8、私盐 ...
-
刘大都在村子里卖了十几年豆腐了，今日才发现男子生的俊多么沾光。
初进村时那堆人散了后，他随着常霄一路往村里走，一路都不缺看热闹的。
还有胆子大的姑娘和小哥儿，估计是不好意思出门，却也扒着门缝，脑袋摞着脑袋偷看。
不小心和他们的眼神撞上时，又红着脸躲回去，嬉笑声隔着门墙都听得见。
他忍不住用胳膊杵一下常霄，打趣道：“亏得你已经成亲了，不然这么走一圈，怕是要被活吃咯。”
说话间又有好几个人，簇拥着个打扮喜气的老大娘挤到跟前，问常霄有没有说亲，自称是十里八乡有名的私媒。
“当真已经成亲了。”
他不得不拉刘大到跟前，“您只管问我这同村大哥，是不是真。”
刘大笑嘻嘻给他作证，“大娘，他没说假话，人家是有夫郎，还是城里哥儿嘞。”
常霄无奈，作讨饶状，“望诸位放过小的，我家那位要是知道了可不得揪我耳朵，不许我上床！”
刘大忍着笑，没故意拆台。
他听自家娘子提过，常家小郎领回来的夫郎是个好性儿的，本还以为是安静寡言，后来才知小时候生大病，烧坏了嗓子，和顺地笑起来时，让人都不好意思跟他大声说话。
那般的人物，被常霄说得好生彪悍。
好在打趣过后，除了闲话之外，还是有人正儿八经买东西的。
既如此，就少不得在价钱上扯个没完没了。
常霄压根不认识前头那个老货郎，结果这些人张口就是拿他卖的价和之前的比，动不动就说他卖贵了。
“你这一斤盐竟要四十文？之前王老货郎只卖三十五文，我倒不如自己去草市买了。”
要不是常霄特意跟铺子伙计打听过当地食盐行情，就要被他诓住了。
“咱河东府本就产颗盐，太平年景里，盐价几年不曾大变动了，谁来都让不出一斤五文的利。”
他卖一斤才赚五文，降五文岂不白忙活了。
他看一眼飞舞着唾沫星子和自己讲价的夫郎，也不恼，反倒微诧道：“前头那老货郎，莫不是卖的私盐吧！”
此话一出，周围好几个人都不吭气了。
常霄暗中扫一眼，怀疑自己猜对了。
经营多年的货郎，能找到买卖私盐的门路半点不稀奇，今天他从有官办盐引的油酱铺出来，就见附近蹲守着形容鬼祟的人，之前一个买了盐的刚出门，他就跟上去朝人说了什么，随后引到屋后去了。
不过没来朝他兜售，估计是觉他面生。
本来因为官盐价高，私盐就屡禁不止，要说品质，其实并不比官盐差，有时候还要更好一点。
可一旦被抓就不是小事，最低也要罚一笔钱。
就像常霄所说，盐价多年不曾波动，普通百姓乍一遇到便宜好几文的盐，怎会不清楚那是私盐，这才导致官府制定了买卖皆有罪的律条，实际上却管理稀松，大多数时候睁只眼闭只眼，导致很多人习惯了钻空子。
常霄却只想做良民，完全不想在这件事上铤而走险。
原本拿起杆秤的手又放下了，这才是他走的第一个村子，盐是家家缺不了的，不怕卖不出去，故而道：“夫郎可还买？若觉得我这价真是贵了，去草市上打听打听也不是不成。”
话是这样说，实际去趟马桥来回在路上就要花两个时辰，要还想坐车省力，掏的车钱都比盐的差价贵了。
那夫郎估计也是想明白了，动动嘴唇，终究是道：“罢了，哪有那闲工夫，你只管给我称上二两吧。”
真到了草市上的铺子里，最少也要买一斤的，可不许一两二两的称，那边不少是城中铺子进货，或是田庄管事采买，都是一口袋一口袋买盐的，春蚕芝麻大点的生意，谁乐意理你？
唯有村里货郎单跑乡下村子，好说话而已。
“成嘞。”
常霄在杆秤的碟子上垫个油纸盒，称出二两盐，倒进夫郎拿来的盐罐里。
夫郎见秤杆尾巴上翘，满意地低头拿钱。
后面几步远的地方有人始终不买东西，只跟过来看人和热闹，这会儿悄声议论，“我发现这年轻后生有一点好，你与他讲价，他纵是不乐意，也不挂脸，哪像先前那个老王头儿，动不动就甩脸子，无非就是拿捏着咱们不找他买，也没别处去！”
“可不是嘞，我还疑心他往盐里掺沙子，好几回都吃着了，去找他，他说盐铺里的盐都是这样，让我想吃没沙子的好盐，就去掏钱买上等雪花盐！这个老不死的！我呸！”
