50、BYCYCLE ...
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花柱牺牲后一个月，炼狱晋升为炎柱。
鱼住说不上消沉，但确实失去了许多活力。她更爱待在狭雾山，那里有一对有意思的兄妹和左次郎，安静又祥和；定期向产屋敷补充一些药品，然后回到寓居中，时而看看书，看看信箱里有没有珠世寄来的手纸，内容是一些关于药的的改进方案和求教，鱼住会平静地回信。
平静地从阁楼上俯瞰隅川田。晨光与农民一同劳作，暖阳里盘旋着孩童打闹的笑语，夕阳碎在水田里波光粼粼，月色同远处灯火同耀。
炼狱的弟子很有生气，粉色的头发，眼睛晶莹如宝石，可爱又活跃。只是几天就已经熟络，是和他师傅一样没什么心思的直肠子——吗？炼狱受自己的影响，现在也会坏坏地玩笑了，却似乎更让人喜欢，小忍也说不至于那么话不投机了。
炼狱似乎很喜欢自己。一个血气方刚的毛头小子喜欢上引导者的戏码她见过，想要拒绝的同时却似乎没有理由。尤其是在築地那次，实在是失态…可那份失态却意味着信任和依赖吗。真是搞不清。
话虽如此，她还挺能去人家炼狱府上蹭吃蹭喝的。虽然她一贯去宇髓家和炼狱家死皮赖脸，但就是爱去炼狱家恶心槙寿郎。他家弟弟也很可爱，兄弟俩像是将瑠火的悲观与乐观分割开了一样。然而就算是为了瑠火，也要好好引导他们呢。
想到瑠火，就会想到香奈惠。心头越发闷胀，她又想回狭雾山去了。
清早向下望去时，眼前竟然浮现了炼狱的模样。
那小子模样精神帅气，眼睛又大，一头金发一翘一翘还算可爱，总是笨拙地想要逗笑自己的样子多可爱，他也和香奈惠一样希望温暖自己。…瑠火临终前所说的会爱上她的“他”莫非就是她自己的亲生骨肉…真是一语成箴。
“鱼住小姐…！”…
鱼住叹了口气。若不是前几周在鼓鬼手上护下他，他一定要鲁莽得不知做出什么事了，真是个随了父母的傻小子。
“…鱼住小姐！…我买了丸子！”…
丸子？也是时候吃一点了…——丸子？！
鱼住回神，炼狱正在她家门口向上望来，他穿了西式衬衫和白色背带裤，脚上是棕色牛皮制小皮鞋，左手扶着自行车，右手端着一包茶叶丸子。
“炼炼狱先生？！——”她想都没想，便从阁楼的窗子用手一扶便翻身而下，黑色的羽织轻盈似渡鸦羽翼，白发在日光下耀眼。
鱼住念书时总提到的天使似乎是白色翅膀，但炼狱觉得漆黑的翅膀更像天使——这不就是天使降临吗！
“像Angel一样！”他笑着对面前的鱼住说。
不知为何，他的笑容似乎能传染，鱼住也轻松地笑了起来：“您的发音倒是有长进。说一个完整的句子来听听吗！”
炼狱很听话：“Like an angel!”
鱼住抱起胸歪歪头，拿他好没办法，却又挺胸骄傲地玩笑：“Nice to meet you,I'm Angel.”
两人笑了起来。炼狱识趣地将丸子放在鱼住手上，鱼住也利索地接下，动作好熟练。
“Angel大人请享用！”
“我开动了…”
鱼住拈起一串丸子，咬了一小口，甜糯的滋味在舌尖化开。她目光落在炼狱身旁那辆崭新锃亮的黑色自行车上，车把在晨光下反着光。
她微微歪头，用竹签轻轻指了指。
“这个吗！”炼狱杏寿郎的声音立刻提高了八度，带着显而易见的兴奋，他拍了拍结实的车座，发出清脆的响声，“是我刚买的！听说这是西洋传来的便利交通工具，在短程方面非常便利，日常骑行也可以锻炼身体，就买了一辆！”
他金红交织的瞳孔闪着光，充满了对新鲜事物的好奇与挑战欲，但随即，他宏亮的嗓音稍微降低了一点，带上了一丝难得的近乎腼腆的恳切：“只是我试了几次，总是不太得要领。”
他看向鱼住，眼神明亮而坦诚：“鱼住小姐想必对这自行车也有所了解吧！不知能否请您指点？”他问得直接，没有丝毫拐弯抹角。
“真稀奇，我也许久不见这些摩登玩意了，不知道能不能当一个好老师呢。”
她边说边走向自行车，匀称而有力的手扶住了车把：“好吧，看在这份‘贡品’的份上。不过事先说好，若是不小心摔了，可别怪我没提醒你。”
“唔姆！当然！”炼狱大声应道，脸上绽放出毫无保留的灿烂笑容，“区区摔打何足挂齿！修炼剑技时亦是如此！请鱼住小姐尽情指导！”
“…说话真奇怪…。”鱼住嘟囔。
“嗯？”炼狱听见了吗。
鱼住猛地摇头。
