29、平叶赛跑 ...
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九月初至，桂花的馥郁芬芳还在酝酿，尚未飘满街巷。而在大阪的街道上，麦香花束已静悄悄地崭露头角。
脚步闲适、人声喧嚣中，一道清亮的童声毫无违和的融了进去。
“和叶，再跑快点！”
焦糖肤色的男孩向后招手，猛的一头扎入人群，而身着红色襦袄的小姑娘踏着木屐，急忙跟上，在进入人流后陷入了身高的困境。
“平次……？”
她忍不住呼唤竹马，仰望来往的大人一双小手握拳给自己打气。
“你在这里干什么呢？”这时一只手突然搭上她的肩膀，吓的远山和叶差点扭头一拳打过去。
“和叶！”服部平次也被惊了一下，歪头躲了过去，一手抓住了她的手腕防止再被袭击。
不成想，和叶的另一只手也在同时抓住了他的手腕，眼中的欣喜刚冒出就在竹马一脸疑惑的表情下变为恼羞成怒。
“服部平次！”周围的喧嚣让她不由稍稍提高了音量，“你是打算独自一个人上神社吗？”
服部平次摸不着头脑，率先后退一步松开手：“没有啊，我不是说好要一起去吗。”
远山和叶：“……”
她放下攥紧的小拳头，“我的意思是让你等等我呀！我穿着木头鞋跑不快的。”
服部平次刚想说“你这次出来穿平时的衣服不就好了”，就想到了什么咽下原本的话。
因为他突然想起了自己昨天离别时随口一说的话：
——“明天穿好看点啊！”
他本意是让和叶穿漂亮的衣服开开心心出来玩，没想到今天汇合时……嗯，他也形容不上来，但今天的和叶身上的颜色比枫叶林还好看。
“我和你一起走。”和叶犹豫了一下捏住了竹马的衣角。
服部平次看着和叶，等反应过来，他已经一把牵住了对方的手，看着和叶受惊的表情他忍不住抵拳咳了几声：“咳…那个，我牵着你就不会走散了。”
远山和叶闻言立刻握紧了他们牵着的那只手，认真的点点头：“好！”
他们在人流中紧紧挨着对方，以一个不快不慢的速度向集市的出口跑去。
跑过人流喧嚣，映入眼帘的是一片郁郁葱葱的深色树林，几片金色的树冠点缀其中。
一条看不见终点的长长的石阶山路蔓延至云层。
远山和叶忍不住踮了一下脚，依旧看不到这条山路的终点，顿时有点后悔今天穿木屐了。
“来，和叶。”平次在她面前蹲下。
“什么？”她犹豫着，不确定是不是自己以为的那个意思。
服部平次保持着手腕向后的动作，头也不抬的说着自己的推理：“明明今天是期待已久的假期，但你的兴致却不是很高。我注意到你今天穿了浴衣和木屐，所以……”
远山和叶红着脸就要去捂他的嘴：“才不是因为…！”
“……你一定是因为走路走的脚疼，所以才没什么精神！”
和叶的手僵在半空：“……呵呵，你说的没错。”
“你看你的脚都被磨红了。”他指着和叶的木屐，勾了勾手腕，“山路更难走，快上来，我背你一段路。”
和叶捂了一下脸调整好心态，脱下木屐一只手提着，扑倒在竹马的背上，平次迅速帮她调整好了位置，两只手反背牢牢扶着她的身子。
“走！”他们摇晃了一下出发了。
两侧的树荫渐渐变的胖而矮，她看不见自平次额头流下滴在石阶上的汗水，但能清楚的听见对方越来越粗的喘气声。
远山和叶用空闲的一只手晃了晃平次的肩膀：“差不多快到了？我看到红门了，放我下来，我要自己走一段路。”
服部平次坚持：“看到鸟居只能证明我们没走错路，母亲说在神社门口迎接我们，按照她的性格肯定还有很长的一段路要走！”
“伯母在路的尽头等我们？！”“和叶，你突然叫这么大声干什么？不就是我母亲在……”“平次君！”和叶按住他的背一下子跳了下来，木屐重新回到了脚上。
她目光灼灼的握拳：“我感觉现在浑身充满了力量。我们来比赛吧，比谁先到山顶！”
服部平次下意识看了眼她的木屐，没想到下一秒和叶在短暂思索后，毫不犹豫地脱下了磨脚的鞋子，赤脚踩在微烫的石阶上。
“我是不会认输的！”她举起拳头挥舞。
