51、对峙宫门 ...
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马蹄声在宫门外骤停，像被一把无形的刀切断。紧接着是急促的叩门声，一下，两下，三下——不是寻常的通报，是某种带着怒意的撞击。养心殿外的御林军握紧了戟杆，甲胄在晨光里泛起冷硬的寒光。
寄云栖走到殿前台阶的最高处，手按在刀柄上，看着那扇沉重的宫门缓缓打开。
门外不是信使。
是五皇子顾苍岳。
他一身亲王朝服，玄色底，金线绣四爪蟒，头戴五旒冕，脸上没有任何表情，但那双总是温润的眼睛里，此刻翻涌着某种寄云栖从未见过的冷意。他身后跟着二十余名亲卫，个个腰佩长刀，甲胄鲜明——这不是进宫该带的架势。
宫门守卫想拦，顾苍岳抬手亮出一块令牌。
“奉内阁急令，”他的声音在晨风里显得异常清晰，“入宫面见监国副使。”
内阁急令。
寄云栖心中冷笑。徐阁老的手令刚送走不到一个时辰，五皇子就亲自来了。这不是巧合，是步步紧逼。
“五殿下。”寄云栖走下台阶，躬身行礼。
“寄将军。”顾苍岳的目光落在他脸上，停留了片刻，“本王有事要问。”
“殿下请讲。”
“宗人府，”顾苍岳缓缓开口，“为何封禁？”
来了。
寄云栖直起身，脸上挂起那副散漫的笑：“回殿下，昨夜宗人府丞赵简暴毙，死因可疑。为查清案情，避免线索被毁，暂封宗人府——这是刑部和大理寺的联名请令，监国副使已经准了。”
谎话说得很顺。
赵简确实死了，死因确实可疑，封禁宗人府也确实合理。唯一的问题是——刑部和大理寺的联名请令是假的。但此刻没人会去查，也不敢查。
顾苍岳盯着他，看了很久。
“赵简怎么死的？”
“中毒。”寄云栖说，“鹤顶红。死在书房，桌上还有两个酒杯——像是和人喝过酒。”
“另一个人是谁？”
“不知道。”寄云栖摇头，“正在查。”
“什么时候能查清？”
“这要看案情进展。”寄云栖说，“快则三五日，慢则……不好说。”
三五日。
顾苍旻从江南回来，至少需要七日。三五日，刚好卡在中间。
顾苍岳的瞳孔微微收缩。他听懂了——寄云栖在拖时间。
“宗人府里关的是宗室要犯。”顾苍岳的声音冷了下来，“封禁期间，若出了差池，谁来担责？”
“下官担。”寄云栖说得很坦然，“监国副使离京前，将京城防务交于下官。宗人府出事，自然是下官的责。”
“你担得起吗？”
“担不起也得担。”寄云栖笑了，那笑容很淡，却带着某种刀锋般的锐利，“就像殿下您——江南盐价暴涨，漕运总督遇刺，这些事您也担不起，但您不也在担吗？”
话音落下，空气骤然凝固。
顾苍岳身后的亲卫手按刀柄，御林军也向前踏了一步。两拨人在晨光里对峙，刀锋在鞘里发出细微的摩擦声，像毒蛇在吐信。
“寄将军，”顾苍岳缓缓开口，每个字都咬得很重，“你这话……是什么意思？”
“字面意思。”寄云栖说，“江南的事，殿下知道得比下官早，知道得比下官多。下官今晨才收到急报，殿下却在昨夜就拟好了开官仓平抑盐价的文书——这份未卜先知的本事，下官佩服。”
未卜先知。
这是诛心之论。
顾苍岳的脸色变了。他盯着寄云栖，盯着那双总是散漫、此刻却异常清醒的眼睛，忽然意识到——这个人，比他想象中难对付得多。
“江南盐场设备检修，盐价波动，这是常有的事。”顾苍岳说，“户部提前预案，有何不可？”
“可。”寄云栖点头，“但户部的文书里，提到了漕运总督遇刺——这件事，急报里才写明。殿下是如何提前知道的？”
