冰冷且正式地说，“你有权保持沉默，但你所说的每一句话都将作为呈堂证供。”

　　我的大脑一片空白。

　　“什么？谋杀？艾奥瓦先生？”

　　我几乎无法理解这些词语的组合，“这不可能…艾奥瓦先生死了？”

　　年轻警官上前一步，“是的，请跟我们走一趟，小姐。”

　　“这一定是搞错了！我怎么可能…！？”

　　“这些话你可以到警局再说。”老警官打断我，从口袋里掏出一副手铐。

　　看到那冰冷的手铐，我知道再这么说都没有意义。

　　“请让我换件衣服。”我的指甲深深掐进掌心，才没让声音发抖。

　　上帝啊！我甚至还穿着睡衣！

　　两位警官交换了一个眼神，年长者点点头，“五分钟，我们在门外等。”

　　关上门后，我颤抖着换上一条简单的深蓝色连衣裙，我告诉自己要冷静，但手指不听使唤，纽扣几次从指间滑落。

　　艾奥瓦先生死了？

　　被谋杀？而我成了嫌疑人？

　　这一切荒谬得如同噩梦，但门外警官的脚步声提醒我，这是残酷的现实。

　　我最后看了一眼镜中的自己，如此的苍白，满是病容，那个时候，我甚至怜悯我自己。

　　走出公寓楼时，几位邻居站在各自的门口，投来好奇而恐惧的目光。

　　我尽量让自己无视。

　　“没关系的，弗瑞，保持冷静，不要害怕，不要露怯，你没有做的事，与你无关。”我这么告诉自己。

　　但我已经预想到事情传播出去会有什么反应。

　　想想吧，一位体面的淑女竟然被指控谋杀！哦！上帝啊！

　　我不太想回忆那时的感受。只记得我被带进一间狭小的审讯室，墙壁漆成令人压抑的灰绿色，一张木桌和两把椅子是唯一的东西。警官让我坐在其中一把椅子上，然后离开了房间。

　　时间在焦虑中缓慢流逝。

　　我盯着墙上斑驳的痕迹，试图理清思绪。

　　艾奥瓦先生是出版社的主编，我工作时的上司，一位四十多岁的单身绅士，虽然性格有些古怪，但深受尊敬。

　　谁会想要杀害他？又为什么把罪名安在我头上？

　　门突然打开，打断了我的思绪。

　　走进来的是一位穿着考究西装的中年男子，留着精心修剪的八字胡，眼神傲慢。

　　“威廉·霍华德探长。”他在我对面坐下，“由我负责调查霍顿先生的谋杀案。”

　　“我没有杀人，”我说，“我对艾奥瓦先生的死一无所知。”

　　霍华德探长从公文包中取出一个文件夹，慢条斯理地打开。

　　“本小姐，你昨天被霍顿先生的出版社解雇了，对吗？”

　　“是的，但那是经理霍金斯先生的决定，不是艾奥瓦先生。我没有理由…”我说。

　　“根据霍金斯先生的证词，解雇决定是由霍顿先生最终批准的。”

　　探长推过一张纸，“这是你的解雇通知书，上面有霍顿先生的签名。”

　　我盯着那个熟悉的签名，感到一阵眩晕。

　　艾奥瓦先生知道我被解雇？

　　甚至批准了这个决定？

　　这与我认识的艾奥瓦先生不符。

　　我是说，他总是带着得体的笑容，鼓励年轻女性追求职业发展。

　　但我还是迅速的调整自己，“这不能说明什么？先生，我昨天离开出版社后直接回家了，我的邻居可以作证。”

　　“实际上，”探长又推过一张照片，“有目击者看到你在晚上八点左右返回了出版社。”

　　照片上是一个模糊的女性背影，穿着与我相似的服装，戴着宽大的帽子，正走出出版社的大门。

　　我的心沉了下去。

　　这怎么可能！

　　“那不是我！我很早就到家了，之后一直没出门！”

　　慌乱是没有用的，我尽力让自己冷静。

　　“先生，是有人要嫁祸我！”

　　“但是凶器上发现了你的指纹。”霍华德探长继续道，仿佛没听到我的辩解。

　　“什么凶器？”

　　“这个。”探长展示了一张新的照片，一把拆信刀，刀身上沾满暗红色的血迹。“霍顿先生被刺了四刀。这把拆信刀是从你办公桌上取走的，上面有你的指纹。”

　　我感到一阵恶心，但还是尽量且合理地反驳着，“先生，这是嫁祸。这是出版社统一的工作用品，任何人都有可能接触到。”

　　“格林小姐作证，她听见了你与霍顿先生的争吵。”探长又扔出一记炸弹，“一定是你冲动杀人，然后伪造了自杀遗书！”

