49、子夜围城 ...
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鸡鸣第二声时，养心殿的门被推开了。
进来的是陈默，脸色在晨光将明未明的昏暗里显得异常凝重。他身后跟着两个枢机阁暗桩，抬着一个蒙着黑布的箱子。箱子不大，但很沉，落在地砖上时发出闷闷的响声。
“将军。”陈默单膝跪地，“钥匙找到了。”
寄云栖从桌后抬起头。烛火已经燃尽，只剩一点余烬在铜盏里明明灭灭。他脸上没什么表情，但眼底那点幽暗的光，在昏暗里异常锐利。
“在哪儿找到的？”
“五皇子府后花园，假山下的暗格里。”陈默说，“和这个箱子在一起。”
寄云栖的目光落在箱子上：“打开。”
暗桩掀开黑布，露出一个紫檀木箱。箱子上挂着一把铜锁，锁很旧，锁孔里有新鲜划痕——被撬过的痕迹。陈默从怀里取出一把钥匙，插入锁孔，轻轻一转。
咔哒。
箱盖弹开。
里面分三层。
第一层是钥匙，十几把，长短不一，黄铜的，在昏暗里泛着幽暗的光。每把钥匙上都系着木牌，写着牢房号。寄云栖拿起最上面那把——木牌上写着“甲字三号”。
太子的牢房。
“第二层。”他说。
陈默拉开第二层隔板。里面是信，厚厚一叠，用红绳捆着。寄云栖拿起最上面一封，展开。信纸很普通，字迹很工整，但内容……
“天启二十三年腊月初七，收沈家银票五万两，为周明安排吏部考功司主事一职。”
“天启二十四年三月初九，收皇后金镯一对，翡翠玉佩一枚，为赵简之子谋宗人府录事缺。”
“天启二十四年六月中，收五皇子府送来字画三幅，实为银票八万两，压下御史台弹劾五皇子奢靡逾制折子。”
一桩桩，一件件。
受贿的，卖官的，压案子的。
每一笔都记得清清楚楚，时间、人物、数目、事由，分毫不差。这不是普通的账本，这是赵简的保命符——也是催命符。
“第三层。”寄云栖的声音很平静。
陈默拉开第三层。里面只有一个锦囊，深紫色的，绣着金线。寄云栖拿起锦囊，解开系绳，倒出里面的东西。
是一块玉佩。
羊脂白玉，雕着蟠龙，玉质温润，在昏暗里泛着柔和的光。寄云栖拿起玉佩，翻过来看背面——刻着两个字：
“苍玄”。
太子的名字。
“这是……”陈默的瞳孔微微收缩。
“太子的贴身玉佩。”寄云栖说，“天启十八年他生辰时，陛下赏的。他从不离身。”
从不离身的玉佩，现在在赵简的箱子里。
这意味着什么？
“赵简死前，”寄云栖缓缓说，“见过太子。”
不是疑问，是陈述。
陈默点头：“守卫说，那个蒙面人进了赵简的书房后，两人说了大约一刻钟的话。然后蒙面人离开，赵简继续写公文。半个时辰后……毒发。”
“蒙面人离开时，”寄云栖问，“手里有没有拿东西？”
“有。”陈默说，“一个布包，不大，但看起来挺沉。”
布包。
钥匙？还是……别的？
“去宗人府。”寄云栖站起身，“现在。”
“将军，”陈默犹豫，“天快亮了，这时候去宗人府……”
“天亮了就来不及了。”寄云栖打断他，“他们要在天亮前把事办完——在天亮前，让太子‘写下’血书，让太子‘毒发’，让太子……死。”
死。
这个字在寂静的殿里格外刺耳。
陈默不再说话，只是深深躬身：“老臣这就去调人。”
“不用调人。”寄云栖说，“你跟我去。带上箱子，带上玉佩，带上……该带的东西。”
该带的东西。
陈默明白。他转身对那两个暗桩低声吩咐了几句，两人点头，迅速退了出去。片刻后回来，手里多了两个木匣。
一个长条形的，里面是刀。
一个方形的，里面是……弓弩。
“走。”寄云栖说。
