《山河为弈》晴笙悠

123、肃清江南

　　雨是在黎明前停的。

　　顾苍旻走出林家书房时，天地间最后那层浓墨般的黑暗正开始稀薄，东方天际透出极淡的灰白色，像浸了水的宣纸，一层层晕染开去。雨停了，檐角还滴滴答答落着残雨，空气里浮着湿漉漉的、带着泥土和草木腥气的凉意。整座老宅静得可怕，只有远处隐约传来巡夜人更漏的梆子声，一声，两声，沉闷得像从水底传来的。

　　他在廊下站了一会儿，夜行衣湿透了，贴在身上，又冷又沉，可他像是感觉不到。脑子里还在嗡嗡作响，像有无数个声音在吵——林谦的话，父皇的信，母妃的故事，还有……还有那份沉甸甸的名单，那些血淋淋的罪证。

　　“陛下……您真要这么做？”

　　林谦的声音好像还在耳边。

　　顾苍旻闭上眼睛，深深吸了一口雨后清冷的空气。肺腑里那股灼热的、几乎要将他焚尽的情绪，被这凉气压下去了一些。再睁开眼时，那双眼睛里已经没有了犹豫，只剩下一种深沉的、近乎冷酷的平静。

　　必须做。

　　无论多难，无论多痛，无论……要背负多少骂名，必须做。

　　因为这江南，不能再姓林了。

　　因为这大晟的江山，不能再被这些蛀虫，一点一点啃食干净了。

　　顾苍旻迈步，沿着来时的路往回走。脚步很轻，很快，湿透的夜行衣下摆扫过青石板，发出细微的沙沙声。廊下那些琉璃灯笼还亮着，光晕在湿漉漉的空气里晕开一团团朦胧的、暧昧的暖黄，把他投在墙上的影子拉得很长，扭曲得像某种不祥的预兆。

　　走到二门时，他停下了。

　　老管家站在门边，低着头，躬着身，像一尊沉默的石像。听见脚步声，他抬起头，看见顾苍旻，深深一揖，声音嘶哑:

　　“爷……要走了？”

　　顾苍旻点了点头，没说话。

　　老管家迟疑了一下，又说:“老爷……老爷他……”

　　“死了。”顾苍旻打断他，声音平静得像在说今天天气不错。

　　老管家的身子剧烈地抖了一下。他扑通一声跪在地上，额头抵着冰冷潮湿的青石板，肩膀耸动着，像是在哭，却又没有声音。过了很久，他才缓缓直起身，擦了擦眼睛，声音更哑了:

　　“爷……打算怎么处置林家？”

　　顾苍旻看着他，看着那张苍老的、写满了疲惫和惶恐的脸，缓缓开口:“林家的家主，必须死。财产，全部充公。族人，直系流放，旁系……可以留下，但要改姓，要和过去的林家，彻底割裂。”

　　老管家的眼泪又掉了下来。他深深一揖，额头再次抵在青石板上:

　　“谢……谢爷。”

　　“不用谢。”顾苍旻摇头，“这不是恩典，是……给你们林家，最后一点体面。”

　　他顿了顿，声音更冷了些:“你在这宅子里，待了多少年了？”

　　老管家愣了一下，才缓缓开口:“四……四十年了。从十八岁起，就在林家伺候。”

　　四十年。

　　顾苍旻的心轻轻一颤。他看着老管家，看着那双浑浊的眼睛里深沉的、几乎要将人淹没的疲惫，忽然觉得……觉得喉咙发紧。

　　四十年。

　　一个人的一生，能有几个四十年？

　　而这四十年，都耗在了这座金碧辉煌的、却也腐朽透顶的宅子里，耗在了……伺候那个掌控了江南百年、最后却落得服毒自尽下场的林谦身上。

　　“你叫什么名字？”顾苍旻问。

　　“老奴……姓赵，叫赵安。”老管家低声说。

　　“赵安，”顾苍旻缓缓开口，“这宅子里，还有多少人？”

　　赵安沉默了片刻，才缓缓开口:“主子……主子们都在后院。老爷……老爷这一支，有三房，嫡系子嗣七个，庶出五个。旁系的……有十几房，都住在老宅周围，加起来……大概百来口人。下人……下人有三百多。”