致命一击。
顾苍岳沉默了。他身后的亲卫中，有人手指微微颤抖。晨光很好，照在每个人的脸上，照出那些细微的表情变化——惊愕，慌乱，还有一丝藏不住的杀意。
“本王……”顾苍岳顿了顿，“自有消息渠道。”
“什么渠道？”寄云栖追问，“沈家的渠道？还是……皇后娘娘的渠道？”
沈家。
皇后。
这两个词像两把刀子，狠狠扎进顾苍岳心里。他握紧了拳，指节泛白，但脸上依然平静。
“寄将军，”他说，“你是在审问本王吗？”
“不敢。”寄云栖躬身，“下官只是在履行职责——监国副使离京期间，京城一切异常，下官都有权过问。殿下若觉得不妥，可以等监国副使回来，当面质询。”
等顾苍旻回来。
那一切都晚了。
顾苍岳深吸一口气，压下胸口的怒火。他知道，今天这局，他输了。寄云栖早有准备，每一句话都堵死了他的路。再纠缠下去，只会暴露更多。
“宗人府，”他最终说，“封禁可以，但太子安危必须保证。若太子出了事……”
“太子不会出事。”寄云栖打断他，“御林军已经围了三层，一只苍蝇也飞不进去。”
“本王要进去看看。”
“不行。”寄云栖摇头，“封禁期间，任何人不得入内——这是监国副使的手令，陛下也准了。”
陛下也准了。
这是最后的杀手锏。
顾苍岳盯着寄云栖，盯着那张平静得可怕的脸，忽然笑了。那笑声很轻，却带着一种说不出的寒意。
“好。”他说，“寄将军果然……忠心耿耿。”
“谢殿下夸奖。”
“但愿七弟回来时，”顾苍岳转身，朝宫门走去，“你还能这么忠心。”
话音落下，他带着亲卫，头也不回地离开。马蹄声再次响起，渐行渐远，最后消失在宫墙之外。
寄云栖站在台阶上，看着那些远去的背影，脸上的笑容渐渐消失。
“将军，”周峰走过来，低声问，“就这么让他走了？”
“不然呢？”寄云栖说，“在这里杀了他？那才是真的完了。”
杀了五皇子，就是公然造反。到时候，不用沈家动手，朝中那些清流文官、那些还在观望的势力，都会倒向皇后。顾苍旻在江南就成了孤军，必死无疑。
“可他不会善罢甘休。”周峰说。
“我知道。”寄云栖转身，走回养心殿，“所以他才会走。”
走，是为了下一步。
更狠的一步。
殿内，王公公已经等在那里，手里捧着一封新的急报，脸色比刚才更白。
“将军，”他的声音在颤抖，“江南……又来了。”
寄云栖接过急报，展开。这次的字迹更潦草，墨迹更淡，像在极度匆忙中蘸水写的：
“沈家死士攻占扬州府衙，知府被杀。漕运枢纽镇江码头起火，粮船被劫。金陵城门闭，城内粮价暴涨，百姓围堵府衙。江南驻军指挥使徐莽率部哗变，投靠沈家。江南……已失控。请速派援军，迟则生变。——枢机阁江南分舵，巳时一刻。”
巳时一刻。
一刻钟前。
寄云栖握着信纸的手，这次真的在颤抖。不是因为害怕，是因为愤怒——沈家，竟然敢公然造反。攻占府衙，劫掠粮船，煽动驻军哗变——这不是阴谋，这是战争。
“将军，”王公公的声音带着哭腔，“怎么办……”
“闭嘴。”寄云栖的声音很冷，“慌什么？”
王公公愣住了。他看着寄云栖，看着那双突然变得异常锐利的眼睛，忽然觉得，眼前这个人，好像变了个人。不再是那个总是散漫不羁的云麾将军，而是……一柄出鞘的刀。
“陈默。”寄云栖唤道。
陈默从殿外进来，脸色也不好看——显然，他也知道了。
“江南的消息，”寄云栖问，“能瞒多久？”
“瞒不住。”陈默摇头，“扬州府衙被占，知府被杀——这种事，最多两个时辰，就会传遍大江南北。京城……最迟午后就会知道。”