后面的嗡嗡细语半点没传入常霄的耳朵，他言笑晏晏，眨眼工夫做成数笔生意，卖出几两食盐、几两灯油、一壶醋、一斤茶沫、针线若干、炊帚一把、火石一副。
“下回见着弟夫郎，我可要跟他告状的，说你在外面讲他是河东狮。”
沾了常霄的光，刘大在红石村卖出的豆腐，比原先多了两三成。
离了红石村，回想起常霄在村里的遭遇，不由笑出声。
常霄一听，忍不住扶额。
“哥哥你也饶了我吧。”
他出来之前真没想到是这个阵仗。
怎么古往今来的已婚人士，都那么热衷保媒拉纤，更别提里面还混进个真媒婆。
“也就是他们不晓得我的家世，要是知道，跑都来不及。”
常霄并不避讳说这些，顺势把原主记忆里，曾在莘县县城发生的那些事简单讲了一遍。
见刘大的神情变来变去，能猜出村里八成流传着另一套添油加醋的说法。
这正是他讲这些的目的，刘大是祖祖辈辈在寨子村土生土长的，正确的说法会经由他们家人的口传出去。
果然话音落下，刘大当即道：“原来是这么回事，哪有亲爹这么坑儿子，即便他是长辈，这话我也要说的！不然你们小两口好好在县城过着日子，哪至于回到村里来，连个住的地方都没有！”
“事已至此，也只能想办法过日子了，多亏里正关照，给了我们暂时落脚的住处。”
常霄把姿态放得低，目前来看，寨子村的风气总体还算淳朴，但难保没有例外。
常家迁走太久，他如今又回来，已经算半个外来户了，住的还是村里的公屋，时日长了，说不准会有人借此生事，至少所说所行上要避免授人以柄。
有了常霄的“掏心掏肺”在前，刘大与他边走边聊，关系愈发熟稔。
二里路下来，常霄已经对刘家的家事了如指掌，连带刘大三个孩子的名字都记住了。
下一个村子叫小梨沟，刘大说是附近有个小山头，生了好些野梨树。
“这个时节正是结果子的时候，别看是野树，品种不差，果子都怪甜的，村里人会上山摘了卖，价钱还成，赶上生意好，我就给孩子带两个尝尝。”
踏入村口，梆子声和拨浪鼓声就此起彼伏的响起来。
叫卖声传出，常霄努力摸索着省力的诀窍，并且无限怀念能录音后自动循环播放的电喇叭。
“是你啊，卖豆腐的，我刚刚还以为听见了卖杂货的，果然是岁数大了耳朵不好使，听错了。”
从院里探出半个身子的老夫郎，在看清停在对面，正使勺子盛豆浆的刘大后，有些失望。
刘大把热腾腾的豆浆递过去，收钱的同时道：“没听错，正是我们村的货郎，不过已经走到前面去了。”
老夫郎顺着他的指点往前看，还真看见一个身形修长的年轻小郎，背着个货担，上面琳琅满目，挂了好些东西，几架风车上的彩旗随风转动，十分惹人注目。
“村里总算是有货郎了！麻线用完好些日了，衣裳破了都没法补。”
他自言自语着，紧赶慢赶回家拿钱。
远处，常霄正在卖饴糖。
方才路过这户人家，他先是听见里面有小孩子的哭声，正当他以为自己的叫卖声肯定被哭声盖住，准备继续往前走一段，就停下等刘大时，院门一下开了，出来个年轻汉子，问他是不是货郎，卖不卖糖。
常霄说有饴糖，卖两文钱，汉子立刻就掏钱。
屋里孩子还哭得撕心裂肺，估计是要买糖去哄孩子。
他麻利地放下货担，搬出糖罐，用两根木签挑出一团，快速搅动了几下。
蔗浆挂在木签顶端，呈现晶莹剔透的焦糖色。
这样把蔗浆拆开卖，一斤的蔗浆他能做出几十份，赚得更多。
想到小时候学校门口摆摊的老奶奶，也总有一个不那么干净的搪瓷缸子，里面装满浓稠的糖稀，那时候谁要是能拿出几毛钱买一份慢慢吃，会收获许多同学的艳羡。
估计是他给的份量够足，汉子一手接糖一手给钱，很快风风火火地回到屋里，刚进去没多久哭声就止住了。
常霄也跟着松口气，心想养孩子真不容易。
他收拾着货担重新背上，刚完成这个有点费劲的动作，买糖的汉子又出来了，擦了把额头上的汗道：“孩子生着病，一吃药简直是鬼哭狼嚎，天王老子来了都不顶用，多亏赶上你来，不过一根糖吃不到明天，天热了，化得快。”
苦药汤子还要喂三天，一天两顿就是两顿，想想头都要裂开。
“你这处有没有便宜玩具，我再买一个，以前有个风车，早被他扯坏了。”
作者有话说
第8章 私盐
，还差 