　　百来口人，三百多下人。

　　一座宅子，养活了几百人。

　　也掌控了……整个江南。

　　顾苍旻的心沉了下去。他深吸一口气，缓缓开口:

　　“赵安，你听着。从今天起，这座宅子，封了。所有人，不得出入。等朝廷的人来了，按律处置。”

　　赵安深深一揖:“老奴……明白。”

　　“还有，”顾苍旻顿了顿，“南诏大王子……午时要来。你安排一下，照常接待。但……不要告诉他，林谦死了。”

　　赵安的身子又是一抖。他抬起头，看着顾苍旻，眼睛里闪过一丝几不可察的恐惧:“爷……您这是……”

　　“我要见他。”顾苍旻的声音冷了下来，“在南诏大王子面前，揭穿林家的阴谋，揭穿……他们勾结外敌、意图叛国的罪行。”

　　赵安的脸色瞬间变得惨白。他张着嘴，想说什么，却一个字都说不出来。

　　“怎么？”顾苍旻看着他，“做不到？”

　　赵安扑通一声又跪下了，声音嘶哑得几乎破了音:“爷……爷您这是……这是要老奴的命啊！南诏大王子……他带了护卫的，都是南诏的高手！要是……要是知道老爷死了，知道……知道这是个局，他会……他会杀了老奴，杀了……杀了这宅子里所有人的！”

　　“他不会。”顾苍旻缓缓说，“因为我会在。”

　　我会在。

　　三个字，轻飘飘的，却像三块巨石，砸在赵安心上。他瞪着眼睛，死死瞪着顾苍旻，不敢相信……不敢相信这个年轻得过分的人，居然要……要独自面对南诏大王子，面对那些南诏的高手。

　　“爷……”赵安的声音在抖，“您……您一个人……”

　　“不是我一个人。”顾苍旻打断他，从怀里掏出一枚小小的、铜制的令牌，扔给赵安，“拿着这个，去后院东厢房，找冯七。他会告诉你，该怎么做。”

　　赵安接过令牌，低头看了一眼——令牌很普通，正面刻着一个“令”字，背面刻着一行小字:隐麟卫，江南分舵。

　　隐麟卫。

　　赵安的手在抖。他抬起头，看向顾苍旻，眼睛里翻涌着震惊，恐惧，还有……还有一丝几不可察的敬畏。

　　原来……原来这位爷，早就布好局了。

　　隐麟卫的人，早就进了这老宅。

　　进了这……这被林家掌控了百年、固若金汤的老宅。

　　“去。”顾苍旻挥了挥手。

　　赵安深深一揖，起身，攥着令牌，快步朝后院走去。脚步有些踉跄，背影在晨光里显得格外佝偻，格外……格外苍老。

　　顾苍旻站在那里，看着他的背影消失在回廊尽头，然后转过身，朝反方向走去。

　　他要去前院。

　　要去……去等冯七，去等隐麟卫，去等……等这场即将到来的、决定江南命运的对峙。

　　晨光越来越亮了。

　　灰白色变成了淡金色，淡金色又染上了暖暖的橘红。远处的天际，云层被染得一片灿烂，像谁打翻了一匣子胭脂，泼泼洒洒，晕满了半边天。雨后的空气清冽得刺鼻，带着草木的腥甜，混着远处秦淮河飘来的、若有若无的脂粉香，搅得人心里发沉。

　　顾苍旻走到前院，在那棵老槐树下停下了脚步。

　　槐树很老了，树干粗得要三人合抱，树皮皲裂得像老人脸上的皱纹。树冠却还茂盛，层层叠叠的叶子，被雨水洗得油绿发亮，在晨光里闪闪发光。树下有一张石桌，几个石凳，桌上还摆着一盘没下完的棋——黑子白子交错，棋局正到中盘，厮杀得难解难分。

　　顾苍旻在石凳上坐下，伸手，拈起一枚黑子。

　　棋子是上好的墨玉，触手温润，在晨光里泛着幽深的光。他盯着棋盘，盯着那些纵横交错的线条，盯着……盯着这盘没下完的棋，忽然想起了父皇。

　　父皇也爱下棋。

　　小时候，他常看父皇一个人坐在御花园的亭子里，自己和自己对弈。一坐就是半天，不说话，也不动，只是盯着棋盘，盯着……盯着那些黑白分明的棋子，眼神深得像两口古井，看不见底。

