《花妖偷渡手记》林语安

21、弦断有谁听（五）

　　县衙催逼得紧，衙役们难得动作迅速，只隔了一日，便呈上长长的名单，上面所列的全都是与陈二有过节的人。

　　徐大人下令，把名单上的人全部召来县衙审问。

　　才来了一半，他就后悔了。十成中有九成是年轻女子，个个打扮得花枝招展，叽叽喳喳地说个不停，好好的县衙弄得比集市还嘈杂。

　　他把惊堂木拍了又拍，心下暗骂沈灵均办事不力。“肃静！公堂之上，岂容你们放肆！排好队，一个个说来，再有吵闹的，即刻收押！”

　　女子们挨个供述自己与陈二是如何起的冲突，内容大同小异，无非是陈二要搜身搜物，蛮不讲理，惹来他人不满。

　　“知县老爷，我们这些未出阁的女子，若是任由陈二在怀中乱摸，往后还怎么嫁人？”

　　“青天大老爷，我们这些嫁了人的，也不能凭白受辱啊。”

　　“既说是闻，动动鼻子也就罢了，怎么还上下其手啊？”

　　“我家祖传的翠玉扳指，就是砸碎了也不给他。”

　　“我脸上这道红痕，就是被陈二的鞭子抽的。”

　　“老身在南安县住了七十余载，日子向来太平。这使者们一来，就鸡飞狗跳。”

　　徐知县被吵得头疼，怒骂，“无知刁民！闻妖使者是朝廷委派，行事自有其道理，岂容尔等置喙？是不是你们其中的哪一个，心怀不满，杀害使者？”

　　众人哗然。

　　“使者被杀了？”

　　“竟有这等事！”

　　“我等弱女子见到这样的粗胚，躲还来不及，谁会去寻晦气呀。”

　　“既劳动了沈大人，想必是妖所为？”

　　“我若是有杀他的能耐，还会被他用鞭子抽吗？”

　　沈灵均揉着额角。

　　看这情形，实在问不出什么。陈二得罪过的人虽多，大都是因为受到滋扰，心怀不满，却不至于要害其性命。

　　他要师爷记下众人昨晚身在何处，何人可以证明。人数太多，师爷一支笔记不过来，又喊来两名会写字的衙役，公堂之上闹哄哄的，乱作一团。

　　徐知县眼看着天色渐渐暗下去，一颗心早飞到了庆真楼，想着那里的美酒佳肴，肚子忍不住咕咕叫了起来。

　　庆真楼一座主楼、两座辅楼，皆是重檐歇山顶，中间有虹桥相连。季月坐在屋脊上望天。深秋的夜空像一块凝结的冰晶，一伸手就能触到，繁星闪烁，凉风拂面，好不惬意。

　　一晃眼，虹桥的栏杆之上，多了一条黑色的影子。

　　季月手一扬，一片鲜红的月季花瓣打着转飞向黑影，花瓣边缘带有锯齿，如同飞刀，破空而去时发出嗖嗖声响。

　　黑影不敢硬接，跳起来闪避，花瓣自行转弯，跟在后头紧追不舍。

　　第二片花瓣飞出，阻住去路。眼看就要碰到，黑影陡然拔高，两片花瓣撞在一起，落了下来。

　　季月眯眼看着空中越来越小的影子，顷刻间又扔出五片花瓣，封住上中下前后五个方位，呈包围之势。

　　黑影闪转腾挪，左支右绌，竟从一个刁钻的角度找到一丝空隙，逃出生天。

　　他正面向季月扑来，袍袖一扬，一把轻若无物的草籽洒了出来，犹如下了一阵急雨。

　　季月躲避不及，阿秋一声，打了个喷嚏。

　　五枚花瓣齐齐扎在黑影背后。他身形晃了晃，落在脊兽边上，吐出一口汁液。

　　楼下辉煌的彩灯照亮他的面目。

　　“洒迷魂草。”季月拍了拍衣角，“这就是曹掌柜的待客之道？”