三人走出养心殿。天边已经泛起鱼肚白，但宫墙内的甬道依然昏暗，像一条深不见底的隧道。脚步声在青石板上回荡，急促而沉重，打破黎明前最后的寂静。
走到宫门时，守卫拦住去路。
“寄将军，宫门卯时才开，这是规矩——”
“让开。”寄云栖亮出那块黑铁令牌。
守卫看见令牌，脸色一变，立刻退开。宫门缓缓打开，沉重的门轴发出刺耳的吱呀声，像某种垂死野兽的哀鸣。
门外是京城的长街。
街上的雾气还没散，白茫茫一片，几丈外就看不见人影。但寄云栖知道，这雾里藏着人——枢机阁的暗桩，御林军的暗哨，还有……沈家的死士。
“将军，”陈默压低声音，“直接去宗人府？”
“不。”寄云栖说，“先去一个地方。”
“哪里？”
“济世堂。”
济世堂。
沈家在京城的据点。
陈默的瞳孔微微一缩：“现在去？太危险了。那里至少有三百死士——”
“正因为危险，才要去。”寄云栖说，“他们现在肯定以为，我们会直奔宗人府救太子。我们偏不去。我们去掏他们的老巢。”
掏老巢。
陈默懂了。这是围魏救赵。但风险太大——济世堂是沈家在京城经营了二十年的据点，里面机关重重，死士如云。三个人去，等于送死。
“将军，”他忍不住说，“要不要多带些人？”
“人多没用。”寄云栖摇头，“打草惊蛇，反而坏事。三个人，够了。”
他说得很平静，平静得像在说今天天气不错。但陈默听出了里面那种近乎疯狂的自信——不是自负，是那种在绝境里淬炼出来的、对生死毫不在意的冷静。
“老臣明白了。”陈默深吸一口气，“那就三个人。”
三人走进雾里。
雾气很浓，浓得化不开。街上的灯笼还亮着，但在雾里只剩下模糊的光晕，像一只只昏睡的眼睛。脚步声被雾气吞噬，悄无声息。偶尔有更夫敲着梆子走过，身影在雾里一闪而过，像幽灵。
走了约莫一刻钟，济世堂的招牌在雾里隐约浮现。
两层楼，青砖灰瓦，门面很普通，和京城其他药铺没什么两样。但寄云栖知道，这普通背后，藏着多少血腥。
“柳七。”他低声唤道。
雾里滑出一道影子。柳七像从地底钻出来一样，悄无声息地出现在寄云栖身侧。
“里面什么情况？”
“三百死士，分三班值守。”柳七的声音很轻，“现在是最困的时候，守卫最松懈。但地下暗室的入口有人守着，四个，都是好手。”
“密室呢？”
“还在。”柳七说，“老奴听见里面有人说话，但听不清说什么。不过……有女人声音。”
女人声音。
寄云栖的眉头皱了起来。沈家的据点里，关着一个女人？谁？
“能进去吗？”他问。
“能。”柳七点头，“但只能进一个人。人多必被发现。”
一个人。
寄云栖沉默了片刻，然后缓缓道：“我进去。”
“将军不可！”陈默急声道，“太危险了——”
“正因为危险，才要进去。”寄云栖打断他，“你们在外面接应。若我一刻钟后没出来，你们就撤。”
“撤？”
“对。”寄云栖说，“撤到宗人府，救太子。救出太子后，立刻送进宫，交给周峰。然后……等顾苍旻回来。”
他说得很平静，但每个字都像在交代后事。
陈默还想说什么，但寄云栖已经迈步走向济世堂的后门。
后门虚掩着，门缝里透出微弱的光。寄云栖推开门，闪身进去。里面是条狭窄的走廊，墙上挂着油灯，灯焰跳动，将墙壁映得忽明忽暗。走廊尽头有楼梯，通向下层。
他沿着楼梯往下走。
楼梯很陡，木板在脚下发出轻微的嘎吱声。越往下，空气越冷，冷得像冰窖。还能闻到一股淡淡的药味，混着某种更刺鼻的、像是铁锈的味道。
下到最底层，眼前豁然开朗。
是个很大的地下室，比上面的药铺大了至少三倍。墙上挂满了兵器——刀、剑、弓、弩，还有几副甲胄，在油灯下泛着幽冷的光。地上铺着草席，草席上躺着人，约莫百来个，都穿着黑衣，蒙着面，正在睡觉。
