120、幼时辞家远，转眼离别散（营养液加更） ...
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容颜未改……
认识金乌御花园中的鹊阳堇……
知道鹊阳酒的功效和酿造方法……
能说出她身为皇子时候的字……
李拾虞努力回想，将葛冰与她记忆中所能想起的面容一一比照，可她只能感到一阵头痛，却什么都想不起来。
她越是想要在杂乱的回忆中找到答案，心头就越是被重重地闷着。
一片混沌中，她什么都看不清。
“慎驰，当年选中你去霜寒九天求学……是我未能思虑周全……”葛冰眼神闪躲，他心中有愧，不敢与她对视。
霜寒九天！
李拾虞倏忽睁大了眼睛，她感到凌霄缠绕在她手臂上，猛地用力收紧，扎出淋漓血珠。
心海中那棵枝干遒劲的可追忆，兀地膨出一颗饱满果实，牢牢地挂在树枝上。
几幅陌生的画面闪现眼前，她猝然记起了四百多年前的事情。
“夫子？”李拾虞带着几分不确定，试探问道。
葛冰点了点头，眸中似有泪光闪烁。
“夫子……荀夫子？”李拾虞低声喃喃，“教导金乌皇室的荀弥，荀若然？”
“殿下，许久不见。”葛冰看着李拾虞，目光中满是慈祥与欣慰。
“夫子怎么……您又如何认得我？”李拾虞错愕地盯着葛冰，不知他为何仍活在人世间，又低头看了眼自己身上衣装，她的确是女儿装扮来着。
“说来话长啊……我如今这般模样，也算是咎由自取了！”他摇了摇头，自嘲地笑了笑，“来日若有机会，我再说与你听。倒是殿下，几百年不见，竟成了女儿身。”
“不瞒夫子，我本就是女儿身份。曾经皇宫之中，身不由己，隐瞒了身份，还请夫子见谅。”李拾虞正色道。
“原来如此。当年我虽有疑虑，却并未深究。不承想，竟真是此般。”葛冰笑着摆摆手，“不必再唤我‘夫子’了，殿下还是依着这康和客栈，唤我葛老板，或掌柜的即可。”
“不可！慎驰若不知夫子身份便罢了，如今既已知晓，便不能再随意称呼！”她略一思忖，“那我便唤您‘葛先生’了，如此较为妥当。”
“哈哈哈哈哈……可行，殿下觉得妥当便可。”葛冰随即变得感慨，“纵使四百年不见，殿下与他，还是能够不谋而合。”
“与谁？”李拾虞很是好奇，她心底有一个名字，就堵在喉咙口，呼之欲出。
葛冰又倒了一杯酒，兀自转移了话题，“殿下既为女儿身，当初在宫中却只能作男儿装扮，想来，自是多有不便。不知这些年来，殿下过得可好？”
“我过得很好。”李拾虞又饮一杯，淡然笑了笑，“先生也莫要再唤殿下了，金乌早已亡国，我如今也不再是什么殿下。”
“……”葛冰欲言又止，他长叹一口气后，开口说道，“有一件事，在我心中，压了很久。”
“先生，但说无妨。”虽不知他要说什么，但李拾虞想，她如今已经没什么不能接受的了。
葛冰与李拾虞对视一眼，继而目光看向远方，娓娓道来。
“历德十三年，先帝颁布新政，倡世家子弟修身习武，以守卫边疆，报效朝廷。为表重视，先帝打算在他众多皇子中挑选一人，送去霜寒九天，以做表率。
“那时，本打算让太子殿下前去，多少做一做样子，待他归来，便可多一份功绩，算在他的头上，怎么着也好看一些。可太子殿下的母妃——瑄珊皇后听闻霜寒九天管教极严，平日里起早贪黑，练功也是用真刀真枪，她便舍不得让太子前往，闹到了太后那里。
“无人知道她与太后说了什么，只是次日……宫中便传来消息，指定要让殿下你，前去霜寒九天。”
李拾虞眨了眨眼睛，没有什么强烈的反应，似是早就知道这件事一般。
“你是学堂里最小的皇子，本不应该派你前去。虽说只是做个样子，但是宗门之派不比学堂，免不得受苦磋磨。我身为夫子，未曾阻拦，反而顺从旨意，推你出去，是我之过。”葛冰懊恼地攥紧拳头，“若我上表反对，你也不会……”
“先生，学堂六年，慎驰过得很开心。得先生传道、授业、解惑，是慎驰之幸。往后时日，先生所教，常常令我恍然开悟，慎驰受益良多。”李拾虞扬起一抹微笑，“至于去霜寒九天求学一事，亦是有幸。先生无需挂怀。”