　　曹掌柜擦了擦嘴角汁液，“哪有往屋顶上跑的客人？现在的小妖，当真无法无天。”

　　他做妖的声音比装人的声音尖锐，像金属敲击墙壁，嘎嘎作响。

　　季月一愣。好几百年没被这样叫过了，听着还真新鲜。

　　“你敢叫我小妖？好厚的脸皮。”

　　曹掌柜高傲道，“我在人间修炼了七百余年。初到此地之时，还没有什么南安县呢。”

　　季月有些怀疑。看他的身手，不像有这么深的修为。

　　“若要抢地盘，免谈。若要上贡，拿出点诚意来。”

　　季月无语。南安县的民风怕是要加上骄傲自大这一条。闻妖使者也好，捉妖师也好，还有这个伪装成掌柜的七百年老妖，一个个自高自大，倚老卖老，鼻子快翘到天上去了。

　　“不抢地盘，也不上贡。只是好奇问问，你用的什么办法收敛妖气？”

　　妖的气味很难隐藏，季月来过庆真楼多次，对曹掌柜的身份却毫无察觉。现在面对面站着，刻意留心，才闻到一股淡淡的青草芳香。

　　“告诉了你，我还怎么混？”

　　老妖扬起下巴，用鼻孔看她。季月心头火起，一根带尖刺的枝条倏地刺出。

　　曹掌柜猝不及防，翻身摔下屋脊。

　　许久没有动静。季月施施然走了两步，朝楼下望去。朱雀大街上，夜市正是最热闹的时候，亮如白昼，摊贩成行，人来人往，欢声笑语，小吃和饮子的香味一阵阵飘上来。

　　一条绿色软绳猛地撕破这安乐祥和的景象，兜头袭来。

　　呵，露真身了。

　　季月空手抓住绳索末梢，只感到一股大力，带着她双脚离地，离了屋檐。

　　两妖各执绳索一端，于虹桥之上，缠斗起来。

　　季月的花瓣掷得如同花雨，从四面八方追击曹掌柜，软绳却像活的一样，在虹桥上下旋转翻飞。绿色绳索在红色栏杆间绕了一圈又一圈，起初还像是装饰的彩带，到后来越缠越厚，竟把虹桥捆成了一只结结实实的大粽子。

　　周旋了一盏茶工夫，季月不耐烦了，一股大力自手掌发出，将绳索寸寸震断，毁了个干净。碎片纷纷扬扬而下，把桥面铺成了草地。曹掌柜大骇，正欲逃跑，月季枝条疾飞而出，在他腰间缠了一圈，把他头上脚下地倒吊在桥边。

　　季月笑着拍拍手，“服了吗？”

　　曹掌柜看着倒悬的朱雀大街，脸色一阵青一阵白，突然破口大骂，“你这小妖，看我报官抓你！”

　　季月还以为自己听错了，“你也是妖。妖喊捉妖，岂不可笑？”

　　曹掌柜对着虚空拱了拱手，“我在此地经营酒楼二十余载，深得朝廷信任。我若去报官，徐大人一定信我。”

　　“他只是没发现你的身份。”

　　“身份是自己给的。这次闻妖使者出动，全县鸡飞狗跳，唯独我庆真楼免检，你说是什么道理？只要朝廷信我，我就不是妖。”

　　季月只听到了免检两个字，奇道，“当真？闻妖使者不来庆真楼？”

　　曹掌柜摇头晃脑，“你这小妖身手不错，人间的道理却懂得太少。”

　　这倒是无从反驳。同样是妖，季月自觉在南安县混得远不如他，明明一心躺平，官府的捉妖师还隔三差五找上门来。

　　她记起自己的来意，抖了抖枝条，威胁道，“跟我说道理是吧？你这绿油油、软绵绵的绳索，切割起人的骨骼筋肉来，可好用得很啊。”

　　“……你先放我下来。”

