《花妖偷渡手记》林语安

8、此树最相思（二）

　　玉川蜿蜒数十里，岸边垂杨蘸水，烟柳画桥，四季皆有美景。

　　沿河商铺林立，小贩成行，兜售各式糕饼点心、饮子瓜果、钗环饰物、古董珍玩。

　　季月瞧得目不暇接，看什么都觉得新奇。

　　蓦地见一老者，用竹筐挑着一担荷花，徐徐走来。那荷花粉白碧玉，花瓣上沾了晶莹露水，阳光下煞是可爱。

　　季月奇道，“花也能卖？”

　　那老者听了，笑道，“这是今年最后一担荷花，卖完就没咯。姑娘来一支？”

　　季月被白胡子老头坑了全部身家，决心狠狠杀价，一雪前耻。

　　她拿起最大的一支，单刀直入地问，“能便宜点吗？”

　　这花平日里卖十文钱一支，老者见季月美貌过人，后面又跟着衙门的沈大人。咬咬牙，说道，“二十文。”

　　季月见老者十分勉强的模样，还以为占了便宜，笑眯眯地把花抱在怀里，才想起没有带钱。

　　她眼神亮晶晶地朝沈灵均看过来，“沈大人，我忘带钱了。”

　　沈灵均和她对视半晌，默默付了账。

　　走走停停，不到一盏茶功夫，季月手里就多了扇子、面具、钓竿、泥娃娃、解暑的薄荷饮子。

　　沈灵均捏着干瘪的钱袋，愈发迷惑。

　　这大妖不会是专程来人间坑他的吧。

　　他瞅着个空子，提起话头。

　　“眼下有三桩事，需要和姑娘商议。”

　　“什么事？”

　　“第一桩是范老夫子的后事。他走得突然，又恰逢琳琅阁接连出事，所以谨慎起见，将他的尸身抬回衙门，由仵作验尸，现在已有结果：老夫子年事已高，摔倒后体内淤血未清，又受了惊吓，急火攻心而亡。至于他的身后事，不知季姑娘作何打算？

　　季月睁大眼睛，脸上一片茫然。

　　沈灵均见如此美丽的脸上露出如此呆滞的表情，忍不住笑了一下。

　　“不如请韩公子帮忙操办？他身份合适，又比另外两个弟子稳重些。”

　　“哦。”

　　“季姑娘还未通知家人吧？听说令尊令堂几年前从西河县搬去了昌平县。可是要往那边寄信？”

　　季月从玩具摊上拿起一只雕花葫芦，对着光细看。

　　她不答，沈灵均也不催。反正信都已经寄了。

　　他出门前刚刚收到飞鸽传书。范老夫子的女儿女婿先前在西河县贩过瓷器、布匹，都不顺利，六年前跟随一个朋友，去昌平县开丝绸铺子。他便又寄了一封信去昌平县打听。

　　打听归打听，他并不急于把人请来。那夫妇俩要是听说祖产被妖所占，不知会吓成什么样子。

　　沈灵均话锋一转，“第二桩是范老夫子动用私刑，殴打奴仆致死案。”

　　季月放下葫芦。

　　“小薇真的死了？”

　　“是。我去了她家。小薇被赶出琳琅阁后伤口感染，发起了高热，救治不及，几日后不幸殒命。范老夫子人虽不在了，但他动用私刑，触犯律法，人证物证俱在。我会禀明徐知县，审理此案。”

　　季月奇道，“审理……你们有办法让小薇活过来？”

　　“季姑娘说笑了。人死不能复生。但是非公道，自在人心。衙门可以为小薇讨回一些银两作为赔偿，虽不足以慰藉丧女之痛，但她家境贫寒，也算是雪中送炭了。”

　　季月大为惊异。原来人间还有这样的法子。要是绿牡丹每吃掉一只妖，就要赔一笔钱，还不把她赔死！

　　“还是你的主意好。那杨鸣珂和韩思年提起小薇，一个哭，一个叫，怎么就没人想到这切实的办法？”

