51、第五十回 花柳 ...
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“唐怀安？”
伸手觉得这名字很熟悉，想追问几句，记起如今要务在身，这人是唐家的人，独自贸然询问，怕会打草惊蛇。
唐怀安问：“小姐还有什么事？”
伸手摇头：“没有了。”
唐怀安行了礼：“不才如今要事在身，不便逗留。一包之恩，必将谨记。”
唐怀安施施然离去。片刻后，休花和明褀满载而归。
“买了这么多？”伸手惊讶道。
走的时候，明明只说是买两样东西。
明褀道：“未曾见过的，都买来尝尝看了。”
休花笑道：“不多不多！我们现在去聆香楼，都放客房里，房间大着呢！这还是少的。”
看来这聆香楼一住是免不了的了。
伸手问：“休花，你知道唐怀安吗？他是唐家的人吗？”
“你说谁，唐怀安？”休花眨眨眼，“怎么忽然说起他来？”
伸手意识到休花认识他：“我刚在街口碰见一个脏兮兮的男人，年纪不大，找我借包子吃，他说他叫唐怀安。”
“唐怀安就是唐宝获的儿子啊。”
“什么？！”
——我本是家中独子，家境还算殷实。奈何世事难料，变故横生，我被奸人所害，流落街头。和唐怀安的经历还真挺对得上！他被亲戚夺去家产，于他角度，唐目清当然是奸人。
“可能真是他！”伸手哎呀一声，“不该让他走了的。”
休花道：“之前抓唐宝获，他还给明光堂寄了一封信，说唐宝获失踪，叫我们帮忙找。之后，我们买的‘孝子布’，说的是他捐出一半的布，只为叫人家悼念唐宝获。你上元节猜灯谜，差一点拿到的头奖，也是他从这里运去汴京的。”
原来都是他！
伸手叹道：“我当时只记得他叫唐财……”
明褀轻轻按住伸手的肩：“不急。唐宝获之事，不是一两句能够问清。唐怀安近来无甚动作，如今来到上江，若牵涉到他，再去细问不迟。”
休花附和，伸手点点头，没放在心上，只道：“他样子凄凉，看起来不像唐家的人，真像是一点家产都没剩下了。”
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聆香楼，窄而精巧，独自耸立在街角。一共四层，上宽下窄，越高层的窗台越向外延伸，倒像是一朵半开的花。这层层叠叠的窗台，又让人想起抛绣球时的场景。
休花得意道：“聆香楼以前不叫聆香楼，有了身负异香的馥郁姑娘，才有了这称号。”
“这我知道！馥郁姑娘是聆香楼的花魁，大梁的人估计没有不知道的，”伸手努力往楼里望了望，道，“但是……”
里面一片黑洞洞，什么都看不清，和她想象中那种热闹的样子完全不同。
“走吧，还害怕？”
伸手摇摇头：“我只觉得有点冷清。”
休花不以为意：“可能今日打扫，方没客人。”
明褀道：“小心为好。”
休花点点头，实际却没觉得会有事。明褀和伸手跟在她身后。
“真是这里吗？”伸手一踏进去，忍不住小声问道。
冷冷清清，昏暗破败，几个女子头都不抬，不修边幅。一个小个子的女孩窝在墙角，斜着眼一直打量伸手，伸手一看过去，她躲瘟神似的飞快转过头。
无舞无乐，个个冷着脸，这地方哪像是勾栏？
“这是聆香楼吧？”休花也傻了眼，不可置信道，“我两年前来的时候，可不是这样的！虽然馥郁姑娘走了，但这里有最善唱曲的牡丹姑娘，还有南淮第一善舞的水仙姑娘——”
“我赌钱回来了！”
一道破锣般的嗓音响起，一个素面朝天的高个女人，大摇大摆地走过来。
“牡丹姑娘？”休花惊道。
“休花大夫！”牡丹冲上来相认，让休花更惊吓。
她的五官并不出挑，一双眼睛却很媚气，未化妆容，亦很灵动。刚刚缩在角落的小女孩，一见牡丹来了，立马跑过来，依偎在她身边。牡丹摸摸她的脑袋，安抚着她。女孩小声问牡丹：“她们是谁？”
牡丹道：“这位是休花大夫，医术很厉害，剩下两位大概是她的朋友。”
南淮口音本比北方口音更柔和婉转，这破锣嗓子说出来，却好像故意恶心人一样呕哑嘲哳。
休花直白道：“牡丹啊，你的嗓子怎么了？”
“坏啦！”牡丹道。
休花又问：“怎么坏的？”
牡丹摆手：“不知道是吃错了什么东西，嗓子不好了！治不好了！”
休花难得正色：“多久了，我现在给你看看？”
牡丹嚷嚷道：“不用看了！就这个嗓子，我知道治不好，还让人看什么！”
牡丹很不乐意，捂住自己的嗓子，似乎是不愿意彻底接受自己嗓子坏了的事实。她拒绝时的激动声音更可怕。
“我当然不勉强你。”休花叹气道。