“你不曾怨过吗？”葛冰皱起眉头，目光中流露出难掩的心疼，“霜寒九天既以严苛闻名，那些年，定是不好过的。更何况，后来还出了那样的事……”
李拾虞想起她在霜寒九天的日子，已经不会觉得困苦了，“少年人受些磨砺，又有何妨？”
她刻意回避了葛先生的后半句话，装作没有听到。
四百年过去，李拾虞本以为她已经放下了，可如今看来，她仍不能轻松提起那件事。
葛冰继续说道：“边境多年战乱，驻军奋力抵抗，却鲜少传来好消息。历德十九年，外辱压境。先帝自视甚高，本无意应对。是岑相拼死劝谏，才让先帝重视御敌之事。不想，出征戍边之人，还是你。若非后宫争宠，你欲救你母妃出冷宫，也不必请命奔赴沙场……我金乌泱泱大国，竟没有可以领兵御敌之大将！”
“保家卫国，本就理所应当。可恨慎驰未能守住未亡城，亦未能护住金乌。”
李拾虞心中遗恨难消，她始终认为，若是她能再坚持一下，等到援兵赶到，说不定战局便会扭转，金乌也不会那么早被灭国。
“……”葛冰摇摇头，“看来，殿下才是那个过分苛责自己之人啊。”
“先生，此话何意？”李拾虞不解。
“当年未亡城一战，东宫早已收到请求支援的消息。是太子殿下拖延未报，才致延误了出兵时机。先帝不愿枉送援兵，干脆弃未亡城，欲守后方。纵使岑相劝谏，我亦上表，终未能使先帝更改旨意。一年后，后方失守，皇城被破。正所谓‘兵败如山倒’，金乌的覆灭，便在一夕之间。”
葛冰望进李拾虞的眼睛，“此间大事，你属无辜，殿下无需自责。你本就背负了太多不该由你承担的责任，已经够了……”
闻言，李拾虞呆坐着，眼睛睁得大大的，张口却无言。
过了一会儿，她终于找回自己的声音，却仍不知道该说什么好，“可是……”
“我时常想，若当初去霜寒九天的人是太子殿下，远离朝堂、潜心修炼，他是否就不会变成满心皇权算计之人？若我能劝得先帝，早日出兵援助，金乌是否就不会走到城破国灭的境地？未能教导好他，是我之过，亦是我之责。”葛冰懊恼攥拳，低声用力说道，“我定要给金乌的百姓和将士一个交代……”
“三哥……”李拾虞难以置信地哑声开口，当年那场关于金乌国运的战败，当真与他有关吗？
她最后一次离宫前，皇兄还叮嘱她，说战场无情，让她千万小心应对，他等她回去，再下完那盘残局，再喝一壶梅上冬雪酿的清酒……
葛冰斟酌良久，说道：“慎驰，那黑曜府……你若是得闲，可去。”
“黑曜府的主人，是谁？”李拾虞回过神来，追问。
“亦是故人。”葛冰轻轻拍了拍她的手背，“是非恩怨，需得殿下亲自见过，方有定夺。”
“是他吗？”李拾虞不敢确定。
葛冰不置可否，只是说：“殿下去了便知。”
四百年过去了，往事再回首，仍令人心伤难抑。
李拾虞不敢再问。
当年她再回到金乌皇宫时，故地早已破败不堪、不见人烟，而百里之外，正在修建新的宫殿，百姓、工匠埋头劳累，亦不见亲人身影。
后来，她遍寻人间，百年间未曾再见。
人族本就寿命短暂，她便不再怀有希望。
可如今，种种离奇之事、条条细微线索皆指向那不可能之事，她既有期盼，又心生忐忑。
醉趴在饭桌上的星柔突然咂摸了两下嘴巴，带着笑意呢喃道：“嗯……好吃……再上一盘……”
李拾虞垂眸望向她，思绪被拉回眼前，嘴角不自觉扬起淡淡的笑。
葛冰顺着她的目光看去，转而扫过苍济，又抬眼看向二楼深处，“这几人是你新结识的伙伴？往事，可否需要对其告知？”
“往事不可追，说来又冗长枯燥，还是先不说了，免得令他们徒增烦忧。”李拾虞说道，“对了，我如今用的正是在霜寒九天时的名字。李拾虞，这个名字，我很喜欢。”
又一杯鹊阳酒下肚，她觉得双腿更加沉重，上下眼皮快要黏连在一处，很难睁开。
“葛某明白了。”他站起身，欲将李拾虞扶起来，“客官可回房间歇息，这酒后劲儿足，解酒需得要些时候。”
李拾虞闭着眼睛，摇了摇头，“不用了，我眯一会儿就好，只是眯一会儿……”
她顺势趴在桌子上，与星柔、苍济一样，缓慢睡了过去。
不多时，李拾虞恍然发觉，她正在做梦，而梦中景象，正是她年幼时所经历过的。