午后。
还有不到三个时辰。
“那就别瞒了。”寄云栖说，“传令下去，午时正，在宫门外张贴布告——沈家造反，攻占扬州，劫掠漕运，煽动驻军哗变。朝廷已派七皇子顾苍旻南下平叛，江南不日可定。”
“将军！”陈默急声道，“这样会引起恐慌——”
“恐慌已经来了。”寄云栖打断他，“堵不如疏。我们主动说，总比让谣言传得到处都是好。告诉百姓，朝廷有准备，七皇子已经去了，江南乱不了。”
他说着，走到桌边，拿起笔，蘸了墨，在一张空白的宣纸上飞快地写：
“沈氏谋逆，罪证确凿。今据扬州，劫漕运，煽驻军，乱江南。朝廷已遣七皇子顾苍旻率军南下，平叛安民。凡我大晟子民，当同心戮力，共诛逆贼。有助平叛者赏，有通逆者诛。此令。”
写罢，他盖上了监国副印。
“拿去。”他将布告递给陈默，“抄一百份，午时准时张贴。京城九门各贴十份，东西两市各贴五份，其余贴在衙门口、闹市口——我要让全京城的人都知道。”
“是。”陈默接过布告，匆匆离去。
殿内又只剩下寄云栖和王公公。
“将军，”王公公低声问，“这样真的有用吗？”
“不知道。”寄云栖说，“但总比什么都不做强。”
他说着，重新坐回椅子上，闭上了眼睛。
他在想顾苍旻。
想那个人现在在哪里，在做什么。想他知不知道江南已经乱了，知不知道沈家造反了，知不知道……这局棋，已经变成了死局。
死局。
攻占府衙，劫掠漕运，煽动驻军哗变——这已经不是权谋斗争了，这是赤裸裸的叛乱。叛乱，就要用军队来平。可顾苍旻手里有多少兵？三百骑兵？还是五百隐麟卫？
不够。
远远不够。
沈家在江南经营二十年，死士上千，控制的驻军至少上万。顾苍旻那点人，去了就是送死。
“殿下，”寄云栖低声自语，“你为什么偏要去……”
为什么偏要去送死？
为什么不留下来，守住京城，慢慢图之？
为什么……这么傻？
“因为他必须去。”
一个声音从殿外传来。
寄云栖猛地睁开眼。殿门口站着一个人——月白色的衣袍，清俊的眉眼，苍白的脸色。不是顾苍旻，是……顾苍旻留在京城的替身。
“你怎么来了？”寄云栖皱眉。
替身走进殿内，关上门。他的脸和顾苍旻有七分像，但细看之下，眼神更冷，更硬，像没有温度的石头。
“殿下走前交代过，”替身说，“若江南乱起，京城的局到了生死关头，就来见你，告诉你一句话。”
“什么话？”
替身沉默了片刻，然后缓缓开口，声音模仿得惟妙惟肖，连那种特有的、略带沙哑的语调都一样：
“云栖，若江南乱了，说明沈家急了。他们急了，就会露出破绽。破绽在哪里？在京城。在宗人府。在太子。所以，守住京城，守住宗人府，守住太子——就是帮我。”
守住京城，守住宗人府，守住太子。
顾苍旻早就料到了。
他早就知道江南会乱，早就知道沈家会反，早就知道……这一切都是局。
“他还说了什么？”寄云栖问。
“他还说，”替身顿了顿，“若五皇子逼宫，就让他逼。若皇后要见太子，就让她见。但要记住——太子不能死，但也不能活得太好。”
太子不能死，但也不能活得太好。
寄云栖懂了。
太子是棋子，是关键。死了，顾苍旻会被诬陷弑兄。活得太好，五皇子和皇后会拿他做文章。所以，要让太子“半死不活”——中毒，但没死透；有意识，但不能说话；能写血书，但血书已经被烧了。
“赵简的死，”寄云栖看向替身，“也是殿下安排的？”
“是。”替身点头，“赵简必须死。他不死，钥匙拿不到，宗人府的局破不了。”