死士。
三百死士，这里睡了三分之一。
寄云栖屏住呼吸，贴着墙根，悄无声息地向前移动。他的目光扫过那些沉睡的死士，扫过墙上的兵器，最后停在角落里的那扇铁门上。
铁门紧闭，门上有锁。
但锁是开的。
里面有人。
寄云栖走到铁门前，侧耳倾听。里面有说话声，很轻，但能听清。
“……必须在天亮前送出去。”
是个女人的声音，很冷，冷得像冰。
“已经安排好了。”是个男人的声音，“五皇子府那边也准备好了，只等信号。”
“信号什么时候发？”
“辰时三刻。”男人说，“皇后娘娘会亲自去养心殿，拖住寄云栖。那时候，你们从这里出发，去宗人府。”
“宗人府那边呢？”
“赵简已经死了，钥匙在我们手里。”男人的声音里带着一丝得意，“太子也‘病’得差不多了，等你们一到，就送他上路。”
上路。
毒死太子。
寄云栖握紧了拳。他轻轻推开门缝，往里看。
铁门里是个小密室，只有丈许见方。里面点着一盏油灯，灯下坐着两个人。
一个男人，穿着黑衣，蒙着面，看不清脸。
一个女人……
寄云栖的瞳孔猛地收缩。
他认识那个女人。
是沈贵妃身边的贴身宫女，叫青鸾。三年前他在长春宫见过一次，那时青鸾还是个十几岁的小宫女，低眉顺眼地站在沈贵妃身后，像只温顺的兔子。
但现在，青鸾的脸上没有半分温顺。她的眼神很冷，冷得像毒蛇，手里握着一把匕首，正在削一块木头。
“血书写好了吗？”青鸾问。
“写好了。”男人从怀里取出一张纸，展开。
纸上用血写着字，字迹潦草，但能看清：
“七弟逼我服毒，父皇救我。儿臣苍玄绝笔。”
太子的字迹。
寄云栖见过太子的字，确实是他的笔迹。但这血书……是真的吗？
“太子写的时候，”青鸾问，“清醒吗？”
“不清醒。”男人说，“喂了药，神志恍惚，让他写什么就写什么。写完了又灌了半碗鹤顶红，现在……应该已经没气了。”
没气了。
太子已经死了。
寄云栖感觉胸口有什么东西在往下沉，沉到冰窖深处。他还是来晚了。太子已经死了，血书已经写了，局……已经成了。
现在怎么办？
冲进去，杀了这两个人，抢走血书？
但血书已经写了，太子已经死了。就算抢走血书，也改变不了太子已死的事实。反而会打草惊蛇，让皇后和五皇子提前发动。
不冲进去，悄悄离开？
那就等于眼睁睁看着这个局继续走下去，看着顾苍旻被诬陷，看着这江山易主。
两难。
寄云栖站在门后，手按在刀柄上，指尖冰凉。他在脑海里飞快地计算着每一种可能，每一种后果。时间一分一秒地过去，油灯的火苗在跳动，将密室里的两个人的影子投在墙上，扭曲成诡异的形状。
“青鸾姑娘，”男人忽然说，“沈贵妃那边……真的没问题吗？”
“娘娘已经安排好了。”青鸾说，“等太子‘毒发’的消息传开，娘娘就会‘病逝’。到时候，所有线索都断了，死无对证。”
沈贵妃要“病逝”。
用一条命，换整个局的圆满。
够狠。
“那五皇子那边……”男人又问。
“五皇子不知道全部。”青鸾冷冷地说，“他以为我们只是要救太子，不知道我们要太子死。等太子死了，血书送到陛下面前，他就没退路了——要么跟我们走到底，要么……一起死。”
一起死。
好算计。
五皇子以为自己是在争储，其实是在送命。
寄云栖闭上眼睛。他明白了。这个局，不是皇后一个人的局，也不是五皇子一个人的局，是沈家、皇后、甚至沈贵妃联手布的局。目的不是让五皇子登基，是让大晟乱起来。
乱起来，沈家才能趁乱而起。
乱起来，南诏和北狄才能趁虚而入。
乱起来……这江山才能改姓。
“谁？！”