　　沈灵均微笑，“莫要高兴得太早。这赔偿要由琳琅阁出。范老夫子临终前把家业都留给你了。他的财产你可清点过？”

　　季月一惊，怎么把这么重要的事给忘了。自己在妖界的一家一当都给了白胡子老头，到了人间，要认真攒钱才是。

　　“我回去就清点。还有什么事？”

　　“第三桩是你自己的事。今后有何打算，想去什么地方？”

　　这才是沈灵均真正想问的话。

　　季月偏过头去，看一只白蝴蝶绕着柳枝儿打转。

　　“没什么打算。只想躺平。”

　　沈灵均自然不信。

　　“为何非要躺在南安县？”

　　她盯着他，“这里和别处，有区别吗？”

　　沈灵均对上那双眼睛，突然有些羞惭。

　　今早醒来的时候，他还暗暗盼望她自行消失。只要离了南安县，她就是别人的麻烦，而不是他的麻烦了。

　　怎会生出这样投机取巧的念头？若自己解决不了，别的捉妖师一样解决不了。祸水东引，逃避责任，实非君子所为。

　　他定了定神。

　　“季姑娘觉得此地如何？”

　　季月掂了掂满手的东西，笑道，“还不错。”

　　沈灵均待要再问，季月发现了一个风筝铺，话头就此断了。

　　黄昏时分，季月捧着满怀的东西往回走，一路上盘算着要做的事。

　　院子被书占满了，得收拾一间屋子出来，既能睡觉，也能摆这些小玩意儿。每样东西，都要摆在合适的地方。

　　最最要紧的，得赶快把范老夫子的财宝清点一下。

　　过了桥，拐过一个弯，远远见到杨鸣珂站在琳琅阁门口，徘徊不前。

　　他手里举着个酒壶，影子被夕阳拉得老长，远远望去，颇有失意寂寥之感。

　　见她来了，眼睛一亮。

　　“季姑娘，你终于回来了！”

　　“你找我有事？”

　　杨鸣珂扬起手里的酒壶，“上好的雪里春，邀姑娘共饮。”

　　大门锁了。衙役早先给她留了一把钥匙。季月找出钥匙，鼓捣了半天，才把门锁打开。

　　琳琅阁里没人。书生们都走了。油布把高高的书堆盖得严严实实，四角各压了一块大石头防风。

　　院子一角的白石桌椅还没被移走。杨鸣珂掸了掸桌上的灰，摸出两只酒杯，斟满，做了个请的动作。

　　季月从没闻过酒香，出于好奇，抿了一口。

　　是一种辛辣的水，入口极涩，在舌尖停留片刻，竟带出一股回甘。滋味还不错。

　　季月一饮而尽。

　　杨鸣珂赞道，“姑娘好气魄。”

　　他又把酒满上。两人举杯对饮，不知不觉中，一壶酒便见了底。新月初升，风拂树叶沙沙作响，偶尔夹杂几声蝉鸣。

　　季月觉得体内的汁液起了微妙的变化，好像比平时浓稠了些，看四周景物，皆有一团浅浅光晕，脑子迷迷糊糊，身上又说不出的惬意。

　　杨鸣珂脸庞酡红，一双桃花眼像两汪满溢的泉，不时淌下水来。

　　“其实小薇，她长得极像我的亡妻。”

　　“啊？”

　　“我们是青梅竹马，少年夫妻。从来没有吵过架、红过脸。我娘子她既温柔，又贤惠，成婚后的三年，我们过得无忧无虑，日子堪比神仙。

　　可惜好景不长，我屡试不第，为了考取功名，离开家乡，来到这南安县，拜入范老夫子门下。从此与娘子分隔两地，饱受相思之苦。”

　　季月撑着头道，“你这人，白天哭小薇，晚上哭娘子，不嫌累吗？”