　　那时候他不明白，不明白父皇为什么总是自己和自己下棋。

　　现在他明白了。

　　因为帝王的路，本来就是孤独的。

　　因为那些最难下的棋，那些最重的担子，那些……那些最痛的抉择，都只能自己一个人扛。

　　顾苍旻把黑子放回棋盘，拿起一枚白子。

　　白子是羊脂玉的，温润洁白，在晨光里泛着柔和的光。他盯着那枚白子，看了很久，然后轻轻落下——

　　落子的声音很轻，在寂静的晨光里，却清晰得像一声叹息。

　　“陛下。”

　　一个声音在身后响起。

　　顾苍旻没有回头，只是盯着棋盘，缓缓开口:“都安排好了？”

　　“安排好了。”冯七走到他身侧，深深一揖，“隐麟卫三百人，已经全部就位。老宅前后门，左右围墙，所有能出入的地方，都有人守着。后院那些林家的主子们，也都……都控制起来了。”

　　顾苍旻点了点头，没说话。

　　“赵安……”冯七迟疑了一下，“赵安说，南诏大王子……午时准到。带的人不多，就二十来个护卫，但……但都是南诏王宫的高手。”

　　二十来个。

　　顾苍旻的心轻轻一颤。二十来个南诏王宫的高手，在这老宅里，在这……这被隐麟卫控制的、却也可能藏着林家死士的老宅里，足够掀起一场腥风血雨了。

　　“我们的人呢？”顾苍旻问。

　　“能调动的，都调来了。”冯七低声说，“但……但江南分舵的人，本来就不多。三百人，已经是极限了。”

　　三百对二十。

　　听起来占尽优势。

　　可顾苍旻知道，不是这么算的。

　　南诏那些高手，都是经历过生死搏杀的，都是在王宫那种地方、在无数阴谋暗算里活下来的。而隐麟卫……隐麟卫虽然精锐，可大多是在暗处活动，真正面对面、硬碰硬地厮杀，未必是那些南诏高手的对手。

　　更别说……这老宅里，可能还藏着林家的死士。

　　那些林谦养了多年、却一直没动用的、最后的底牌。

　　“陛下，”冯七的声音更低了，“要不……要不咱们还是等朝廷的大军来了，再……”

　　“等不了。”顾苍旻打断他，声音冷得像冰，“南诏大王子午时到，等朝廷的大军赶来，至少还要三天。三天……足够他们察觉不对劲，足够他们……毁掉证据，足够他们……逃回南诏。”

　　他顿了顿，转头看向冯七，眼神很深:

　　“我们必须在这里，把他们拿下。必须在南诏大王子面前，揭穿林家的阴谋。必须……让天下人都知道，这江南，是大晟的江南，不是林家能卖的，也不是……南诏能拿的。”

　　冯七的心狠狠一颤。他看着顾苍旻，看着那张年轻却异常冷静的脸，看着那双深不见底的眼睛，忽然觉得……觉得喉咙发紧，一个字都说不出来。

　　这位年轻的皇帝，比他想象的，还要……还要狠。

　　还要……还要不要命。

　　“陛下，”良久，冯七才缓缓开口，声音嘶哑，“属下……属下陪您。”

　　顾苍旻看着他，看了很久，才缓缓点头:“好。”

　　他站起身，走到槐树下，抬头，看着那片渐渐亮起来的天光，看着那些被晨光染得金灿灿的云，看着……看着这座沉睡了一夜、即将醒来的金陵城，缓缓开口，声音很轻，却字字清晰:

　　“冯七，你说……这江南的天，能亮起来吗？”

　　冯七愣了一下，顺着他的目光看去，看着那片灿烂的朝霞，看着那些被染红的云，看着……看着这座繁华而腐朽的、被林家掌控了百年的城，沉默了很久，才缓缓开口:

　　“能。”

　　“为什么这么肯定？”

　　“因为陛下在。”冯七低声说，“因为陛下……不会让这天，再暗下去了。”

　　顾苍旻的嘴角扯了一下，想笑，却笑不出来。他转过身，看向冯七，眼神很深:

　　“冯七，等江南的事都了了，你想做什么？”

