94、暮色入局 ...
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寄云栖是被疼醒的。
药效退得比他预想的快。或许是因为身体对这药的耐受性已经太强，又或许是因为背上的伤口实在狰狞，那点温和的止疼效果压不住骨髓深处渗出来的、一阵阵抽搐的钝痛。他睁开眼时，屋子里已经暗了下来。黄昏的最后一线天光从窗棂挤进来，在地面上投下细长的、淡金色的影子，像一道将逝未逝的伤疤。
顾苍旻还坐在绣墩上，握着他的手。那只手温热而稳定，指尖有常年握笔留下的薄茧，此刻正无意识地、一下下摩挲着他的手背。顾苍旻闭着眼，像是睡着了，但寄云栖知道他没睡——这个人即使睡着，呼吸也不会这样轻，这样浅，轻得像在屏息聆听什么。
“什么时辰了？”寄云栖开口，声音嘶哑得厉害，喉咙里像堵了一把沙。
顾苍旻立刻睁开眼。那双温润的眼睛在昏黄的光线里显得有些疲惫，但眼神清明，没有一丝睡意。“申时三刻。你睡了三个时辰。”
三个时辰。不长，但足够很多事情发生或改变了。
寄云栖想动一动，但背上的伤口立刻传来撕裂般的剧痛，让他闷哼一声，额头瞬间渗出细密的冷汗。顾苍旻按住他：“别动。伤口刚止住血，不能再裂。”
“陈默的伤……”寄云栖问。
“孙太医处理过了，没伤到筋骨，养一段时间就好。”顾苍旻顿了顿，“其他受伤的弟兄也都安置好了，太医在照顾。”
寄云栖闭了闭眼。七个死了的，十二个重伤的，二十多个轻伤的。这些数字像烙印一样刻在他脑子里，每想起一次，心就像被钝刀割一次。
“阁主来过？”他换了个话题。他记得昏睡中隐约听到说话声，虽然听不清内容，但那独特的、近乎没有起伏的语调，是枢机阁主无疑。
“来过。”顾苍旻没有隐瞒，“带来了一些消息。”
“关于萧三？”
“关于很多人。”顾苍旻看着他，目光很深，“包括朔北。”
寄云栖的呼吸微微一滞。他盯着顾苍旻，盯着那双眼睛里深藏的、他读不懂的情绪。“朔北怎么了？”
顾苍旻沉默了片刻。他在权衡，在犹豫——要不要现在告诉寄云栖？这个人的伤还没好，心绪不能大起大落。但有些事，瞒得了一时，瞒不了一世。寄云栖迟早会知道，与其让他从别人那里听到支离破碎的真相，不如自己亲口告诉他。
“刘顺，那个跟萧三走的太监，”顾苍旻缓缓开口，声音很轻，但每个字都清晰得像冰珠落地，“他留下了一些东西。关于三年前朔北大战的……证据。”
寄云栖的手猛地握紧了。即使隔着绷带，顾苍旻也能感觉到那只手的颤抖——不是因为疼痛，是因为别的，更沉重的东西。
“什么证据？”寄云栖的声音绷得像一张拉到极致的弓。
顾苍旻从怀中取出那个小木盒，打开，将最上面那份粮草调令的副本递给寄云栖。寄云栖接过来，手指在泛黄的纸页上摩挲着，借着最后一线天光，看清了上面的字迹。
他的脸色一点点白了下去。
从苍白，到惨白，到最后几乎透明，像一张被水浸透又晾干的纸，一碰就会碎。他的眼睛死死盯着那份调令，盯着上面的日期，盯着兵部的印章，盯着“周文正”那个签名，整个人像是被冻住了，连呼吸都停了。
顾苍旻没有催他。只是静静等着，等着这个人消化这个残酷的真相。
良久，寄云栖才缓缓抬起头。他的眼睛很红，但不是因为流泪——他没有哭，一滴泪都没有。那双总是锐利如刀的眼睛里，此刻烧着两簇幽暗的、几乎要焚尽一切的火焰。
“周文正，”他开口，声音嘶哑得像破风箱，“诚王的岳父。”
“是。”
“这份调令，导致前线粮草延误半个月。”
“是。”
“十万将士饿着肚子上阵。”
“是。”
“我父亲……”寄云栖的声音哽住了。他深吸一口气，强迫自己说下去，“我父亲是因为发现了这个，才被灭口的？”