甜糯的滋味还在舌尖萦绕，鱼住的目光却已从眼前锃亮的自行车飘向了远处沐浴在晨光下的开阔河岸。那里草色青青，泥土松软，正是个摔了也不怕的好去处。
一阵带着草叶清香的微风恰合时宜地掠过，送来河岸那边湿润的气息。炼狱抬起头，望向那片被阳光镀上金边的空地。
几步之间，身后的宅邸与街道便悄然退去。头顶是开阔的天光，耳边是渐近的流水声，两人的身影一前一后，融入了那片被阳光和暖风包裹的空旷里。
鱼住示意他扶稳车把，坐上车座，自己在后面轻轻扶住后架。“眼睛看前方，别看脚下…对，放松，感受平衡，不是用死力……脚慢慢蹬起来……”
阳光透过枝叶洒下斑驳的光点。威风凛凛的炎柱此刻在一辆摇摇晃晃的自行车上努力保持着平衡。鱼住带着一丝浅淡的耐心，稳稳地扶着他，不时吐出几句简洁的指导。
“重心左移……对，就这样……好，再蹬一圈……”
“噢噢噢哦哦要倒了！要倒了鱼住小姐！”
“慌什么，我看着呢！”
炼狱的惊呼声未落，自行车便猛地向一侧歪去。鱼住手腕一沉，一股巧劲透出，稳稳地将车头扳正。炼狱手忙脚乱地重新踩住脚踏，额角竟渗出了细密的汗珠，与他平日斩杀恶鬼时的从容判若两人。
“看吧。”鱼住的声音里听不出责备，反倒有几分不易察觉的揶揄。
“唔姆！确实比挥刀要难！”炼狱大声承认，脸上没有丝毫窘迫，“但正因如此，才更有挑战的价值！请再来一次，鱼住小姐！”
他的金发在阳光下随着身体的晃动而跳跃。
这一次，炼狱深吸一口气，目光紧紧盯着前方，脚下一用力，车轮竟歪歪扭扭地向前滚了出去。鱼住稍稍松开扶着后架的手，只虚虚地护在一旁。
“对，就这样，保持住……”
车子摇摇晃晃地前行了七八米，眼看又要倾斜，炼狱低喝一声，双腿猛地蹬地，总算在摔倒前刹住了车。他回过头，脸上带着孩子般的兴奋：“鱼住小姐！我好像……！”
话音未落，因为回头分散了注意力，车身再次失控。这次鱼住没来得及扶，炼狱连同自行车一起，结结实实地摔在了柔软的草地上。
一声极轻的笑从鱼住唇边逸出，随即晴朗起来。她的笑本该是如此：恣意、明媚。深处两颗虎牙暴露在外，往日的温冷荡然无存。
炼狱从地上爬起来，白衬衫脏得彻底，却还是毫不在意地拍打着身上的草屑。他愣了一下，随即也跟着哈哈大笑起来，宏亮的笑声惊起了不远处枝头的飞鸟。
什么呀，她的第一反应就应该是这样。
“看来在下的笨拙，总算逗笑Angel大人一次了！”
“胡说什么。”鱼住走上前，弯腰检查了一下自行车，确认无碍后，才看向他，“摔疼了没有？”
“区区小事！”炼狱拍了拍胸膛，表示无恙。他看着鱼住低头检查自行车时垂下的睫毛，心中一动。
“鱼住小姐。”他忽然开口，语气是少有的认真。
“嗯？”鱼住抬起头。
“谢谢您。”炼狱看着她，金红色的瞳孔里映着天空和她的影子，“不仅是为了学车。”
鱼住微微一顿。河风拂过，带来水流声和青草的气息。
她只是重新扶稳了自行车，语气恢复了平时的淡然：“今天至少要能自己骑出二十米哦。”
“唔姆！遵命！”……
鱼住小姐一定会很难过。
得知花柱的死讯后，除了惋惜与悲伤外，想到的是鱼住小姐。
炼狱每天都会去蝶屋看望她，看到鱼住小姐在香奈惠的身前跪了两天，他便知道她从未起身。
他与能里先生交谈了那样多，现在已经确定了自己自私的心意：他十分想要鱼住小姐幸福、最好这幸福中有自己的涉足。可看见鱼住小姐安静的模样，脑中只有“怎样都好，请快些开心起来”的想法。
眼睁睁看着鱼住小姐失去香奈惠的是自己，看过她心中淌泪时的容颜的是自己，被她拯救的人仍是他自己。
他知道鱼住小姐不是沉湎的人，所以或许不需要自己担心。香奈惠的遗体被安置后，鱼住小姐便消失了踪影。看到她的来信，炼狱仍然欣喜若狂。
内容是告知身在狭雾山一事，请不必多虑。炼狱攥着信纸，说不出的心疼，难言语的庆幸。
相信鱼住小姐是正确的。她就是这样的人，眼泪是咸的、手掌是温的、笑容是真的。
炼狱找了个借口，到市区买了辆自行车回来。
“兄长怎么突然想骑自行车？”千寿郎问他。
“说来惭愧，是因为最近鱼住小姐心情不好，想带她散散心才买的。”
千寿郎笑意浅浅：“兄长喜欢鱼住小姐吗？”
炼狱歪歪头，灿烂一笑：“唔姆！可以这么说！”
炼狱深吸一口气，脚下一用力，车轮向前滚了出去。这一次车身只轻微晃动了几下便稳住。他越蹬越顺，清凉的风掠过耳畔，带着青草和河水的味道。
作者有话说
第50章 BYCYCLE