青鸾忽然厉喝一声。
寄云栖猛地睁开眼。他刚才呼吸重了一点，就一点，但青鸾听见了。
“出来！”青鸾站起身，匕首横在胸前。
男人也站起来，抽出腰间的刀。
寄云栖知道，不能再躲了。他推开门，走进密室。
油灯的光照在他脸上，将那张总是散漫的脸映得异常冷峻。青鸾看见他，瞳孔猛地收缩，脸上闪过一丝惊愕，但很快变成冷笑。
“寄将军。”她说，“真是稀客。”
“青鸾姑娘。”寄云栖的声音很平静，“好久不见。”
“确实好久。”青鸾上下打量他，“三年了。三年前在长春宫，将军还是个只会喝酒作画的纨绔。三年后，居然成了七皇子的心腹，成了枢机阁的暗桩首领——真是士别三日，当刮目相看。”
“过奖。”寄云栖说，“比不上姑娘，三年前还是个端茶送水的小宫女，三年后就成了沈家死士的统领——这才是真正的脱胎换骨。”
两人对视，目光在空气里碰撞，几乎要迸出火星。
“将军深夜来访，”青鸾冷笑，“有何贵干？”
“来取一样东西。”寄云栖说。
“什么东西？”
“血书。”寄云栖看向桌上那张纸，“和……你们的命。”
话音落下，密室里的空气骤然凝固。
男人握紧了刀，青鸾握紧了匕首。油灯的火苗剧烈跳动，将三个人的影子投在墙上，扭曲成狰狞的形状。
“就凭你一个人？”青鸾笑了，“将军是不是太自信了？”
“不是一个人。”寄云栖说，“是三个。”
“三个？”
“我，”寄云栖缓缓抽出腰间的刀，“和外面的三百死士。”
青鸾的脸色变了。
“你说什么？”
“我说，”寄云栖的声音很冷，“你们的三百死士，现在……应该已经睡得很熟了。”
睡得很熟。
意思是，被解决了。
“不可能！”男人嘶声道，“外面有守卫——”
“守卫也睡了。”寄云栖说，“我进来之前，已经在通风口里放了点药。不是什么毒药，就是些安神散，剂量大了点，足够让他们睡到明天中午。”
安神散。
太医署最常用的安神药，无色无味，遇热挥发。
青鸾的脸色煞白。她终于明白，寄云栖为什么敢一个人进来——因为外面的人，已经全倒了。
“你好大的胆子。”她咬牙道。
“胆子不大，怎么敢来掏沈家的老巢？”寄云栖说，“现在，把血书给我，我可以留你们全尸。”
“休想！”
男人怒吼一声，挥刀扑来。
刀很快，刀锋在油灯下划出一道寒光。但寄云栖更快。他侧身避过刀锋，手中的刀顺势一挑，挑飞了男人的刀，然后刀锋一转，刺入男人的胸口。
噗嗤。
刀锋入肉的声音在寂静的密室里格外清晰。
男人瞪大了眼睛，低头看着胸口的刀，张了张嘴，想说什么，但血已经从嘴里涌出来。他缓缓倒下，抽搐了两下，不动了。
青鸾看着男人的尸体，脸色更白了。但她没有退缩，反而握紧了匕首，死死盯着寄云栖。
“你杀不了我。”她说。
“为什么？”寄云栖问。
“因为……”青鸾忽然笑了，那笑容很诡异，“因为我死了，太子就真的白死了。”
寄云栖的瞳孔微微一缩。
“什么意思？”
“意思是，”青鸾缓缓说，“太子还没死。”
寄云栖的心跳停了一拍。
“你说什么？”
“我说，太子还没死。”青鸾的笑容更诡异了，“刚才那些话，是骗你的。太子确实喝了药，确实写了血书，但鹤顶红……只喝了一点点。一点点，死不了，只会让他看起来像是中毒，实际上……还活着。”
还活着。
寄云栖盯着青鸾，盯着她眼中那抹疯狂的光，忽然明白了。
这是个双重局。
第一重，让太子“毒发身亡”，用血书诬陷顾苍旻。
第二重，让太子“死里逃生”，指认皇后和五皇子下毒。
如果第一重局失败了，还有第二重。如果两重都失败了……太子还是会死，但死在谁手里，就说不清了。
“你们到底想干什么？”寄云栖的声音有些发干。