　　什么？怎么会？

　　格林小姐！

　　“我需要律师。”我说道，然后就陷入了沉默。

　　因为我意识到自己正陷入一个精心设计的陷阱。

　　所有的一切似乎都理所当然，证据齐全 。

　　我是凶手推出来的替罪羔羊。我无比清楚地认识到了这点。

　　霍华德探长挑了挑眉，“当然，你有这个权利。”

　　我坐在警局冰冷的木椅上，手指无意识地绞在一起。

　　霍华德探长刚刚离开了。

　　房间里只剩下我和一个面无表情的警员。

　　墙上的挂钟显示已经下午四点，我被关在这里超过七小时了。

　　突然，走廊传来一阵骚动。

　　门被推开，一名提着公文包的干练女性闯了进来。

　　她穿着剪裁利落的深灰色套装，脖颈处的疤痕被高领衬衫遮掩。

　　是简·里斯克，昨天遇见的那位独特女性。

　　她为什么会来这里？

　　她能帮我吗？

　　不知为何，我的内心升起了一股希望。

　　“弗瑞·本小姐？我是你的法律顾问，简。”她公事公办地递来一张名片。

　　但没等我说什么，霍华德探长就匆匆赶来。

　　他冷哼一声，“苏格兰场什么时候允许私家侦探冒充律师了？”

　　简挑了挑眉

　　“霍华德，也许需要我提醒你？根据《1920年法律援助法案》，在正式律师到场前，当事人有权指定临时顾问。”

　　她转向我，“本小姐，您需要我留下吗？”

　　“是的！”我死死抓住这根救命稻草。

　　也许我的家族和我的父亲会来帮助我，但是我不能。

　　“里斯克，你只有二十分钟。”探长咬牙切齿，但是有似乎顾忌着什么，最终只能挥手让警员退下。

　　门一关，简立刻变了个模样。

　　她敏捷地检查了房间角落，然后从公文包侧袋里取出一个用导线连接着金属盒，上面似乎还在发出微光。

　　她迅速将金属盒吸附在桌底。

　　“一个实验品，”她看到我惊讶的表情，低声快速的说，“能发出让录音设备失灵的电流，但撑不了几分钟。我们长话短说……”

　　“听着，小姐，艾奥瓦死前给我寄了封信，提到出版社的账本有问题。凶手显然知道他在调查，所以灭口后栽赃给刚被解雇的你。”

　　我喉咙发紧，“但我根本…”

　　“我知道。”她打断我，“昨天暴雨里捡你文件时，我注意到你的笔记本。”

　　“这些校对标记的笔迹，和霍顿桌上‘自杀遗书’的笔迹分析完全不符。”

　　我瞪大眼睛，“自杀遗书？”

　　“警方没告诉你吧？”简说，“他们在他抽屉里发现了忏悔书，说是贪污公款后畏罪自杀，但被刺四刀的自杀？真有意思。”

　　门外传来脚步声，霍华德探长推门而入，“时间到了。”

　　简没有理他，突然凑近，再我耳边轻声说：“明天七点，查令十字街12号B侧门。对守门人说‘落雨的怀表需要修理’。我等你。”

　　等警局终于放我离开时（我完全不知道为什么），天已全黑。

　　我没有停留，果断地返回了公寓。

　　我知道有警察在跟着我，他们在监视着我。

　　一切都让我感觉到一直荒诞，但我还是强迫自己行动起来，我不可能坐以待毙。

　　还有…格林小姐，她为什么会做伪证？为什么是我？格林小姐，霍顿先生？

　　我突然想起了有一次，霍顿先生要我帮忙检查一批珍品书籍的账务，事实上，那并不是我负责的事物，只有偶尔，很偶尔的时候，我会帮助整理一下。那次完全是超出我的工作的意外。我曾问过霍顿先生为什么不让格林小姐负责，但是他什么都没说。

　　我感觉到这个很重要，一晚上，我几乎没怎么休息，翻着我的记录与文档，还有尽可能地凭着记忆把见过的账本记下来，并把这些东西都装进了我的皮质工文包里。

　　当天空泛白时，我穿上黑色的男装，戴着帽子，提着我的包走出了公寓。

　　我有男装，哦，亲爱的读者，无需感到惊讶，毕竟单身的淑女总要注意安全，还有就是为了我那些自由的“叛逆”。

　　那天早晨，我尽量多拐了拐，甚至走了相反的方向，我不应该这样的，但说实话，我不太相信霍华德探长和他的手下，所以，我得确保我背后没有人跟着。

　　当我闪进那条挂着“钟表零件修理”铁牌的店子。一个缺了门牙的老头正蹲在煤油灯下修怀表，头也不抬地问：“修什么？”

　　“落雨的怀表需要修理。”

　　老头抬头深深地看着我，让我紧张得吞口水，他起身给我让开，“上去吧。”