　　枝条松开，往空中一甩。曹掌柜的身体飞起，落在桥面。双脚刚立定，带着尖刺的枝条又逼到眼前，堪堪停在喉咙处。

　　曹掌柜喘息未定，挤眉弄眼，“你若想吃五花肉，我可以借你一用。”

　　“别装了。”

　　曹掌柜伸出两根戴着绿宝石戒指的指头，小心地将枝条拨开一寸。他现在落于下风，不得不服软让步。

　　“真搞不懂现在的小妖，究竟站在哪一边。这样吧，我的酒楼让你白吃白喝。其余的事，你不要多问，如何？”

　　季月眨眨眼。

　　以往在妖界，一见面就是打架，打得血肉横飞，你死我活。来了人间，隐瞒身份许久，乍见到别的妖，竟起了惺惺相惜之感。

　　这可能就是书上说的，他乡遇故知吧。

　　何况陈二那样的上品人物，她并没有兴趣为其伸冤。

　　枝条缓缓收回。季月扬起下巴，吩咐道，“我要桂花糕，眉寿酒，还要阳澄湖里刚捞出来的大闸蟹。”

　　曹掌柜嘴角抽搐，强压下心头怒意，“没问题，包您满意。”

　　两妖藏起武器，恢复成人模人样，一前一后，大摇大摆地沿着连廊走回楼里。经过天水阁门口时，里面恰好响起乐声。

　　起初是一段琴箫合奏，琴声清越，箫声低沉，一应一答，相得益彰，曲调活泼明快。

　　季月不自觉停住脚步，凝神细听。

　　反复两遍之后，琵琶突然加了进来。铿锵有力，先声夺人。琴音奏完一句，不等箫声回应，琵琶就横插进来，蛮横霸道地弹上几句。声音越来越尖锐，不但把箫声排挤得销声匿迹，连琴音都弱了下去。

　　很快，琵琶的曲调掌控全场，仿佛君王登上王位，傲视群雄，竹笛和卢沙为其作配，琴音被围在中间，似落入君王掌中的美人，进退两难，不得解脱，再也不复开头的意气风发，只得弱弱和鸣。

　　最后铮铮两响，琵琶彻底夺了琴音。众乐渐渐息声，仿佛一行人簇拥着君王远远地去了，只余箫声留在原地苦苦徘徊，许久才发出两声呜咽。乐声绵长，蕴含无穷的苍凉之意，别离之苦，闻之恻然。

　　乐声止息，季月才发现自己整个身子不知何时贴到墙上，恨不得把耳朵伸进屋子。

　　屋内，一个暗哑难听的嗓音响起，“此曲名为《生别离》。”

　　季月心里一动。人间别离，竟有如斯苦楚。

　　曹掌柜拍了拍她的肩，“你去楼下坐吧，要什么好酒好菜，我这就叫人端上来。”

　　季月还在回味那乐曲，随口说道，“妖界可没有这么好听的曲子。”

　　曹掌柜脸色大变，“妖界？”

　　“是啊，那里成天打打杀杀，无趣得很。”

　　曹掌柜的眉毛一寸寸扬起，几乎与头顶齐平，眼珠子差点从眼眶里掉出来，猛地抓住季月的肩膀，逼问道，“你是从妖界来的？不，不可能……”

　　季月看他激动得脸皮泛绿，险些连真身都要冒出来了，只觉得莫名其妙，“怎么，你也想去？”

　　他长长的指甲陷进季月肩膀，声音都哑了，“你知道怎么去？快告诉我！”

　　季月吃痛，眼珠红了红。一息过后，曹掌柜的十个手指齐根而断。

　　他猛地跳开，捂着嘴，把一声痛苦的哭号憋在喉咙里。手掌伤处，露出一丛丛细软绵密的绿丝绦，和他方才用来打架的绳子一模一样。

　　他目露凶光，恶狠狠地盯着季月。

　　季月轻蔑一笑，“告诉了你，我还怎么混？”