　　冯七愣住了。他张了张嘴，想说什么，却一个字都说不出来。

　　做什么？

　　他从来没想过。

　　从被选入隐麟卫那天起，他的人生，就只有任务，只有命令，只有……只有那些暗无天日的、刀口舔血的日子。做什么？他还能做什么？

　　“属下……属下没想过。”他低声说。

　　“那就想想。”顾苍旻缓缓说，“等江南的事都了了，等……等这大晟的江山稳住了，你就……就离开隐麟卫吧。去做点自己想做的事。”

　　冯七的心狠狠一颤。他抬起头，看着顾苍旻，看着那双眼睛里深沉的、近乎悲悯的平静，忽然觉得……觉得眼眶发烫。

　　离开隐麟卫？

　　去做点自己想做的事？

　　他……他配吗？

　　“陛下……”他的声音哽住了，“属下……属下这条命，是隐麟卫给的。属下……属下不能……”

　　“你的命，是你自己的。”顾苍旻打断他，声音很平静，“隐麟卫给了你活下来的机会，但怎么活……是你自己的事。”

　　他顿了顿，声音更低了些:

　　“就像我。我的命，是父皇给的，是这顾家的江山给的。但怎么活……是我自己的事。我要让这江南的天亮起来，要让这大晟的江山稳下来，要让……要让那些死在朔北的将士，能闭上眼睛。这就是……我选择怎么活。”

　　冯七的眼泪掉了下来。他咬着牙，不想哭出声，可眼泪不听使唤，一颗一颗，滚烫的，砸在冰冷潮湿的青石板上，砸出一个个小小的、很快就消失的水印。

　　他扑通一声跪在地上，额头抵着青石板，声音嘶哑:

　　“陛下……属下……属下明白了。”

　　顾苍旻伸出手，轻轻拍了拍他的肩:

　　“起来吧。”

　　冯七站起身，擦了擦眼泪，深深一揖:“陛下……午时快到了。”

　　午时。

　　顾苍旻的心轻轻一颤。他抬起头，看向东方——太阳已经完全升起来了，金灿灿的，悬在城楼飞檐之上，把整座金陵城照得一片辉煌。远处的秦淮河上，画舫开始游动了，丝竹声隐隐约约飘过来，混着街上渐渐热闹起来的人声，混着……混着这座城苏醒过来时，那种慵懒而繁华的气息。

　　新的一天，开始了。

　　也是……决定江南命运的一天。

　　“走吧。”顾苍旻转身，朝前厅走去。

　　冯七跟在他身后，脚步很稳，可握着刀的手，却在微微发抖。

　　不是恐惧。

　　是……是别的东西。

　　一种更深沉的，几乎要将人压垮的东西。

　　两人走到前厅时，赵安已经等在那里了。

　　老管家换了一身崭新的深蓝色绸缎衣裳，头发梳得一丝不苟，脸上堆着惯常的、谦卑的笑，可那双眼睛里，却藏着一丝几不可察的惶恐和疲惫。看见顾苍旻，他深深一揖:

　　“爷，都安排好了。南诏大王子……已经进城了，再过一刻钟，就到。”

　　一刻钟。

　　顾苍旻的心跳得飞快。他深吸一口气，缓缓开口:

　　“人在哪儿见？”

　　“在后园，竹亭。”赵安低声说，“按老爷……按老爷生前的安排，在那里见。”

　　竹亭。

　　顾苍旻点了点头。他看向冯七，冯七会意，深深一揖，转身快步离去——他要带隐麟卫的人，去后园布置。

　　“赵安，”顾苍旻看向老管家，“你……怕吗？”

　　赵安的身子抖了一下。他抬起头，看着顾苍旻，看着那双深不见底的眼睛，沉默了很久，才缓缓开口，声音嘶哑:

　　“怕。”

　　“怕什么？”

　　“怕死。”赵安低声说，“也怕……怕这江南的天，真的塌了。”

　　顾苍旻的心狠狠一颤。他看着赵安，看着那张苍老的、写满了疲惫和恐惧的脸，忽然觉得……觉得喉咙发紧。

　　是啊，怕。

　　谁不怕死？

　　谁不怕……这天真的塌了？

　　可他们……他们必须撑着。

　　必须。

　　“赵安，”顾苍旻缓缓开口，声音很轻，“等今天的事过了，你就……就离开林家吧。去找冯七，他会给你安排个去处。离开江南，去个……去个没人认识你的地方，安度晚年。”