“谁杀的？”
“枢机阁的人。”替身说，“用沈家的毒，杀沈家的人——这叫以彼之道，还施彼身。”
以彼之道，还施彼身。
好狠的计。
“那血书……”
“血书是真的。”替身说，“太子确实写了，也确实以为自己在指认七皇子。但他不知道，那药除了致幻，还有别的效果——三天之内，他会慢慢失忆，忘掉自己写过什么。”
忘掉。
所以血书烧了，就真的没了。
太子醒了，也不记得了。
“殿下什么时候安排的这些？”寄云栖问。
“十年前。”替身说，“从知道母妃是被沈贵妃毒死的那天起，他就在布这个局。江南沈家，朝中五皇子，后宫皇后——每一个棋子，都下了十年。”
十年。
寄云栖感觉胸口有什么东西在翻涌。十年，那个人装了十年病，忍了十年恨，布了十年的局。而他，竟然一点都没看出来。
“那你呢？”寄云栖看向替身，“你是什么时候……”
“我是影子。”替身说，“从七殿下十岁那年，被选中的那天起，我就是他的影子。他装病，我替他喝药；他出宫，我替他卧床；他布局，我替他传信——十年了，我是他最信任的影子，也是……最不像他的影子。”
最不像他的影子。
因为影子没有心，没有情，只有命令。
“现在，”替身看向寄云栖，“该你落子了。”
“落什么子？”
“太子这枚棋子。”替身说，“五皇子很快就会再来，这次不是一个人，会带着朝中大臣，会逼你开宗人府，会逼你交出太子。你怎么应对？”
怎么应对？
寄云栖沉默了片刻，然后缓缓起身。
“让他们来。”他说。
“然后呢？”
“然后，”寄云栖走到窗边，看向宗人府方向，“让他们看看，太子……到底怎么样了。”
太子到底怎么样了。
这句话说得很轻，但替身听出了里面的意思。
“你要让太子‘醒’过来？”他问。
“不。”寄云栖摇头，“我要让太子‘半醒’。”
半醒。
能说话，但说不清；能认人，但认不全；能写，但写不出完整的字。
这样的太子，才是最好的棋子。
“能做到吗？”替身问。
“能。”寄云栖说，“太医署里有我们的人，药已经准备好了。现在只缺一样东西——”
“什么？”
“一个时机。”寄云栖转身，看向替身，“一个让五皇子和皇后，不得不来的时机。”
时机。
午时。
开官仓放盐的时辰。
也是张贴布告，宣告沈家造反的时辰。
那时候，京城会乱，朝臣会慌，五皇子和皇后会趁乱而来——那就是时机。
“我明白了。”替身点头，“我会在暗处守着。”
“不用。”寄云栖说，“你去另一个地方。”
“哪里？”
“济世堂。”寄云栖说，“那里还有三百死士，虽然被药倒了，但药效快过了。你去看着，如果有人去救他们——全杀了。”
全杀了。
不留活口。
替身看着寄云栖，看了很久，然后缓缓笑了——那是他进殿以来第一次笑，笑得很冷，但带着某种敬意。
“寄将军，”他说，“你和殿下，真的很像。”
“哪里像？”
“都够狠。”替身说，“对自己狠，对敌人更狠。”
说完，他转身离去，像一道影子，悄无声息地消失在殿外。
寄云栖独自站在殿内，看着窗外的晨光。
光很好，照在宫墙上，照在琉璃瓦上，照在远处那些来来往往的御林军身上。一切都井然有序，但寄云栖知道，这秩序很快就要被打破了。
被血，被火，被……无数条人命打破。
他握紧了腰间的刀，刀柄冰凉，但心里那簇火，烧得很旺。
旺得像要烧尽这肮脏，这腐败，这罪恶。
旺得像要……守住那个人留下的棋局。
“殿下，”他低声自语，“臣不会让你输。”