顾苍旻沉默了片刻，才缓缓点头：“阁主查到，寄将军当年曾上书弹劾兵部，奏折被扣下了。大战前，他应该已经察觉到粮草有问题，但来不及了。”
来不及了。三个字，轻飘飘的，却像三座山，压在寄云栖心上，压得他几乎喘不过气。
他想起很多年前，父亲最后一次离家时的情景。那时他才十岁，抱着父亲的腿不让他走。父亲蹲下来，摸着他的头，说：“云栖乖，爹去打坏人，打完就回来。你要好好听娘的话，好好练武，等爹回来，教你骑大马。”
他记得父亲的眼神——有担忧，有决绝，还有一丝他当时看不懂的、深沉的疲惫。现在他懂了。父亲那时就知道，这一去，可能回不来了。不是因为战场凶险，是因为……背后有人要他的命。
“还有别的吗？”寄云栖问，声音已经平静得可怕。
顾苍旻将木盒推到他面前。寄云栖一页页翻看那些泛黄的纸张——军械以次充好的记录，将领私通北狄的信件，阵亡将士名单上重复出现的名字……每看一页，他的心就冷一分，到最后，整个人像是浸在了冰窟里，连血液都冻住了。
十年。他查了十年，隐忍了十年，谋划了十年。他以为父亲是战死沙场的英雄，以为那十万将士是为国捐躯的忠魂。可现在有人告诉他，不，不是这样的。他们是饿死的，是被人用劣质刀剑送到敌人刀下的，是被自己人从背后射杀的。
而这一切，被掩盖了整整三年。被皇后，被沈家，被诚王，被那些道貌岸然的朝臣，联手埋在了黄沙下面。
“哈……”寄云栖忽然笑了。那笑声很轻，很怪，像是从喉咙深处挤出来的，带着血腥味，“好……真好……这就是我父亲用命守护的江山……这就是那十万将士用血染红的疆土……”
他的肩膀在颤抖，不是哭泣，是一种压抑到极致的、几乎要失控的愤怒。背上的伤口因为颤抖而崩裂，温热的血渗出来，浸透了绷带，但他浑然不觉。
顾苍旻伸出手，按在他的肩膀上。力道不重，但很稳，像要将他从那个失控的边缘拉回来。
“云栖，”顾苍旻的声音很低，但很清晰，“看着我。”
寄云栖抬起头，看向他。那双眼睛里烧着的火焰，几乎要将一切都焚尽。
“这笔债，”顾苍旻一字一句，像在发誓，“我们会讨回来。每一个参与的人，每一个隐瞒的人，每一个……手上沾了血的人，我都会让他们付出代价。”
“代价？”寄云栖的声音嘶哑，“什么代价？杀了他们？杀了他们，我父亲就能活过来吗？那十万将士就能活过来吗？”
“不能。”顾苍旻坦然承认，“死人不能复生。但活着的人，可以为他们讨一个公道，可以让真相大白于天下，可以让他们的名字……不再蒙尘。”
他顿了顿，握住寄云栖颤抖的手，握得很紧：“而且，你父亲不会希望你这样。他不会希望你被仇恨吞噬，不会希望你……变成一个只会复仇的怪物。”
寄云栖沉默了。他想起父亲说过的话——“云栖，你要记住，刀是用来保护人的，不是用来杀人的。仇恨会蒙住你的眼睛，让你看不清该走的路。”
那时他不懂。现在他懂了，却宁愿不懂。
“那你说，”良久，寄云栖才缓缓开口，声音里满是疲惫，“我该怎么办？”
“养好伤。”顾苍旻说，“然后，跟我一起，把该做的事做完。肃清朝堂，稳住江山，查出所有的真相，让该付出代价的人……一个都跑不了。”
他说得很平静，但每个字都像淬了毒的钉子，钉进人心底。
寄云栖看着他，看着这个从来温润如玉的人，此刻眼中那种近乎冷酷的决绝。十年了，顾苍旻很少显露这样的情绪。他总是笑着，温温和和的，像一块暖玉。可现在，这块玉裂开了，露出底下锋利的、冰凉的刃。
“你打算怎么做？”寄云栖问。
“刘顺留下的证据，先不动。”顾苍旻说，“现在动，会打草惊蛇。等朝堂稳住了，等诚王和沈家的余孽清理干净了，再慢慢清算。至于萧三和拓跋烈……”
他从怀中取出那张地图，在榻边摊开，指着静心庵的位置：“阁主查到，萧三可能藏在这里。”
寄云栖看着那个位置，眉头微蹙。“静心庵……淑妃在那里。”