“想干什么？”青鸾笑了，“想看看，这江山到底能乱成什么样。想看看，七皇子、五皇子、皇后、陛下……到底谁能活到最后。想看看，沈家二十年布局，到底能换来什么。”
她说得很平静，但每个字都透着疯狂。
这不是权谋，这是毁灭。
“血书给我。”寄云栖说。
“不给。”青鸾摇头，“除非你杀了我。”
“你以为我不敢？”
“你敢。”青鸾说，“但你杀了我，就没人知道太子在哪里，没人知道怎么救他。他会慢慢毒发，慢慢死——死在你手里。”
死在你手里。
这句话像一把锤子，狠狠砸在寄云栖心上。他握紧了刀，刀锋在颤抖。杀，还是不杀？杀，太子可能真的会死。不杀，青鸾会带着血书离开，局会继续。
两难。
真正的两难。
“将军，”青鸾忽然轻声说，“其实我们不必为敌。”
“什么意思？”
“七皇子能给你的，沈家也能给。”青鸾说，“财富，权势，地位……甚至更多。只要你点头，今夜的事就当没发生过。血书我给你，太子我也给你，皇后和五皇子的计划我也告诉你——怎么样？”
她在招揽。
在绝境里，开出无法拒绝的条件。
寄云栖看着她，看了很久，然后缓缓笑了。
那笑容很淡，但很冷。
“不怎么样。”他说。
“为什么？”
“因为，”寄云栖缓缓举起刀，“我答应过一个人，要守住京城。”
话音落下，刀锋斩落。
青鸾瞪大了眼睛，想躲，但来不及。刀锋划过她的咽喉，带出一蓬血花。她捂着脖子，缓缓倒下，眼中还残留着不可置信的惊愕。
她到死都不明白，为什么有人会拒绝这样的条件。
寄云栖收起刀，走到桌边，拿起那张血书，塞进怀里。然后他蹲下身，在青鸾身上搜了搜，搜出一把钥匙——牢房的钥匙。
还有一张纸条。
纸条上写着一行字：
“辰时三刻，宗人府甲字三号，换人。”
换人。
用太子，换什么？
寄云栖不知道。但他知道，他必须在天亮前，赶到宗人府。
他站起身，走出密室，走上楼梯，走出济世堂。
门外，天已经蒙蒙亮了。
雾散了些，能看见远处的屋脊，和屋脊上站着的人——陈默，柳七，还有十几个枢机阁暗桩。他们手里都拿着兵器，身上都沾着血。
“解决了？”寄云栖问。
“解决了。”陈默点头，“三百死士，全部拿下。死了四十七个，剩下的都捆起来了。”
“密室里的女人呢？”
“也捆起来了。”陈默顿了顿，“将军，太子……”
“太子还活着。”寄云栖说，“在宗人府。我们现在去接他。”
“接他？”陈默一愣，“那这里……”
“这里留几个人看着。”寄云栖说，“剩下的，跟我走。”
“去宗人府？”
“不。”寄云栖看向皇宫方向，“回宫。”
回宫。
陈默明白了。太子不能接出来，接出来就中了计。必须让太子留在宗人府，但必须保证太子的安全。怎么保证？调御林军，围住宗人府。
但调御林军需要手令。
“将军，”陈默低声说，“周峰那边……”
“周峰会配合。”寄云栖说，“因为他儿子的命，在杨老将军手里。”
他说着，迈步走向皇宫。
身后，晨光终于突破云层，照在济世堂的招牌上，照在那些被捆起来的死士身上，照在青鸾的尸体上。
新的一天，开始了。
新的厮杀，也开始了。
但至少这一局，寄云栖没输。
他握紧了怀里的血书，握紧了那把钥匙，脚步很稳，一步一步，踏在晨光里。
他在想顾苍旻。
想那个此刻应该在江南的人，想他月白色的衣袍，想他临走前说的那句话。
“你的命，比京城重要。”
但有些东西，比命重要。
比如承诺。
比如信任。
比如……这江山。
他抬起头，看向皇宫巍峨的殿宇，嘴角勾起一丝极淡的、近乎温柔的笑。
“殿下，”他低声自语，“臣没让您失望。”