　　赵安的眼泪又掉了下来。他扑通一声跪在地上，额头抵着青石板，声音哽咽:

　　“谢……谢爷。”

　　“不用谢。”顾苍旻摇头，“这是你……该得的。”

　　他顿了顿，转身，朝后园走去。

　　脚步很稳，很沉，像要把这沉重的江南，一步一步，踩进脚下的青石板里。

　　后园很大，比前院还要大。假山流水，亭台楼阁，处处透着江南园林的精致和雅致。雨水把那些花草树木洗得油绿发亮，空气里浮着清新的、带着泥土和花香的气息。园子中央有一片竹林，竹林深处，隐约露出一角飞檐——那就是竹亭。

　　顾苍旻走进竹林。

　　竹叶在晨风里沙沙作响，像是无数个细小的、不安的声音，在他耳边窃窃私语。阳光从竹叶的缝隙里漏下来，在地上投下斑驳的、晃动的光斑，像一把把碎金，洒在潮湿的青石小径上。

　　他沿着小径往前走，脚步很轻，很快。

　　走到竹林深处时，他停下了。

　　竹亭就在眼前。

　　那是一座很雅致的亭子，八角飞檐，竹制的梁柱，亭子四周垂着竹帘，帘子上绣着淡雅的兰草。亭子里摆着一张石桌，几个石凳，桌上已经摆好了茶具——一套上好的紫砂壶，几只白玉杯，还有一碟精致的点心。

　　顾苍旻在亭子里坐下。

　　他伸手，摸了摸那些茶具——壶还温着，杯还烫着，点心也还新鲜。一切都准备好了，只等……只等那位南诏大王子到来。

　　他闭上眼睛，深深吸了一口气。

　　竹林里的空气很清新，带着竹叶的清香，混着远处飘来的、若有若无的花香，搅得人心里发沉。可那沉，不是恐惧，不是不安，是一种更深沉的、近乎解脱的平静。

　　该来的，总会来。

　　该了的，总要了。

　　“陛下。”

　　冯七的声音在竹林外响起，很低，很急。

　　顾苍旻睁开眼:“说。”

　　“南诏大王子……到了。”冯七低声说，“已经进了老宅，正朝后园来。带的人……二十三个，都是高手。”

　　二十三个。

　　顾苍旻的心轻轻一颤。他点了点头，没说话。

　　“我们的人，”冯七继续说，“都准备好了。竹亭周围，埋伏了五十个。竹林外，还有一百个。剩下的……守在前院和后门，以防万一。”

　　五十个。

　　顾苍旻的心沉了下去。五十个隐麟卫，对二十三个南诏高手……

　　胜负，难料。

　　“陛下，”冯七的声音更低了，“要不……要不您还是……”

　　“不用。”顾苍旻打断他，声音很平静，“按计划行事。”

　　冯七沉默了片刻，才深深一揖:“属下……遵命。”

　　脚步声远去了。

　　竹林里又只剩下顾苍旻一个人。

　　他坐在亭子里，看着那些斑驳的、晃动的竹影，看着那些细碎的、洒在地上的光斑，看着……看着这座精致而雅致的竹亭，这座即将见证一场决定江南命运的对峙的竹亭，忽然想起了寄云栖。

　　想起了三天前那个晨光灿烂的早晨，想起了寄云栖靠在榻沿上、背脊挺得笔直却疼得浑身发抖的模样，想起了……想起了那双总是锐利如刀的眼睛里，最后那点近乎绝望的坚持。

　　“顾苍旻，你一定……要活着回来。”

　　寄云栖的声音，好像还在耳边。

　　顾苍旻的手轻轻握紧。他低头，看着自己的手，看着那只在京城里执笔批阅奏章、在朝堂上指点江山的手，现在却要……却要在这江南的竹林里，在这座竹亭里，去面对那些南诏的高手，去……去进行一场生死未卜的对峙。

　　可他必须去。

　　为了江南，为了大晟，为了……为了那些死在朔北的将士，为了寄云栖，为了……为了那个他们约定好的、最简单的日子。

　　他必须活着回去。

　　必须。

　　脚步声从竹林外传来。

　　很轻，很稳，不止一个人。

　　顾苍旻抬起头，看向竹林小径的尽头——

　　一群人，正朝竹亭走来。