　　“季姑娘见笑了。我见到小薇的第一眼，就想起娘子。她与我成婚时，和小薇一样年纪，也是豆蔻年华，青涩动人，温柔腼腆，含羞带臊……”

　　季月打断，“你这么想念她，干嘛不回去？”

　　杨鸣珂十分委屈，“范老夫子严苛得很，弟子稍有忤逆就是一顿训斥，哪个敢随意告假？唯有托鸿雁传书，寄托相思。

　　“我们在家乡的院中种了一棵相思树，树冠高大，每年春天开出金黄色的花，到了秋天，结一树鲜红的相思果。娘子把果子随信一同寄来，我见到果子，便知道又熬过了一年。”

　　季月听得动容，“现在范老夫子不在了，你们可以团聚了。”

　　杨鸣珂哽咽道，“恐怕要等到黄泉路上，才能与娘子重逢。她曾与我说，绝不喝那孟婆的汤，要永生永世记得我们的深情。

　　“我娘子死于五年前昌平县大疫。”

　　季月一怔，难怪他方才说的是“亡妻”。

　　“我没能见到娘子最后一面，那时心如刀绞，几乎想随她一同去了。心中这道伤口，只怕永远无法愈合。故而见到与亡妻相似之人，难免移情……没想到小薇也是红颜薄命……可能我是个不祥之人吧。”

　　季月看他哭得梨花带雨，楚楚动人，顿起怜惜之意。

　　“伤心成这样，又是何必呢。往后别再移情就是了。”

　　杨鸣珂抬起头，脸上湿漉漉的，“季姑娘是劝我放下过去？”

　　季月的手搭在石桌边，指如削葱，莹白光洁。杨鸣珂已有七分醉意，壮着胆子，一把捏住。

　　掌心摸到她水水润润的肌肤，触感十分奇特，像握住枝头刚刚生出的嫩芽。

　　她竟没躲开。

　　季月并不觉得枝干被握住有什么大不了的。眼前这哭包对她毫无威胁。若说用眼泪淹死她，也得费些时日。

　　杨鸣珂却浑身战栗，喜不自胜，心想，这位季姑娘不光人长得美，脾性也好，不似一般女子那样扭扭捏捏。

　　“季姑娘……可有意中人？”

　　月华流转，她漆黑的眸子定在了自己脸上。

　　“若不嫌弃，在下愿与姑娘共结良缘。”

　　她恍若未闻，反而移开目光，注视着大门的方向。

　　杨鸣珂顺着她的眼神看去。

　　门口站着一棵树。

　　树冠高大，枝繁叶茂，盘根错节的根系却没有扎进土里，胡乱堆在地上。

　　杨鸣珂晃晃脑袋，这棵树，怎么如此眼熟？

　　那树突然提起左边的根系，向前迈了一步，右边的根系紧随而上，利落地跨过门槛。

　　季月此时只有一个念头，方才忘记锁门了。

　　大树三步两步冲到石桌前，树干上现出一个树洞，急速地扩张缩小，好像在一呼一吸。

　　杨鸣珂吓得一激灵，酒醒了大半，抓紧季月的手，厉声尖叫起来。

　　大树的树枝突然毫无预兆地伸出，刺向季月胸口。

　　季月若没有饮酒，反应就不会变慢。

　　若没被杨鸣珂抓着，就不会离树那么近。

　　若不是深信人间没有威胁，就不会毫无防备之心。

　　总之该当倒霉，她躲闪不及，被树枝在胳膊上扎了个洞。伤口中立刻汩汩流出汁液。

　　她还没怎么，杨鸣珂先吓破了胆，高喊着“妖啊！”，从树冠底下钻了过去，连滚带爬地窜出门去了。

　　那树见他逃了，也扔下季月，掉转树冠追了出去。

　　季月又好气又好笑，捂着伤口，自言自语，“相思树……真有意思。”