牡丹豪迈道：“其实你们来得挺好啊，我们打麻将总是缺人！可惜，一般只缺一两个，你们一下来了三个。”
休花道：“他俩都是我的同乡，这位小姐是伸手，这位公子叫不知——他染了风寒，就不露面了。”
“既然来了，就都是朋友！多住几天！我请了。这几天手气好，胡了好几把大的。”
“……”休花欲哭无泪。牡丹和她心中的样子，早已大相径庭。
伸手第一次见她露出百味杂陈的表情，忍不住偷笑。
休花还是不死心，问：“水仙姑娘呢？”
一个老婆婆自二楼走下：“又吵什么呢！”
身边一个打扮素雅的瘦弱女子扶着她：“阿莲，小心些！”
仔细一看，那素雅女子是跛脚的。让一个一瘸一拐的人搀扶一个老太太，也不知道这是谁想出的好主意，又或者，只是无奈之举。
水仙一看到休花，立时面露激动之色：“休花大夫，你来了！多谢大夫救命之恩。”
休花抬手：“不用谢了。”
水仙将阿莲搀扶到一边的扶手木椅上，看她坐稳了，又跑过来道谢。
伸手问：“你救过她的命？”
“是啊，我给这楼里的一半人都治过病，还是最难治的病。”
“什么病？”
肺痨、天花、麻风？
“花柳。”
伸手心里怵怵的：“……即是那种病？”
休花盯着她的眼睛，一笑：“哪种？”
伸手低头：“……那种……既是那种病啊。”
“好，不逼你啦。我说过，我之前犯的罪是下毒。我毒死的不是一两个人，而是一行数十人，具体没数。但我也不是随便毒死人的，我的人品，你当然是了解的吧？我毒死他们，只因他们有病，我治好一次，他们也还会再得的病。”
“什么病——”伸手问到一半，反应过来，“便是花柳病？”
休花点头：“两年前，我在上江遇到一伙怪人，去完勾栏便去医馆，我看出来，他们个个身染花柳病，绝不能根除。日日痛苦，于是结伴求医问药，又一起寻花问柳，周而复始。只要他们还活着，就一定会传染给他人。”
伸手道：“你不能给他们开一服药，叫他们不能再去……总之，不能再做什么事，就不能再传染给别人了，”
“我说了，他们却说，不能再做什么事，会比死了难受。”休花扬眉，“就算他们答应，我也不答应。传染的方法不止一种。如我方才已说了的——只要还活着，就会传染。他们若知道自己没事了，以后便更加肆无忌惮，若是知道命不久矣，更会抓紧时间，胡作非为。”
“那……这其实也不是件坏事。”伸手犹豫道。
明褀见伸手仍在纠结，出声道：“是好事。这一毒害，却是医治更多人。”
伸手抿了下嘴，点点头。
“我知道，这群人虽死了，流毒却不会尽。于是，我到了聆香楼，为这里的姑娘们治病。姑娘们本来好好的，只是不小心被他们害了，我一治，就个个好起来啦！”
水仙听到此处，忍不住垂泪。
“水仙，可愿意让我看看你的腿？”休花问完，明褀便自觉转过身。
水仙点点头，找了张凳子坐下，将右腿下裤捋起，腿上没有丝毫疤痕与伤口。休花仔细触碰几下，问她“什么感觉”“疼不疼”，最后摇摇头：“的确是治不好的了。”
水仙平静道：“我的腿一直如此，唯有多谢休花大夫关心。”
伸手遗憾道：“你也不行？”
“眼睛掉了，有办法让人不死，把掉了一年的眼睛接回去，就不能了。”休花摇头，“她腿上是陈年旧伤，不再跳舞也是好事，至少行动无碍。”
牡丹嗓子坏了，水仙的腿瘸了，聆香楼会破败，也是难免。休花上一次来，聆香楼当然还不是现在的样子，她更料不到会变成现在的样子。
一直沉默着的阿莲忽然出声：“馥郁呢，怎么不见人？”
牡丹大喇喇道：“你又糊涂了，馥郁早就走了，除了你，我们都没见过她啊！”
“没见过？那可就错过了……那时候，无论是谁，都忍不住来看馥郁的真容……”阿莲说到一半，才发现来了好几个不认识的人。
她年纪大，看不清东西，仔细看完了伸手的样子，又去看休花，觉得好像是见过。她再转头，只看到黑帷帽，不露脸的一个身影，忽然指着他问，“这是谁？是不是馥郁姑娘的孩子回来了？”
休花接道：“不是，他俩都是我的同乡，这次和我一起来旅行的！”
“原来不是……也对……那孩子和馥郁一起走了，不知是不是去找三皇子了……”
伸手接道：“三皇子？我只听说当朝有三公主。”
“是三皇子，如今他应该已经做了皇帝啦……”
皇帝？
伸手一愣：“您是说，馥郁姑娘和当朝皇帝曾有一个孩子？”
作者有话说
第51章 第五十回
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