“淑妃未必知情，但静心庵的住持是萧三的师姐。”顾苍旻说，“我已经派人去查了。如果萧三真在那里，这次……不能再让他跑了。”
“拓跋烈呢？”
“应该和萧三在一起。”顾苍旻的手指在地图上轻轻敲击，“拓跋烈来京城，绝对不只是为了接应萧三。北狄在谋划什么，我们必须知道。而且……”
他顿了顿，看向寄云栖：“刘顺跟他们走了。他活不久，拓跋烈不会留他。我们必须在他死之前，找到他们，问出他知道的一切。”
“你打算亲自去？”寄云栖盯着他。
“等你伤好一点。”顾苍旻没有否认，“静心庵位置特殊，不能大张旗鼓地搜。只能悄悄去，悄悄查。你熟悉萧三的路数，我需要你。”
寄云栖沉默了。他知道顾苍旻说得对。萧三狡猾，拓跋烈凶悍，普通士兵去了只是送死。他和顾苍旻去，虽然有风险，但至少有一搏之力。
“我的伤……”他低头看了看自己缠满绷带的身体，“至少还要养三天。”
“三天就三天。”顾苍旻说，“这三天，你好好养伤，朝堂上的事我来处理。三天后，如果你能下地了，我们就去静心庵。”
“如果我不能下地呢？”
“那我自己去。”
“不行。”寄云栖斩钉截铁，“你身上也有伤，一个人去太危险。”
“那你就快点好起来。”顾苍旻看着他，眼中有一丝几不可察的温和，“陪我一起去。”
寄云栖与他对视良久，最终缓缓点了点头。“好。”
窗外，最后一线天光也消失了。夜色像浓墨一样泼下来，将整个镇北将军府裹进一片沉沉的黑暗里。廊下的灯笼陆续亮起，昏黄的光晕在夜风中摇曳，像点点将熄未熄的星火。
屋子里没有点灯。两人就坐在黑暗里，一个靠着软榻，一个坐在绣墩上，中间隔着一臂的距离，却像隔着一个世界——一个满是血腥和阴谋的世界。
“顾苍旻。”寄云栖忽然开口。
“嗯？”
“你父皇的病……”寄云栖的声音很低，“是不是很重了？”
顾苍旻的手微微一颤。他没有立刻回答，只是看着窗外的夜色，看了很久，才缓缓道：“阁主说，最多……还有一个月。”
一个月。寄云栖的心沉了下去。他想起皇帝那封手谕，想起最后那七个字——“寄云栖，留他性命”。这个老人，在生命的最后时刻，还在为他这个“罪将之子”求情。为什么？
“陛下他……”寄云栖的声音有些发涩，“为什么要保我？”
顾苍旻转过头，在黑暗里看着他。虽然看不清表情，但寄云栖能感觉到那道目光的重量。
“因为他知道，我需要你。”顾苍旻说，声音很轻，却字字清晰，“也因为……他觉得对不住你父亲。”
对不住。三个字，轻飘飘的，却像三把刀，扎进寄云栖心里。
“如果……”他顿了顿，“如果有一天，你发现陛下也参与了朔北的事，你会怎么办？”
这个问题很尖锐，很残忍，但寄云栖必须问。因为他知道，以顾苍旻的性子，一定会查到底。而查到最后，可能会发现一些……谁都不愿看到的真相。
顾苍旻沉默了。黑暗中，他的呼吸声很轻，很稳，但寄云栖能感觉到，那平稳下面翻涌的暗流。
良久，顾苍旻才缓缓开口，声音平静得可怕：“如果真有那一天……我会按律处置。”
按律处置。四个字，像四块冰，砸在黑暗里，砸得人心头发冷。
寄云栖没再说话。他只是看着顾苍旻，在黑暗里，看着那个模糊的轮廓。这个人，是他的君主，是他的盟友，是他……放在心上十年的人。可如果有一天，他们站在了对立面，该怎么办？
他不知道。他只知道，这一刻，他还能握着他的手，还能和他并肩作战，这就够了。
至于未来……等未来来了再说吧。
“睡吧。”顾苍旻说，“明天还有很多事要做。”
“嗯。”寄云栖应道，闭上了眼睛。
顾苍旻依旧坐在绣墩上，没有动。他在黑暗里，看着窗外沉沉的夜色，看着远处宫城模糊的轮廓，看着这片他即将要扛起来的江山。
前路漫漫，荆棘密布。但他必须走，也必须……带着身边这个人，一起走下去。
无论代价是什么。