“公平起见，我倒数五秒一起跑。”平次见状立刻也脱下自己的平底鞋，拿在手边。
“五、四、三、二、一！”
和叶像一只小兔子蹦哒上了台阶，平次紧随其后卖力的追赶着她。
只是每次稍微超过她，他就会忍不住回头看，而后再被和叶超越，再互超。
两人默契无言，眼里只有对山顶的渴望。
突然，从树林里吹出来一阵凉风，迎头扑了他们一脸，随后化为轻柔的微风拂过他们微湿的手背。
一双常人看不见的“眼睛”自树皮的纹路间睁开，静静的目送他们一步步越过台阶，朝山顶若隐若现的神社轮廓追去。
风儿愈发轻柔了，树冠的阴影不知何时朝向台阶，映出大块大块的不规则凉地。
又被两双脚踩过，留下汗水的印记。
绯色的袖袴微微滑落。
女子端起茶水，用杯盖拂去不存在的茶沫，嘴唇轻啄了一口，对着巫女赞叹道。
“经您手泡出的茶水，宛如您的眼眸，令人难忘。”
腰间挂着神乐铃的巫女微微一笑，端坐着为其续上茶，举手投足间尽显浑然天成的气度与礼仪。
“您过誉了，静华女士。”
服部静华闻言掩袖，眉眼微弯：“我膝下已有一子，年方八岁，正是最淘气的时候。”
洋玄華千代铃只是神色淡然的为自己添茶，细长无声的水流闪过一双与众不同的花瞳，也穿来她与这个时代格格不入的思想。
“我只知，今日与我论茶道者，乃静华，非服部夫人也。”
服部静华不知为何听到这话心中一震：“洋玄華小姐这话不可不谓超脱世俗。”
洋玄華千代铃闻言挑眉，目光下移至对面人露出的一节莹白如玉的手腕：“剑道高手似乎也不符合世人对贤妻良母的想象。”
她握着茶盏的手腕微转，露出虎口处的厚茧子——和静华夫人的虎口如出一辙。
服部静华的肩膀微微放松了些，她仿佛卸下了防备，完全是以对朋友的态度开口，轻快仍不失优雅：“我与外子皆精于剑道，相较之下，我稍胜他一筹。他对我敬重有加，而我在宅中亦未曾荒废此道。他常言我一人足以护他与儿子周全，我为此深感自豪。”
她忽而话锋一转，眉眼温柔：“可今日你这一席话，却叫我想起，我自幼学习剑道，练就满手厚茧，不是为了保护什么，仅仅只是因为我喜欢挥剑那一瞬间的快感。”
她被拉回了童年那一场再简单不过的对话。
——“好酷！母亲大人，我也要练剑！”
——“既然喜欢，那就跟着你表兄每天练半个小时吧。如果坚持满一个月，可以考虑列入你的日常课程。”
随后她就从一周，一个月，一年，坚持到现在已经过去近二十载。
金色的秋叶落在剑上，也由一开始的颤抖，变得稳稳当当，再变得尚未接近之前就已被分为两半，最后回归初时叶落已而剑不动。
服部静华笑道：“我仍会感谢那时的自己，没有辜负这份纯粹的喜欢，让我现在得以持钟情之物守护我最爱的家人。”
洋玄華捏起一片落入室内的樱花，落入掌心凝视：“喜欢似繁花，经时间雕琢，或零落成泥，或绽成永恒画卷。子之笃志，不负所好，吾心甚喜焉。”
——‘有两个人类幼崽闯入了神社外围。’
她微微蹙眉，袖口滑落遮住微亮的纹路，几息后眉头舒展，对静华嫣然一笑，主动提及与自己差有九岁的性格迥异的妹妹，虽由自己一手带大，但有些方面和自己简直就是两个极端。
比如性本善恶论，比如自由的边界线。
身为原住民的静华夫人却提出了第三种观点，给千代铃提供了一个全新的思路，让她不禁频频点头。
尽管对彼此某些观点持保留意见，两位女性却依旧相谈甚欢。她们分享同样深厚的阅历，同样是令人舒适的谈吐，以及同样赏心悦目的一举一动。
末了，池波静华端庄娴静的笑了笑，朝洋玄華千代铃举杯示意。
“敬一盏金秋九月。”
洋玄華千代铃抬手应杯，腕间的三色堇银链轻轻晃了晃。
“敬一团骄阳似火。”
她再次添满茶水，却不是回敬对方，而是另起一盏冷茶起身走到院内灌入樱树根部。
“敬一座稻荷神社。”
她抬起另一杯热腾腾的茶水，与池波静华遥遥对杯。
她曰：“敬一场灵犀邂逅。”
她答：“敬一份莫逆之交。”
而后双方遮面一饮而尽，为这场开创先例的敬茶仪式相视一笑。
作者有话说
第29章 平叶赛跑