她像是一位旁观者，站在众人身旁，却不被众人看见。
李拾虞安静地站在角落，她看到小拾虞跪在青梨苑中，倔强地挺直脊背，不愿意起来。
母妃从屋内走出来，冷着脸看向她。
“你打算跪到什么时候？”母妃厉声呵斥。
“……”小拾虞撑起气鼓鼓的脸颊，没有回话。
“这是已经定下来的事情，君无戏言！你当你耍耍小孩子脾性，就可随意更改吗？”母妃快步走到她身边，声音更大了些。
“那为何三皇兄就可以更改？就因为他是太子吗？”小拾虞抬起头，眉头紧锁在一处，圆圆的眼睛瞪得很大。
下一瞬间，一个响亮的巴掌携着掌风落下，空气立即变得安静。
李拾虞轻挑眉尾，眼睑禁不住跳了一下。
这一巴掌，看上去就很疼。
一阵静默过后，母妃蜷了蜷手指，低头看向她正在颤抖的手掌。
她因气极而剧烈起伏的胸膛逐渐平缓下来，似是微不可察地叹了声气。
小拾虞仍跪得笔挺，不吭一声。
母妃缓慢蹲下身，抬手抚上小拾虞泛红的脸颊，“母妃与你说过很多遍了，宫中不可妄言……”
“……”小拾虞偏过头，躲开那只手。
“霜寒九天未必不好，只是外界传闻得凶了些，有许多平民百姓想要进去，都还要奔走打点呢。”母妃放缓了语气，耐下性子慢慢细说，“再说了，宫中勾心斗角，需得步步为营，由是你在学堂之中，不可锋芒过盛，自是要处处避让、装傻充愣的。而此行只你一人去往霜寒九天，少了诸多束缚，你也可自在一些，岂不是更好？”
“儿臣非是惧怕辛苦，亦非任性胡闹！”小拾虞转过头，望向母妃的眼睛，“儿臣只是觉得不公平！若一开始便定了是儿臣去，那儿臣自会乖巧遵从。可一开始已经定了三皇兄，为何皇后娘娘就可以随意更改？儿臣不乐意！”
李拾虞不禁嗤笑一声，心生感慨。
原来她自年少时，便已经是这副犟模样。
她看到母妃面露难色，似是在思索什么。
“皇后娘娘，母家势力庞大，在朝中说话极有分量。是母妃无能，不能助力家族，亦无法给你一个选择。若母妃能得宠爱，你也不会孤身一人前去……”
小拾虞咬牙忍着疼痛，眼泪在眼眶中不停打转，她却不肯让它跑出来。
然而，在看到母妃眼中的心疼后，她的眼泪便倏忽落下，浸湿了衣襟。
“母妃，儿臣不是那个意思。”小拾虞跪坐地上，用袖子胡乱擦去脸上泪痕，“母妃不用担心，就算是一个人，儿臣也没问题的！”
李拾虞看到母妃抱住小拾虞，脸上泪水滑落。
后来，她每逢年关，便从霜寒九天回金乌皇宫，得以与母妃匆匆相聚。
再后来，她奔赴沙场，两年后方得奉旨回京。
只是不承想，那竟是她与母妃和皇兄们的最后一面……
多年后，金乌皇宫的断壁残垣中，李拾虞徒手翻过每一块砖石，却未能寻得丝毫亲人遗物。
只有碎石缝隙中，一株奋力钻出的虞美人花开得鲜红旺盛，迎风轻摆。
在她前往边关之前，母妃给了她一包虞美人花的种子，说是虞美人花开的时候，它们会保佑她凯旋归营。
而此情此景，李拾虞颤抖双手，轻轻触碰那红得欲滴下血的虞美人花瓣，眼泪如暴雨般倾泻不止。
梦中人泣不成声，梦外人泪如泉涌。
李拾虞闭着眼睛，感到一股股滚烫自眼皮缝隙中涌出，滑过眼尾，没入鬓边发中。
头发变得温热潮湿，她伸手摸去，触到枕边一片冰凉。
恍然发觉自己已经脱离梦境，李拾虞缓缓睁开了眼睛。
此时，她已经不在大堂方桌上趴着，似是躺在一张床上，身上还盖上了棉被。
迷迷糊糊中，李拾虞用手掌抹去眼角泪痕，掀开身上的被子，坐起身来。
待意识回笼，她才发现床铺里面还睡了一个人，星柔正趴在床上，一条腿翘到墙上，抱着枕头睡得正沉。
房间正中的方桌上，苍济支着脑袋，不知是在闭目养神，还是已经睡着了，而房门大开，不时跑进来的风吹得烛火轻轻摇晃，欲灭之时，又倏忽燃起。
李拾虞下床穿鞋，惊醒了方桌旁小憩的人。
“你醒了。”苍济睁开眼睛，起身来到她身边。
作者有话说
第120章 幼时辞家远，转眼离别散（营养液加更）
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